Ngoại ô thành phố, trong một tòa biệt thự ở Lương Đình, mâm cơm đã bày biện sẵn sàng với sáu món ăn và một món canh.
Trời chạng vạng, ánh đèn vàng dịu thu hút lũ bướm đêm thi nhau bay lượn. Khói từ nhang muỗi lâu năm hòa quyện với hơi nóng tỏa ra từ thức ăn, khiến thể x/á/c và tinh thần mệt mỏi dần tan biến trong hơi ấm.
Giang Chi Hành và Trần Uyên rửa tay xong liền ngồi vào bàn.
“Lần trước gặp Tiểu Giang và Tiểu Trần đã là một tháng trước. Dù hằng ngày vẫn nói chuyện qua điện thoại, nhưng cả nhà sum họp ăn cơm thế này thật hiếm có.” Trịnh Hạo nhiệt tình gắp cho Trần Uyên một miếng sườn kho, “Cuộc sống đại học thế nào? Kết bạn được nhiều không?”
“Sống trong không khí yên bình của trường đại học cũng không tệ, nhưng tôi không rảnh kết giao với ai.” Trần Uyên bình thản đáp, chẳng mảy may lưu luyến cuộc sống sinh viên nhàn hạ, “Nhìn bọn họ cuốn vào vòng xoáy học hành, ngã xuống rồi lại đứng lên, đúng như lời thầy cô phổ thông: ‘Lên đại học là tự do’ – toàn nói dối.”
Trần Uyên nói xong liền bỏ miếng sườn vào miệng.
Miếng sườn kho nhừ, thịt nạc mỡ vừa phải, chỉ cần mút nhẹ đã tuột khỏi xươ/ng. Vị ngọt, mặn pha chút cay n/ổ tung trên đầu lưỡi.
Trần Uyên xúc thêm hai thìa cơm, nhai từ tốn. Dù nét mặt vẫn lạnh như tiền, nhưng đôi lông mày giãn ra, đôi mắt lim dim, hàm nhai đều đặn – ai cũng thấy anh đang rất thư thái.
Nam Y Chức giờ đã thành thạo tiếng Việt, cười hỏi: “Món sườn kho tôi mới học nấu có ngon không?”
Trần Uyên ngước mắt nhìn, nuốt xong miếng cơm rồi trầm ngâm: “Cũng được.”
Nam Y Chức méo miệng: “Trần Uyên à, cái tính kiêu ngạo này không chừa được hả? Rõ ràng thích thú thế kia mà không chịu thừa nhận sao?”
Trần Uyên: “Khó.”
Nam Y Chức liền đổi chỗ đĩa sườn kho và đậu đũa xào, chỉ tay: “Ơ kìa, không thốt nổi ba chữ ‘ăn ngon’ mà giờ lại dễ dàng nhận ‘khó’ nhỉ! Đúng là không hợp với kẻ kiêu căng như cậu! Tôi quyết định giúp cậu bỏ tật kén ăn!”
Trần Uyên im lặng giây lát, đứng lên, gắp thêm miếng sườn nữa.
Chỉ đổi chỗ hai món, khó gì mà không gắp được.
“......” Nam Y Chức đơ người, bèn chia đều sườn cho mọi người.
Nhưng Trần Uyên vẫn cố gắng gắp thêm vào bát mình. Kết quả, mâm sườn vẫn được chia đều.
Nếu đây không gọi là trơ trẽn thì còn gì nữa?
Thái độ vô sỉ của Trần Uyên khiến Nam Y Chức nheo mắt: “Mong là lúc ăn đậu đũa, cậu cũng hào hứng thế nhé.”
Giang Chi Hành cười khẩy, vỗ vai Trần Uyên: “Đậu đũa là món rau duy nhất tối nay, ngoan thì đừng kén nhé?”
“...Tôi gh/ét.” Trần Uyên bình thản xới cơm, đầu óc tính toán cách tống khứ món rau đáng gh/ét.
Sống chung một năm, Trịnh Hạo hiểu tính Trần Uyên, cười bảo: “Người lớn rồi sẽ tự m/ua rau mình thích. Tiểu Trần không ưa thì thôi, thi thoảng bỏ bữa rau cũng chẳng sao.”
“Hạo ca nói phải.” Trần Uyên nhìn Nam Y Chức, ngạo nghễ cằm, “Đừng tưởng nắm quyền m/ua đồ ăn là có thể đàn áp tôi.”
Nam Y Chức hít sâu, gân xanh nổi lên: “Cậu ngang thật đấy.”
Trịnh Hạo vỗ tay: “Hai người còn cãi nữa là Jupiter ăn hết thịt kho cải chua và tôm hấp bia đấy!”
Jupiter nghe thấy tên, ngẩng đầu khỏi bát cơm rồi lại cắm mặt vào núi đồ ăn trong bát.
Thức ăn vơi nhanh, Trần Uyên và Nam Y Chức thầm ch/ửi “tên q/uỷ quyệt”, rồi cũng chăm chú ăn.
Cuối cùng, năm thanh niên cao lớn dọn sạch mâm cơm thịnh soạn, không lãng phí chút nào.
Dù không ưa đậu đũa xào, nhưng Jupiter chẳng kén cá chọn canh, hai ba ngụm đã giải quyết sạch.
Từ ngày đến Đại Hạ một năm trước, Jupiter đã mê ẩm thực nơi đây. Sau bao năm ẩn cư rừng sâu, hắn không ngờ ẩm thực Đại Hạ phong phú thế. Những món tưởng khó ăn, qua bàn tay đầu bếp, đều trở nên tuyệt hảo.
Theo hắn, hắn đã khám phá thế giới mới, không thể quay về cuộc sống tẻ nhạt trước kia. Vì thế, Jupiter đặc biệt tôn trọng người nấu ăn ngon. Sau khi nếm tài nghệ của Giang Chi Hành, hắn xem anh như thần nấu nướng, lòng kính yêu ngày một sâu đậm.
Ăn xong, Trịnh Hạo bưng đĩa tráng miệng từ tủ lạnh ra, mọi người vừa ăn hoa quả vừa trò chuyện.
“Nhiệm vụ lần này nguy hiểm lắm không?” Nam Y Chức lo lắng hỏi Trần Uyên.
“Như mọi khi. Con quái này bản thể yếu nhưng cực gian xảo. Nhiều người trong thành phố đại học nhiễm khí nó. Tôi phải lần theo mấy trường gần đó, chịu đựng lũ quái ký sinh quấy rối, mãi mới truy ra thủ phạm...” Trần Uyên liếc Giang Chi Hành, “Rồi bị Giang ca đoạt mất công đầu.”
Sau khi thoát khỏi [Chủ Điều Khiển], Trần Uyên thức tỉnh năng lực tinh thần, có thể trực tiếp sát thương quái vật, nên bị chúng xem như mồi ngon – như quả chín mọng ngon lành nhất trong đám.
Đối mặt lời trách, Giang Chi Hành híp mắt, lưỡi li /ếm que tăm: “Ngại quá, nhưng đoạt mồi của người khác vẫn thú vị hơn. Lần sau có dịp tôi vẫn làm thế.”
Mỗi lần thấy Giang Chi Hành nhấm nháp đồ ăn, Trần Uyên lại nhớ cảnh lưỡi anh cuộn quanh mình trong biển ý thức. Dù chỉ là ảo giác, nhưng mỗi lần nhớ lại đều khiến đầu gối anh mềm nhũn – hảo huynh đệ thật biết nắm thóp.
Nỗi đ/au bị cắn x/é, sự chật vật khi hấp thủ mảnh vụn “chính mình”, nỗi kh/iếp s/ợ khi mưa trút xuống... Vị ngọt, đắng, cay hòa quyện trong lòng, tạo thành món ngon khó cưỡng.
Trần Uyên khép ch/ặt đùi, ánh mắt lướt qua Trịnh Hạo và Nam Y Chức, nheo mắt dùng tóc che đi đôi mắt đang dần mềm yếu, giả vờ lạnh lùng: “Dạo này Giang ca càng ngày càng trơ trẽn. Đáng gh/ét nhất là hai kẻ yêu nhau m/ù quá/ng này lại cứ bám riết anh ta, đúng là thế giới đi/ên rồ.”
“Vậy còn cậu? Cậu không bám tôi sao?” Dưới bàn, Giang Chi Hành dùng mũi giày cọ vào bắp chân Trần Uyên, nụ cười đầy ẩn ý.
Trịnh Hạo “bốp” một tiếng vỗ tay, Nam Y Chức giơ chân ngăn hai người ra.
Trịnh Hạo và Nam Y Chức liếc nhau, bất lực: “Tiểu Giang/Giang ca, làm thế trước mặt bọn tôi hơi quá đấy. Dù sao chúng tôi cũng từng theo đuổi cậu, gh/en tị là chuyện thường.”
“Mấy người đâu có phải người ngoài.” Sông Chi Hoành nhìn Trần Uyên nói, “Ở đây không ai là người dưng.”
Trần Uyên chấp nhận lý do từ chối này, bình đẳng cho Trịnh Hạo và Nam Y Chức ăn bã nước bọt.
Suốt năm qua, Sông Chi Hoành không qua lại thân thiết với bất kỳ ai. Dù vẫn hấp thụ tình cảm từ Trịnh Hạo và Nam Y Chức, dù thường xuyên khơi gợi tình yêu từ Trần Uyên, nhưng họ chưa bao giờ trở thành người yêu.
Giữa họ là chiến hữu thân thiết, bạn đồng hành sâu sắc, và người nhà đáng tin cậy có thể trao gửi sau lưng.
Nhờ Sông Chi Hoành bảo lãnh, Nam Y Chức đã chuyển quốc tịch sang Đại Hạ. Gia tộc hắn ở Phù Tang từ một năm trước đã tan rã vì sự kiện dị thường, cha mẹ và người thân đều ch*t tại đó.
Trong nguyên tác, khi Nam Y Chức trở về nhà cũ cũng gặp dị thường và kết cục bi thảm mà ngay cả Sông Chi Hoành cũng không rõ. Nhưng có thể khẳng định, vận may cuối cùng chỉ mỉm cười với mỗi hắn, không đoái hoài đến người thân. Nếu trước đây hắn không theo Sông Chi Hoành và Trần Uyên rời Phù Tang, khả năng cao hắn đã ch*t như những người khác.
Từ đó, Nam Y Chức - gã nam tính trầm lặng - đột nhiên thay đổi. Sau khi hoàn thành bản light novel cuối cùng, hắn bỏ viết lách, chuyển sang học lập trình máy tính.
Hiện tại hắn là quản lý dịch vụ khách hàng của diễn đàn [Thế Giới Dị Thường], làm việc tại nhà.
Diễn đàn này do Sông Chi Hoành sáng lập, mười tháng trước được bàn giao cho chính quyền Đại Hạ, trở thành kho tư liệu quan trọng nghiên c/ứu dị thường.
Trịnh Hạo hiện vẫn là điều tra viên, nhưng là điều tra viên cao cấp chuyên xử lý các sự kiện dị thường nguy hiểm. Hắn thăng tiến từ tay mơ ngây thơ nhiệt huyết năm ngoái thành người điêu luyện. Hắn thường chứng kiến dân thường vô tội ch*t thảm trong các cuộc thảo luận trách nhiệm, nụ cười dần phai nhưng lưng ngày càng thẳng, ánh mắt ngày càng kiên định.
Sông Chi Hoành đ/á/nh bại boss, nhưng thế giới không vì thế mà tốt đẹp hơn. Dị thường dần trở thành chuyện thường ngày.
Sau khi được chiêu an, Sông Chi Hoành gánh vác trọng trách, xử lý toàn những vụ án dị thường khiến hàng trăm ngàn người thiệt mạng. Máy bay trong nước chạy khắp nơi, hầu như không có ngày rảnh.
Trên thế giới quá nhiều người, dị thường sau khi thoát khỏi Trần Uyên lại phát triển nhanh hơn. Có lẽ [Chủ Điều Khiển] cũng tổn thất nhiều năng lượng, nhưng nhìn chung đây là hành động đáng giá.
Ít nhất, Sông Chi Hoành không thể dùng phân thân truy sát nó khắp nơi.
Đồng thời, [Chủ Điều Khiển] để ngăn dị thường quay lại Sông Chi Hoành, đã khiến mọi dị thường trên thế giới đều mang theo ô nhiễm tinh thần.
Dị thường ô nhiễm tinh thần vừa thối vừa đắng còn đ/ộc, kinh t/ởm hơn cả đống phân năm tháng. Nếu cưỡng ép hấp thụ, linh h/ồn Sông Chi Hoành sẽ bị ô nhiễm, thậm chí khi tích tụ đủ mức, [Chủ Điều Khiển] có thể phản kh/ống ch/ế hắn - đây không phải điều Sông Chi Hoành muốn thấy.
Giờ đây Thanh Đậm muốn trưởng thành chỉ có thể hấp thụ tình cảm, và chỉ từ Trịnh Hạo, Nam Y Chức, Jupiter dành riêng cho hắn.
Jupiter không coi trọng chế độ một vợ một chồng của loài người. Trong rừng rậm, kẻ mạnh mới có quyền sinh sản, kẻ yếu bị đào thải. Hắn không theo đuổi Sông Chi Hoành mà chỉ đơn thuần ngưỡng m/ộ và hợp tác. Hắn cung cấp tình cảm và trống da, Sông Chi Hoành giúp hắn b/áo th/ù - một giao dịch hoàn hảo đôi bên cùng có lợi!
Còn Trịnh Hạo và Nam Y Chức không muốn đ/ộc chiếm Sông Chi Hoành sao? Nói “không” chắc chắn là giả dối.
Họ từng nếm trải vị ngọt khi được Sông Chi Hoành nâng niu trong lòng bàn tay, như uống thứ rư/ợu ngon nhất đời, như giấc mộng say đẹp nhất.
Nhưng h/ận th/ù và đại nghĩa quan trọng hơn d/ục v/ọng chiếm hữu.
Họ sẽ không ngừng truy đuổi Sông Chi Hoành, không ngừng dâng hiến tình cảm, đến khi tâm h/ồn khô kiệt mới thôi.
Họ cần nhau.
Trong tự nhiên tồn tại mối qu/an h/ệ cộng sinh khác loài. Nếu cả nhân loại là giống loài cô đ/ộc, thì họ chính là nhóm người cộng sinh.
Sau bữa tối, họ trò chuyện đến nửa đêm.
Giữa họ dường như luôn có vô số đề tài, chỉ riêng chuyện dị thường đã kể không hết.
Sáng hôm sau trời chưa sáng, Trần Uyên bước ra phòng ngủ thấy mọi người đang dùng bữa sáng nóng hổi dưới phòng khách.
“...Hôm nay mọi người dậy sớm thế?”
Nam Y Chức ngạc nhiên: “Gì chứ? Hôm nay là ngày giỗ ba mẹ cậu mà, tất nhiên phải cùng đi tế lễ.”
Trịnh Hạo nghiêm túc gật đầu: “Với mối qu/an h/ệ phức tạp giữa chúng ta, tôi nghĩ chúng ta có nghĩa vụ ghi nhớ ngày giỗ của ba mẹ cậu. Xem như chúng ta là... nhóm con nuôi chưa từng gặp mặt?”
Sông Chi Hoành khẽ cười: “Có thể nói vậy.”
Ngay cả Jupiter cũng dùng tiếng Đại Hạ trúc trắc: “Trong rừng, nhiều loài sống cùng đàn sau khi được nuôi dưỡng. Theo đạo đức loài người, chúng ta nên cùng tế lễ bậc trưởng bối đã khuất. Trần Uyên, ba mẹ cậu cũng là ba mẹ tôi.”
Trần Uyên: “Nếu ba mẹ biết sau khi mất lại có thêm bốn đứa con, chắc sẽ nghi tôi bị băng đảng nào dụ dỗ rồi.”
Bát canh đậu hủ sáng nay dường như quá nóng, khiến cổ họng Trần Uyên nghẹn lại. Đôi mắt đen kịt phủ lớp sương mỏng.
Mọi người lái xe đến nghĩa trang công cộng.
Trước m/ộ phần song thân, Trần Uyên bày lễ vật, cắm hương vào bình, chắp tay trước ng/ực.
Bên cạnh, Trịnh Hạo đang đ/ốt vàng mã, Nam Y Chức và Jupiter chăm chú nghe Sông Chi Hoành giải thích văn hoá tang lễ Đại Hạ.
Không hiểu sao, nỗi trống trải trong lòng Trần Uyên bỗng vơi đi.
Hắn thầm nghĩ: “Ba, mẹ, tương lai thế giới sẽ càng bất an. Dù... qu/an h/ệ giữa con và họ rất phức tạp, nhưng con nghĩ mình vẫn hạnh phúc. Mong ba mẹ đừng lo, và sau khi dị thường bị tiêu diệt, hãy đầu th/ai vào gia đình hạnh phúc.”
Trên đường về, Sông Chi Hoành dùng ngón trỏ cù vào lòng bàn tay Trần Uyên, thì thầm: “Cậu sắp thích tôi rồi phải không?”
“Quan trọng không?” Trần Uyên khẽ cười lạnh, nhưng để Sông Chi Hoành ấn đầu mình lên bờ vai rộng rãi.
Sông Chi Hoành nhíu mày: “Với tôi thì rất quan trọng.”
“Vậy tôi... sẽ không nhanh vậy thích cậu. Đây là điểm yếu duy nhất tôi có thể kh/ống ch/ế cậu.” Trần Uyên nhắm mắt như trốn tránh hiện thực.
Một giọt nước mắt rơi xuống áo Sông Chi Hoành - hôm nay mắt không được nghỉ ngơi, khó chịu thế nào ấy.
Hắn vẫn không thích Sông Chi Hoành.
Chỉ là, có lẽ, đời này không thể rời xa người này mà thôi.
【Độ thiện cảm cuối cùng: 100】
【Tình cảm hiện tại: 100 (Mùa bội thu, tích lũy phụ thuộc từng ngày)】
【Chúc mừng chủ nhân hoàn thành nhiệm vụ! Hiệu suất vượt 99% người công lược!】
【Do biểu hiện xuất sắc, chủ nhân được phép ở lại thế giới này trọn đời (thọ 42 tuổi), hoặc kết thúc sớm để sang thế giới tiếp theo.】
————————
Chương ngoại truyện tiếp theo sẽ khá dài~
