Mori Juzaburō ngồi trong khối lập phương đỏ trắng. Rõ ràng lúc này hắn cùng nhóm học sinh cấp ba đang cùng phe, nhưng giờ đây không thể kìm nén được sự phấn khích trong lòng.
Hắn chính là Mori Juzaburō của CLB quần vợt Rikkaidai.
Chưa bao giờ hắn cảm nhận rõ ràng đến thế về tinh thần tập thể của Rikkaidai. Chiến thắng dễ dàng trước Tachibana - bộ trưởng bộ đó - rồi tự tin tuyên bố trước mặt các học sinh cấp ba rằng đồng đội của hắn sẽ được tuyển vào đội tuyển quốc gia, tất cả khiến tinh thần hắn phấn chấn, toàn thân như tỏa sáng.
Về sau hắn cũng muốn được nói.
Nói to và rõ ràng.
Trước tiên, Saitō và Tokugawa Kazuya trò chuyện: "Lứa học sinh cấp hai này thực lực đều khá, không biết khi ra đấu trường quốc tế sẽ thế nào."
Là huấn luyện viên tinh thần am hiểu nhất U-17, Saitō thích nhìn những thiếu niên chưa từng trải qua thất bại. Khi những kẻ như vậy sụp đổ mới thật thú vị. Chỉ có tinh thần thép mới tỏa sáng trên đấu trường thế giới.
Đó là nhiệm vụ của hắn.
Tokugawa không lạc quan: "Những học sinh cấp ba xếp hạng thấp này khó mà đ/á/nh giá được gì. Thực lực thật sự phải xem những người đứng đầu."
"Có lẽ vậy." Saitō nhún vai, "Năm nay hậu trường chắc sẽ náo nhiệt lắm đây."
Gần như ngay sau khi trận đấu giữa Tachibana và Yukimura Seiichi bắt đầu, nhóm học sinh cấp ba đã nhận ra 50 học sinh cấp hai được triệu tập không hề đơn giản. Nhưng mệnh lệnh "không nhặt được bóng sẽ bị đuổi" vẫn còn đó. Dù khó khăn, họ vẫn phải cố gắng.
Mấy trận tiếp theo diễn ra tương tự, nhưng kẻ thua cuộc luôn là học sinh cấp ba.
"Bọn nhóc này thật sự chỉ là học sinh cấp hai sao?" Họ kinh hãi trong lòng, nhưng vẫn không chịu từ bỏ.
Không có bóng là xong đời thật rồi!
Một học sinh cấp ba tóc vàng mặt hung dữ đứng lên sân, gào lên: "Bọn cấp hai đừng có phách lối! Trò hay mới chỉ bắt đầu thôi!"
Yukimura Seiichi khoác áo jacket lên vai, ánh mắt lóe lên vẻ chán gh/ét.
Đã lãng phí quá nhiều thời gian cho trò nhặt bóng này. Đến giờ những học sinh cấp ba vẫn không chịu thừa nhận mình kém cỏi sao?
Màn kịch lố bịch.
Không xa đó, trên bậc thang cạnh sân, ba bóng người xuất hiện.
"Nh/ục nh/ã quá!"
Giọng nói vang lên như sấm rền. Cả nhóm Rikkaidai trở nên nghiêm túc, đặc biệt là Kirihara Akaya. Với danh tiếng "Tam hùng Rikkaidai", hắn hiểu nhóm ba người này không thể xem thường.
Người ở giữa có mái tóc hồng sẫm dài, gương mặt trưởng thành khác thường, đang cau mày nhìn xuống sân. Nếu không mặc áo khoác đỏ trắng, người ta tưởng hắn là huấn luyện viên.
Không chỉ giọng nói mà cả khuôn mặt cũng già dặn. Kirihara Akaya liếc nhóm học sinh cấp ba, tự hỏi phải chăng U-17 là nơi tụ hội tinh anh.
"Đánh giá không nổi đối thủ đã lao vào thi đấu, thật nông cạn!"
Người bên phải nhóm ba người lên tiếng - thanh niên tóc cam đeo kính tròn, nụ cười ôn hòa nhưng lời lẽ không chút nương tay:
"Đứa nào không nhặt được bóng thì cút ngay! Đừng ở đây làm nh/ục nữa!"
Người ở giữa nhíu mày trông vô cùng dữ tợn. Kirihara Akaya thấy lũ học sinh cấp ba lắp bắp gọi "đại ca", rồi vội vã rời đi không chút do dự.
Chỉ một câu nói đã làm được điều mà nhóm cấp hai đ/á/nh mấy trận không xong. Rikkaidai biết mình đã đoán đúng về ba người này.
Người đeo kính xin lỗi vì để họ tự ý thi đấu trong khu vực cấm. Mặc dù ba người có phong thái khác biệt, nhưng khi hợp tác lại hòa hợp đến lạ thường.
Người ở giữa lại lên tiếng, giọng khàn khàn: "Muốn đấu với bọn ta, hãy thắng ở các sân thanh lọc rồi hẵng leo lên."
Thanh lọc chiến - cơ hội duy nhất tại U-17 để chính danh thăng tiến.
Kẻ thắng sống sót.
Họ như chỉ muốn dọn đường bằng cách đuổi lũ chiếm chỗ vô dụng, cảnh cáo nhóm cấp hai đừng quá đắc ý rồi quay đi, hai tay nhàn nhã đút túi áo khoác.
Akutsu Jin khiêu khích: "Vậy muốn đ/á/nh bại ngươi thì phải đến sân số mấy?"
Người tóc đỏ quay lại, lời lẽ hung hăng nhưng ánh mắt bình thản:
"Sân số 5, Oni Juujiro."
Đó là sự tự tin tuyệt đối vào thực lực.
Người tóc xoăn quay lại mỉm cười hòa nhã: "Tôi ở sân số 3, Kanata Irie."
Kanata Irie trông dễ gần và ấm áp, hoàn toàn tương phản với "chú đại" tóc đỏ bên cạnh.
Chỉ còn người bên trái im lặng, như thể chỉ đi ngang qua rồi lặng lẽ rời đi khi màn kịch kết thúc.
Nhưng không thể phủ nhận anh ta có ngoại hình ưa nhìn, dáng người cao ráo.
Người đẹp tự nhiên thu hút sự chú ý của người khác, giống như Yukimura Seiichi khi xuất hiện trong đám đông, dù ít dù nhiều đều có người dán mắt vào anh.
Kể cả khi anh không nói một lời nào cũng không ngoại lệ.
Kirihara Ayaka dán mắt nhìn chằm chằm vào cậu ta, đầu óc bỗng dưng báo động dữ dội, đèn đỏ nhấp nháy lóe lên.
Không hiểu từ lúc nào cậu ta đã vượt qua đám đông, túm lấy tay áo người khác. Khi kịp định thần, lời thách thức đã buột miệng: "Anh giỏi lắm ha? Vậy thì, đấu với tôi xem..."
Lời còn chưa dứt.
Người bị túm tay áo quay lại nhìn cậu một cái đầy nặng nề, ánh mắt không chút tình cảm khiến Kirihara Ayaka bỗng im bặt.
"Cậu muốn tự hủy mình sao?" Người kia nhẹ nhàng giũ tay cậu ra: "Về luyện tập đi!"
Nói rồi, anh ta quay lưng bỏ đi.
Không cử động được. Kirihara Ayaka nghĩ.
Cảm giác bị đ/è nén này sao quen thế, như thể từ rất lâu trước đây đã có người nhìn mình bằng ánh mắt như vậy. Khi cậu buông lời thách thức, người ta cảnh cáo cậu phải biết giữ mồm giữ miệng, phải tránh xa.
Không thể thế này được. Nhất định phải, phải có phản ứng gì đó mới được. Là ACE của Rikkaidai, người sẽ duy trì vinh quang của trường trong tương lai mà.
Những tiền bối từng coi thường cậu giờ cũng đang dõi theo sau lưng.
Cậu cắn môi dưới đến mức đ/au nhói, cơn đ/au nhắc nhở mình phải tỉnh táo, phải vùng vẫy thoát khỏi vũng lầy áp lực. Đây là trận chiến của riêng cậu, không ai giúp được.
Dù bị người ta quát tháo thì sao? Chẳng lẽ còn đ/áng s/ợ hơn cả khi đối mặt với Bộ trưởng sao? Tất nhiên là không.
Lần đầu gặp mặt đã bị hạ uy thế, cậu đã gượng dậy được như thời kỳ thách thức truyền thống của Rikkaidai, giờ đây cũng có thể làm được.
Ánh mắt Kirihara Ayaka dần kiên định, nhịp thở gấp gáp lúc nãy cũng trở lại bình thường.
Cậu vẫn không cam lòng hét theo bóng lưng người kia: "Này! Cậu đợi đấy! Sớm muộn gì tôi cũng khiến cậu phải chủ động đề nghị đấu với tôi!"
Tokugawa Kazuya bước đi không vội vã, khựng lại một chút rồi tiếp tục cùng Oni Juujiro rời đi. Không biết cậu ta nghĩ gì, chỉ nghe giọng lạnh lùng vang lên: "Sân số 1, Tokugawa Kazuya."
"Hãy cố gắng đến mức có thể đứng cùng tôi trên sân ấy đã."
Kirihara Ayaka bĩu môi, quay về bên cạnh Bộ trưởng.
Không ai ngờ cậu lại gan góc đến thế, dám đối đầu với mấy học sinh cấp ba trông chẳng dễ chơi.
Yukimura Seiichi như thường lệ xoa đầu cậu, khen ngợi: "Làm tốt lắm, Akaya."
Ánh mắt Kirihara Ayaka lấp lánh như sao.
________
Thế giới bên kia, Kirihara Ayaka hít một hơi sâu.
Cảm giác áp lực trên màn hình thật khó diễn tả. Người ta bảo hình ảnh có thể truyền tải âm thanh, nhưng áp lực từ khung hình này còn hơn thế. Chính mình ở thế giới kia lúc đầu cũng bị đ/è nén thật, sau mới dần vùng vẫy thoát ra.
Chính khoảnh khắc ấy cậu đã quyết tâm phải cố gắng hơn nữa, để rồi ở U-17 thế giới này, chính thức thi đấu với gã tự xưng Tokugawa Kazuya kia.
Ánh mắt cậu hướng về khối lập phương đỏ trắng không xa.
Ngay từ khi chiếc áo khoác hai màu xuất hiện, nhóm học sinh cấp hai trong rạp đã nhận ra thân phận họ. Nhưng vì mải xem phim và phân tích tình tiết, họ chẳng kịp cảm thán.
Giờ đây, nơi ấy ngoài Mori tiền bối còn có thêm Oni Juujiro, Kanata Irie và Tokugawa Kazuya.
Trừ Kanata Irie vẫn tươi cười, vẻ mặt những người còn lại chẳng thể hiện gì về cảnh họ xuất hiện ở thế giới khác.
Ánh mắt Kirihara Ayaka th/iêu đ/ốt dán ch/ặt vào Tokugawa Kazuya, không hề né tránh.
Không được chạy trốn. Không được thua.
Chẳng ai xen vào cuộc đối đầu ánh mắt này, mãi đến khi Kanata Irie lên tiếng với Tokugawa Kazuya mới chấm dứt: "Hiếm thấy cậu chủ động nêu tên với học sinh cấp hai nhỉ."
Dù giờ đây Tokugawa Kazuya chỉ để mắt đến Hōō Byōdōin.
"Lúc đó cậu nghĩ gì thế?"
Tokugawa Kazuya trầm ngâm.
Trong khoảnh khắc ấy, cậu thấy hình bóng mình khi xưa - kẻ khao khát đ/á/nh bại Hōō Byōdōin.
Không phải vì họ giống nhau, mà vì ánh mắt kiên định đến kinh ngạc của Kirihara Ayaka, cùng khả năng thoát khỏi áp lực tinh thần thần tốc. Cậu có chút bất ngờ.
Hiện tại, ngoài Hōō Byōdōin, cậu không muốn khiêu chiến cùng ai.
Liệu Kirihara Ayaka có làm được không? Cậu không biết.
Nhưng tạm thời, cũng đáng mong chờ.
"Không có gì."
Cuối cùng cậu đáp.
________
*Liếc qua manga, thấy Kirihara Ayaka và Tokugawa Kazuya khiêu chiến*
Thực ra giờ toàn hoạt hình thôi, manga cứ lẫn lộn lung tung...
Hi vọng mọi người đọc vui!
Chúc ngủ ngon. Cảm ơn mọi người đã gửi Bá Vương phiếu hoặc ủng hộ dịch giả từ 21/04 đến 22/04.
Đặc biệt cảm ơn: W.Yuki, hí kịch mộng (15); Tuyết hi, tiểu vây khốn (5); Tại thư (4); 24614379, a hạ, Seiichi, panda, 70987509, gh/ét rau thơm, 50257511, ếch xanh, Yukimura (1).
Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
