Trong khi mọi người trò chuyện, trên sân chỉ còn tập trung vào hành động cuối cùng mở màn trận đấu.
Atobe Keigo vẫn uy nghiêm như thường lệ, nhưng lần búng tay của anh không thành công, bị Echizen Ryoma cư/ớp lời: "Người thắng là ta."
Kirihara Ayaka quay sang thì thầm với Marui Bunta: "Cậu nhất năm đó thật ngạo mạn nhỉ, ngay cả câu nói cửa miệng của Atobe tiền bối cũng cư/ớp luôn."
Marui Bunta áp sát tai đáp: "Nghe nói tính cậu ta vốn thế. Nếu không bị ngắt lời, chắc lại còn nói 'dụ still have lots more to work on'... Thật đáng nể khi dám cư/ớp lời Atobe trước mặt cả đội Băng Đế như vậy."
Kirihara Ayaka ấp úng: "Dụ... dụ still là gì cơ?"
Marui Bunta:......
Marui Bunta liếc nhìn Kirihara với ánh mắt thương hại, tốt bụng nhắc lại: "You still have lots more to work on, nghĩa là 'còn kém xa lắm'."
"Không phải anh nói, Akaya, tối nào về nhà em cũng chỉ chơi game, không thèm giở sách tiếng Anh ra xem lấy một trang sao?"
Marui Bunta nghi ngờ nhìn cậu từ trên xuống dưới: "Sao trình độ tiếng Anh của em còn tệ hơn cả hồi trước thế?"
Kirihara Ayaka mắt tròn mắt dẹt: "Sao tiền bối biết em dành dụm tiền m/ua máy chơi game mới nhất?!"
Marui Bunta bực tức gõ nhẹ lên đầu cậu, khiến Kirihara ôm tránh méo mặt: "Đồ ngốc! Đừng có tiết lộ với thiên hạ việc em đang làm gì chứ! Thế này chẳng phải tự tố giác với phó bộ trưởng rồi còn gì!"
Đến lúc máy game bị tịch thu thì khóc cũng không kịp.
Tiếc là lời nhắc đã muộn. Chưa kịp Kirihara gật đầu, ánh mắt lạnh băng của Sanada Genichiro đã đổ dồn về phía cậu: "...Kirihara Akaya! Quá lơ là rồi! Về nhà ta sẽ giám sát em làm bài tập tiếng Anh!"
Dù sao hình ph/ạt tập luyện gấp đôi vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của cậu.
Kirihara đ/au khổ ôm ng/ực. Chưa kịp cậu thoát khỏi nỗi buồn "bị phó bộ trưởng kèm cặp", một ánh mắt ôn hòa khác khiến da đầu cậu dựng đứng đã đổ về phía này. Kirihara không hiểu sao vẫn cảm nhận rõ ánh mắt của Yanagi dù tiền bối đang nhắm mắt - làn gió lạnh thổi qua khiến cậu run bần bật: "Akaya, nếu tiếp tục thế này, ta sẽ gọi cho chị em để tịch thu hết đồ chơi của em."
Một tiếng sét giữa trời quang.
Niou Masaharu "puri" cười, xoắn mái tóc vốn đã rối bù của Kirihara. Kirihara gi/ận dữ nhưng không dám nói gì, gật đầu lia lịa rồi tiếp tục thì thầm với Marui Bunta. Chủ đề dần lạc hướng mà không ai nhận ra.
Yukimura Seiichi nghe hết màn đối thoại, khẽ mỉm cười liếc nhìn các thành viên rồi quay lại theo dõi trận đấu.
Trong khoảng thời gian ngắn đó, Atobe Keigo đã dùng Đường Hầm Sắt liên tục để giành ván đầu. Echizen Ryoma lập tức sử dụng Vô Ngã Cảnh Giới - không rõ học từ khi nào.
Đội Rikkaidai không rõ chi tiết, nhưng vẻ tự tin của Atobe cho thấy anh đã biết trước. Có lẽ những cú Đường Hầm Sắt chính là để buộc đối thủ dùng chiêu này.
Yukimura Seiichi vẫn bình thản quan sát diễn biến. Vô Ngã Cảnh Giới? Cũng chỉ là vậy thôi.
Echizen Ryoma dùng Vô Ngã Cảnh Giới để thi triển vô số chiêu thức hoa mỹ, nhưng Atobe Keigo vẫn dễ dàng đỡ được bằng "Gấu Nâu Trả Đòn" cùng kỹ năng căn bản. Sau đó, Atobe dùng chiêu tuyệt kỹ từng hợp lực với Sanada Genichiro - Thế Giới Băng Đế.
Với khả năng quan sát siêu việt, Atobe phát hiện mọi điểm m/ù của đối thủ và tấn công chính x/á/c. Không phải ảo giác.
Yukimura Seiichi nhìn thấy rõ vô số cột băng đổ xuống sau lưng Echizen Ryoma.
Sanada Genichiro bên cạnh bất giác cảm thán: "Atobe dùng tuyệt chiêu này sớm thế sao?"
"Ừ," Yukimura gật đầu, "Nếu không đ/á/nh với Tezuka và Kaidoh trước đó, có lẽ chiêu này chưa hoàn thiện nhanh thế."
Sanada kéo mũ xuống, ngập ngừng: "Yukimura..."
"Không sao cả," Yukimura liếc nhìn bạn, "Đừng căng thẳng, tập trung xem trận đấu đi."
Trên sân, Atobe Keigo dùng Thế Giới Băng Đế liên tiếp thắng 3 ván, dẫn trước 4-0.
Với ưu thế cách biệt, trận đấu dường như đã ngã ngũ.
Yukimura hỏi Sanada: "Em nghĩ ai sẽ thắng?"
Sanada trả lời không chút do dự: "Atobe."
"Ừ, ban đầu anh cũng nghĩ thế," Yukimura nhìn Echizen Ryoma kiên trì dùng Vô Ngã Cảnh Giới, khéo léo dùng Lĩnh Vực của Tezuka để phản công Thế Giới Băng Đế, gỡ liên tiếp 4 ván, "Nhưng giờ lại thấy có chút không chắc nữa rồi."
Kirihara Akaya nắm ch/ặt lưới sắt, vò đầu bứt tai sau khi xem năm tình huống tương tự nhau. Đặc biệt khi đèn chiếu rơi xuống và Echizen Ryoma đỡ cầu thành công để cân bằng tỷ số 6-6, đầu cậu như muốn n/ổ tung: "Sao năm trận này diễn biến giống hệt nhau thế?"
Đầu tiên, đội Seigaku bị dẫn điểm lớn rồi bất ngờ bật lại. Khi Băng Đế sắp thắng, đối thủ bỗng mở Nhâm Đốc Nhị Mạch, giác ngộ kỹ năng mới rồi gỡ điểm từng chút, kéo dài trận đấu đến phút chót.
Cơ hồ mọi thứ đã định hình từ trước, tạo cảm giác như nhân vật chính được tăng thêm sức mạnh, còn phía bên kia lưới chính là đối thủ.
Atobe Keigo với lối chơi tennis tấn công đậm chất nghệ thuật, huống chi hắn đã đ/á/nh với Echizen Ryōm/a tới tận hiệp bảy, trận đấu bị kéo dài đặc biệt, mỗi đường bóng đều cực kỳ ấn tượng.
Kirihara Ayaka lục tung trí nhớ, cố tìm một câu hoàn hảo diễn tả cảm xúc về màn đấu đó: "Ba mươi năm bên sông, ba mươi năm bên núi?"
"Phong thủy luân chuyển?"
Hắn lắc lư trước lưới sắt, hài lòng vỗ nhẹ tay mình, không khỏi tự hào vì vốn kiến thức văn học phong phú.
Marui Bunta liếc hắn, Jackal Kuwahara liếc hắn, ngay cả Niou Masaharu cũng không nhịn được nhìn Kirihara Ayaka, rồi thở dài quay đi.
Người đứng thứ hai của đội ba vệ sĩ đã sớm thấy phiền n/ão.
Cuối cùng Yanagi Renji tốt bụng đưa ra câu trả lời: "Xem hết năm trận này, không khó nhận ra khả năng tiến hóa mạnh mẽ của Seigaku, gần như mỗi trận đấu họ đều có bước tiến mới."
Từ những vòng đầu giải Kanto tới lúc này tiến vào tứ kết, nếu chỉ vì Echizen Ryōm/a nhập học mà thay đổi thế này thì quá phi lý.
"Nhưng cảm giác của Akaya cũng không hẳn sai."
Yanagi thì thầm.
Không biết có phải ảo giác không, nhưng dường như ngày càng nhiều trường muốn đ/á/nh bại Rikkaidai, và tất cả đều như đang bắt chước Seigaku. Cũng có thể họ đang ngồi quá xa nên nhìn tình hình sáng tỏ hơn.
Tỉ số leo lên mức khó tin 117-117. Hai đối thủ hai bên lưới kiệt sức ngã xuống, thành viên câu lạc bộ tennis từ hai trường chia nhau đỡ họ dậy.
"Ai kiên trì hơn sẽ thắng."
Yukimura Seiichi - người đã nghe cuộc trò chuyện giữa Kirihara và Yanagi - dựa vào hiểu biết về thực lực của Atobe Keigo đ/á/nh giá tình trạng thể lực hắn, khẳng định.
Atobe Keigo thực ra đã hết hơi, việc đứng dậy ngốn hết sức lực. Echizen Ryōm/a đ/á/nh quả bóng cuối rơi sang sân đối phương. Tiếng còi kết thúc vang lên, Hyotei thua 2-3, dừng bước ở vòng 16.
Sanada Genichiro khen khẽ: "Quả không hổ Atobe, dù ngã xuống vẫn giữ khí phách bá vương?"
Người đồng đội bên cạnh khựng lại rồi bật cười khe khẽ.
Echizen Ryōm/a nhảy qua lưới, cầm dụng cụ cạo đầu - thứ hắn và Atobe Keigo đã đ/á/nh cược. Yukimura Seiichi quay lưng, không nhìn cảnh hỗn lo/ạn trên sân, dẫn đội về: "Không cần để ý."
"Nếu Seigaku đang tiến hóa, chúng ta chỉ cần mạnh hơn phiên bản tiến hóa của họ. Tôi tin mọi người làm được."
Ánh mắt tím ngắt xoáy sâu của hắn phản chiếu hình ảnh cả đội.
Niou Masaharu gi/ật sợi tóc nhỏ, đáp: "Tất nhiên."
---
Thế giới khác.
Gần như ngay khi tiếng còi kết thúc vang lên, phe Seigaku đã reo hò vang dội. Mukahi Gakuto vật người xuống ghế bọc nhung, cắn môi.
Cả giải Kanto lẫn giải toàn quốc, Hyotei đều bị Seigaku chặn bước. Đây là lúc uể oải nhất.
Ōtori Chōtarō rên rỉ n/ão nề, bị Atobe Keigo bắt gặp.
Hắn vỗ tay thu hút sự chú ý, giọng điệu khoa trương như mọi khi: "Có gì đâu? Không phải chúng ta thua, mà là 'phiên bản song song' của chúng ta thua."
Hắn nhấn mạnh ba chữ "phiên bản song song", nói tiếp: "Trận đấu thực sự chưa bắt đầu, đừng đầu hàng trước khi giao tranh. Dù sao bản nhân đ/á/nh bại Seigaku vẫn đầy tự tin, đúng không Kabaji?"
"Wush."
Atobe Keigo nhìn hình ảnh mình nhận dụng cụ cạo đầu trên màn hình, ánh mắt thoáng chớp: "Bản nhân vẫn là người tỏa sáng nhất."
Không ai để ý câu nói sau cùng của Kirihara Ayaka, chỉ có đội Rikkaidai khắc ghi.
Marui Bunta liếc nhìn các trường xung quanh rồi lẩm bẩm: "Đừng đùa."
Dù xung quanh đông người, không gian quanh Rikkaidai như có lớp kính vô hình ngăn cách.
"Vận mệnh nằm trong tay ta."
Niou Masaharu nhún vai: "Nhân vật chính cái gì, đ/á/nh bại hết là được. Puri~"
Cả đội âm thầm lên kế hoạch tập luyện đi/ên cuồ/ng sau khi về.
————————
Trong nguyên tác, "Càng phía trước sẽ thắng" là câu Atobe lĩnh ngộ khi đối mặt với Tohno, nay được chuyển sang trận hòa đầu tiên giữa hắn và Echizen.
Chúc mọi người ngủ ngon! Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và dịch dinh dưỡng từ 22:41 04/04 đến 23:52 05/04:
Phiếu bá vương: UPWARD (2)
Dịch dinh dưỡng: Thiên Dạ (108), Hogwarts (18), Meo (10), Di Mộng Quân Vũ (5), Hạt Gạo Nhỏ (2), Song Song (2), Xanh Tím, Yukimura dạy hoàng, Hạc Dã, Rõ Dã Tang, UPWARD, Min, Ylianz, Biết Ấm, Tam Sắc (mỗi bạn 1)
Xin cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!
