Khanh Mạnh Chúc đã hơn nửa tháng chưa thu hoạch mật ong, nhân buổi chiều rảnh rỗi, anh quyết định lên núi kiểm tra tổ ong.
Mật ong trong nhà sắp hết, vừa đúng dịp thu hoạch mẻ mới. Mùa hè hoa trái nở rộ, ong hút mật cho chất lượng mật khá tốt.
Khanh Mạnh Chúc háo hức từ khi bước chân ra khỏi nhà. Anh ra sau vườn bật máy xe ba bánh. Có lẽ vì vẻ mặt quá vui tươi, hai chú chó trong nhà lập tức phát hiện, hùng hục chạy tới nhảy phốc lên ghế sau: "Gâu gâu!"
Khanh Mạnh Chúc quay lại đuổi khéo: "Hôm nay tao có việc quan trọng, xuống mau."
Hai chú chó nhất quyết không chịu, Hộ Pháp còn vươn chân trước đặt lên thùng đựng mật: "Uông!"
Khanh Mạnh Chúc nghiêm mặt: "Bỏ móng xuống không tao đ/á/nh đấy."
Hộ Pháp: "Gâu gâu!"
Khanh Mạnh Chúc vươn tay vỗ nhẹ đầu nó: "Lại quên lần trước bị ong đ/ốt kêu la thảm thiết rồi à? Cả Hộ Vệ nữa, móng cũng sưng tấy rồi mà không chừa."
Hộ Vệ cụp tai giả vờ không nghe thấy. Hai chú chó giả vờ ngây thơ đặc biệt giỏi, cuối cùng Khanh Mạnh Chúc đành cho chúng đi theo.
Anh đã cảnh báo rồi, nếu chúng lại bị đ/ốt thì tự chịu hậu quả.
Lên tới núi, hai chú chó nhớ ngay bài học xươ/ng m/áu, khi tới gần thùng ong liền "ngoáo ộp" một tiếng rồi biến mất sau lùm cây. Khanh Mạnh Chúc gọi theo: "Đừng có đi trêu trâu! Lần này mà bị húc thì đừng trách tao!"
Đàn trâu trên núi giờ đã lớn, hai con trâu đực đặc biệt hung dữ, thấy Hộ Vệ và Hộ Pháp là xông tới húc. Dù Khanh Mạnh Chúc đã nhiều lần can ngăn, chúng vẫn như mèo vờn chuột mỗi khi gặp nhau.
Thấy hai chú chó chạy vào rừng trúc, Khanh Mạnh Chúc chỉ biết lắc đầu xách thùng đi thu hoạch mật.
Tổ ong nhà anh từ ấu trùng đã được chăm kỹ, cho chất lượng mật tuyệt hảo. Mẻ này không rõ ong hút nhụy hoa gì, mật có màu hổ phách ánh đỏ, đặc quánh thơm ngọt.
Khanh Mạnh Chúc bẻ thử một mẩu nhỏ cho vào miệng. Vị ngọt thanh hòa quyện đủ hương hoa cỏ, tan dần nơi đầu lưỡi. Trước mật ngon lành, anh cố lòng chỉ thu hoạch một nửa mỗi tổ, chừa lại phần còn lại cho ong dự trữ.
Hai thùng ong đã sinh sôi đông đúc, dự kiến trước thu có thể tách thành bốn thùng. Vùng núi hoa cỏ phong phú đủ sức nuôi sống đàn ong lớn.
Thu hoạch xong, trời còn sớm, Khanh Mạnh Chúc xách thùng đi thăm vườn cây. Trên cây dâu vẫn lưa thưa vài quả chín. Cây quýt thì trĩu trịt quả xanh mướt dưới nắng hè. Quýt chưa chín, vỏ ngoài căng bóng phủ lớp tinh dầu mỏng. Mỗi lần bóc vỏ, mùi the mát lan tỏa khiến anh thèm thuồng.
Khanh Mạnh Chúc với tay hái một quả, bóc vỏ thấy ruột phơn phớt xanh. Anh bẻ múi cho vào miệng - vị chua xộc thẳng lên óc khiến anh nhăn mặt nổi da gà. Chua thật đấy, nhưng hương thơm thì tươi mát lạ kỳ. Cắn thêm múi nữa, anh lại gi/ật mình vì độ chua. Quả còn lại vứt luôn dưới gốc cây.
Xuống núi, hai chú chó đã chầu chực bên xe. Thấy chúng thè lưỡi thở hào hển, Khanh Mạnh Chúc cẩn thận đặt thùng mật cạnh chân. Hộ Vệ li /ếm mép nằm im. Hộ Pháp gầm gừ phản đối. Khanh Mạnh Chúc lườm chúng - cho chó ăn mật thì chỉ có nước nhìn thùng rỗng.
Về đến nhà, Triệu Hòa Hi đang ngồi chờ trước thềm. Khanh Mạnh Chúc thắng xe: "Sao không gọi điện báo trước?"
Triệu Hòa Hi vươn vai: "Lười. Ngồi đây hóng gió ngắm cảnh cũng thú." Chị giơ chiếc túi lên: "Mật đào nấu nước uống, ngọt lịm. Biếu các anh thử."
Khanh Mạnh Chúc cúi đầu liếc nhìn, cây đào mật phủ một lớp phấn hồng mỏng đều khắp, phần cuống đỏ sẫm trông rất bắt mắt.
Khanh Mạnh Chúc nói: "Đợi ăn cơm xong sẽ dùng trái cây tráng miệng."
Triệu Hòa Hi rút một quả đưa cho anh: "Không thử ngay bây giờ luôn à? Bóc vỏ là ăn được ngay."
Khanh Mạnh Chúc nhìn vẻ nhiệt tình trên mặt Triệu Hòa Hi, nhận lấy quả đào, mở cửa mời cô và hai chú chó vào nhà trước, sau đó bóc vỏ cắn một miếng.
Vừa ăn xong, mặt Khanh Mạnh Chúc đã nhăn lại vì đ/au.
Triệu Hòa Hi ngạc nhiên: "Chua lắm à? Không thể nào, tôi đã nếm thử rồi, rất ngọt mà."
Khanh Mạnh Chúc khoát tay: "Không phải do đào. Chiều nay tôi ăn quýt trên núi, giờ răng bị ê buốt chẳng ăn được gì."
Triệu Hòa Hi hỏi: "Quýt trong vườn chưa chín, trên núi đã chín rồi sao?"
Khanh Mạnh Chúc: "Dù chín cũng chẳng làm tôi ê răng thế này."
Triệu Hòa Hi bật cười: "Chưa chín mà anh cũng gặm được?"
Khanh Mạnh Chúc: "Chiều nay nắng đẹp, những quả quýt đung đưa trông mê lắm, tôi liền nếm thử. Thôi, không nói chuyện này nữa."
Khanh Mạnh Chúc đổi đề tài: "Quả đào cô mang tới cũng chưa chín hẳn, hương thơm nhạt và chưa đủ mềm."
Triệu Hòa Hi nhún vai: "Chín quá sẽ mềm nhũn, vận chuyển khó lắm. Rau củ trái cây của chúng ta cũng khó đạt độ chín lý tưởng khi giao hàng."
Khanh Mạnh Chúc: "Như cà chua vẫn chọn loại ngon nhất mà?"
Triệu Hòa Hi: "Vì cà chua không dập nát dù chín kỹ. Trái mọng như dâu tằm hay hồng xiêm thì không thể, chín quá dễ chảy nước khi vận chuyển."
Khanh Mạnh Chúc trầm ngâm: "Vậy là do khó bảo quản hay khó vận chuyển?"
Triệu Hòa Hi: "Cả hai. Trái mọng vỏ mỏng khó giữ tươi lâu."
Khanh Mạnh Chúc: "Chất bảo quản Bảo Tiên Tề dùng không hiệu quả sao?"
Triệu Hòa Hi: "Tầm thường thôi, không có gì đặc biệt."
Triệu Hòa Hi kê ghế ngồi tán gẫu: "Tôi từng hỏi nhóm anh Cố về Bảo Tiên Tề, họ nói loại hóa học tốt hơn. Còn loại an toàn thì dùng sáp ong, đường cát hay chiết xuất trà."
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: "An toàn là quan trọng nhất."
Triệu Hòa Hi: "Loại an toàn cũng không khác mấy chất chúng ta đang dùng."
Khanh Mạnh Chúc: "Tôi nhớ Trúc Thố Dịch cũng dùng được, thử chưa?"
Triệu Hòa Hi: "Rồi, không ổn. Nó chua như giấm, ngâm trái cây vào ăn không được."
Khanh Mạnh Chúc: "Vậy đúng là không xài."
Triệu Hòa Hi vươn vai ngáp dài: "Tạm dùng vậy, chờ công nghệ mới ra rồi đổi sau."
Khanh Mạnh Chúc: "Tôi cũng đang nghĩ, nếu chờ không được thì tự nghiên c/ứu công nghệ mới."
Trước giờ anh không mấy quan tâm chất bảo quản vì chủ yếu giao hàng nội địa trong ngày. Nhưng khi mở rộng trang trại khắp nơi, vấn đề vận chuyển sẽ phát sinh, cần tìm giải pháp mới.
Tiễn Triệu Hòa Hi về, Khanh Mạnh Chúc lên mạng tìm ki/ếm. Các sản phẩm tu chân đắt đỏ, không phù hợp bảo quản nông sản thường. Anh hy vọng tìm nguyên liệu tự trồng được.
Minh Xuân Tích về thấy anh vẫn loay hoay tìm ki/ếm. Nghe xong, Minh Xuân Tích chậm rãi: "Tôi từng đọc về dự án tận dụng phụ phẩm cà phê làm chất bảo quản. Cà phê có tính kháng khuẩn, diệt nấm tốt."
Khanh Mạnh Chúc ngạc nhiên: "Cà phê? Trong nước ít nghiên c/ứu nhỉ?"
Minh Xuân Tích: "Có lẽ nghiên c/ứu còn mới. Để tôi tìm tài liệu tham khảo."
Khanh Mạnh Chúc đứng dậy: "Nếu khả thi thì trồng cà phê trong trang trại cũng được."
Minh Xuân Tích: "Ăn cơm đã, tối nghiên c/ứu tiếp."
——————————
Hôm nay có thêm chương nữa, khoảng 12 giờ sẽ đăng.
