Sau khi ăn trưa xong, Khanh Mạnh Chúc nhờ lão gia tử thu dọn hai túi lớn đồ ăn cùng ít tâm sen rồi ra về.
Lão gia tử vui mừng khôn xiết, cố ép Khanh Mạnh Chúc nhận hai bình rư/ợu ngon để mang về uống dần.
Khanh Mạnh Chúc từ chối không uống rư/ợu, lão liền bảo anh dùng rư/ợu ướp thức ăn, nhấn mạnh đồ nhà làm thêm chút rư/ợu sẽ càng thơm ngon. Nghe thế, Khanh Mạnh Chúc nhịn cười không nổi.
Thấy lão gia tử vội về, Khanh Mạnh Chúc gọi xe riêng tiễn ông.
Vừa lên xe, lão đã gọi điện cho con trai thứ ba: "Lão Tam tối nay về ăn cơm nhé? Cha vừa xin được đồ ăn nhà Mạnh Chúc cùng trà tâm sen, tối về ăn rồi mang trà đi luôn."
Khanh Huân nghe cha nói, lòng ấm áp: "Cha còn nhớ đặc biệt xin cho con trà tâm sen sao?"
"Đương nhiên!" Lão gia tử càu nhàu, "Miệng con nổi mụn nước liên tục, bảo nghỉ ngơi ăn uống thanh đạm thì không nghe. Đành phải xin ít tâm sen này thôi."
Khanh Huân thở dài: "Con đang bận thu m/ua công ty, đâu có thời gian nghỉ ngơi."
Lão quắc mắt: "Tiền ki/ếm không hết được hay sao? Công ty đâu chỉ mỗi mình con làm chủ tịch? Thả lỏng chút đi!"
Khanh Huân lắc đầu: "Cơ hội ngàn năm có một, không thể bỏ lỡ. Lại còn liên quan đến cơm áo bao người, con đâu dám lơ là."
Lão gia tử bực bội: "Nói mãi không nghe. Thôi, tối nhớ về ăn cơm! Cha đang trên xe rồi, cúp đây."
Về đến nhà, lão gia tử hối hả vào bếp. Bảo mẫu khuyên can không được, đành phụ ông chuẩn bị bữa tối.
Tối hôm đó, khi Khanh Huân đến nơi, ba món mặn một món canh đã bày la liệt trên bàn. Vừa bước vào cửa, anh chưa kịp rửa tay đã vội đến bên mâm cơm ngắm nghía - thịt xào bí đ/ao, mướp đắng xào trứng, tôm tươi xào hẹ, canh sườn nấu lá kỷ tử. Toàn những món thanh nhiệt giải đ/ộc.
Khanh Huân bật cười: "Cha ơi, ăn mấy món này xong mặt con chắc tái mét mất."
Lão gia tử gằn giọng: "Còn hơn mắt vàng da bủng như hiện giờ! Rửa tay đi ăn mau!"
Khanh Huân cười lớn đi rửa tay, lau khô rồi quay lại bàn: "Nói thật, đồ nhà Mạnh Chúc thơm quá. Không biết Khanh Lời dạy con thế nào mà Mạnh Chúc về quê làm nông lại giỏi giang thế."
Khanh Lời là cha ruột Mạnh Chúc. Dù Khanh Huân hơn Khanh Lời vài tuổi nhưng cùng vai vế, từ nhỏ đã chơi chung nên rất thân thiết.
Lão gia tử thở dài: "Tiếc cho Khanh Lời quá. Giá còn sống chắc vui lắm."
Khanh Huân sợ cha buồn, vội đổi đề tài: "Hôm nay cha xào mướp đắng ngon lạ. Trước con gh/ét ăn mướp đắng lắm, giờ thỉnh thoảng không ăn lại thấy nhớ."
Lão gật gù: "Khẩu vĩ con người làm sao suốt đời không đổi?"
Ăn xong, lão gia tử bưng ra ấm trà tâm sen hãm đặc: "Trà tâm sen nhà Mạnh Chúc này quý lắm. Con nếm thử xem."
Khanh Huân nhăn mặt: "Vừa vào đến cửa đã ngửi thấy mùi đắng nghét rồi."
Lão giục: "Cha cho thêm tâm sen đấy. Uống đi, trong này chỉ có tâm sen thôi, không sợ mất ngủ đâu."
Khanh Huân nâng chén uống một ngụm: "Ừa, đắng mà thơm."
Lão hãnh diện: "Không ngon sao cha đòi bằng được?"
Khanh Huân uống cạn cả ấm, theo lời cha nuốt luôn cả x/á/c trà rồi từ biệt, lòng đầy nước mang về.
Dù biết trà tâm sen tốt, Khanh Huân không tin nó chữa được nỗi lo công việc. Cơn bực dọc này do công việc dồn ép mà ra, uống trà đâu giải quyết được gì.
Nghĩ vậy nhưng anh không nói ra. Tuổi này vẫn được cha quan tâm, dù có trăm mối lo cũng thấy lòng ấm áp lạ thường.
Ai ngờ sáng hôm sau thức dậy, Khanh Huân thấy người khoan khoái lạ thường. Bản thân chưa kịp nhận ra chuyện gì, chỉ thấy cơ thể nhẹ bẫng, nỗi bực dọc tích tụ bao lâu như tan biến. Có lẽ nhờ giấc ngủ ngon nên tinh thần sảng khoái hẳn.
Khanh Huân rửa mặt xong, vợ anh đã ngồi dậy trên giường nhìn chồng: "Anh hôm nay khác quá?"
"Khác chỗ nào?" Khanh Huân lấy quần áo từ tủ, "Vẫn vậy mà."
"Nhưng mụn nước ở khóe miệng anh như bay hết rồi?" Vợ chỉ vào mép anh, "Lại gần đây em xem, thấy nhỏ hẳn đi."
Khanh Huân gi/ật mình sờ tay lên mép - quả nhiên da đã láng mịn, không còn sần sùi. Anh vội chạy tới gương soi kỹ: "Lành thật rồi!"
Vợ theo sau hỏi: "Hôm qua cha cho anh ăn gì mà hiệu nghiệm thế?"
Khanh Huân cười: "Cha đặc biệt xin cho tách trà tâm sen. Tối qua anh còn mang phần còn lại về. Giờ pha thêm ấm nữa mới được."
Bà lão nhà hắn: “Vậy xem ra đồ trong thôn các cậu vẫn tốt lắm.”
“Không phải đồ trong thôn tốt đâu, mà là cháu tôi trồng rau củ ngon.” Khanh Huân hớn hở đáp, “Bố tôi mang về mấy món ăn, bà cũng khen ngon mà? Tâm Sen cũng là cháu tôi, đồ nhà nó cũng không tồi.”
“Ừ, vậy sau này m/ua thêm chút nữa, vừa được đồ ngon vừa ủng hộ việc buôn b/án của nó.”
“Cứ m/ua đi, nhưng chắc nó không thiếu người m/ua đâu, hàng tốt ai chả biết.” Khanh Huân ngâm nga, “Lát nữa bảo chị Chiêu thu dọn ít đồ bổ, đóng hộp quà lại, tôi mang sang cho bố tôi gửi giúp một phần.”
Chưa đầy hai hôm, Khanh Mạnh Chúc đã nhận được hộp quà từ quê nhà.
Ngoài hộp quà, lão gia còn đặt thêm nhiều món ăn khác.
Giờ Khanh Mạnh Chúc không thiếu tiền, tiền mặt cũng dư dả.
Hôm ấy, Minh Xuân Tích nhắn tin báo đã xong việc bận, được nghỉ một tuần và muốn qua chơi, hỏi Khanh Mạnh Chúc có rảnh không.
Khanh Mạnh Chúc mừng rỡ: 【Rảnh lắm! Cậu định khi nào đến? Ở bao lâu cũng được.】
Minh Xuân Tích: 【Sáng mai tớ qua, ở khoảng một tuần.】
Khanh Mạnh Chúc: 【Mai trời đẹp đấy, tớ sẽ phơi lại chăn đệm cho cậu. Cậu chỉ cần đến thôi, không cần m/ua gì đâu.】
Minh Xuân Tích vốn hay mang đủ thứ từ đồ điện tử, mỹ nghệ đến đồ ăn vặt, th/uốc bổ... khiến Khanh Mạnh Chúc vừa vui vừa ngại vì cảm thấy có khoảng cách.
Minh Xuân Tích: 【Ừ, lần này không mang gì đâu.】
Khanh Mạnh Chúc: 【Mai gặp nhé!】
Đúng 8h sáng hôm sau, Minh Xuân Tích lái xe đến cổng nhà Khanh Mạnh Chúc.
Khanh Mạnh Chúc đang cùng Phùng Ngưng Hương hái ớt ngoài ruộng, chưa kịp cân đồ, vội bảo Minh Xuân Tích vào nhà nghỉ trước vì phải hơn tiếng nữa mới về.
Minh Xuân Tích đồng ý.
Khanh Mạnh Chúc cố hoàn thành công việc, cuối cùng về đến nhà lúc hơn 9h trên chiếc xe ba bánh của Khanh Bình Đôn.
Minh Xuân Tích mặc quần thường và áo ngắn tay bước ra, trông như sinh viên.
Khanh Mạnh Chúc ngoảnh lại dưới nắng cười: “Chờ tí, tớ phơi ớt trước đã.”
Minh Xuân Tích gật đầu: “Tớ giúp.”
Nhà Khanh Mạnh Chúc tuy hai tầng nhưng việc mang đồ lên mái khá vất. Anh đã lắp cần cẩu nhỏ để đỡ đưa đồ hàng ngày.
Hôm nay chỉ cần một người treo ớt dưới móc, một người trên mái nhà lấy xuống. Thường Khanh Bình Đôn giúp việc này, nay Minh Xuân Tích xung phong thay.
Khanh Bình Đôn liếc nhìn Khanh Mạnh Chúc trên mái: “Vậy tôi về trước nhé?”
Khanh Mạnh Chúc vẫy tay: “Về đi, sáng nay vất vả rồi.”
Khanh Bình Đôn cười: “Có gì đâu.”
Hai người phơi xong ớt, cùng rửa tay.
Khanh Mạnh Chúc định mời Minh Xuân Tích vào phòng khách ngồi điều hòa, nhưng cậu lại đứng trước bể ương tôm ngoài sân: “Đây là tôm giống cậu nói hả?”
Khanh Mạnh Chúc: “Ừ! Nuôi một thời gian rồi, sắp phát triển thành tôm con rồi. Chờ ổn định sẽ chuyển ra hồ.”
Mấy hôm trước, Khanh Mạnh Chúc đã dọn sạch bánh trà trong hồ, chờ thay nước xong sẽ thả tôm vào.
Tôm con đã có hình dáng gần như tôm trưởng thành.
Minh Xuân Tích nhìn: “Nuôi tốt thật, sinh trưởng khỏe nhỉ.”
Khanh Mạnh Chúc: “Tại vì trước ch*t một lứa, đám này là sống sót qua chọn lọc rồi.”
Minh Xuân Tích nhìn đám tôm dày đặc: “Ch*t nhiều lắm à?”
Khanh Mạnh Chúc: “Hơn 30% đấy, chủ yếu ch*t giai đoạn mới nở. Sau này thì ổn.”
Minh Xuân Tích biết anh ấp ủ việc này lâu: “Hồi đó áp lực lớn lắm hả?”
Khanh Mạnh Chúc: “Cũng tạm, giờ có ng/uồn thu nhập khác nên không gấp nữa.” Rồi đột ngột hỏi: “Còn cậu?”
Khanh Mạnh Chúc quay lại, ánh mắt đen láy nhìn Minh Xuân Tích, giọng dịu dàng: “Dạo này cậu áp lực nhiều à? Trông cậu g/ầy đi, cũng ít xuất hiện quá.”
Minh Xuân Tích nghẹn giọng, định nói “Cũng tạm” nhưng lại thành: “Hơi nhiều.”
Khanh Mạnh Chúc mở to mắt, bối rối giây lát rồi vỗ nhẹ vai Minh Xuân Tích: “Cứ ở đây nghỉ ngơi cho khỏe đi.”
Minh Xuân Tích mỉm cười hiền hòa: “Ừ.”
————————
Chiều gặp nhé!
