Atobe Keigo vừa đứng dậy, đội cổ vũ Băng Đế đã đồng loạt hô vang "Băng Đế". Tiếng reo hò như sóng cuốn tràn ngập sân đấu, khiến toàn trường im bặt.
Anh từng bước tiến ra sân, mỗi bước đi đều được đáp lại bằng tiếng hò reo dữ dội hơn, cuối cùng đã làm khản cả giọng. Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của đám đông, Atobe giơ ngón trỏ chỉ lên trời, hài lòng khi nghe khẩu hiệu từ "Băng Đế" chuyển thành tên mình.
Khi anh hạ tay xuống, cả sân vận động chỉ còn vang vọng tiếng hô "Người thắng là Băng Đế!". Đôi mắt xanh lấp lánh dưới ánh đèn cùng nốt ruồi phía đuôi mắt khiến ngoại hình xuất chúng của Atobe càng thêm nổi bật.
Anh giơ vợt chỉ thẳng về phía Sanada Genichiro đang nghiêm nghị đối diện, trong khi tiếng cổ vũ vẫn chưa dứt.
"Ba."
Một tiếng búng tay thanh thúy vang lên. Như có phép lạ, mọi ồn ào lập tức biến mất, để lại khán giả hai trường ngơ ngác nhìn nhau trong im lặng.
Áo khoác bay lên không trong nháy mắt, che khuất cả ánh mặt trời.
"Người thắng chính là ta."
Nụ cười ngạo nghễ của Atobe vang lên đúng lúc đội cổ vũ Băng Đế bùng n/ổ những tiếng thét chói tai khiến người ta gi/ật mình. Giữa biển khẩu hiệu "Người thắng là Băng Đế! Người thắng là Atobe!", anh bắt tay Sanada Genichiro.
Sanada lòng như tĩnh lặng. Tiếng cổ vũ lớn có thể gây áp lực với người khác, nhưng với ai thường xuyên đấu cùng Yukimura như anh thì chẳng đáng kể.
Anh nhanh chóng rút tay về, lạnh lùng nhận xét: "Lòe loẹt... Nếu thắng nhờ cổ vũ thì ngươi đã thắng rồi. Tiếc là đây là trận đấu tennis."
"Có lẽ vậy." Atobe xoay vợt x/á/c nhận quyền giao bóng, nhẹ giọng như hai vòng thua trước chỉ là mây khói: "Nhưng trận này ta sẽ thắng."
Không nghi ngờ gì, Sanada Genichiro và Atobe Keigo đều là tuyển thủ hàng đầu. Ngay từ ván đầu, họ đã thể hiện trình độ xuất sắc khiến khán giả mê mẩn.
Sân đấu rộn ràng. Vừa trả giao bóng, Atobe vừa châm chọc: "Nói là đ/á/nh đơn 3 mà cuối cùng vẫn phải nhờ Sanada à? Yukimura sợ rồi sao?"
Sanada mặt đen lại, vung vợt đ/á/nh ra quả giao bóng tốc độ k/inh h/oàng. Bóng chỉ thoáng lướt qua vợt Atobe, chính x/á/c đ/ập vào biên cuối sân.
"Tốc độ gió." Anh trầm giọng.
Hai bên giữ vững thế giao bóng của mình. Atobe thu vợt, ánh mắt lóe lên quyết tâm: "Khá đấy. Xem ra ta phải nghiêm túc hơn."
Lời nói không ngoa. Chất lượng trận đấu tăng lên bậc khi hai đối thủ thay nhau thể hiện kỹ thuật.
Yukimura ngồi trên khán đài, mắt dõi theo trái bóng qua lại, bình thản như lời khiêu khích của Atobe chẳng liên quan gì. Dù khi bốc thăm Atobe nói có thể gặp anh hoặc Sanada ở đ/á/nh đơn 3, Yukimura vẫn thuận theo ý trời để Sanada đối đầu Atobe.
Anh không đ/á/nh giá sai. Hai người ngang tài ngang sức, bất kỳ ai cũng có thể thắng.
Yukimura Seiichi không đặt nặng thắng thua đ/á/nh đơn 3. Dù kết quả nào anh cũng vui lòng chấp nhận.
Anh hiểu rõ bạn thời thơ ấu. Với tính cách nghiêm túc, nếu thua Sanada sẽ lặng lẽ tăng cường luyện tập để giành chiến thắng tiếp theo. Nếu thắng thì càng tốt - ba trận thắng liền khiến Rikkaidai vô địch Giải Quan Đông mà không cần Miyamura ra sân.
Yukimura khao khát chiến thắng nhưng không m/ù quá/ng. Thực lực hai đội đã rõ, không thể có chiến thắng áp đảo - dù chỉ là lời xã giao.
Anh tựa lưng ghế, xem Atobe thực hiện cú volley tuyệt đẹp khiến vợt Sanada rơi khỏi tay. Tiếng hô "Băng Đế" vang lên khi bóng chạm đất, trong khi đội cổ vũ Rikkaidai cũng không chịu thua kém.
Trên khán đài, nụ cười Yukimura vẫn nguyên vẹn dù tai chịu đựng tiếng ồn. Anh tin hai đấu thủ sẽ đấu tới ván thứ bảy.
Yukimura Seiichi chấp nhận mọi tỷ số.
Không chỉ người xem ở thế giới B nghiêm túc, chính những người ở thế giới A cũng vậy. Thật trùng hợp khi suốt ba ngày, các trưởng bộ môn trường nổi tiếng Giải Quan Đông chưa từng đối đầu. Trận Atobe vs Tezuka năm nay là lần đầu tiên sau ba năm, được tạp chí tennis mệnh danh "Trận chiến Song Bộ".
Chưa nói đến Sanada Genichiro vs Atobe Keigo - hai người chưa từng đấu chính thức, khiến đây là lần đầu tiên thế giới A chứng kiến trận đấu này.
... Cũng là một dạng "Trận chiến Song Bộ"?
Đúng như dự đoán, trận đấu đi đến ván bảy. Thành viên Băng Đế nín thở, tự đặt mình vào vị trí phiên bản thế giới B, căng thẳng chờ đợi kết quả.
Tezuka Kunimitsu đẩy gọng kính tỉnh táo. Anh âm thầm đ/á/nh giá sẽ xử lý thế nào nếu gặp Sanada hoặc Atobe ở cấp quốc gia.
Sanada Genichiro muốn đ/á/nh bại Tezuka không chỉ vì thất bại 0-6 ở giải JR năm lớp 6, mà còn vì mối qu/an h/ệ gia tộc. Nhưng chấp niệm của Tezuka không sâu đậm thế.
Nếu cánh tay trái không bị tiền bối làm tổn thương...
Đằng sau gọng kính vàng, đôi mắt phượng sắc bén nhìn Yukimura Seiichi trên màn hình. Anh muốn tỷ thí với Yukimura.
Sanada Genichiro siết ch/ặt vợt. Dù biết Atobe Keigo là tuyển thủ quốc gia, anh không ngờ trận đấu lại căng thẳng thế. Sau mười hai ván, thể lực hầu hết đã cạn, nhưng đối phương vẫn giữ nguyên lực đ/á/nh, thậm chí càng hưng phấn. Tiếng cổ vũ khiến anh nhíu mày.
Không sao. Chỉ cần tập trung vào trái bóng, anh sẽ chiến thắng.
Như thể ông trời ưu ái, quả bóng thứ bảy trong loạt tie-break của Sanada chạm lưới, nhẹ nhàng lăn sang phần sân Atobe. Tiếng còi kết thúc vang lên.
Hai đối thủ bắt tay. Atobe lười biếng thừa nhận: "Trên đấu trường quốc gia, ta sẽ không thua."
"Không có cơ hội đó." Sanada đáp: "Rikkaidai sẽ giữ vững ngôi vương tam liên."
Họ quay lưng, trở về đội mình. Băng Đế thất bại ba trận liền, nhưng trước thành viên ủy rũ, Atobe vẫn tuyên bố ngạo nghễ: "Thất bại tạm thời chẳng nghĩa lý gì. Băng Đế sẽ rửa nhục ở giải quốc gia!"
Sanada Genichiro đứng trước Yukimura Seiichi, cúi đầu: "May mắn hoàn thành nhiệm vụ."
Rikkaidai hoàn thành mười bốn lần liên tiếp vô địch Giải Quan Đông. Yukimura trầm ngâm giây lát, khẽ nói: "Làm tốt lắm, Sanada."
Anh biết bao nỗ lực Sanada bỏ ra cho chiến thắng này. Không thể phủ nhận có chút may mắn, nhưng cũng chứng tỏ thực lực Atobe. Có quá nhiều cao thủ lớp 1.
Nghe đề nghị liên hoan phía sau, Yukimura bật cười: "Nên xem lại đi Sanada, có người đang đuổi theo kìa."
Giống như phiên bản thế giới B, Sanada thế giới A tròn mắt ngạc nhiên.
