Khanh Mạnh Chúc đã rất quen thuộc với siêu thị tinh tế. Hắn cảm thấy ở đây chẳng có món hàng nào vừa rẻ vừa tốt lại kí/ch th/ích nảy mầm cả.
Nếu có, hắn thường xuyên lướt siêu thị tinh tế chắc chắn sẽ để lại ấn tượng.
Vừa nghĩ vậy, tay hắn đã mở ứng dụng siêu thị tinh tế, nhập từ khóa tìm ki/ếm.
Chẳng mấy chốc, hàng loạt sản phẩm hiện ra với giá cao nhất vài vạn, thấp nhất vài chục, được sắp xếp theo thứ tự từ đắt đến rẻ.
Hắn không ngờ chủng loại sản phẩm lại đa dạng đến thế, hơi bất ngờ.
Khi lướt xuống, mắt hắn chợt dừng lại ở màu nâu đen quen thuộc - đó chính là Dịch Trúc.
Hắn vô thức nhìn sang giá bên cạnh: 250 tệ.
"Hả?!" Khanh Mạnh Chúc bật dậy, tròn mắt nhìn chằm chằm vào màn hình, "Mau lại đây xem này!"
Minh Xuân Tích quay đầu: "Sao thế?"
Khanh Mạnh Chúc đưa màn hình điện thoại ra trước mặt: "Có thấy chai Dịch Trúc này quen không?"
Minh Xuân Tích nhìn kỹ: "Hơi giống Dịch Trúc chúng ta từng chưng cất."
Khanh Mạnh Chúc đ/au lòng: "Đâu phải giống! Chính x/á/c là Dịch Trúc chúng ta làm ra!"
Hắn tự tay chưng cất nên tuyệt đối không nhầm được.
Nhìn dòng chữ "Dịch Trúc thô" trên màn hình, lòng hắn se lại. Họ cố gắng vặt lông siêu thị tinh tế, không ngờ lại bị chính nó vặt lại.
Lúc b/án Dịch Trúc cho siêu thị, họ trả 25 tệ cho nửa cân. Hắn tưởng mình hời nào ngờ siêu thị b/án lại gấp mười lần.
Khanh Mạnh Chúc thở dài: "Liệu những thứ khác chúng ta b/án cho họ có bị đội giá lên không?"
Minh Xuân Tích: "Chênh lệch giá thu m/ua và b/án ra là bình thường. Họ là sàn lớn, chịu được rủi ro tồn kho nên giá cao hơn cũng hợp lý."
Khanh Mạnh Chúc được an ủi phần nào: "Cũng phải."
Minh Xuân Tích: "Nhưng siêu thị quảng cáo Dịch Trúc kí/ch th/ích nảy mầm, trong khi chúng ta lại chưng cất lại?"
Khanh Mạnh Chúc: "Được! Sáng mai ta lên núi ch/ặt trúc ngay, làm y như mẫu đã b/án cho họ!"
Nếu không vì đêm khuya lạnh giá nguy hiểm, hắn đã lên núi ngay lập tức. Chai Dịch Trúc 250 tệ như trêu ngươi họ là đồ ngốc.
Dù biết đây chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên (siêu thị hiếm khi dùng từ "hai trăm rưỡi" để ch/ửi), hắn vẫn trằn trọc cả đêm.
Minh Xuân Tích ôm hắn, ép cánh tay hắn vào ng/ực mãi hắn mới ngủ được.
Sáng hôm sau, trời chưa sáng hẳn hắn đã dậy, nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay Minh Xuân Tích, lén xuống giường rửa mặt chuẩn bị lên núi.
Minh Xuân Tích ngồi dậy theo: "Tôi đi cùng. Hai người gom được nhiều trúc hơn."
Khanh Mạnh Chúc tỉnh táo: "Tôi đi một mình được. Anh ngủ thêm đi."
Minh Xuân Tích: "Đủ rồi. Đi thôi."
Họ mang theo c/ưa máy - dụng cụ Khanh Mạnh Chúc m/ua để đỡ tốn sức đào măng.
Trên núi, họ chọn những cây trúc cằn cỗi, chỉ vài nhát c/ưa đã đổ. Sau khi tỉa cành, họ bó thành hai bó gánh xuống núi, chở về bằng xe lam.
Cả quá trình chưa đầy bốn mươi phút.
Khanh Mạnh Chúc dựng bếp than ở sân sau, chẻ trúc tươi lấy dịch, chờ xong sẽ đem đi chưng cất.
Minh Xuân Tích ăn sáng xong vội đi làm.
Khanh Mạnh Chúc một mình tất bật ở sân sau. Hai con chó chạy từ hồ nước về quấn quýt bên chân.
Triệu Hòa Hi gọi điện ngạc nhiên: "Sao tự dưng làm Dịch Trúc?"
Khanh Mạnh Chúc: "Trời trở, cổ họng khó chịu, cần dịch trúc làm mát."
Triệu Hòa Hi: "Thảo nào! Tôi cứ tưởng anh ch/ặt trúc làm gì? Cổ họng tệ lắm à? Cần đi bệ/nh viện không? Dạo này trông anh mệt mỏi lắm, ruộng đồng cũng chẳng thấy bóng."
Khanh Mạnh Chúc thừa nhận mình bận gieo hạt giống từ siêu thị nên sao nhãng việc đồng áng. Anh ho nhẹ: "Cũng tạm được. Vài hôm nữa xong việc sẽ ra đồng."
Triệu Hòa Hi: "Nếu khó chịu nhớ báo tôi nhé! Xuân Tích bận thì tôi đưa anh đi viện."
Khanh Mạnh Chúc cười: "Anh ấy luôn rảnh. Nhưng cảm ơn cậu."
Triệu Hòa Hi rùng mình: "Nghe mà nổi da gà! Thôi, tôi bận đây!"
Khanh Mạnh Chúc cười nhìn điện thoại vừa tắt, quay lại với dịch trúc đang chưng cất.
Nhờ máy móc, lần này dịch trúc thành phẩm tương tự lần trước: màu nâu vàng khi nóng, lắng cặn rồi lọc thành màu nâu đen.
Tài liệu nói nhà máy thường tinh chế thêm, ít dùng dịch thô. Nhưng siêu thị còn b/án được thì dùng thử cũng sao.
Hạt giống kia mãi không nảy mầm, đành liều vậy. Khanh Mạnh Chúc đổ ít dịch trúc ra chén, móc hạt giống từ chậu hoa - không rửa - thả thẳng vào dịch.
Chạng vạng tối, Minh Xuân Tích trở về, nhìn thấy Khanh Mạnh Chúc đang ngâm hạt giống trong Trúc Thố Dịch. Anh chẳng còn hy vọng gì, bèn hỏi: "Hay là tối nay mình vớt nó ra rồi trồng lại vào chậu?".
Khanh Mạnh Chúc: "Trồng nữa sao? Ngâm lâu thế này rồi, lại pha tiếp, sợ vỏ hạt nhăn hết cả mất."
Minh Xuân Tích bật cười vì câu nói bất ngờ. Khanh Mạnh Chúc nghi hoặc nhìn anh. Anh đưa tay xoa đầu cậu: "Câu này của cậu nghe đáng yêu quá."
Khanh Mạnh Chúc gạt tay anh ra: "Cấm dùng từ 'đáng yêu' để miêu tả tao!"
Hai người trồng lại hạt giống vào chậu hoa, đặt lên bệ cửa sổ. Chỉ còn hai ngày cuối, hoa nở được thì tốt, không thì thôi.
Khanh Mạnh Chúc chẳng còn kỳ vọng. Hôm sau cậu chẳng buồn dậy xem chậu hoa, mà ôm ch/ặt Minh Xuân Tích như bạch tuộc, kéo anh nằm ì trên giường.
Tiết trời thu, bình minh đến muộn. Ngoài trời vẫn tối om, gió rít từng cơn, thỉnh thoảng văng vẳng tiếng gà gáy trong thôn. Nằm trong khung cảnh ấy thật dễ chịu, như được "tr/ộm nửa ngày nhàn rỗi" giữa cuộc đời bận rộn.
Nằm lì một hồi lâu, Khanh Mạnh Chúc thả Minh Xuân Tích ra, tự cuộn mình trong chăn. Minh Xuân Tích cười khẽ, vỗ nhẹ vào mông cậu rồi xuống giường rửa mặt.
Trên đường đi, anh liếc nhìn chậu hoa bên cửa sổ, bỗng thốt lên: "Nảy mầm rồi?"
Khanh Mạnh Chúc úp mặt vào gối: "Không nghe không nghe! Đừng hòng dụ tao dậy!"
Minh Xuân Tích bê nguyên chậu hoa đến cạnh giường: "Thật đấy, cậu xem đi."
Khanh Mạnh Chúc mới rụt đầu khỏi gối, ngoái nhìn: "Ồ, hình như thật nhỉ."
Trong chậu đất trống trơn hôm qua giờ đã nhú lên mầm xanh non, m/ập mạp như ngọn giáo nhỏ. Nhưng khác với dương xỉ, trên ngọn không có cuộn tròn đặc trưng mà là một chồi búp hơi to.
Khanh Mạnh Chúc múa tay so sánh: "Dài bằng ngón út tao rồi này! Lớn nhanh hơn cả măng!
Minh Xuân Tích: "Vẫn thua măng đấy."
Khanh Mạnh Chúc bật dậy: "Nhưng cũng đủ nhanh! Để tao xem có đúng là hướng diễm không."
Mầm cây lớn quá nhanh khiến cậu nghi ngờ. Nhẹ nhàng dùng ngón tay đẩy lớp đất quanh thân, cậu phát hiện rễ cây đ/âm thẳng từ hạt thông xuống đất. Hóa ra Trúc Thố Dịch thực sự hiệu nghiệm.
Khanh Mạnh Chúc há hốc: "Trúc Thố Dịch thật sự có tác dụng à?"
Suốt thời gian qua họ chưa từng làm Trúc Thố Dịch, cũng chẳng dùng nó ngâm hạt giống. Nghĩ đến tác dụng thúc mầm, cậu đ/au lòng tiếc nuối. Giá biết sớm hơn, tỷ lệ nảy mầm hoàng tinh đã cao hơn biết bao!
Minh Xuân Tích đoán được ý nghĩ cậu, nói: "Cũng có thể tự nó nảy mầm vào lúc này. Tinh Tế Thương Thành đâu tổ chức cuộc thi bất khả thi."
Khanh Mạnh Chúc: "Cũng phải, họ đâu dám lừa năm mươi tinh tệ phí đăng ký... Hả?"
Minh Xuân Tích: "Xem ra cậu vẫn không bỏ được nghi ngờ."
Khanh Mạnh Chúc lẩm bẩm: "Tăng giá gấp mười thì ai chẳng nghi? Lão chủ Tinh Tế Thương Thành đúng là gian thương!"
Không rõ nhờ Trúc Thố Dịch hay bản chất hướng diễm, cây lớn rất nhanh. Sáng sớm chỉ là thân mầm, chiều tối đã nhú nụ hoa to. Khanh Mạnh Chúc loanh quanh bên chậu hoa, đoán xem bao giờ nó nở.
Trước khi ngủ, cậu lại đến xem. Nụ hoa căng tròn nhưng chưa hé nở. Minh Xuân Tích kéo cậu về: "Đêm nay chắc không nở đâu."
Khanh Mạnh Chúc: "Biết đâu nửa đêm lặng lẽ nở thì sao?"
Minh Xuân Tích: "Tên nó là 'Triêu Diễm' - sáng nở tối tàn. Sáng mai nở thì hợp lý hơn."
Khanh Mạnh Chúc: "Phải đấy! Mai dậy sớm xem nhé!"
Chưa kịp đặt báo thức, sáng hôm sau họ đã bị mùi hương thanh khiết đ/á/nh thức. Hương thơm tỏa từ bệ cửa sổ lan khắp phòng, thậm chí ngập cả sân. Khanh Mạnh Chúc ngồi dậy ngây người - chưa từng ngửi thứ hương hoa nào dễ chịu đến thế, khiến lòng người bình yên lạ.
Trong làn hương mờ ảo, Minh Xuân Tích kéo cậu đến bệ cửa sổ. Trời chưa sáng hẳn, nền trời xanh nhạt điểm ánh bình minh cam. Trong chậu, thân cây xanh non tọa lạc giữa khung cảnh ấy.
Dưới ánh sáng dịu dàng, nụ hoa mang sắc cam bình minh từ từ hé nở. Từ khe nứt đầu tiên, từng lớp cánh mỏng như sương mở ra, đẹp tựa giấc mộng. Hai người đứng lặng ngắm nhìn, không tìm được lời nào diễn tả.
Tiếng chó sủa bỗng vang lên ngoài sân. Hộ Pháp và Hộ Vệ đứng dưới cửa sổ ngước nhìn đóa hoa. Hương thơm theo gió tỏa khắp sân. Gặp ánh mắt chủ nhân, Hộ Pháp vẫy đuôi: "Gâu! Gâu!" Hộ Vệ cũng nối theo: "Gâu! Gâu!" Dường như chúng cũng bị đóa hoa mê hoặc.
————————
Buổi chiều gặp gào
