Học kỳ hai lớp mười hai.
Kỳ nghỉ đông này giống như chẳng được nghỉ ngơi, hai mươi sáu Tết mới được nghỉ, mùng sáu đã phải đi học lại.
Trước khi nhập học, tờ đăng ký chỉ có một câu hỏi: Có tự nguyện đi học thêm không? Và chỉ có một lựa chọn “Có” – dám chọn “Không” đồng nghĩa với việc phải viết lý do học thêm, chẳng khác nào tự mình đến gặp chủ nhiệm gây chuyện.
Khanh Mạnh Chúc thở dài, dựa đầu lên bàn, lười nhác chẳng muốn động đậy. Ngòi bút chọc chọc lên bài kiểm tra để lại những chấm đen x/ấu xí. Thấy phiền, cậu ta liền vẽ một con robot nhỏ lên đó.
Đang vẽ dở, cô bạn cùng bàn khẽ chạm vào tay cậu, đẩy tờ giấy từ dưới khuỷu tay sang. Khanh Mạnh Chúc mở ra xem, Triệu Hòa Hi viết ng/uệch ngoạc: 【Kỳ này cậu vẫn học ngoại trú chứ?】
Khanh Mạnh Chúc nhanh tay viết: 【Cậu không đi nữa à?】
Triệu Hòa Hi: 【Bố mẹ tớ không cho, bảo trưa với tối tự học ở trường cho tiết kiệm thời gian, dễ quản lý.】
Khanh Mạnh Chúc liếc sang đồng cảm: 【Tớ ở nhà học hiệu quả hơn, Minh Xuân Tích sẽ kèm tớ.】
Triệu Hòa Hi: 【Thần Minh á, ước gì được ôm đùi anh ấy. Nhưng dạo này thầy Tần với mấy giáo viên kèm anh ấy kỹ quá, đợi anh ấy đỗ thủ khoa, vào top2, áp lực lớn nhỉ?】
Khanh Mạnh Chúc: 【Giải vàng quốc tế còn lấy được...】
Buổi tự học cuối chiều vừa tan, Khanh Mạnh Chúc vội đứng dậy, “xoẹt” một cái nhét sách vở vào cặp, vác lên vai chuẩn bị đi.
Cô bạn cùng bàn ngưỡng m/ộ: “Về nhà hả?”
Khanh Mạnh Chúc tươi cười: “Cậu chưa đi ăn à?”
Cô gái: “Tớ làm xong bài này đã, tránh xếp hàng lâu.”
Khanh Mạnh Chúc đẩy ghế vào bàn, vẫy tay với Triệu Hòa Hi: “Tớ đi trước nhé, mai gặp!”
Cậu len lỏi theo dòng người xuống lầu. Lớp 7 của họ ở tầng ba, lớp chọn ban tự nhiên của Minh Xuân Tích ở tầng một. Nhà trường bố trí hai lớp chọn tự nhiên và xã hội đều ở tầng một để tiết kiệm thời gian di chuyển. Mỗi lần xuống, Khanh Mạnh Chúc đều lượn qua cửa sổ lớp tự nhiên, Minh Xuân Tích thấy cậu liền bước ra.
Minh Xuân Tích liếc nhìn cặp sách: “Sao không mặc áo khoác?”
Khanh Mạnh Chúc mặc đồng phục thể thao mùa đng, bên ngoài khoác áo len cổ V đen, nhìn đẹp nhưng trời đầu xuân ra ngoài đi xe chắc lạnh.
Khanh Mạnh Chúc phớt lờ: “Quên, không sao, lát nữa về đến nhà ngay.”
Minh Xuân Tích cởi áo khoác ném cho cậu: “Mặc vào.”
Khanh Mạnh Chúc mặc áo vào: “Cậu không mặc à?”
Minh Xuân Tích hơi vén tay áo lên, lộ ra lớp áo thu đông bên trong: “Có áo thu rồi.”
Khanh Mạnh Chúc mặc chiếc áo còn hơi hơi ấm của Minh Xuân Tích, tay áo dài thượt, vạt áo che cả mông. Cậu không xắn tay áo lên mà để vậy, như được bao bọc trong mùi hương và hơi ấm của Minh Xuân Tích.
Khi Minh Xuân Tích đi trước, Khanh Mạnh Chúc khẽ mỉm cười, giả vờ che mặt tránh gió nhưng thực ra đang ngửi mùi nước xả vải trên tay áo.
Hai người ra bãi xe lấy xe đạp. Trước đó Minh Nhạc Tâm định thuê tài xế đưa đón nhưng Minh Xuân Tích từ chối, nói đạp xe cho vận động. Khanh Mạnh Chúc đòi đi cùng để có bạn.
Giờ tan học đông đúc, xe đạp lại tiện lợi hơn. Học sinh nội trú vượt qua họ, đạp nhanh trên đường. Hai người đạp song song, khoảng cách gần hơn bình thường để nhường đường. Trời đầu xuân chóng tối, đèn đường chiếu xuống, ánh đèn xe lấp lóa qua kẽ lá. Trong âm thanh hỗn độn ấy, khi hai vai họ chạm nhau, Khanh Mạnh Chúc có cảm giác như thế giới chỉ còn lại họ.
Khanh Mạnh Chúc có một bí mật: cậu thích khoảnh khắc thế giới thu nhỏ này.
Thời gian trôi nhanh, băng rôn đếm ngược treo khắp trường. Chẳng mấy chốc đã đến lễ trưởng thành trước hội nghị khai mạc kỳ thi. Dù chưa đủ mười tám, tất cả học sinh đều được làm lễ trưởng thành trong ngày này.
Khanh Mạnh Chúc và Minh Xuân Tích cùng tuổi, nhưng Minh Xuân Tích sinh ngày 17/3 đã đủ mười tám, còn Khanh Mạnh Chúc sinh ngày 26/10 vẫn chưa tới. Cả hai mặc vest cùng màu đứng trước Minh Nhạc Tâm. Dáng người thanh niên cao ráo, khí chất xuất chúng.
Minh Nhạc Tâm vui mừng vỗ lưng hai người: “Mặc bộ này đẹp lắm! May mà mẹ đã đặt nhiếp ảnh gia chụp kẻo phí.”
Minh Xuân Tích nhắc: “Đừng vỗ nhiều.”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Lễ khai mạc dài lắm, giữa giờ cũng chẳng làm gì, chụp xong là đi được.”
Minh Nhạc Tâm gật đầu: “Tiểu Chúc nói phải.”
Khanh Mạnh Chúc vòng tay qua vai Minh Xuân Tích: “Dì ơi, ba cháu bảo khoảng 8 rưỡi đợi dưới tòa giảng đường, lát nữa bác ấy đến dự được không?”
Minh Nhạc Tâm và Khanh Lời – bố Khanh Mạnh Chúc – đã ly hôn hơn năm trước. Hai người vẫn giữ mối qu/an h/ệ tốt. Khanh Lời bận phát triển sự nghiệp nên Khanh Mạnh Chúc vẫn ở với Minh Nhạc Tâm và Minh Xuân Tích.
Minh Nhạc Tâm vui vẻ: “Được chứ! Gọi bác ấy đến chụp chung, nhờ nhiếp ảnh gia chụp thêm vài kiểu.”
Khanh Mạnh Chúc mỉm cười, lấy điện thoại: “Tuyệt quá! Cháu nhắn ba ngay!”
Minh Nhạc Tâm xoa lưng cậu: “Ừ, lát gặp.”
Bốn người hội ngộ dưới tòa giảng đường. Khanh Lời cao hơn Khanh Mạnh Chúc chút, dáng người thanh tú trẻ trung. Khanh Mạnh Chúc đứng cạnh bố trông như hai anh em. Nhưng khi đứng cạnh Minh Xuân Tích, họ chẳng giống anh em chút nào – một người xuân sắc tươi sáng, một người lạnh lùng nghiêm nghị. Thế mà họ lại thân thiết lạ thường, Minh Xuân Tích chỉ cho phép Khanh Mạnh Chúc vô tư đụng chạm.
Nhiếp ảnh gia nhanh chóng tác nghiệp. Minh Nhạc Tâm chụp với Minh Xuân Tích, rồi với Khanh Mạnh Chúc. Khanh Lời chụp với con trai. Đã ly hôn nên Minh Nhạc Tâm và Khanh Lời không chụp chung, chỉ Khanh Mạnh Chúc và Minh Xuân Tích chụp nhiều nhất – dưới tòa giảng đường, trong vườn sinh vật, trước bảng vàng... Trong hầu hết ảnh, Khanh Mạnh Chúc cười tươi, còn ánh mắt Minh Xuân Tích dịu dàng khác thường.
Họ chụp với bạn bè, thầy cô, những người đồng hành trên dòng sông thanh xuân. Nhiếp ảnh gia bấm máy liên tục, hầu như mỗi khung hình đều lưu lại hai thiếu niên sát cánh, đầu hơi nghiêng về nhau. Đó là dấu ấn đẹp nhất của tuổi trẻ, không bỏ rơi, không đ/á/nh mất.
