Tại Địch Hạnh sắp xếp, Khanh Mạnh Chúc và nhóm của cậu nhanh chóng gặp mặt Ailes.
Chỉ hơn một tháng không gặp, chàng thanh niên người nước ngoài này trông tiều tụy và mệt mỏi, quầng thâm dưới mắt sưng húp đến ba lớp.
Khanh Mạnh Chúc vốn định thương lượng giá cả, nhưng thấy tình cảnh này đành ngậm miệng, cảm giác như mình đang bức ép người ta lúc khó khăn.
Ailes nhìn thấy họ, trao đổi vài câu xã giao rồi chủ động nói: "Yêu cầu của các bạn tôi đã nghe Địch kể. Xin lỗi, không thể giảm giá được, nhưng tôi có một vườn măng c/ụt khoảng hơn hai trăm cây, cũng là cây bảy năm tuổi, sắp cho quả."
Ailes dừng lại, tiếp tục: "Nếu các bạn muốn, tôi có thể giảm giá ba mươi phần trăm."
Trước giờ Khanh Mạnh Chúc chưa nghĩ tới măng c/ụt, nhưng loại cây này có điều kiện sinh trưởng tương tự sầu riêng, chiều cao cũng ngang nhau, đều thuộc loại cây cao hai mươi mét. Nếu m/ua một lần, việc trồng sẽ rất thuận tiện.
Nghĩ vậy, Khanh Mạnh Chúc động lòng. Măng c/ụt vốn ngon, họ có thể thử nghiệm.
Khanh Mạnh Chúc đề nghị: "Tôi muốn xem thử vườn măng c/ụt trước."
Ailes đồng ý ngay: "Được, vườn ở phía bên kia khu trái cây. Nếu các bạn hứng thú, chúng ta có thể đi xem luôn."
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: "Đi ngay đi, nếu ổn thì quyết định luôn."
Mọi người lên xe, sang khu vực khác xem măng c/ụt.
Măng c/ụt kết trái trên cành. Lúc này hoa đã nở, nhưng để duy trì sức sống cho cây, họ đã tỉa bớt nhiều cành lá. Hoa nở thưa thớt, trông mỏng manh, chắc chẳng đậu quả. Khanh Mạnh Chúc đoán cây bị tổn thương nên quả non sẽ rụng sớm.
Tuy nhiên, chất lượng cây khá tốt, hầu hết đạt "Sản phẩm tốt+", m/ua về không lỗ. Khanh Mạnh Chúc đi một vòng, nhanh chóng thống nhất với Ailes m/ua cả vườn.
Măng c/ụt rẻ hơn sầu riêng, lại được giảm ba mươi phần trăm, mỗi cây chỉ còn bốn trăm nghìn. Hai trăm cây chẳng tốn bao nhiêu. Khoản lớn nhất vẫn là tiền m/ua sầu riêng.
Hai bên ký hợp đồng xong, Địch Hạnh giúp thuê tàu chở hàng, hôm sau bốc xếp lên tàu về nước.
Triệu Hòa Hi biết tin, gửi ngay tài liệu mấy vườn cây: "Tôi đề cử vườn ở Quỳnh Úy, Q tỉnh."
Khanh Mạnh Chúc liếc Minh Xuân Tích, hỏi: "Vì sao?"
Triệu Hòa Hi giải thích: "Thứ nhất, diện tích hơn 1300 mẫu, đủ trồng hơn mười bốn ngàn cây. Trồng tập trung một chỗ, sau này đỡ phải chạy lòng vòng."
Khanh Mạnh Chúc hỏi tiếp: "Thứ hai?"
Triệu Hòa Hi cười khẽ: "Giá thuê rẻ. Vườn này qua nhiều đời chủ, chủ cũ vừa thua lỗ ở mảng khác, đang cần b/án gấp, giá chỉ bằng 80% thị trường."
Điều này hợp lý. Khanh Mạnh Chúc và Minh Xuân Tích gật đầu tán thành.
Triệu Hòa Hi nói thêm: "Còn nữa, cơ sở vật chất ở đây khá hoàn chỉnh: hàng rào sắt bao quanh, camera giám sát, hai nhà kho lớn. Hái xong có thể cất trữ luôn."
Khanh Mạnh Chúc xem kỹ, hỏi: "Hợp đồng thuê còn bao lâu?"
"Ba mươi hai năm. Hết hạn được ưu tiên gia hạn."
Thấy Minh Xuân Tích không phản đối, Khanh Mạnh Chúc quyết định: "Được, mai chúng tôi bay sang. Gặp ở Quỳnh Úy nhé?"
"Ừ, tôi bay tối nay."
Cúp máy, Khanh Mạnh Chúc thở phào: "Mọi thứ suôn sẻ quá."
Minh Xuân Tích mỉm cười: "Chuẩn bị kỹ mà."
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: "Chuẩn. Giờ tôi gọi Địch Hạnh, bảo tàu chở cây thẳng đến Quỳnh Úy, ta sẽ nhận hàng ở đó."
Cả Q tỉnh là đảo, cảng tốt nhiều, Quỳnh Úy cũng có. Địch Hạnh đồng ý ngay, nhưng nhắc thủ tục hải quan mất khoảng một tuần.
Khanh Mạnh Chúc chấp nhận. Xong việc, cậu mệt nhoài. Minh Xuân Tích xoa bóp vai cho cậu: "Đi tắm rồi ngủ đi."
Khanh Mạnh Chúc ngáp ngắn ngáp dài: "Tôi kiểm tra lại xem thiếu gì không."
"Không thiếu đâu."
Khanh Mạnh Chúc dụi mắt: "Cứ để tôi ghi chú lại, không nhớ hết được."
Minh Xuân Tích không cản. Khanh Mạnh Chúc lấy máy tính bảng ghi nhanh công việc trong ngày: "Cây của Ailes tốt thật, tiếc cho kế hoạch dở dang vì gia đình gặp nạn."
Minh Xuân Tích phụ họa: "Ta hưởng lợi từ kế hoạch của anh ấy."
Khanh Mạnh Chúc cười khẩy: "Đúng thế. Sang năm tha hồ ăn sầu riêng với măng c/ụt!"
Minh Xuân Tích xoa đầu cậu: "Chắc chắn rồi."
Hôm sau, sau khi giám sát việc bốc xếp cây lên tàu, Khanh Mạnh Chúc và Minh Xuân Tích về nước, bay thẳng đến Quỳnh Úy gặp Triệu Hòa Hi tại khách sạn.
Triệu Hòa Hi kể lể đủ thứ về vườn cây mới, từ chuyện nuôi chó năm ngoái đến việc chủ cũ bỏ lại mấy con chó lớn. Khanh Mạnh Chúc nghe hết, gật gù.
Khanh Mạnh Chúc hỏi: “Vậy bây giờ ai đang nuôi mấy con chó đó?”
Triệu Hòa Hi đáp: “Bảo vệ trong vườn trái cây nuôi chúng. Hôm nay sáng sớm lúc tôi đi qua, thấy bảo vệ đang cho chó ăn cháo khoai lang, chẳng có miếng thịt nào, ngay cả giọt nước mắm cũng không. Tôi bảo người đi m/ua vài cân thịt về cho chúng ăn, lũ chó chẳng kêu la gì, phục luôn.”
Khanh Mạnh Chúc ngạc nhiên: “Khổ thế?”
Triệu Hòa Hi: “Đúng vậy. Nhưng bác bảo vệ cũng khó khăn lắm. Trên đó chỉ trả lương cơ bản, tiền thưởng cũng bị c/ắt. Mấy con chó năm nay ăn khỏe hơn cả đứa trẻ, bác ấy vẫn nuôi được đã là tốt lắm rồi.”
Khanh Mạnh Chúc đề nghị: “Nhớ nhắc ông chủ cũ chuyện này khi thương lượng, bảo họ giao chó cho chúng ta làm quà.”
Triệu Hòa Hi: “Tôi nói rồi, ông ấy đồng ý ngay. Chó săn to thế này, trong thành phố không được nuôi, về nông thôn dễ gây nguy hiểm. Để chúng ở vườn trái cây an toàn hơn.”
Khanh Mạnh Chúc tò mò: “Mấy con chó lớn cỡ nào?”
Triệu Hòa Hi: “Gần bằng hộ pháp và hộ vệ nhà mình.”
Khanh Mạnh Chúc gi/ật mình: “To thế? Hộ pháp và hộ vệ đều gần trăm cân.”
Triệu Hòa Hi: “Không hẳn? Lúc tôi thấy chúng bị xích sắt to đùng buộc lại, như phạm tội gì đó. Mai tôi dẫn mọi người xem thì biết. À, Xuân Tích mai có đi làm không?”
Minh Xuân Tích: “Tôi xin nghỉ, hôm sau đi bù.”
Triệu Hòa Hi: “Vậy được, mai chúng ta đi xem. Tôi đã nhờ người m/ua thức ăn, trưa ăn thịt dê núi nấu tại vườn.”
Khanh Mạnh Chúc hào hứng gật đầu – anh rất thích trồng trọt nên cực kỳ hứng thú với khu vườn.
Hôm sau, họ lái xe đến vườn trái cây.
Đường vào vườn thuận tiện, xe chạy thẳng vào trong. Cơ sở hạ tầng tốt tương phản với cảnh hoang tàn: Nhiều gốc cây đã bị đào lên, để lại hố đất nâu x/ấu xí.
Triệu Hòa Hi giải thích: “Cây ăn quả cũng b/án được tiền. Ông chủ cũ cho người đến đào gần hết trước khi cho thuê lại. Chỉ còn hơn ba chục gốc sung rẻ tiền ở sâu trong vườn – giờ đang ra quả, lát nữa mình vào xem.”
Khanh Mạnh Chúc đề nghị: “Chúng ta đi dạo vườn trước rồi hãy ăn trưa.”
Họ xuống xe đi bộ. Khanh Mạnh Chúc nhận thấy hệ thống tưới tiêu, hàng rào sắt, đường ống và giếng nước đều rất tốt – chỉ cần bảo trì nhẹ là dùng được. Mấy cái giếng đậy nắp sắt sâu hoắm khiến anh nảy ý định: “Ném vài bao linh chư cặn vào giếng, dùng nước đó tưới cây. Hoa quả chắc ngon lắm.”
Vừa nghĩ vừa đi, họ đến khu cây sung. Quả chín tím bị chim mổ lác đ/á/c nhưng vẫn ngọt lịm. Triệu Hòa Hi hái mấy quả đưa mọi người: “Cẩn thận nhựa trắng ở cuống. Ăn ngon lắm!”
Khanh Mạnh Chúc nếm thử: “Ngọt thật, thịt quả mềm.”
Triệu Hòa Hi hỏi: “Cậu thấy vườn thế nào? Có thuê không?”
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: “Thuê! Nhưng nhớ ép giá thêm. Đất cằn quá, lại lạm dụng phân hóa học nhiều năm. Cứ lấy lý do đó mà mặc cả.”
Triệu Hòa Hi ghi chú lại rồi đi gặp chủ vườn. Minh Xuân Tích cười khẽ: “Đất cằn do mưa rửa trôi?”
Khanh Mạnh Chúc nháy mắt: “Dù sao cũng phải bón phân cải tạo. Chắc tốn kha khá đấy.”
Minh Xuân Tích ôm eo anh, hôn nhẹ lên tai: “Giờ cậu đúng chất thương nhân rồi.”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Cũng phải biết mặc cả chứ!”
——————————
Tối gặp nhé!
