Khanh Mạnh Chúc dẫn Sầm Trí Minh và hai người bạn đi dạo quanh ao sen, sau đó cùng vào vườn rau hái thực phẩm chuẩn bị cho bữa tối.
Anh để cả ba tự chọn món mình thích, tối nay sẽ nấu thêm vài món đơn giản.
Cả ba xúc động, chỉ tiếc không thể nhận ngay anh làm bố nuôi.
Đang là mùa rau quả tươi tốt, vườn nhà Khanh Mạnh Chúc xanh mướt các loại, chủng loại còn phong phú hơn cả siêu thị nhỏ.
Ba chàng trai thong thả dạo bước, mỗi người chọn một món: Tấn Trùng Sơn muốn cà chua xào trứng, Sầm Trí Minh thích mướp đắng xào trứng, Ngưu Cẩm Hạo chọn tôm hầm bí đ/ao.
Khanh Mạnh Chúc đồng ý hết, quyết định thêm hai món rau và một món ngọt cho bữa tối.
Khi trở về, Minh Xuân Tích đã có mặt ở nhà. Anh mở cổng khiến ba chàng trai hơi bối rối không biết xưng hô thế nào.
Khanh Mạnh Chúc giới thiệu: "Đây là bạn trai mình, Minh Xuân Tích. Các em gọi anh ấy là anh Xuân Tích nhé."
Minh Xuân Tích chào hỏi thân thiện khiến ba người cúi đầu đáp lễ: "Chào anh Xuân Tích."
Ngưu Cẩm Hạo nói thêm: "Hôm nay làm phiền anh chị."
"Không phiền đâu, các em cứ đến chơi cho vui." Minh Xuân Tích mỉm cười đáp.
Khi hai người vai kề vai vào nhà, cả ba chàng trai mới nhận ra mối qu/an h/ệ đặc biệt của họ. Họ nhìn nhau đầy tò mò xen lẫn ngưỡng m/ộ, cảm thấy thế giới người lớn khác hẳn tưởng tượng.
Không phải lần đầu phụ bếp, ba chàng trai nhanh chóng vào guồng. Khanh Mạnh Chúc xào nấu trong khi Minh Xuân Tích hầm canh nấm tuyết hạt sen, chuẩn bị làm món tráng miệng.
Ngưu Cẩm Hạo vừa nhặt ớt vừa hỏi: "Anh Mạnh Chúc ơi, hai anh thường nấu ăn cùng nhau à?"
"Ừ, nấu chung nhanh lắm. Nhưng bình thường chúng anh chỉ làm món đơn giản thôi."
"Tuyệt thật! Em mong sau này cũng tìm được người cùng nấu ăn."
Tấn Trùng Sơn cười: "Em chỉ cần người cùng ăn là mãn nguyện rồi."
"Cứ tự tin lên, cơ hội đến phải biết nắm bắt." Khanh Mạnh Chúc khích lệ.
Bữa cơm diễn ra vui vẻ. Món canh nấm tuyết hạt sen ướp lạnh được khen ngợi hết lời, đặc biệt là Sầm Trí Minh đang sưng môi vì ăn ớt.
"Mát quá! Em cảm nhận được mùi mật ong và hương sen."
Khanh Mạnh Chúc giải thích: "Sen nhà mình giữ nguyên hạt nên thơm hơn. Còn mật ong bách hoa dù ít cũng đủ tạo hương vị."
Tấn Trùng Sơn gật gù: "Chất lượng nguyên liệu nhà anh tuyệt thật. Sen nào cũng khác biệt."
"Nên mình muốn đưa giống này đến ngân hàng giống."
Sầm Trí Minh hứa: "Bọn em đã liên hệ các anh chị khoa, tối nay sẽ báo cáo. Có tin gì em báo anh ngay."
Hôm sau, giáo sư Kê Thanh Lâm - phó giám đốc ngân hàng giống - gọi điện hẹn đến thăm cùng trưởng phòng nghiên c/ứu ngó sen Ngũ Nhật Khánh.
Chiều hôm đó, hai vị khách khiêm tốn đến bằng xe riêng. Giáo sư Kê dáng người nhỏ thấp, ông Ngũ cao g/ầy đầu hói, cả hai rám nắng như nông dân thực thụ.
Sau vài câu chào hỏi, Khanh Mạnh Chúc dẫn họ ra ao. Đàn ngỗng xòe cánh cảnh cáo, anh phải dùng gậy trúc xua đi.
Ông Ngũ nhìn đàn ngỗng b/éo tốt: "Anh còn nuôi ngỗng dưới ao? Đúng là mô hình đa canh."
"Sen nhà anh thuộc giống nào? Của trường nông nghiệp chúng tôi không?" Giáo sư Kê hỏi.
"Đây là giống ông bà để lại, tiếc là cháu không rõ nguồn gốc."
Ông Ngũ quan tâm tốc độ sinh trưởng: "Mùa xuân mới trồng bằng hạt mà giờ đã xanh tốt thế này? Anh trồng bao nhiêu hạt?"
"Khoảng bốn năm trăm hạt. Ban đầu ít lắm, sau mới phủ kín ao."
Hai chuyên gia chăm chú khảo sát mặt nước phủ đầy lá sen xanh mướt, ghi chép tỉ mỉ trong khi lũ ngỗng lấp ló sau lùm cây.
Khanh Mạnh Chúc nói: “Không biết có hiệu quả không, ban ngày tôi mới đưa chúng đến đây chạy nhảy, tối lại muốn đuổi về. Chủ yếu vì lũ ngan có ý thức bảo vệ lãnh thổ khá mạnh, có chúng ở đây có thể giữ được chút liên lạc.”
Kê Thanh Lâm và Ngũ Nhật Khánh đều có kinh nghiệm trồng trọt thực tế, biết đôi khi có người sẽ tùy tiện lấy tr/ộm cây nông nghiệp.
Nghe vậy, Kê Thanh Lâm cười nói: “Cách này của anh thật cao tay, một công đôi việc.”
Ngũ Nhật Khánh hỏi: “Chúng có ăn lá sen và hoa sen không?”
Khanh Mạnh Chúc đáp: “Ăn được một chút, nhưng không nhiều. Lá sen mọc rất nhanh, bị lũ ngan ăn hết một ít cũng chẳng sao, lát nữa sẽ có lá mới mọc ra.”
Ngũ Nhật Khánh dùng tay vén lá sen và đài sen lên, nhìn xuống nước: “Nước ao của anh khá trong. Tôi để ý thấy dưới ao còn nuôi tôm?”
Khanh Mạnh Chúc gật đầu: “Đúng vậy, nhìn có vẻ trong nhưng chất dinh dưỡng vẫn đủ. Tôi thường bón phân cho ao mỗi tuần, đôi khi một tuần hai lần.”
Ngũ Nhật Khánh: “Tôi thấy đa số người trồng sen đều nuôi chung với tôm càng xanh. Tại sao anh lại nuôi tôm?”
Khanh Mạnh Chúc giải thích: “Chủ yếu vì tôm càng xanh ở đây rất nhiều, trong sông có sẵn. Tôi cảm thấy chỗ này rất thích hợp cho chúng lớn. Còn tôm hùm nước ngọt thì tôi chưa có kinh nghiệm nuôi, lại lo về đầu ra nên không dám nuôi.”
Ngũ Nhật Khánh nhìn đàn tôm càng xanh bơi lội dưới nước: “Nuôi tôm càng xanh có dễ không? Trong nước ao trong thế này, chúng ăn gì?”
Khanh Mạnh Chúc cầm cây gậy trúc vén lá sen lên: “Thực ra tôi có trồng thêm rong đen dưới đáy. Tôm càng xanh có thể ăn rong đen và lá sen. Trong bùn cũng có nhiều mảnh hữu cơ. Đàn tôm nhà tôi b/éo khỏe, trông chẳng có vấn đề gì.”
Khanh Mạnh Chúc giải thích rõ ràng, Kê Thanh Lâm và Ngũ Nhật Khánh thấy anh logic mạch lạc, liền hỏi thêm về cách nuôi. Cuối cùng, Ngũ Nhật Khánh đề nghị: “Chúng tôi có thể xem bùn dưới đáy không? Nước ao quá trong, tôi muốn kiểm tra bùn xem sao.”
Khanh Mạnh Chúc đồng ý: “Bùn nhà tôi hút nước tốt, tôi để lớp bùn dày khoảng hai mươi phân. Hai anh đợi tôi một chút, tôi xuống lấy mẫu.”
Không có xô, anh liền hái hai lá sen to múc bùn lên cho họ xem. Bùn dưới đáy ao màu mỡ, mịn màng, thậm chí hơi dẻo. Khi khuấy nhẹ, hạt bùn nổi lên rồi nhanh chóng lắng xuống.
Kê Thanh Lâm và Ngũ Nhật Khánh chưa từng thấy loại bùn này, tỏ ra thích thú. Khanh Mạnh Chúc dẫn họ ra bờ sông rửa tay rồi quay lại hái đài sen mời họ nếm thử.
Trong ao có đài sen già và non. Đài non chưa có hạt, hạt sen bên trong còn mềm, trong suốt, cắn nhẹ là nước chảy ra, ngay cả tâm sen cũng vàng nhạt, không đắng mà thơm ngát. Đài già hạt sen giòn ngọt nhưng cứng hơn, thích hợp để nấu ăn.
Ngũ Nhật Khánh ăn xong nửa hạt, nói: “Chỉ riêng hương vị hạt sen này đã có giá trị mở rộng rồi.”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Ai ăn hạt sen nhà tôi cũng khen ngon.”
Kê Thanh Lâm: “Khó hơn là anh nhận ra giá trị của chúng và liên hệ chúng tôi sớm. Có người mới như anh thật là may mắn.”
Khanh Mạnh Chúc đỏ mặt: “Vâng. Tôi có hạt sen khô để làm giống, anh cần không?”
Ngũ Nhật Khánh: “Tôi có thể xin thêm vài ngó sen không?”
Khanh Mạnh Chúc vui vẻ: “Được, lát nữa tôi đào cho.”
Kê Thanh Lâm: “Tôi cũng cần hai ngó. Còn hạt sen, anh có bao nhiêu? Chúng tôi m/ua một phần.”
Khanh Mạnh Chúc: “Tôi để dành khoảng ba cân. Nếu cần thêm, đợi đài chín tôi để tiếp.”
Kê Thanh Lâm: “Tôi cần khoảng năm cân. Anh cứ b/án theo giá thị trường.”
Khanh Mạnh Chúc nghĩ: “Vẫn cứ tặng thôi, hạt sen nhà tôi giá hơi cao, tầm hơn nghìn một cân.”
Kê Thanh Lâm cười: “Cứ công bằng, chúng tôi cần ghi chép.”
Khanh Mạnh Chúc nhớ lần trước tặng mầm ớt cũng bị từ chối, liền đồng ý: “Vậy hạt giống b/án 1200 một cân, ngó sen 500 một ngó.”
Cả hai đồng ý, bảo anh viết hóa đơn. Khanh Mạnh Chúc đi lấy giỏ rau, định đào ngó sen cho họ mang về.
Trong lúc đào, anh hỏi thăm và biết họ sẽ ươm giống trong nhà kính, chọn lọc dần. Công nghệ hiện đại cho phép tổ hợp gene để tạo giống mới. Vì thế, họ thu thập nguồn gene khắp nơi để lai tạo.
Khanh Mạnh Chúc nghe danh từ lạ, nhận ra mình không thể tự lai giống. Anh quyết định giao việc này cho chuyên gia.
Tiễn họ về, anh đề nghị: “Khi có giống sen mới, ưu tiên trồng thử tại địa phương nhé?”
Hai người đồng ý. Kê Thanh Lâm nói: “Dù vì chi phí, chúng tôi cũng ưu tiên mở rộng tại địa phương.”
Ngũ Nhật Khánh: “Chúng tôi thuộc liên khoa, tạo giống mới là để phục vụ dân địa phương.”
Khanh Mạnh Chúc: “Nhiều người hỏi m/ua giống sen, tôi sợ giống chưa ổn định, năng suất thấp nên chưa cho.”
Kê Thanh Lâm: “Trồng bằng hạt dễ biến đổi. Dùng ngó sen ổn định hơn.”
Khanh Mạnh Chúc cười: “Năm sau tôi sẽ mở rộng, hai ngó sen này để lại trồng.”
Ngũ Nhật Khánh: “Sen anh tốt thế, mở rộng chắc thành công. Hai ngó hơi ít đấy.”
Khanh Mạnh Chúc lạc quan: “Tôi mới trồng năm đầu, từ từ sẽ có.”
————————
10h tối còn một chương, chương sau rút 88 bao lì xì, tối gặp!
