Buổi tối, Chu Yến mang theo nguyên liệu đến, chuẩn bị nấu món cơm thập cẩm.
Khanh Mạnh Chúc đứng sau lưng Chu Yến quan sát, nhìn những hạt gạo tròn mẩy tò mò hỏi: "Đây là gạo hạt ngắn hả?"
Chu Yến gật đầu: "Ừ, loại này có nhiều tinh bột hơn, hút nước tốt hơn."
Khanh Mạnh Chúc xem kỹ, nhận thấy gạo này đạt chuẩn "hàng cao cấp", mà giá m/ua số lượng lớn của Chu Yến phải hơn 300 nghìn một ký.
Đắt quá.
Chờ khi thu hoạch lúa nhà mình, họ sẽ b/án với giá này.
Khanh Mạnh Chúc nghĩ đến ruộng nhà, Chu Yến cũng nhớ đến đồng lúa hỏi: "Khoảng nào thì gặt được?"
"Còn lâu." Khanh Mạnh Chúc tính nhẩm, "Giờ mới làm đòng, ít nhất cuối tháng chín mới gặt."
Chu Yến gật gù: "Hôm trước qua ruộng thấy lúa các cậu cấy thưa thế, thế có ảnh hưởng thụ phấn không? Nhớ là lúa thụ phấn nhờ gió mà."
Khanh Mạnh Chúc giải thích: "Cách cấy này để tối ưu năng suất. Giờ dùng máy bay không người lái thụ phấn, chúng bay trên đồng tạo gió mạnh lắm."
Chu Yến nhớ ra: "À, trước thấy mấy cậu dùng máy bay bón phân."
Khanh Mạnh Chúc cười: "Nhiều giống lúa cao cấp trồng thưa, hạt to hẳn, có loại nấu lên to bằng hạt ngô."
Chu Yến hào hứng: "Tôi từng ăn sushi ở Đông Doanh, cơm hạt to thơm ngào ngạt, nhớ mãi."
Khanh Mạnh Chúc tự hào: "Lúa nhà mình nấu cũng thơm lắm."
Chu Yến cười lớn: "Vậy đợi gặt xong, tôi nấu món ngon đãi cả nhà."
Chu Yến không quen người lảng vảng bếp núc, nói vài câu rồi đuổi Khanh Mạnh Chúc đi nghỉ.
Khanh Mạnh Chúc ngồi ngoài sân với Minh Xuân Tích lướt điện thoại.
Mùi mỡ bò xào thơm nức.
Mùi cà rốt phi thơm phức.
Ngay cả mùi cơm rang cũng hấp dẫn.
Khanh Mạnh Chúc ngồi không yên, mon men ra cửa bếp: "Anh Chu ơi, xào đến bao giờ nữa? Cơm rang sao thơm thế?"
Chu Yến đảo gạo thong thả: "Xào trong suốt nửa hạt là được, sắp xong."
Khanh Mạnh Chúc sốt ruột: "Bao giờ thì ăn được?"
Chu Yến: "Còn lâu. Khi nào ngửi thấy mùi nấm xào là gần xong."
Nói rồi, Chu Yến đổ nước luộc gà vào nồi đậy gạo: "Ủ lâu cho ngấm, càng thơm."
Khanh Mạnh Chúc hít hà: "Anh cho nước luộc gà à? Thơm quá! Có cho dưa chua không?"
Chu Yến lắc đầu: "Không, dưa chua át mất vị ngọt."
Đang lúc Chu Yến nấu nướng, Triệu Cùng Hi đến.
Vừa vào sân đã thấy Khanh Mạnh Chúc thèm thuồng đứng bếp, hai chú chó và chú rái cá cũng ngồi chờ bên ngoài chảy nước miếng.
Triệu Cùng Hi đứng lại hít hà, rồi chạy ùa vào bếp: "Hôm nay nấu gì mà thơm thế?"
Chu Yến đáp: "Cơm thập cẩm nấm rừng."
Triệu Cùng Hi reo lên: "Nghe đã thấy ngon!"
Chu Yến cười: "Ăn còn ngon hơn."
Món cơm tốn nhiều thời gian, mãi tới hơn chín giờ tối mới xong.
Khanh Mạnh Chúc thấy lũ thú cưng đói, định lấy đồ ăn vặt cho chúng lót dạ nhưng chúng nhất quyết không ăn, kiên nhẫn chờ cơm.
Sự kiên định này khiến Khanh Mạnh Chúc nể phục.
Khi Chu Yến bê cơm ra, chúng chồm tới cọ người đòi ăn.
Chu Yến đưa phần cơm riêng cho Khanh Mạnh Chúc và Xuân Tích: "Chó con không ăn được cà rốt, phần chúng không có hành. Gia vị cũng giảm, chủ yếu dùng vị nguyên liệu."
Khanh Mạnh Chúc nhìn phần cơm thịt: "Nhìn cũng ngon lắm."
Chu Yến cười: "Cho chúng ăn nhanh rồi dùng bữa thôi."
Hôm nay chỉ có cơm thập cẩm, ai cũng xúc một muôi đầy.
Khanh Mạnh Chúc ít khi ăn món này, lần đầu đã mê mẩn.
Cơm mềm, nấm giòn, nước gà ngọt thanh quyện với hương nghệ tây, tất cả hòa quyện hoàn hảo.
Chu Yến hỏi mọi người: "Thế nào?"
Triệu Cùng Hi vừa xúc cơm vừa giơ ngón cái: "Hai chữ: Ngon tuyệt! Ba chữ: Cực phẩm! Bốn chữ: Đỉnh cao ẩm thực!"
Khanh Mạnh Chúc đề nghị: "Anh Chu, khi lúa mới gặt, nấu lại món này nhé."
Mọi người đều nhìn Xuân Tích. Chàng nhẹ nhàng đặt thìa xuống, nghiêm túc nói: "Đây là món cơm thập cẩm ngon nhất tôi từng ăn, vừa dân dã vừa tinh tế, ấm lòng người."
Triệu Cùng Hi vỗ tay tán thưởng.
Cơm Chu Yến nấu ngon, nấm bọn họ hái cũng chất lượng. Ăn xong, Chu Yến còn giúp làm nấm sấy dầu.
Dầu ướp tiêu ớt thơm nồng, Khanh Mạnh Chúc và Triệu Cùng Hi đứng ăn tại chỗ hết cả đĩa.
Triệu Cùng Hi ăn miếng cuối cùng nói: "Đừng rửa đĩa, tôi mang về để mai trộn mì."
Khanh Mạnh Chúc trợn mắt: "Đồ keo! Lát mang hai hũ về mà ăn."
Triệu Cùng Hi giơ đĩa: "Còn dầu, trộn mì ngon lắm."
Khanh Mạnh Chúc chê: "Đồ tiết kiệm!"
Nấm sấy dầu ngon tuyệt, nhất là nấm hương và mộc nhĩ, ăn vặt cũng hết sẩy.
Mùa nấm rừng đang vào độ, thứ bảy hái hai ngọn núi vẫn chưa hết. Chủ nhật họ định đi tiếp.
Triệu Cùng Hi biết được, đòi đi theo phụ giúp.
Chu Yến cũng muốn đi nhưng cuối tuần nông trường đông khách, phải ở lại nấu ăn.
Khanh Mạnh Chúc hứa sẽ tìm ngày nghỉ trong tuần đi cùng.
Khanh Mạnh Chúc ghi chép cẩn thận các điểm có nấm. Ba chàng trai cùng bốn thú cưng vào sâu trong núi, mỗi người đeo giỏ nặng trĩu, tay xách thùng đầy, ngay cả rổ của lũ thú cũng chất đầy.
Thành tích hái nấm gây chấn động làng, nhiều người cũng lên núi theo.
Dân làng phần lớn là trung niên, rành rừng núi lại chăm chỉ, sớm hôm lặn lội.
Khanh Mạnh Chúc định hái thêm vài ngày nhưng thôi, nhường cơ hội ki/ếm thêm cho bà con.
Họ không lên núi nữa, nông trường thu m/ua nấm tươi giá cao.
Thứ nấm rừng theo mùa ấy lên bàn tiệc của các sành ăn, được khen ngợi hết lời.
Có vị khách quý tìm Chu Yến nói: "Chỉ có các anh dám đưa nấm rừng lên bàn tiệc sang thế này."
Chu Yến: “Thực ra chúng tôi cũng không dám mở rộng quy mô lắm, chỉ tuyển những loại nấm an toàn có thể kiểm soát được. Chúng tôi sẽ chọn kỹ qua nhiều vòng, vòng cuối tôi sẽ tự mình xem xét, kiểm tra kỹ mới đưa lên bàn ăn cho mọi người.”
Lão tham ăn: “Thế cũng tốt. Năm nay tôi ăn loại nấm hoang dã ngon nhất chính là từ nông trường của các cậu – tươi, b/éo, cánh to, hầm gà hay nấu canh cá đều tuyệt. Nấm hoang dã của các cậu cung ứng đến khi nào? Tôi đặt trước hai bàn nhé.”
Chu Yến: “Việc này khó nói lắm, có người b/án là chúng tôi thu m/ua, không có thì cũng chịu.”
Lão tham ăn: “Vậy các cậu lập một nhóm đi, có nguyên liệu tốt cứ đăng lên trong nhóm, chúng tôi thấy là sẽ tới ăn liền.”
Chu Yến trước giờ chưa nghĩ tới làm vậy, nghe xong gật đầu: “Về tôi sẽ suy nghĩ kỹ, thảo luận với đối tác. Nếu được, chúng tôi sẽ lập nhóm sau.”
Lão tham ăn vội nói: “Dễ thôi, nhớ kéo tôi vào nhóm với nhé.”
Khanh Mạnh Chúc trước nay chưa nghĩ tới chuyện này, nghe Chu Yến nói vậy liền thấy khả thi, lập tức giao cho người phụ trách việc này.
Đúng lúc Khanh Mạnh Chúc đang bận thì Dịch Nham Bách gọi điện.
Khanh Mạnh Chúc dạo này ít liên lạc với Dịch Nham Bách, bất ngờ nghe điện thoại còn chưa kịp định thần: “Nham Bách?”
Giọng Dịch Nham Bách nghe rất phấn khởi: “Mạnh Chúc ca, em đây. Nghe nói dạo này bên anh nhiều người lên núi hái nấm, giờ chắc chẳng còn mấy nấm để hái nữa nhỉ?”
Khanh Mạnh Chúc: “Cũng không đến nỗi, vẫn hái được đủ loại. Có việc gì sao?”
Dịch Nham Bách ho nhẹ: “Ý em là bên em đang thiếu người, nếu bên anh ít nấm thì qua bên em hái đi, em dẫn mọi người lên núi.”
Nghe vậy, Khanh Mạnh Chúc thấy ấm lòng: “Cảm ơn em đã nhớ tới bọn anh. Lúc nào rảnh anh sẽ qua.”
Dịch Nham Bách: “Anh không bảo muốn trồng thêm trúc sao? Mấy hôm nay em đã dẫn người lên núi trồng thêm rồi, Mạnh Chúc ca có thời gian thì ghé xem nhé, bọn em trồng khá ổn đấy.”
Dạo này công ty đã có Triệu và Hi phụ trách, vườn trúc ở Trại Tiền Thôn dưới danh nghĩa công ty nên chắc họ đang thực hiện kế hoạch trồng trọt. Khanh Mạnh Chúc đã lâu không qua đó, nhân tiện ghé thăm vườn trúc và xem tình hình cây trà.
Khanh Mạnh Chúc nói với Dịch Nham Bách: “Hai hôm nay bận quá, để cuối tuần này anh cùng Xuân Tích qua nhé.”
Dịch Nham Bách: “Vâng, em sẽ chuẩn bị trước, tới đó ăn cơm nhà em nhé.”
Khanh Mạnh Chúc: “Tùy lúc đó xem sao, phiền em rồi.”
Đúng hẹn thứ bảy, Khanh Mạnh Chúc cùng Xuân Tích tới Trại Tiền Thôn. Hai người định không dẫn theo hai con chó, nhưng Hộ Vệ và Hộ Pháp cứ lẽo đẽo theo. Vừa thấy họ chuẩn bị đồ lên xe, hai con chó nhanh chân nhảy phắt lên ghế sau, ngồi ì ra không chịu xuống, đẩy mãi không đi.
Xuân Tích nhìn hai con chó ngồi rụp ở ghế sau, lên tiếng: “Thôi, dẫn chúng đi theo vậy. Anh đi lấy dây xích.”
Khanh Mạnh Chúc thấy Xuân Tích dễ dàng đầu hàng, vừa cười vừa véo tai anh: “Sao anh lại mềm lòng thế?”
Xuân Tích nắm tay anh lại: “Bọn nó quanh quẩn trong nhà chán lắm, thỉnh thoảng cho ra ngoài chạy nhảy cũng tốt.”
Khanh Mạnh Chúc: “Ừm ừm, dẫn chúng đi dạo vậy.”
Tháng Tám mưa nhiều, Trại Tiền Thôn lại nằm trên núi nên nhiệt độ chỉ khoảng 21-22 độ C. Ở dưới xuôi mặc áo cộc còn nóng, lên đây phải khoác áo mỏng. Khanh Mạnh Chúc đỗ xe ở sân phơi của thôn – nơi giờ đã vắng vẻ, bê tông nứt nẻ mọc đầy cỏ gấu. Dắt chó và mang đồ, họ tìm đến nhà Dịch Nham Bách.
Chỉ có mẹ Dịch Nham Bách là Trần Đẹp Muội ở nhà chuẩn bị cơm trưa. Thấy khách, bà hơi ngại ngùng: “Tụi nó lên núi trồng thêm trúc từ sáng rồi. Mưa xong đất mềm, dễ đào lắm.”
Khanh Mạnh Chúc: “Dẫn theo ai thế ạ?”
Trần Đẹp Muội: “Toàn người trong thôn, ai rảnh đều đi cả.”
Khanh Mạnh Chúc chợt hiểu – công ty thuê chính dân làng để trồng trúc và trà. Ôn tồn cười, anh đưa hoa quả và bánh cho bà: “Chúng cháu lên núi xem một chút.”
Trần Đẹp Muội vội từ chối: “Mang về đi, tội nghiệp.”
Khanh Mạnh Chúc: “M/ua rồi, bác cứ nhận đi. Chúng cháu phải lên núi gấp, không thì trưa mất.”
Bà đành nhận lấy rồi dặn: “Nhớ xuống ăn cơm, đừng khách sáo.”
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: “Vâng, phiền bác.”
Xuân Tích cũng cúi đầu: “Phiền bác.”
Ra khỏi nhà, Khanh Mạnh Chúc gọi cho Dịch Nham Bách nhờ nói với mẹ đừng làm nhiều món. Sau hồi thương lượng, Dịch Nham Bách đồng ý chỉ làm năm món một canh cho vừa đủ năm người ăn.
Cúp máy, Dịch Nham Bách hào hứng: “Mạnh Chúc ca, đi thẳng lên sẽ thấy bọn em đang làm giữa sườn núi. Trúc giờ đẹp lắm, anh lên xem đi!”
Khanh Mạnh Chúc nắm tay Xuân Tích: “Lên ngay đây, đợi bọn anh nhé.”
Hai người mặc quần dài, đi giày thể thao leo núi dễ dàng. Chỉ khổ dắt hai con chó nghịch ngợm nên phải dặn dò kỹ. Hộ Vệ li /ếm mép tỏ vẻ nghe lời, Hộ Pháp ậm ừ miễn cưỡng.
Đường núi lầy lội sau mưa. Xuân Tích đi trước, thấy chỗ khó quay lại đỡ Khanh Mạnh Chúc. Leo chưa tới lưng chừng đã thấy trúc công ty trồng. Lá xanh mướt, thân từ vàng chuyển xanh, chắc vài năm nữa sẽ thành rừng trúc lớn.
Khanh Mạnh Chúc chống gối thầm thì: “Chất lượng cao đấy, không tồi.”
Xuân Tích: “Dịch Nham Bách quản lý rất chu đáo.”
Khanh Mạnh Chúc: “May có cậu ấy. Lát nữa xem mầm trúc thế nào nhé?”
Xuân Tích chỉ sang: “Anh vừa thấy một cây đằng kia, sinh trưởng tốt.”
Khanh Mạnh Chúc: “Lại xem nào!”
Họ rẽ khỏi đường mòn, men theo trúc mà đi. Dịch Nham Bách quả thật quản lý tốt: cỏ ít, phân bón đều, trúc tươi xanh. Khanh Mạnh Chúc thầm ghi nhận – cậu ta xứng đáng là người quản lý giỏi. Xem xong trúc, họ định tiếp tục lên xem trà. Nếu ổn, từ nay sẽ yên tâm giao hết cho Trại Tiền Thôn.
——————————
PS: Phát 88 bao lì xì nhỏ, chúc mọi người may mắn~ 11:59 còn một chương nữa nhé!
