Khi Khanh Mạnh Chúc cùng mọi người lên núi, Dịch Nham Bách đang chạy xuống. Vì chạy quá vội, anh ta ngã một cái khiến mông dính đầy bùn. Thấy Khanh Mạnh Chúc, anh vội chạy lại.
Khanh Mạnh Chúc thấy vậy liền đỡ anh dậy: 'Anh không sao chứ?'
Dịch Nham Bách ngượng cười: 'Không sao, thấy mọi người vui quá nên chạy hơi vội. Quần dính bùn chút thôi, lát nữa giặt là được.'
Nói rồi, Dịch Nham Bách mắt sáng lên hỏi: 'Mạnh Chúc ca, Xuân Tích ca, các anh lên núi thấy mấy cây trúc chưa? Thấy thế nào?'
Khanh Mạnh Chúc khen ngợi: 'Trồng rất tuyệt, tốt hơn tôi tưởng nhiều. Trước tôi cứ lo các anh không có kinh nghiệm trồng trúc không ổn?'
Dịch Nham Bách: 'Chúng tôi làm theo hướng dẫn trồng trúc anh cho: tưới nước, bón phân, tuần tra rừng đều theo yêu cầu trong đó.'
Khanh Mạnh Chúc cười: 'Nên trồng mới tốt thế. Dạo này mưa nhiều, lên núi c/ắt cỏ bón phân nhớ cẩn thận kẻo trượt ngã. Nếu trời mưa to thì đợi tạnh hãy làm.'
Dịch Nham Bách: 'Vâng, tôi không dám nhờ người già, đồ bảo hộ lao động cũng phát đủ cả.'
Khanh Mạnh Chúc: 'Thế thì tốt.'
Dịch Nham Bách dẫn mọi người thăm trúc, báo cáo tình hình trồng trọt. Khanh Mạnh Chúc là tay trồng trúc lão luyện, lại có sách kỹ thuật trồng trúc, chỉ cần nhìn là đoán được tám chín phần, không cần nghe báo cáo cũng được. Dù vậy anh vẫn chăm chú nghe Dịch Nham Bách trình bày rồi đưa ra góp ý.
Trúc ít bị sâu, chủ yếu là sâu trúc. Chúng cũng ít b/ệnh, sức sống rất mãnh liệt. Dù Dịch Nham Bách không kinh nghiệm, làm theo hướng dẫn vẫn quản lý rất tốt.
Khanh Mạnh Chúc cùng Minh Xuân Tích đi một vòng, thấy yên tâm. Dịch Nham Bách là người thực tế, cứ đà này thì trúc sẽ lên tốt.
Xuống núi phía khác, Khanh Mạnh Chúc hỏi: 'Lát nữa chúng tôi đi xem trà, anh cùng đi hay ở lại núi?'
Dịch Nham Bách: 'Em đi cùng. Mẫn Nguyệt đang đó, lát gặp được luôn.'
Khanh Mạnh Chúc nghe anh gọi thân mật, liếc nhìn. Dịch Nham Bách gãi đầu: 'Cô ấy ở trong làng, qua lại nhiều nên quen.'
Khanh Mạnh Chúc cười: 'Tốt.'
Họ men theo đường núi xuống xem trà. Trà trồng sau trúc, chưa lâu nên lá chưa nhiều. Nhưng lá non xanh mướt, phẩm chất rất khá. Nhìn phẩm chất này, lá trà tiềm năng thành trà cao cấp. Dĩ nhiên, quan trọng nhất vẫn là hương vị.
Khanh Mạnh Chúc đến bên cây trà, ngắt lá ngửi. Mùi thơm dịu khác trà sau vườn nhà. Anh đưa cho Minh Xuân Tích ngửi: 'Ngửi xem lá trà mới!' Minh Xuân Tích ngửi: 'Thơm.' Khanh Mạnh Chúc nói: 'Thơm đậm và trầm hơn trà sau vườn.' Minh Xuân Tích bảo: 'Có lẽ do tưới nước khác.'
Trà sau vườn tưới nước suối linh, bón phân lên men b/éo, nên khác thường. Trà này tưới nước thường, bón phân thường mà vậy đã rất tốt.
Khanh Mạnh Chúc định ngắt lá nữa thì Hộ Pháp dùng chân vỗ tay anh, đòi ngửi. Hộ Vệ cũng đòi. Khanh Mạnh Chúc đưa cho chúng ngửi rồi thu lại, sợ chúng gặm.
'Chủ nhân!' Chu Mẫn Nguyệt đội mũ chống nắng, đeo khẩu trang chạy đến thở hổ/n h/ển. Khanh Mạnh Chúc ngẩng nhìn trời: 'Trời âm u thế này cũng chống nắng?' Chu Mẫn Nguyệt cười: 'Vẫn có tia cực tím mà. Da em dễ đen và lão nên phòng thôi.'
Nàng cởi mũ khẩu trang: 'Chào hai chủ nhân! Trà em trồng thế nào? Không phụ kỳ vọng chứ?' Khanh Mạnh Chúc khen: 'Trồng tốt lắm, khổ em rồi.' Chu Mẫn Nguyệt lắc đầu: 'Không khổ, đây là công việc em thích!' Khanh Mạnh Chúc nói: 'Tháng này tăng lương cho em.' Chu Mẫn Nguyệt khoái chí: 'Cảm ơn hai chủ nhân!'
Khanh Mạnh Chúc thấy nàng ở đây hoạt bát hẳn, môi trường tự nhiên khiến người ta thoải mái. Anh hỏi: 'Anh có vài điều tâm đắc về trồng trà, em muốn nghe không?' Chu Mẫn Nguyệt lấy điện thoại ghi chú: 'Dạ, em ghi lại!' Khanh Mạnh Chúc chia sẻ kinh nghiệm trồng trà, chỉ ra thiếu sót. Chu Mẫn Nguyệt chăm chú nghe, hỏi nhiều câu, thảo luận sôi nổi.
Minh Xuân Tích dắt Hộ Pháp và Hộ Vệ đứng nghe. Đến gần một giờ chiều Dịch Nham Bách tới mời về nhà ăn cơm. Chu Mẫn Nguyệt đồng ý vui vẻ.
Bố mẹ Dịch Nham Bách đã dọn cơm, nhiệt tình mời khách. Đồ núi có hương vị đặc biệt, Khanh Mạnh Chúc và Minh Xuân Tích đều thích. Hộ Pháp và Hộ Vệ cũng khoái canh gà bà Trần nấu, vẫy đuôi tíu tít.
Ăn xong, Dịch Nham Bách dẫn mọi người xuống núi hái nấm và mấy trái hồng chín sớm. Khanh Mạnh Chúc cùng Minh Xuân Tích về trại, hài lòng với Dịch Nham Bách và Chu Mẫn Nguyệt nên tăng lương cho họ.
Triệu Hòa Hi đồng ý: 'Họ làm núi vất vả, tăng lương hợp lý. Cuối tuần tôi sẽ điều chỉnh.' Khanh Mạnh Chúc nói: 'Nhân viên vùng xa sau này cứ thế mà làm.' Triệu Hòa Hi đáp: 'Được, năm nay lợi nhuận cao, phát thêm để mọi người hăng hái.' Khanh Mạnh Chúc cười: 'Doanh thu đã vượt dự kiến, đừng tạo áp lực quá.'
Triệu Hòa Hi nói thêm: 'Ông Từ cho tôi quýt hôm nay, ngọt lắm, gửi kèm rau quả cho hội viên đi.' Khanh Mạnh Chúc ngạc nhiên: 'Quýt trong vườn đã ngọt rồi sao? Trước tôi ăn còn chua ê răng.' Triệu Hòa Hi giải thích: 'Mấy hôm mưa gió làm rụng nhiều, ông Từ nhặt đem cho. Tôi chia mọi người ăn thử. Ngọt lại thơm đặc biệt, khó tả, anh nếm đi. Để tôi mang qua nhà anh chiều nay.' Khanh Mạnh Chúc đồng ý hẹn gặp ở nhà.
