Ăn xong ngó sen, Khanh và Bình Đôn giúp đựng những ngó sen này lên xe chở về nhà Khanh Mạnh Chúc.
Nhà Khanh Mạnh Chúc thu hoạch được rất nhiều ngó sen, chất đầy hai xe lớn. Khi chở về sân, gần như lấp đầy toàn bộ khoảng trống.
Thời gian còn sớm, cả nhà ngồi trong sân tiếp tục sơ chế ngó sen. Những ngó sen đã già có thể tách ra để ăn dần, còn phần mầm ngó sen phải cẩn thận giữ lại làm giống cho năm sau.
Cách làm này hơi giống trồng khoai nhưng cũng có điểm khác biệt. Họ dùng d/ao nhỏ đã khử trùng để c/ắt phần mầm có đ/ốt. Mỗi mầm phải có ít nhất một đ/ốt khỏe, nếu không đủ thì phải giữ hai đ/ốt. Những đ/ốt này sẽ cung cấp dinh dưỡng cho mầm đến khi ra rễ mới.
Lượng mầm ngó sen còn lại khá nhiều. Họ nhẹ nhàng chọn từng cây, c/ắt riêng ra rổ để xử lý sau.
Nắng chiều xiên khoảng vào sân, đàn thú cưng lim dim ngủ dưới ánh ấm. Lông chúng phủ lớp nắng vàng, thoang thoảng mùi bánh mì mới ra lò.
Triệu Hòa Hi vừa làm vừa liếc nhìn lũ nhóc: "Chúng ngủ ngon gh/ê, nhìn mà thèm."
Khanh Mạnh Chúc cười: "Nếu mệt thì kéo ghế ra ngủ với chúng đi."
"Không sao, chưa mệt lắm." Triệu Hòa Hi đáp rồi nhìn đống ngó sen ngập sân, "Chắc phải làm đến 7-8 giờ tối mới xong nhỉ?"
"Ừ, cố gắng dọn dẹp hết một lần cho xong."
"Không vấn đề. Các cậu làm được thì tôi cũng làm được."
Họ tiếp tục làm việc cho đến khi trời nhá nhem tối. Triệu Hòa Hi thấy mấy thúng mầm giống đã chất đầy bèn hỏi: "Mầm này đem trồng lại, còn ngó sen thì b/án hay làm gì?"
Khanh Mạnh Chúc đắn đo: "Chưa quyết định b/án ở chợ tinh hay bên ngoài. Có lẽ làm bột ngó sen cũng được."
"Ừ, loại này để được lâu mà. Nhưng ngó sen ngon thế này, b/án rẻ thì phí."
"Tôi cũng nghĩ vậy."
Trước đó, Khanh Mạnh Chúc đã dò giá chợ tinh - 12,5 tinh một cân. Ngoài đời nếu không b/án được năm trăm một cân thì sẽ cân nhắc b/án vào chợ tinh, lấy cớ làm bột để che mắt.
Tối hẳn, họ cũng phân loại xong. Khanh Mạnh Chúc cùng Minh Xuân Tích trải bạt nilon, chuẩn bị pha dịch trúc thố để ngâm mầm giống. Dù d/ao đã khử trùng nhưng vết c/ắt vẫn dễ nhiễm khuẩn.
Triệu Hòa Hi thắc mắc: "Tưởng phải dùng linh khuẩn pha chứ?"
"Dịch trúc thố hiệu quả hơn đấy. Ngâm xong phải ủ chỗ tối ấm cho nảy mầm trước khi trồng."
"Vậy khi nào trồng lại ao?"
"Còn lâu, đợi mầm ra rễ non, chồi phình to đã. Chắc một tháng nữa, sẽ trồng thêm ra ao mướn cạnh đường."
"Thế mầm giống cứ ngâm thế này mãi à?"
"Không, phải vùi vào đất ẩm rồi đem vào lều ủ. Ngoài sân lạnh quá, khó nảy mầm."
Trời về khuya se lạnh, nước ngâm tay buốt giá. Khanh Mạnh Chúc đề nghị nấu món cay cho ấm bụng.
Triệu Hòa Hi háo hức vào bếp thì bỗng hét lên khi thấy con cú mèo quen thuộc đang thò đầu vào giỏ tôm. Tiếng hét làm cả đàn thú gi/ật mình.
Con cú mắt hồng gi/ật mình rút đầu khỏi giỏ nhưng mắc kẹt đôi cánh. Sau vài giây vật lộn, nó vội vã thoát ra cửa sổ, vỗ cánh biến mất trong đêm.
Bọn chúng đuổi theo nhưng chỉ thấy bóng lưng kẻ tr/ộm biến mất trên bầu trời cao.
Khanh Mạnh Chúc và Minh Xuân Tích liếc nhau rồi cùng im lặng.
Mấy con thú cưng trong nhà nghe động chạy vào, thấy giỏ tre rơi dưới đất cùng đám tôm bị cắn dở tan hoang. Lũ chó bảo vệ sững sờ giây lát rồi nổi gió sủa ầm lên.
Phút chốc, gian bếp ngập tràn tiếng "Gâu gâu", "Ríu rít", "Gừ gừ".
Con chó bảo vệ còn lồng lộn quanh bếp, gầm gừ như muốn cắn con cú mèo: "Gâu gâu!"
Chẳng ai ngờ cả nhà người lẫn vật đều ở đủ mà vẫn bị một con cú mèo đột nhập.
Minh Xuân Tích vỗ vai Khanh Mạnh Chúc: "Xem thử nó có lấy gì khác không?"
Khanh Mạnh Chúc bước lại nhặt giỏ tre: "Hình như chỉ ăn tr/ộm tôm thôi, đồ khác vẫn nguyên."
Con cú không lấy nhiều, trong giỏ vẫn còn hơn nửa số tôm. Nhưng đã bị nó cắn dở thì không ai muốn ăn nữa.
Khanh Mạnh Chúc nhìn đám tôm mà đ/au lòng, nhưng đành chịu.
Anh thở dài, bảo lũ thú cưng: "Thôi đừng kêu nữa, mấy con tôm này cho tụi bay ăn."
Nói rồi, anh chia mỗi con một con tôm.
Lũ thú vừa sủa vừa ăn ngấu nghiến, mắt sáng lên vì ngon. Chúng vừa ăn vừa kêu ríu rít.
Riêng con chó bảo vệ vẫn gầm gừ, vừa nhai vừa "gâu gâu" như tức tối lắm.
Minh Xuân Tích và Triệu Hòa Hi cũng lấy tôm để dụ lũ thú.
Triệu Hòa Hi nhìn tôm sắp hết, thất vọng lẩm bẩm: "Bắt cả buổi, tưởng tối nay được ăn no. Ai ngờ bị con cú mèo phá đám."
Khanh Mạnh Chúc an ủi: "Chút nữa mình đi bắt thêm. Giờ cứ hâm nóng canh trước, bắt tôm về nấu cơm."
Triệu Hòa Hi nghe vậy vui hẳn: "Thật á? Vậy tôi nấu canh nhé."
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: "Cùng làm cho nhanh. Tôi đi bắt con ngỗng lớn."
Triệu Hòa Hi ngạc nhiên: "Tôi tưởng dùng gà nấu với ngó sen?"
Khanh Mạnh Chúc lắc đầu: "Anh Chu bảo ngó sen mùi nồng lắm, át mất vị ngọt. Thôi dùng ngỗng hầm vậy."
Cho lũ thú ăn xong, họ rửa tay rồi đi bắt ngỗng. Nhờ có máy vặt lông nên xử lý ngỗng cũng nhanh.
Khi nồi canh bắt đầu sôi, Khanh Mạnh Chúc dặn Triệu Hòa Hi và lũ thú ở nhà trông nhà, phòng cú mèo quay lại. Anh chở Minh Xuân Tích bằng xe điện đi bắt tôm.
Gió đêm lồng lộng. Ra đồng lúc khuya khoắt chẳng vui vẻ gì, nhưng Minh Xuân Tích vẫn cười tươi.
Khanh Mạnh Chúc quay lại hỏi: "Cười gì thế?"
Minh Xuân Tích khoác vai anh: "Bị cú mèo cư/ớp đồ ăn, cả thế giới này chắc hiếm ai gặp nhỉ?"
Khanh Mạnh Chúc bật cười: "Nghe cậu nói vậy thì cũng đúng."
Minh Xuân Tích mỉm cười: "Cuộc sống thú vị thật. Ngắm sao đêm cũng đẹp, lại còn được đi bắt tôm tươi. Tuyệt vời quá."
Khanh Mạnh Chúc đồng tình: "Chuẩn!"
Hai người đã dò ổ tôm ban ngày nên đêm đến thả lưới đúng chỗ. Chỉ một mẻ đã đầy những con tôm càng xanh b/éo núc.
Khanh Mạnh Chúc lọc những con nhỏ quá, g/ầy quá thả lại hồ. Chỉ giữ lại tôm vừa phải, thịt chắc.
Thỉnh thoảng anh bị tôm kẹp, hít hà "xì...". Minh Xuân Tích định đổi việc nhưng anh không chịu. Bắt tôm vui lắm!
Chẳng mấy chốc giỏ đã đầy. Khanh Mạnh Chúc đậy nắp cẩn thận kẻo tôm nhảy ra.
"Hoàn hảo!" Anh vui vẻ hô lên, "Xong việc. Về nhà nấu cơm thôi!"
Minh Xuân Tích cười: "Đi nào."
Hai người vừa về gần đến nhà, bốn con thú cưng đã chạy ùa ra nghênh đón, đuôi ngoáy tít.
Khanh Mạnh Chúc giơ giỏ tôm lên: "Tụi bay ăn tôm sống rồi, đừng đòi nữa. Chờ nấu chín ăn chung."
Lũ thú kêu rối rít: "Gâu! Ríu rít!"
Triệu Hòa Hi từ trong nhà chạy ra: "Canh ngỗng ngó sen thơm lừng rồi! Vào ăn thôi!"
Khanh Mạnh Chúc hỏi: "Con cú có quay lại không?"
Triệu Hòa Hi thở dài: "Nó định chui qua cửa sổ nhưng thấy tôi và lũ chó đứng đó liền bay mất. Con chó bảo vệ xông lên đấy, tiếc là nó bay nhanh quá."
Triệu Hòa Hi nói tiếp: "Giá mà con cú cũng biết thưởng thức tôm càng xanh ngon thế này thì tốt biết mấy."
—————————
Tấu chương bình luận rút tám mươi tám cái tiểu hồng bao.
Không giãy dụa rồi, sau này đổi mới đều đổi thành 5:00 chiều cùng 10h đêm gào! Chuẩn chút không có xuất hiện ta liền rút tiểu hồng bao!
10h đêm gặp!
