Khanh Mạnh Chúc cùng mọi người đến nhà Dịch Nham Bách muộn hơn dự định, trời tối nên đường đi không thuận lợi. Khi về đến nhà đã hơn bảy giờ tối.
Trên WeChat, Khanh Mạnh Chúc đã báo trước với Minh Xuân Tích về việc về muộn. Minh Xuân Tích không yên tâm nên đợi họ ở nhà.
Nghe tiếng xe, Minh Xuân Tích ra đón. Hai cây trà lớn để trong cốp sau xe hơi chật, chỉ mở hé được nửa cửa.
Về đến nơi, Khanh Mạnh Chúc và Triệu Hòa Hi liền lấy cây trà ra. Minh Xuân Tích hỏi: "M/ua giống trà gì thế? Trà hoa vàng à?"
Khanh Mạnh Chúc đáp: "Cây trà thường."
Minh Xuân Tích nhìn kỹ: "Khác gì giống trà nhà mình trồng không?"
Triệu Hòa Hi bật cười: "Khác gì đâu! Mạnh Chúc đi xem trà hoa vàng nhưng chất lượng kém nên không m/ua. Thấy người ta buồn, anh ấy m/ua hai cây trà này về cho đỡ ngại."
Khanh Mạnh Chúc ngượng ngùng: "Đâu phải vậy! Cây này có điểm tốt nên tôi mới m/ua."
Triệu Hòa Hi cười khẩy: "Thôi đi! Trà nhà các cậu còn tốt hơn đây này."
Khanh Mạnh Chúc giải thích: "Khác đấy! Giống này có mùi thơm đặc biệt."
Triệu Hòa Hi lắc đầu: "Cứng miệng thế!"
Khanh Mạnh Chúc không tranh luận, nói với Minh Xuân Tích: "Thật sự khác biệt, m/ua về có ích."
Minh Xuân Tích mỉm cười: "Anh biết rồi."
Trời lạnh nên họ tạm để cây trong sân, vào nhà rửa tay dùng bữa. Hai chú chó nhớ chủ, quấn quýt bên Khanh Mạnh Chúc.
Hộ Pháp dùng chân trước đặt lên ng/ực chủ, định li /ếm mặt nhưng thấy ánh mắt cảnh cáo liền ngoan ngoãn dụi đầu vào cằm. Khanh Mạnh Chúc xoa đầu chó lớn lông dày, rồi vuốt ve Hộ Vệ.
Sau bữa tối, Triệu Hòa Hi về vì trời tối lạnh. Khanh Mạnh Chúc cùng Minh Xuân Tích dọn dẹp xong bàn chuyện cây trà.
Khanh Mạnh Chúc đề xuất: "Lá trà này thơm lạ. Anh định dùng phân bón đặc biệt kí/ch th/ích mùi hương. Nếu thành công sẽ nhân giống."
Hai người có nhiều loại phân bón đặc biệt, trong đó "dẫn dụ tề" giúp cây tạo hương vị đ/ộc đáo. Ban đầu định dùng cho cây dâu, nay chuyển sang thử nghiệm với trà.
Minh Xuân Tích gật đầu: "Cứ dùng thử."
Khanh Mạnh Chúc nói thêm: "Mong giúp được bà con Dịch Nham Bách. Ki/ếm sống ở quê khó quá."
Sáng hôm sau, họ trồng hai cây trà sau vườn để tiện chăm sóc. Đất cứng khiến hai người đổ mồ hôi. Mấy con vật hiếu kỳ vây quanh xem. Con cáo đỏ còn dùng chân bới đất nhưng không được bao nhiêu. Khanh Mạnh Chúc xoa đầu nó: "Để người lớn làm nhé!"
Khanh Mạnh Chúc ngoài việc dùng hai khóm cây trà để dẫn dụ tề, còn đặc biệt sử dụng loại phân bón lên men từ tóc hồng diếu để bón thêm.
Nhà họ đã dùng hết phân bón lên men chứa cặn linh châu - vốn dành cho những cây trà đạt chuẩn “Sản phẩm tốt +”. Đây quả thực là một khoản đầu tư lớn.
Nếu cuối cùng không dụ được lá trà ngon, đợt này coi như lỗ vốn.
Việc m/ua giống việt quất Lam Môi Miêu từ Dịch Nham Bách thôn không thành, nhưng họ vẫn quyết tâm tìm m/ua. Khanh Mạnh Chúc lên mạng tìm ki/ếm thông tin, hy vọng tìm được loại giống phù hợp với địa phương mình, dù giá cao cũng chấp nhận.
Thông tin trên mạng rất hỗn tạp, nhiều vườn cây quảng cáo rầm rộ. Khanh Mạnh Chúc xem giới thiệu thì thấy hấp dẫn, nhưng khi tận mắt kiểm tra, chất lượng Lam Môi Miêu chưa đạt “Sản phẩm tốt +”, hàng không đúng như mô tả, không thể m/ua được.
Chạy qua mấy vườn ươm mà không tìm được giống ưng ý, Khanh Mạnh Chúc đành bất lực.
May thay, Năm Tân Phỉ nghe tin họ cần m/ua Lam Môi Miêu, đã chủ động giới thiệu một giống việt quất bụi thấp từ viện nông nghiệp tỉnh láng giềng.
Điều kiện địa lý và khí hậu tỉnh bạn tương đồng với nơi họ sống, nên giống cây có thể thích nghi. Khanh Mạnh Chúc tự mình đi khảo sát, quả nhiên giống việt quất ở viện nông nghiệp tỉnh bạn rất tốt, đạt chuẩn “Tinh phẩm -”, nhưng giá lại cao ngất: cây việt quất 2 năm tuổi có giá hai ba mươi đồng, bên đó b/án tới hai trăm sáu mươi đồng một cây.
Mỗi mẫu trồng được vài trăm cây việt quất bụi thấp. Khanh Mạnh Chúc định m/ua cây giống nhưng giá quá đắt, đành chuyển sang m/ua hạt giống. Dù hạt rẻ hơn nhiều, họ vẫn tốn gần 10 vạn đồng.
Triệu Hòa Hi nhìn giá mà xót xa: "Đắt quá!"
Khanh Mạnh Chúc an ủi: "Khi b/án giống ớt, ta còn đắt hơn người ta."
Triệu Hòa Hi chợt nhớ ra: "Ừ nhỉ. Quên mất, cậu cũng là tay buôn gian."
Khanh Mạnh Chúc liếc cậu ta một cái. Giống ớt nhà họ chất lượng cao nên mới b/án được giá, đâu phải hàng nhái trục lợi.
Triệu Hòa Hi cười khẽ đổi chủ đề: "Sắp Tết rồi, bao giờ nghỉ? Có cần họp bàn không?"
Khanh Mạnh Chúc: "Nghỉ từ 30 Tết đến mùng 3, mùng 4 làm lại. Ruộng vườn không thể bỏ lâu ngày. Bộ phận kỹ thuật có thể đi làm muộn hơn, cậu nên về sớm."
Triệu Hòa Hi: "Ừ, đầu năm xong là tớ quay lại liền. Ở nhà toàn bị giục lấy vợ, chán lắm."
Khanh Mạnh Chúc cười: "Tết năm nay chắc không bận lắm, chủ yếu kiểm tra ruộng thôi."
Triệu Hòa Hi: "Biết rồi. Còn tiền Tết thì sao? Phát quà hay lì xì?"
Khanh Mạnh Chúc: "Lì xì thôi. Đồ ăn không thiếu, m/ua quà lại tốn công. Sớm tổ chức liên hoan, phát lộc rồi về nghỉ sớm."
Chuẩn bị Tết, Triệu Hòa Hi - phó tổng - lại bận rộn nhất. Dù không phải lo thu hoạch, vẫn còn vô số việc lặt vặt. Ngoài sắp xếp nhân sự, còn phải gửi lời chúc đến hội viên cộng đồng nông nghiệp.
Khanh Mạnh Chúc cũng không rảnh rỗi. Trước khi nghỉ, phải kiểm tra kỹ ruộng vườn, giải quyết hết vấn đề. Nếu không, Tết sẽ phải xử lý sự cố bất ngờ.
Năm nay khác mọi khi. Trước đây anh chỉ một mình, giờ đã có Minh Xuân Tích bên cạnh. Dù chưa cưới, nhưng đã thành gia thất. Cách đón Tết cũng là vấn đề cần bàn.
Khanh Mạnh Chúc hỏi ý Minh Xuân Tích: "Năm nay đón Tết thế nào? Mùng Một sang thăm dì? Hay ở lại nhà dì?"
Minh Xuân Tích dịu dàng đáp: "Em có kế hoạch gì? Có ngại nếu ở nhà dì vài ngày không?"
Khanh Mạnh Chúc xoa mặt: "Ở đấy thì hơi ngại, nhưng mùng Một mà không về nhà, liệu có phải là không phải?"
Minh Xuân Tích: "Vậy em muốn ở nhà mình?"
Khanh Mạnh Chúc: "Tùy em thôi, em muốn thế nào?"
Minh Xuân Tích suy nghĩ: "Hộ Pháp và Hộ Vệ có thể đến nhà dì. Tiểu Rái Cá và Tiểu Hồ thì bất tiện. Hay mời dì sang đây vài ngày, em có ngại không?"
Khanh Mạnh Chúc mừng rỡ: "Tất nhiên không ngại!"
Nói xong, anh lại ngượng nghịu: "Nhưng dì có thấy phiền không?"
Minh Xuân Tích: "Chắc không đâu, dì rất thích làng mình, nói không khí trong lành, thoải mái hơn. Để em nói chuyện với dì."
————————
Ngày mai gặp lại
