Khanh Mạnh Chúc và mọi người nhanh chóng thuê lại nông trường trồng hướng dương kia, mọi thủ tục đều diễn ra suôn sẻ.
Ban đầu, Khanh Mạnh Chúc định tưới nước xong cho ruộng lúa là trở về Đằng Thành ngay. Nhưng giờ công ty có thêm nông trường hướng dương, trong công ty lại không có ai am hiểu loại cây này. Là kỹ sư nông nghiệp, anh không thể không ở lại xử lý.
Anh dẫn đội đi kiểm tra tình hình trồng hướng dương, điều chỉnh đất, kịp thời tưới nước và bón phân để đảm bảo cây phát triển tốt.
Phải nói chủ cũ của nông trường hướng dương đã có ý định b/án đi từ lâu nên quản lý khá sơ sài. Tiếp quản xong, Khanh Mạnh Chúc có hàng đống việc phải làm, nhất thời không thể rời đi.
Anh ở lại vùng biên giới suốt nửa tháng. Trong thời gian đó, Minh Xuân Tích từ Đằng Thành bay ra thăm vài ngày.
Đến khi Khanh Mạnh Chúc sắp xếp ổn thỏa nông trường hướng dương và ruộng lúa thì đã sang đầu tháng tám.
Những luống cà chua, ớt ngọt họ trồng ở Diệp Ngươi Khâm được Triệu Hòa Hi đưa vào nhà máy chế biến, bắt đầu sản xuất ổn định các sản phẩm như tương cà, cà chua sấy và ớt ngâm.
Khanh Mạnh Chúc nhẹ nhõm trở về Đằng Thành, mang theo đủ loại chế phẩm từ cà chua biếu Chu Yến.
Các sản phẩm cà chua của công ty họ vượt trội hơn thị trường, rất thích hợp làm nguyên liệu nấu ăn.
Chất đống các hộp quà trước mặt Chu Yến, Khanh Mạnh Chúc cười rủ: "Chu ca, tan làm ghé nhà em uống trà nhé, tiện thể ăn cơm tối, lâu rồi chưa tụ tập."
Chu Yến đáp: "Dạo này đang nghiên c/ứu món mới, để vài hôm nữa nhé."
Khanh Mạnh Chúc không tham gia quản lý nhà hàng nên không rõ chi tiết, tò mò hỏi: "Món gì thế?"
"Vài hôm nữa anh em sẽ biết, lúc đó mời mọi người đến thưởng thức."
"Vậy tôi đợi nhé."
Sau chuỗi ngày bận rộn, Khanh Mạnh Chúc thực sự mệt mỏi. Về Đằng Thành, ngoài việc kiểm tra đồng ruộng và sắp xếp công việc, anh dành thời gian nghỉ ngơi.
Tất nhiên, không quên những phút giây bên Minh Xuân Tích.
Hôm nay, Chu Yến thông báo món mới đã hoàn thiện, mời họ đến nếm thử.
Khanh Mạnh Chúc nắm tay Minh Xuân Tích thong thả đi đến.
Chu Yến đưa thực đơn mới. Khanh Mạnh Chúc xem kỹ: "Hai món mặn cùng một món ngọt?"
Chu Yến gật đầu: "Các phương án khác chưa ổn, tạm thời hai món này và món ngọt thành công nhất."
Khanh Mạnh Chúc xem món đầu tiên.
Món khai vị là bánh xoắn hạt tiêu, dùng chính tiêu do nhà anh trồng - năm nay năng suất khá cao.
Đặc điểm tiêu nhà anh là thơm nồng nhưng vị tê nhẹ, khi trộn với dầu tạo thành bánh xoắn giòn tan, tươi mát, không hề ngấy.
Khanh Mạnh Chúc nếm thử, cảm nhận rõ sự cân bằng hoàn hảo giữa các hương vị. Món tưởng đơn giản này hẳn chỉ có đầu bếp đẳng cấp mới chế biến được.
"Tuyệt!" Khanh Mạnh Chúc khen, "Món này ra mắt chắc chắn lọt top mười món được yêu thích tháng này."
Minh Xuân Tích gật đầu: "Hoàn hảo."
Chu Yến cười đưa tiếp món thứ hai: "Mời anh em thử món ớt tươi nhồi thịt."
Khanh Mạnh Chúc nhìn những trái ớt đỏ tươi trong đĩa, nhận xét: "Hai món của Chu ca đều là biến tấu từ nguyên liệu quen thuộc nhỉ?"
"Đúng vậy. Tháng này tôi tập trung vào chủ đề 'Kế thừa, sáng tạo và cân bằng'."
"Thú vị đấy!" Khanh Mạnh Chúc háo hức nếm thử.
Những trái ớt đỏ chín mọng đặt trên đĩa sứ trắng, phủ lớp nước sốt mỏng cùng lá trang trí, toát lên vẻ khác biệt.
Anh cắn nhẹ miếng ớt nhồi thịt, vị tươi ngọt đậm đà lan tỏa đầu lưỡi - tươi, cay, ngon lạ thường.
Kết cấu giòn tan khác hẳn ớt nhồi thịt truyền thống. Khanh Mạnh Chúc phân biệt được gân bò dai mềm, măng tây giòn sần sật, lớp vỏ ớt chiên giòn rụm.
Từng tầng kết cấu tạo cảm giác thú vị. Vị cay và mặn cân bằng tuyệt diệu, không gắt cổ.
Dù rất yêu thích ớt nhà trồng có hậu vị cam, Khanh Mạnh Chúc thừa nhận ớt là nguyên liệu khó chế biến. Món này xử lý hoàn hảo, không gây khó chịu.
Thở ra khoan khoái, Khanh Mạnh Chúc chờ đ/á/nh giá của Chu Yến.
Minh Xuân Tích đặt đũa xuống: "Hương vị và kết cấu cân bằng hoàn hảo."
Chu Yến nhìn Khanh Mạnh Chúc chờ nhận xét.
"Tôi nếm được gân bò, măng tây, ớt và tôm. Còn mùi thơm đặc biệt kia... hẳn là thịt tôm tích?"
"Chính x/á/c! Tôi dùng thịt tôm tích thay dầu hào để tăng độ tươi."
"Nhưng hình như còn thứ gì khác?"
"Có thể là nước tương." Chu Yến chỉ vào lớp sốt, "Nước tương này nấu từ chân gà, cô đặc lại rưới lên ớt, tạo vị tươi thanh nhẹ hơn nước luộc gà."
Khanh Mạnh Chúc gật gù: "Thảo nào thơm đặc biệt! Món này hoàn hảo, khách hàng chắc chắn thích."
"Vậy tôi sẽ đưa vào thực đơn. Mời anh em dùng thử món chè yến hạt sen."
Khanh Mạnh Chúc ngạc nhiên: "Giờ chè hạt sen còn thêm yến sao?"
"Nguyên liệu cao cấp sẽ cho lợi nhuận tốt hơn."
Hạt sen mới thu hoạch, ngọt bùi. Yến sào chất lượng cao, đạt chuẩn kiểm định. Nhưng chè còn thoảng mùi hương đặc biệt.
Khanh Mạnh Chúc nếm kỹ rồi hỏi: "Có mật ong vườn nhà tôi phải không? Và... hình như có cả vị quất?".
Chu Yến cười: "Chuẩn! Tôi cho thêm chút vỏ quất khô để tăng hương."
Khanh Mạnh Chúc vui mừng: "Đúng là vỏ quất! Hương thơm điểm xuyết thật tinh tế."
Trong nước làm trần bì (vỏ quýt khô) thường dùng trà từ cành cam, cam Âu và cam Tứ Hội thuộc giống đặc định. Nhà họ chỉ dùng quýt thường từ vườn nhà nhưng làm ra trần bì cũng rất tốt, thậm chí hương thơm và giá trị dược liệu còn vượt trội hơn chút đỉnh.
Khi thả trần bì vào món tổ yến chưng hạt sen mật ong, có lẽ trong nước chỉ có nhà họ làm theo cách này.
Khanh Mạnh Chúc uống cạn một chén tổ yến rồi nói: "Dễ uống thật! Chắc để lạnh thêm đ/á sẽ ngon hơn."
Chu Yến gật đầu: "Đến lúc đó mình cung cấp hai lựa chọn, tùy khách muốn uống nóng hay lạnh."
Khanh Mạnh Chúc gật gù: "Được đấy. Sau khi ăn món xoắn ốc cay tê hoặc thịt ướp ớt thơm giòn, uống một chén tổ yến hạt sen giải cay. Nếu b/án nguyên combo như vậy chắc cũng hút khách."
Chu Yến cười: "Cái đó để tính sau."
Đang nói chuyện thì điện thoại Khanh Mạnh Chúc reo. Anh bắt máy, đầu dây bên kia vang tiếng Triệu Cùng Hi thở gấp: "Mạnh Chúc, lúc nãy làm việc dưới chân núi, tụi tôi nghe thấy đàn bò nhà cậu trên núi kêu gấp quá. Tôi lên kiểm tra thì thấy hình như chúng sắp đẻ."
Khanh Mạnh Chúc bật đứng dậy: "Tình hình thế nào?"
Triệu Cùng Hi nhanh nhảu: "Tôi đoán vậy, đã thấy dịch nhờn rồi. Ngoài con bò đầu đàn đang kêu, mấy con khác cũng có biểu hiện co thắt bụng, chắc cũng sắp sinh."
Khanh Mạnh Chúc vội vàng: "Cậu trông giúp tôi một lát, tôi lên ngay."
Triệu Cùng Hi nhắc nhở: "Gọi bác sĩ thú y trước đi, để họ tới ứng phó."
Khanh Mạnh Chúc vỗ trán: "Phải rồi, tụi mình đỡ đẻ làm sao được. Tôi gọi bác sĩ ngay."
Cúp máy, anh lập tức liên hệ phòng khám thú y. Bác sĩ trấn an anh rằng bò từ lúc chuyển dạ đến khi sinh còn khá lâu, giờ lên đường vẫn kịp. Nghe vậy, Khanh Mạnh Chúc mới yên tâm phần nào.
Khanh Mạnh Chúc kéo Xuân Tới Tích định về xem đàn bò thì Chu Yến nhanh nhảu: "Tôi đi cùng cho có thêm người hỗ trợ."
Khanh Mạnh Chúc ngần ngừ: "Còn nông trường thì sao?"
Chu Yến lắc đầu: "Để mọi người trông nom, có gì gọi điện là được. Chỗ này cũng gần thôi."
Không nói thêm lời, cả nhóm lập tức lên xe. Khi lên tới nơi, Triệu Cùng Hi đã đợi sẵn, bác sĩ thú y cũng vừa tới.
Bác sĩ khẳng định: "Đàn bò nhà cháu khỏe mạnh, được chăm tốt nên không có vấn đề gì lớn đâu."
Khanh Mạnh Chúc thở phào: "Cháu có đọc tài liệu nói lần đầu đẻ sẽ khó hơn, những lần sau sẽ dễ dàng hơn."
Bác sĩ gật đầu: "Đúng vậy, nhưng bò thường dễ đẻ hơn nếu không phối giống bừa bãi và th/ai không quá to. Chúng tôi khuyên chỉ can thiệp khi khó đẻ, để chúng tự sinh là tốt nhất."
Nghe bác sĩ nói chuyện điềm tĩnh, Khanh Mạnh Chúc bình tĩnh lại. Bác sĩ hướng dẫn: "Trước hết buộc ch/ặt đàn bò vào cọc để chúng khỏi giãy giụa khi đ/au."
Xuân Tới Tích nhanh nhẹn: "Cháu đi lấy dây."
Chuồng bò nhà Khanh Mạnh Chúc rộng rãi, sạch sẽ, nền lót rơm vàng óng. Hai mươi tám con bò cái sắp sinh được buộc vào các cọc riêng. Bác sĩ dặn thả dây dài để bò nằm ngồi thoải mái.
Đàn bò chưa sinh ngay, cả nhóm chờ bên ngoài quan sát. Khanh Mạnh Chúc căng thẳng, Xuân Tới Tích thì thầm an ủi: "Đừng lo, chúng được ăn uống đầy đủ, thể trạng tốt nên sẽ ổn thôi."
Khanh Mạnh Chúc bặm môi: "Cháu biết, nhưng vẫn hồi hộp."
Chu Yến và Triệu Cùng Hi có việc phải về trước. Bác sĩ thú y ở lại cùng hai người. Ông dự đoán: "Chắc tối nay chúng mới đẻ. Ở đây có đèn điện chứ?"
Khanh Mạnh Chúc x/á/c nhận: "Có đủ ánh sáng ạ."
Bác sĩ gật đầu: "Thế thì tốt, đỡ phải dùng đèn pin."
Quả nhiên, khoảng hai giờ sáng, con bò đầu tiên bắt đầu chuyển dạ. Các con khác lần lượt theo sau. Tất cả đều đẻ dễ dàng, bác sĩ một mình trông nom vẫn ổn. Đến chín giờ sáng, con nghé cuối cùng chào đời.
Hai mươi tám con nghé đều khỏe mạnh, bò mẹ cũng ổn định. Khanh Mạnh Chúc và Xuân Tới Tích dọn chuồng, thay rơm mới. Những chú nghé nằm trên ổ rơm vàng, được mẹ li /ếm láp và bú những giọt sữa đầu. Ánh nắng chiếu vào chuồng ấm áp, xua tan mùi m/áu tanh.
Cả ba người thức trắng đêm, mắt đỏ ngầu. Kiểm tra xong đàn bò, bác sĩ dặn dò: "Mọi thứ đều ổn. Nhớ tiêm phòng sau vài tuần."
Trả phí xong, Khanh Mạnh Chúc cảm ơn rối rít. Bác sĩ cười: "Đỡ đẻ thành công cả đàn nghé khỏe mạnh, mệt chút cũng đáng."
Sắp về, bác sĩ chợt nhớ điều gì: "Sữa non của bò mẹ còn ít, vài ngày nữa sẽ về nhiều hơn. Nhớ vắt sữa đúng cách để tránh viêm v*."
Khanh Mạnh Chúc ngượng ngùng: "Cháu không rành lắm về vắt sữa."
Bác sĩ cười lớn: "Thế thì ba ngày nữa tôi quay lại hướng dẫn nhé!"
Khanh Mạnh Chúc gật đầu lia lịa: "Vâng ạ, cháu cảm ơn bác sĩ nhiều lắm!"
————————
Chúc mừng năm mới, tối nay gặp lại nhé!
