Khanh Mạnh Chúc cùng mọi người bắt đầu thu hoạch lúa nước ở Hoàn Đằng. Công ty của họ ở đây có một nông trường rộng 178 héc-ta, lúa đã chín vàng và có thể thu hoạch.
Năm đầu tiên trồng lúa ở diệp ngươi khâm, Khanh Mạnh Chúc cùng Triệu Hòa Hi đều bay tới để trực tiếp chỉ đạo.
Triệu Hòa Hi báo cáo: "Đội thu hoạch đã sẵn sàng, chúng ta thuê bảy máy gặt đ/ập liên hợp cỡ lớn và xe tải đã tới nơi. Sau khi máy gặt xong lúa, sẽ đổ thẳng lên xe tải rồi chở đến nhà máy sấy."
Khanh Mạnh Chúc quan sát quy trình: "Mọi thứ đều ổn, có thể bắt đầu thu hoạch."
Triệu Hòa Hi gật đầu: "Vâng, tôi sẽ gọi cho Qua Ngọc Ruộng để điều động máy ra đồng."
Chẳng mấy chốc, những chiếc máy gặt đồ sộ ầm ầm tiến vào cánh đồng, từng lượt lúa chín được c/ắt gọn, hạt thóc vàng óng đổ đầy vào thùng xe tải chạy song song.
Máy làm việc hiệu quả đến mức chỉ trong thời gian ngắn, cả cánh đồng đã được thu hoạch xong, để lại những gốc rạ ngắn ngủn. Rơm rạ được máy c/ắt nhỏ và rải đều trên mặt ruộng, phủ kín những gốc rạ khô.
Triệu Hòa Hi hít hà mùi rơm tươi: "Tiếp theo chúng ta sẽ trồng Hắc Mạch Thảo phải không?"
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: "Đúng vậy. Sau khi thu hoạch xong, cho máy cày tới đảo đất vùi rơm rạ xuống, rồi gieo hạt Hắc Mạch Thảo. Loại này không cần chăm sóc nhiều."
Triệu Hòa Hi hỏi thêm: "Khi nào thì thu hoạch Hắc Mạch Thảo?"
"Trước khi tuyết rơi. Thu xong sẽ cày đất thêm lần nữa." Khanh Mạnh Chúc giải thích. Vùng này khí hậu lạnh nên thường chỉ trồng được một vụ. Trồng Hắc Mạch Thảo sau lúa là cách cải tạo đất tốt hơn so với trồng lúa mì đông.
Chỉ vài ngày sau, máy gặt đã hoàn thành công việc. Khanh Mạnh Chúc kiểm tra kỹ lưỡng rồi dẫn đoàn đến nhà máy sấy xem thành quả.
Lúa ở diệp ngươi khâm được canh tác bằng máy móc hiện đại, phân bón và kỹ thuật tốt nên năng suất đạt hơn 1000 cân/mẫu, tổng sản lượng ước tính ba triệu cân. Đống lúa chất đầy nhà xưởng tỏa hương thơm ngào ngạt.
Nhờ thời tiết thuận lợi, lúa phơi ngoài trời không lo mưa gió. Khanh Mạnh Chúc hài lòng khi thấy hạt lúa đạt chuẩn "tinh phẩm", có thể b/án giá cao. Lợi nhuận từ vụ này đủ trang trải mọi chi phí công ty.
Đang mải mê kiểm tra kho lúa, Khanh Mạnh Chúc bất ngờ nhận điện thoại từ Bình Lâm: "Anh Khanh ơi! Khi nào mọi người đến? Sầu riêng chín rồi! Hôm nay chúng tôi hái thử một quả nứt vỏ - thịt dẻo thơm, khác hẳn sầu riêng ngoài chợ!"
Khanh Mạnh Chúc gi/ật mình: "Nhanh thế? Đừng hái nữa, tôi bay qua ngay!" Anh mở ứng dụng đặt vé: "Có chuyến 18h45 chiều nay. Tối gặp!"
Cúp máy, Khanh Mạnh Chúc gọi cho Minh Xuân Tích đang vắt sữa bò: "Sầu riêng chín ngay trên cây rồi. Chiều nay anh bay đi Quỳnh Úy nhé?"
Minh Xuân Tích ngạc nhiên: "Sầu riêng chín tự nhiên trên cây ư?"
Khanh Mạnh Chúc nói: “Đúng, hắn vừa bảo với ta sầu riêng đã chín nứt vỏ, cần thu hoạch gấp. Ngươi có muốn đi cùng ta không?”
Minh Xuân Tích đáp: “Ta đang m/ua vé máy bay, tối nay gặp nhau ở quỳnh Úy Thị.”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Nhớ ra xe đón ta, mang thêm phần khoai lang phô mai nướng nhé. Thèm khoai lang quá.”
Minh Xuân Tích hỏi lại: “Còn muốn gì nữa không? Tranh thủ m/ua luôn trà sữa cho ngươi?”
Khanh Mạnh Chúc suy nghĩ: “Ngươi xem bên Chu ca có đồ gì ngon thì m/ua thêm. Mấy ngày nay toàn thịt dê nướng với mì xào, ngán lắm rồi.”
Hai người nói chuyện thêm vài câu rồi mới lưu luyến tạm biệt.
Khanh Mạnh Chúc nhanh chóng gửi thông tin vé máy bay cho Minh Xuân Tích, sau đó báo với Triệu Hòa Hi: “Sầu riêng quỳnh Úy Thị đã chín, ta định đi xem trước.”
Giọng Triệu Hòa Hi vang lên phấn khích: “Sầu riêng chín rồi sao? Sao không ai bảo ta? Ta cũng muốn đi!”
Khanh Mạnh Chúc hỏi lại: “Vụ lúa bên này thì sao?”
Triệu Hòa Hi đáp: “Xong xuôi hết rồi, giao lại cho lão Thương là được. Ông ấy đáng tin, không vấn đề gì đâu. Nếu cần, ta sẽ bảo ông ấy gửi báo cáo giám sát hàng ngày.”
Nghe vậy, Khanh Mạnh Chúc gật đầu: “Được, ta m/ua vé cho ngươi ngay. Hai đứa mình đi cùng nhau.”
Triệu Hòa Hi hăm hở: “Để ta hỏi Bình Lâm xem có thể để dành cho bọn mình mấy trái chín nhất không. Lứa sầu riêng đầu tiên, không biết hương vị thế nào nhỉ?”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Hắn bảo vừa thơm vừa ngọt, mềm mà không nát. Chắc ngon lắm đấy.”
Sau thời gian dài chăm bón, những cây sầu riêng của họ đều đạt chuẩn “Tinh phẩm +”. Sầu riêng từ những cây này hái xuống, lại là giống cây thuần chủng, làm sao có thể dở được? So với những loại sầu riêng hảo hạng trên thị trường cũng không thua kém!
Khanh Mạnh Chúc m/ua vé cho Triệu Hòa Hi xong, nghĩ thêm chút rồi mời luôn cả Chu Yến. Thấy đã mời Chu Yến, Sở Ngạn Hoàn cũng được gọi theo - hắn vốn là tín đồ cuồ/ng sầu riêng.
Khanh Mạnh Chúc định mời cả Minh Nhạc Tâm, nhưng nàng không mấy hứng thú với sầu riêng lại đang bận, nên chỉ nhờ mang về ít trái ngon. Khanh Mạnh Chúc vui vẻ nhận lời.
Thế là tối hôm đó, cả nhóm tụ tập đông đủ tại quỳnh Úy Thị.
Minh Xuân Tích lái xe đón Khanh Mạnh Chúc, nhân tiện đón luôn Triệu Hòa Hi. Thấy Minh Xuân Tích còn mang theo khoai lang phô mai nướng và trà sữa, Triệu Hòa Hi càu nhàu: “Sắp ăn sầu riêng rồi mà còn ăn vặt làm gì?”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Không sao, giờ ăn tí thôi. Vườn còn cách đây hơn nửa tiếng nữa.”
Triệu Hòa Hi liền năn nỉ: “Vậy cho tôi xin một miếng!”
Khanh Mạnh Chúc chia đôi phần khoai, một nửa đưa Triệu Hòa Hi, nửa còn lại cùng Minh Xuân Tích ăn chung. Kết quả, phần của cô chỉ đủ nếm qua chút vị. Ngược lại, Triệu Hòa Hi - người định nhịn bụng chờ sầu riêng - giờ bụng đã no căng vì nửa phần khoai và trà sữa.
Triệu Hòa Hi xoa bụng than: “Ăn nhiều quá, không biết lát nữa có nuốt nổi sầu riêng không?”
Khanh Mạnh Chúc an ủi: “Yên tâm đi, chắc chắn ăn được. Tới vườn còn phải đi bộ, leo trèo tìm trái chín. Cứ tính toán mức tiêu hao năng lượng ấy, lát nữa bao nhiêu cũng hết.”
Triệu Hòa Hi gật gù: “Có lý, để tôi đi vệ sinh trước cho nhẹ bụng.”
Trên đường đi, Triệu Hòa Hi hào hứng kể: “Trước giờ toàn ăn sầu riêng thị trường, nhiều khi m/ua phải trái sống hoặc đắng, phát chán!”
Khanh Mạnh Chúc đồng cảm: “Ta cũng thế. Có lần m/ua trái hai trăm, về bổ ra vừa sống vừa nhạt, đúng là tiền mất tật mang.”
Triệu Hòa Hi tiếp lời: “Đúng đấy! Lại còn m/ua phải trái chín ép, ăn như khoai lang luộc. Chưa bằng khoai lang phô mai này ngon.”
Hai người tha thiết than vãn suốt đường. Minh Xuân Tích chỉ im lặng lái xe, nở nụ cười thích thú.
Cuối cùng, họ cũng tới vườn cây. Theo chỉ dẫn của Bình Lâm, họ lái xe vào sâu trong vườn. Hơn một vạn cây sầu riêng đang chờ, những trái chín nhất tập trung ở khu vực trung tâm.
Vừa nghe tiếng xe, ai đó trong vườn vẫy đèn pin làm hiệu. Ánh đèn lấp lánh trong đêm giúp họ định vị dễ dàng.
Vừa bước xuống xe, Sở Ngạn Hoàn đã hối thúc: “Nhanh lên! Ngửi mùi sầu riêng thơm phức mà không được ăn, sốt ruột quá!”
Khanh Mạnh Chúc cười hỏi: “Sao không ăn trước đi?”
Bình Lâm cầm đèn bước tới: “Lần đầu thu hoạch sầu riêng, đương nhiên phải chờ ông chủ tới chứ.”
