Thời gian thi tuyển chính thức càng đến gần, không khí trong CLB quần vợt Rikkaidai càng trở nên trang nghiêm, nhưng không phải là sự căng thẳng mà mang chút bồn chồn.
Bởi Yanagi Renji đã thông báo Yukimura Seiichi sắp xuất viện.
Bộ trưởng sắp trở lại CLB!
Quay lại ngày kết thúc giải J·R, Yukimura Seiichi, Yanagi Renji và Kirihara Ayaka sau khi ăn món Thang Đậu Hủ đã tiễn mọi người đến trạm xe rồi mới trở về bệ/nh viện.
Suốt đường đi, ba người trò chuyện không ngừng. Nhưng do thể lực Yukimura sau khi bệ/nh yếu đi, dù có món Thang Đậu Hủ an ủi cũng khó che giấu vẻ mệt mỏi. Chưa cần Yanagi nhắc, Kirihara Ayaka đã im lặng, nhưng sự yên lặng ấy không hề khó chịu bởi tiếng gió vẫn vang bên tai họ.
Đã thấy trạm xe từ xa.
Họ đi theo bước chân Yukimura, bước chậm dần.
"Hôm nay thật như một giấc mơ", Kirihara Ayaka nghĩ.
Đến nơi.
Yukimura Seiichi kéo khăn quàng che kín miệng để tránh gió đêm, đợi cùng họ tới khi xe buýt về Rikkaidai tới.
Anh cười trêu Kirihara: "May mà có hai người đi cùng, nếu không Ayaka ngồi xe buýt một mình, khó tránh khỏi ngủ quên bỏ lỡ bến đấy".
Kirihara Ayaka đỏ mặt cãi lại: "Không đâu bộ trưởng! Em không bao giờ ngủ quên trên xe!".
"Thật sao?" Yukimura nhìn xe buýt dần tới, vẫy tay tạm biệt: "Đi thôi, xe đến rồi".
Họ chia tay tại đây.
Yanagi Renji và Kirihara Ayaka lên xe, chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Khi xe chuyển bánh, Yanagi ngoái lại nhìn qua cửa kính. Trong ánh chiều tà mờ ảo, bóng lưng Yukimura Seiichi dần khuất về phía bệ/nh viện - mảnh mai nhưng kiên định.
Yanagi Renji chợt cảm thấy, Yukimura Seiichi như ngọn hải đăng, chẳng bao giờ thay đổi hướng đi của mình.
---
"Hải đăng nhỉ." Niou Masaharu nhìn Yanagi Renji, lặp lại giọng đùa cợt: "Bộ trưởng là kiểu tồn tại như hải đăng ư? Không ngờ tham mưu tuy miệng không nói nhưng lại thích bộ trưởng đến thế~".
Yanagi bình thản đáp trả: "Chẳng phải cậu cũng vậy sao, Masaharu?".
"Puri." Niou đáp mơ hồ, ánh mắt quay về màn hình.
Hải đăng.
Quả là cách nói lãng mạn.
---
Khi Kirihara Ayaka trở về CLB, buổi tập vẫn chưa kết thúc.
Cậu không giấu nổi phấn khích, chạy ngay đến chỗ Marui Bunta: "Marui tiền bối, hôm nay bộ trưởng đến xem em thi đấu ở giải J·R! Và nói ngày thi tuyển chính thức sẽ trở lại CLB!".
Marui Bunta đang thổi bong bóng kẹo cao su bỗng "bụp" vỡ tan: "...Hả?".
Miếng kẹo dính đầy miệng, cậu vội gỡ ra rồi tập trung vào thông tin quan trọng: "Bộ trưởng sẽ về dự thi tuyển hay xuất viện hẳn?".
"Tiền bối ngốc thế nhỉ?" Kirihara Ayaka đắc ý, lần đầu tiên dám chê tiền bối: "Tất nhiên là xuất viện hoàn toàn rồi!".
Trong lòng cậu như có nghìn đóa pháo hoa n/ổ tung, rực rỡ suốt dọc đường về.
Marui Bunta đờ đẫn đứng im, đầu óc trống rỗng.
"Này, này này—" Hầu hết thành viên đều dồn ánh nhìn về phía hai người. Nhờ giọng điệu phấn khích của Kirihara, ai nấy đều biết tin Yukimura sắp trở lại: "Chúng ta có nên chuẩn bị lễ đón không?".
Marui Bunta nói.
Dù còn cả tháng nữa mới đến ngày thi tuyển, họ đã cuống quýt: "Chuẩn bị pháo hay bóng bay nhỉ? Bộ trưởng có thích quà không?".
Niou Masaharu nhắc khéo: "Ngân quỹ CLB còn đủ không?".
Yanagi Renji gập máy tính lại, chậm rãi đáp: "Năm ngoái chúng ta ki/ếm kha khá từ lễ hội hải nguyên, đủ tổ chức một buổi chào đón.".
Khéo léo không nhắc đến vai công chúa Bạch Tuyết của Kirihara Ayaka trong vở kịch - nguyên nhân chính giúp họ nhận được nhiều phiếu bầu.
Kirihara Ayaka ngập ngừng rồi hỏi: "Em có thể tặng hoa không?".
Lần đầu thăm Yukimura ở viện, cậu nghe nói phải mang quà nên đã dậy sớm ra chợ hoa chọn một chậu xươ/ng rồng xinh xắn. Yukimura cười cảm ơn, nhưng Sanada Genichiro trừng mắt ném ngay một cú đ/ấm sắt vào đầu cậu. Yanagi Renji sau đó giải thích rằng tặng chậu hoa cho bệ/nh nhân là điều không nên.
Dù vậy, Kirihara vẫn chăm sóc những chậu hoa ấy chu đáo, giờ chúng đã nở rực rỡ hơn ngày đầu. Cậu muốn Yukimura thấy chúng.
Người được hỏi ngầm hiểu là Sanada Genichiro. Sanada hạ mũ, đáp: "Được".
Bởi đây là món quà chứa đựng lời chúc chân thành nhất cho sự trở về của Yukimura.
Kirihara Ayaka nở nụ cười tươi.
"Nhưng phải giữ bí mật," Marui Bunta nghiêm túc nhìn mọi người, "Đây là bất ngờ chúng ta dành cho bộ trưởng!".
---
Mukahi Gakuto ngạc nhiên: "Chuẩn bị từ giờ á? Chà, khi Yukimura thật sự về, chắc hoành tráng lắm.".
Oshitari Yushi bên cạnh đẩy kính, liếc nhìn nhóm Rikkaidai ồn ào: "Xem phim lâu vậy mà chưa hiểu sao? Bọn họ chỉ là lũ ngốc cuồ/ng Yukimura Seiichi thôi.".
Niou Masaharu bắt đầu tính toán như phiên bản thế giới khác của mình: "Này tham mưu, cậu giấu cả cơ hội gặp Yukimura để tiễn Ayaka một mình à? Không ngờ đấy.".
Yanagi Renji vẫn điềm tĩnh: "Sao bằng được Masaharu, thường xuyên lén đến bệ/nh viện tìm Yukimura. Nhớ là Yukimura không muốn chúng ta thăm mà."
Niou Masaharu giang tay ra, nụ cười như miễn cưỡng nhưng thực chất là khoe khoang, ánh mắt tinh quái như cáo: "Không còn cách nào khác, ai bảo đây là điều tôi và Tinh đã bí mật thỏa thuận từ đầu chứ?"
Kirihara Ayaka lắc đầu qua lại giữa hai người như con quay không ngừng nghỉ.
"Qu/an h/ệ bọn họ ở Rikkaidai tốt thật đấy..." Fudomine Ibu Shinji lẩm bẩm, vẻ mặt khó chịu như vừa bò lên từ địa ngục đầy oán h/ận.
Yagyu Hiroshi ngẩng đầu lên.
【 Ngày Yukimura Seiichi xuất viện là một ngày nắng đẹp.
Suốt thời gian trước đó, trời mưa dai dẳng không dứt. Người nhà còn đang lo lắng không biết chuyển đồ trong mưa thế nào, nào ngờ một ngày trước khi xuất viện, mây đen tan biến. Những đám mây trắng bồng bềnh trên nền trời xanh thẳm, không khí thoang thoảng mùi cỏ tươi sau mưa.
Cậu tạm biệt lũ trẻ trong phòng bệ/nh. Đứa nhỏ nhất bám riết lấy cậu, nước mắt tưởng chừng nhấn chìm cả căn phòng: "Anh ơi, anh có về thăm bọn em nữa không..."
Như hiệu ứng domino, một đứa khóc khiến cả đám nhóc méo xệch miệng.
Yukimura Seiichi ôm từng đứa một, dịu dàng trò chuyện với chúng.
Trong lúc cha mẹ làm thủ tục xuất viện, cậu thu dọn đồ đạc trong phòng. Bác sĩ Yamashita bước vào giúp đỡ, Yukimura giả vờ không thấy ánh mắt cảm khái của ông, tự nhiên chào hỏi: "Bác sĩ Yamashita vất vả với em suốt thời gian qua nhỉ?"
"Cậu cũng biết mình cứng đầu lắm mà," bác sĩ Yamashita vỗ vai cậu, khó tin trước sự lạc quan của bệ/nh nhân trẻ: "Chưa từng thấy ai ốm yếu mà bướng bỉnh như cậu... Mong không gặp lại cậu ở bệ/nh viện nữa."
Yukimura Seiichi nheo mắt cười, như làn gió xuân thoảng qua: "Sao vậy ạ? Em vẫn nghe lời bác sĩ mà, th/uốc nào em cũng uống đủ."
Cậu chắp tay sau lưng, dáng vẻ chẳng khác gì lũ trẻ nũng nịu lúc nãy.
Bác sĩ Yamashita lắc đầu: "Nói thật nhé."
"Tôi đã thảo luận với bác sĩ phục hồi. Kế hoạch tập luyện chỉ giúp tay chân linh hoạt hơn, phần còn lại phụ thuộc vào nỗ lực của cậu sau khi xuất viện. Dù sao cũng đã phẫu thuật th/ần ki/nh, tôi biết cậu rất muốn cùng đội quần vợt giành chức vô địch. Nhưng nhớ đừng quá sức, được chứ?"
Yukimura Seiichi gật đầu: "Vâng. Cảm ơn bác sĩ."
Cậu cất bộ quần áo cuối vào ba lô, dừng chân nơi cửa phòng, ngoảnh lại nhìn căn phòng đã ở gần bảy tháng qua - giờ đây sạch bóng như chưa từng có người.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ rọi vào, những hạt bụi li ti lơ lửng trong không khí.
Yukimura Seiichi chợt nhận ra:
Mình thật sự sắp rời khỏi nơi này rồi.
Cha cậu chất đồ lên xe, vặn chìa khóa khởi động. Trước khi đạp ga, ông hỏi: "Tinh, trường vẫn nghỉ vài ngày nữa. Con muốn về nhà trước hay đến trường?"
Yukimura không chần chừ: "Đến CLB quần vợt trước ạ, ba."
Có người cậu vô cùng mong gặp.
"Được." Người cha như thấu hiểu nỗi lòng con trai, gật đầu đồng ý.
Chiếc xe dần khuất xa.】
Cảm giác mọi thứ đã khép lại.
Horio Tanigawa không chớp mắt nhìn Yukimura Seiichi trên màn hình khoác lên chiếc áo CLB quần vợt Rikkaidai quen thuộc màu vàng đất. Trái tim đ/ập lo/ạn nhịp cuối cùng cũng trở về bình thường.
Từ tận đáy lòng, cậu tin không bộ đồng phục nào hợp với Yukimura hơn trang phục Rikkaidai.
Điều khiến Horio xúc động nhất là người Yukimura muốn gặp đầu tiên sau khi xuất viện chính là họ.
Kirihara Ayaka bên cạnh có chút lo lắng: "Bộ trưởng có thích món quà bọn mình chuẩn bị không nhỉ?"
Marui Bunta theo thói quen móc kẹo từ túi - không biết chiếc túi đó có phải cổng thông dịch không gian không, chẳng lúc nào hết kẹo.
Horio biết cậu cũng đang hồi hộp.
【 Yanagi Renji nhận tin nhắn từ cha Yukimura, báo rằng cậu ấy sẽ đến CLB xem mọi người thi đấu.
Lời vừa dứt, cả CLB quần vợt Rikkaidai náo nhiệt hẳn.
Những thành viên không phải chính thức vẫn tập theo menu nhưng tâm trí đã phiêu du nơi khác, rõ ràng đã mất tập trung.
Sanada Genichiro làm ngơ vì đội chính cũng chẳng hơn gì.
Niou Masaharu kéo Yagyu Hiroshi đi dán băng rôn "Chào mừng" đỏ chói sau cửa phòng tập, đảm bảo Yukimura vừa mở cửa đã thấy ngay. Họ còn m/ua nhiều pháo giấy, Kirihara Ayaka ôm một nùi lớn nhất đã núp sau cửa, vừa chỉnh lại độ cao băng rôn cho cân đối hoàn hảo.
Trên bàn chất đống quà cao ngất, hầu như thành viên nào cũng gửi tặng. Vài món được gói vội, rõ ràng là tự tay chuẩn bị.
Tiếng tích tắc đồng hồ vẫn đều đặn bất chấp không khí hỗn lo/ạn.
Yanagi Renji liếc đồng hồ liên tục, thầm tính thời gian Yukimura tới nơi: "Sắp tới rồi."
Với những người khác, đây có thể không quan trọng. Nhưng với Rikkaidai, đây là sự kiện trọng đại nhất.
Như thể cả hơi thở cũng ngừng lại.
【 Yukimura Seiichi dạo bước tới cửa CLB quần vợt, dừng chân ngắm nhìn mọi người đang chăm chỉ luyện tập.
Cậu khoác áo jacket, bước vào sân trường thân quen đã lâu không gặp.
Phải biết rằng, Yukimura Seiichi luôn nổi bật giữa đám đông.
Chỉ một giây sau, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía cửa, những cây vợt dừng bật giữa chừng.
"... Bộ trưởng?"
Họ gọi tên cậu thận trọng.
Yukimura Seiichi tựa khung cửa, nghiêng đầu mỉm cười tựa hoa xuân nở rộ: "À, mọi người, đã lâu không gặp."
————————
4000 từ!
Rikkaidau lại là một khối đoàn kết rồi wwww
Chúc mọi người ngủ ngon!
Về chuyện Seigaku: Vì trước đây Tezuka không cho năm nhất vào đội chính, chỉ được nhặt bóng (đặc biệt sau trận đấu với Tezuka Kunimitsu), nên Echizen Ryoma mới trở thành ngoại lệ hiếm hoi ở Seigaku.
Dù không nói rõ, nhưng các trường khác cũng có nhiều năm nhất trong đội chính. Chỉ có Seigaku là coi trọng quy tắc tiền bối - hậu bối đến vậy.
