Hôm nay buổi tập so với trước có vẻ chẳng khác gì mấy – nhưng cũng chỉ là có vẻ thôi.
Trận chiến gối đầu kéo dài cả đêm đã làm tiêu hao sức lực của hầu hết mọi người. Quảng Bá Ba lệnh năm thúc giục mọi người nhanh chóng rửa mặt tham gia tập luyện. Họ đỡ nhau dậy, chân còn mềm nhũn, chỉ trừ những người đã uống thứ nước rau quả do Yanagi Renji cùng trinh trị nghiên c/ứu – họ có vẻ khá hơn đôi chút.
Hiệu quả của thứ nước rau quả này thật sự tốt, không pha thêm chút nước nào, chỉ hơi có cảm giác lợn cợn.
Kikumaru Eiji không yên tâm vẫy vẫy tay, nhìn vẻ mặt uể oải của mọi người xung quanh: “Có chuyện gì vậy? Sao trông mọi người ủ rũ thế, liên quan đến trận động đất đêm qua à?”
Cậu ta tối qua ngủ sớm, mơ màng bị đá/ nh thức hai lần rồi lại ngủ tiếp, hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra.
“Tiền bối Kikumaru không biết sao? Đó không phải động đất, mà là chúng tôi đang đá/ nh trận gối đầu đấy!”
Rốt cuộc vẫn là những chàng trai tràn đầy sức sống. Cầm vợt lên, đá/ nh vài quả bóng xong tinh thần lại phấn chấn hẳn. Momoshiro Takeshi hào hứng vung tay: “Tiền bối Kikumaru không sao đâu, biết đâu tối nay lại chơi tiếp thì sao?”
Cậu ta chỉ nói bâng quơ thế thôi, ai ngờ lời thành sự thật – tối đó quả nhiên lại có một trận gối đầu nữa.
Lời bình từ phía huấn luyện viên Hắc Bộ đầy bất mãn: “Dù là gối đầu thì chúng ta cũng không có nhiều để dọn dẹp thế này. Mong các học sinh trung học chú ý đạo đức, hãy trân trọng tài sản bằng cách từ bỏ trò gối đầu đại chiến.”
Ông ta giả vờ đ/au lòng ôm ngựk, nhưng không ngờ không chỉ nhóm học sinh cấp ba vốn không để ý đến thái độ huấn luyện viên, mà ngay cả các học sinh trung học cũng ngẩng mặt lên trời hoặc cúi đầu xuống đất, chẳng ai tỏ vẻ sợ hãi.
Hắc Bộ Do Kỷ Phu càng diễn đ/au đớn chân thật hơn. Ba thuyền nhập đạo – huấn luyện viên thực thụ của U-17 – chỉ nhàn nhã nhấp ngụm rư/ợu từ bầu, làm như chẳng biết gì.
Đó là khúc dạo đầu cho ngày hôm nay.
Và rồi khúc thứ hai tiếp nối.
Chiều hôm đó, sau khi buổi tập kết thúc, thay vì chạy ào đến nhà ăn như thường lệ, huấn luyện viên Quảng Bá bất ngờ thông báo mọi người tập trung tại sân billiard chính.
Trên sân billiard rộng lớn, người đứng chật kín. Yukimura Seiichi liếc nhìn xung quanh – cả học sinh trung học lẫn cấp ba đều có mặt.
Hắc Bộ Do Kỷ Phu đứng trên bục cao, tay trong túi quần, tuyên bố bình thản: “Sáng mai, chúng tôi sẽ công bố danh sách 20 thành viên được tuyển chọn từ 146 người hiện tại để tham gia chương trình huấn luyện đặc biệt. Những ai được chọn sẽ bắt đầu luyện tập tại các sân chuyên dụng từ ngày mai.”
Không cần bàn đến làn sóng xôn xao dữ dội nổi lên sau lời tuyên bố đó – điều đó nằm ngoài phạm vi quan tâm của ông ta. Huấn luyện viên Hắc Bộ nói xong liền rời đi, chẳng đoái hoài gì nữa.
Mọi người đứng nhìn nhau, chưa ai nhúc nhích. Người phá vỡ sự im lặng là Kirihara Ayaka lặp lại lời huấn luyện viên: “Huấn luyện đặc biệt?”
Fuji Shusuke vẻ trầm ngâm xoa cằm: “Có vẻ như khóa tập huấn sắp kết thúc rồi.”
Thật đấy... Lại có chút lưu luyến.
Cuối cùng, lác đác có người nhớ đến mục đích ban đầu, bắt đầu di chuyển về phía nhà ăn. Dù vậy, họ vẫn dùng đủ loại cử chỉ để diễn tả nỗi kinh ngạc trước “Kế hoạch tuyển chọn đặc biệt”.
Tuy nhiên, nhóm học sinh cấp ba vẫn ở lại.
Oni Juujiro, Kanata Irie và Tokugawa Kazuya tụ thành vòng tròn, vẻ mặt nghiêm túc trao đổi điều gì đó. Khi Ōtori Chōtarō hỏi thăm, Kanata Irie hơi gi/ật mình rồi mỉm cười dịu dàng đáp rằng họ còn chút việc.
Nhưng Oni Juujiro thì không như vậy.
Gương mặt nghiêm nghị cùng mái tóc đỏ dựng đứng của cậu ta tạo cảm giác áp lực nặng nề. Oni gằn giọng cảnh báo: “Tất cả hãy chuẩn bị tinh thần đi. Bắt đầu từ ngày mai, khóa huấn luyện này sẽ trở nên khắc nghiệt hơn nhiều.”
Một thái độ hết sức trang trọng.
Atobe Keigo cười khẩy. Cậu ta nghĩ, đã kiên trì đến lúc này thì dù có khốc liệt thế nào cũng chính là điều cậu mong muốn.
Không một học sinh trung học nào lùi bước. Trong họ chỉ có sự háo hức chờ đợi những buổi tập sắp tới.
Tokugawa Kazuya khiến họ càng thêm chú ý khi ví von khóa huấn luyện vừa qua chỉ là khởi động, còn thử thách thực sự sẽ nghiêm ngặt hơn nhiều – đến mức so với nó, kiểu huấn luyện địa ngục trên núi còn nhẹ nhàng hơn.
Echizen Ryōma không kìm được mà ngẩng đầu lên, ánh mắt dán ch/ặt vào Tokugawa Kazuya.
Huấn luyện địa ngục trên núi đã khiến họ mệt lả, vậy mà cái gọi là “huấn luyện đặc biệt” còn kinh khủng hơn thế sao?
Cậu ấn mũ lưỡi trai xuống.
Dù thế nào đi nữa, cậu nhất định sẽ lọt vào danh sách tuyển chọn đó.
Bầu không khí đột ngột căng thẳng. Dù chỉ đứng đối diện ba người, nhưng thái độ nghiêm túc đáng tin của họ đã vạch ra một ranh giới rõ ràng giữa hai bên.
Tanegashima Shuuji hiếm khi lên tiếng, cười híp mắt giảng hòa: "Tốt tốt, thả lỏng một chút. Dù sao chuyện ngày mai thì ngày mai sẽ biết, đúng không?"
Thật ra, so với ba người kia vừa gặp mặt đã hòa hợp như học sinh trung học, Tanegashima Shuuji để lại ấn tượng không mấy sâu đậm cho nhóm học sinh trung học. Dù sao cũng giúp xoa dịu bầu không khí, cậu bé vàng thu lại tay và bắt đầu mong chờ ngày mai tới.
Tanegashima Shuuji xoay người.
Khó có thể diễn tả ánh mắt ấy chứa đựng tình cảm gì. Phức tạp, nhưng lại trong veo và gợn lên ý cười, như mang theo chút ngọt ngào của suối núi.
Băng qua tầng tầng người, hắn và Yukimura Seiichi đối mặt thoáng qua rồi nhanh chóng lướt qua nhau.
Yukimura Seiichi khẽ mấp máy môi, dường như đang suy nghĩ về kế hoạch ngày mai.
"Tốt Tu quân, sao sau lưng chúng ta lại nhiều người theo dõi thế?" Trong rạp chiếu phim, Kanata Irie quay lại cười híp mắt trêu đùa.
Tanegashima Shuuji khổ sở giơ hai tay xin tha: "Nhờ mọi người lượng thứ. Dù sao tôi và tiểu Yukimura còn có người quen chung, không thể lúc nào cũng để ý từng lời nói của tôi được chứ?"
Mori Juzaburō bị kéo xuống nước liền thản nhiên hỏi: "Tiền bối Chủng Đảo, dù là no.2 cũng không thể nói bừa được đâu?"
Hắn chống tay lên thành ghế.
Tanegashima Shuuji bất đắc dĩ nhún vai: "Nhưng tôi đảm bảo sẽ không tiết lộ chuyện quan trọng."
Việc tiểu Yukimura đoán được bao nhiêu... đã vượt quá tầm kiểm soát của hắn.
Bên phía học sinh trung học, Echizen Ryōma với khứu giác nhạy bén nhìn bóng lưng Tokugawa Kazuya khuất dần trong màn hình, mơ hồ đoán được đợt tuyển chọn tăng cường ẩn chứa bí mật. Dù sao, xuất hiện trong danh sách cũng không phải chuyện x/ấu.
Kirihara Ayaka nghiêng đầu hỏi: "Tiền bối, ngài nghĩ ngày mai tên chúng ta sẽ có trong danh sách chứ?"
"Đương nhiên." Sanada Genichiro đáp: "Đã làm thì phải làm tốt nhất."
Dù là khóa huấn luyện nào, Rikkaidai cũng phải giữ vững ngôi nhất. Khoảng cách tới ngày mai chỉ còn một đêm.
Yanagi Renji lật qua lật lại chiếc máy tính xách tay (sổ ghi chép), n/ão anh đang nhanh chóng phân tích mọi khả năng.
Không hiểu sao, anh ngẩng đầu nhìn về phía nhóm người mặc áo khoác đỏ trắng đứng tách biệt. Trong đó, anh thấy vị tiền bối lâu ngày không gặp - người đã giao dữ liệu mạng cho anh. Nhưng suốt thời gian phát sóng dài đằng đẵng, người này chưa từng xuất hiện.
Rõ ràng đại diện U-17 là chiếc áo khoác đỏ trắng kia...
Yanagi Renji siết ch/ặt bút trong tay.
Chỉ một cái liếc nhìn Mitsuya Akuto đã khiến phần lớn giả thuyết của anh sụp đổ, chỉ còn lại một nghi vấn chiếm trọn tâm trí.
Không, đúng hơn là các nghi vấn khác chiếm 50%, còn nghi vấn này đ/ộc chiếm 50%.
Có lẽ... lại là một trận đấu nữa?
Sau thời gian dài quan sát trận đấu billiard, nhóm học sinh trung học cũng bắt đầu di chuyển - có người đến nhà ăn, có người về ký túc xá nghỉ ngơi, chuẩn bị tinh thần cho thử thách ngày mai.
Đông đến, ngày ngắn đêm dài. Bóng tối âm thầm bao trùm.
Yukimura Seiichi nhìn bầu trời, chỉnh lại áo khoác trên vai rồi vác túi vợt hướng đến sân tennis.
"Bộ trưởng," Kirihara Ayaka gọi, ngập ngừng hỏi: "Chúng ta không đi ăn tối sao? Nghe nói cá nướng hôm nay ngon lắm! Hoàn giếng tiền bối đã giữ chỗ tốt cho bọn mình rồi!"
Yukimura Seiichi lắc đầu: "Ta không đói. Đỏ đi trước đi, nhắn giùm ta với Văn Thái bọn họ là ta sẽ đá/ nh thêm vài game."
"Vâng." Kirihara Ayaka gật đầu, nhìn bóng lưng Yukimura khuất dần, chợt nhớ điều gì liền chạy theo kéo tay áo anh: "Tối trời lạnh, bộ trưởng nhớ về sớm kẻo cảm đấy!"
Yukimura gi/ật mình, đưa tay xoa đầu Kirihara, khóe môi nở nụ cười ấm áp: "Cảm ơn Đỏ."
Đèn đường ven sân tennis tỏa ánh sáng rực rỡ, xua tan màn sương đêm.
Yukimura Seiichi vừa đi vừa siết ch/ặt túi vợt trên vai, mắt cúi xuống khiến đôi mắt tím biếc khó lòng đoán định tâm trạng.
Khi vừa đến sân tập định đặt túi vợt xuống, một quả bóng tennis nhẹ nhàng bay tới từ làn gió.
"Chậm quá, tiểu Yukimura." Giọng nói phàn nàn vang lên, âm cuốn nhẹ nhàng.
Yukimura cúi người tránh bóng, rút vợt khỏi túi: "Rõ ràng là cậu đến sớm."
"Tiền bối Chủng Đảo."
