Hai năm đã trôi qua.
Tại trụ sở chính của công ty vệ sinh Thiên Thần Nhỏ ở thị trấn nhỏ Tuyết Hoa Thảo.
Trong phòng làm việc của Tổng giám đốc, Hạ Tầm lướt qua các văn bản một cách nhanh chóng, sau khi x/á/c nhận không có sai sót, ký tên bằng nét chữ hoa phóng khoáng.
Đột nhiên, điện thoại di động nhận được một tin nhắn.
Hạ Tầm kiểm tra xong, sắc mặt hơi biến đổi, nhấn chuông trên bàn. Nữ trợ lý lập tức chạy vào.
"Mia, hãy dọn lịch ngày mai, ngày kia và ngày mốt cho tôi. Hủy cuộc họp trực tuyến ngày mai, hoãn buổi gặp với ông Ban Sâm ngày kia. Còn nữa, tôi không muốn thấy bất kỳ ai từ công ty Lục Thạch Sinh Hóa. Việc tôi không truy c/ứu chuyện họ tham ô nguyên vật liệu đã là nhân từ. Nếu họ cứ khăng khăng đòi ở lại, khi cần thiết sẽ báo cảnh sát đuổi họ đi."
"Vâng, ngài Will." Nữ trợ lý Mia gật đầu rồi hỏi, "Ngài có lịch trình cá nhân quan trọng nào trong ba ngày tới không?"
Nghĩ đến điều gì, thần sắc lạnh lùng của Hạ Tầm dịu lại: "Công viên Kỳ Dị Đảo khai trương ngày mai. Năm ngoái tôi không thể từ chối lời thỉnh cầu của bọn trẻ nên đã hứa dẫn chúng đi chơi, nhưng quên ghi vào lịch trình. Vừa rồi lũ trẻ nhắn tin nhắc tôi, tôi mới chợt nhớ ra... Trẻ con nhớ dai thật đấy."
Hạ Tầm với vẻ ngoài điển trai nhưng hơi xanh xao, khí chất mạnh mẽ của người đứng đầu khiến anh toát lên vẻ tinh anh. Nét mặt anh vừa mang nét tinh tế, mảnh mai của dòng m/áu phương Đông, lại phảng phất vẻ lịch lãm, cao quý như quý tộc trong phim. Dù trông lạnh lùng vô tình, mỗi khi nhắc đến trẻ con, anh lại lộ rõ sự dịu dàng của một người cha. Mâu thuẫn ấy tạo nên sức hút khó cưỡng.
Ngay cả Mia - trợ lý đã làm việc với Hạ Tầm hơn một năm - cũng không khỏi xao động: "Ngài Will đối xử tốt với con của bạn bè như vậy, sau này chắc chắn sẽ là một người cha tốt."
"Người cha tốt ư?"
Hạ Tầm mỉm cười, cảm thấy hai chữ ấy xa vời. Đời này liệu sẽ có đứa con nối dõi? Khó lắm. Thậm chí nếu có thể tự mình sinh con, nhưng bản thân còn chưa bảo vệ được mình, lấy đâu ra sức lực bảo vệ đứa trẻ? Thôi đừng mơ tưởng viển vông.
Anh cầm cặp tài liệu bước ra, nói nhẹ nhàng: "Với hai đứa nhỏ kia, tôi hiện tại cũng đã được coi là người cha thứ hai rồi."
Nhưng trò chơi tình cảm hòa bình này kéo dài được bao lâu? Không ai biết. Giờ đây Hạ Tầm đã học cách tận hưởng hiện tại, trân trọng từng phút giây bên cạnh mọi người. Dù tương lai tất cả sẽ tan biến theo vòng luân hồi thiết lập lại, ít nhất trong ký ức anh vẫn còn những khoảnh khắc đẹp.
Tháng đầu tiên đến thị trấn Tuyết Hoa Thảo, Hạ Tầm chật vật xây dựng công ty vệ sinh Thiên Thần Nhỏ nhưng hoàn toàn thờ ơ với sự nghiệp - thậm chí có phần tiêu cực. Quan sát là nhiệm vụ Lê Nghĩ giao. Anh chẳng cần làm gì, chỉ cần giữ mối qu/an h/ệ thân thiết với Byron và Vương Lục, rồi ngồi chờ vòng luân hồi thiết lập lại.
Vậy thì cố gắng để làm gì?
Cuối cùng chính Vương Lục - người không chịu nổi cảnh anh bỏ bê sự nghiệp - đã t/át cho anh tỉnh ngộ:
"Byron và tôi sẽ không cho phép một kẻ chỉ biết nuông chiều con cái mà không làm gương tốt, một kẻ vô dụng làm hư con mình."
"Nếu anh không muốn tranh giành với tôi thì cút đi! Đừng như con ruồi vô công rồi nghề suốt ngày vo ve quanh chúng tôi. Anh tưởng tôi hoan nghênh anh lắm sao?"
"Một khi Byron và tôi x/á/c lập qu/an h/ệ, tôi sẽ lập tức khiến cái công ty rác rưởi Thiên Thần Nhỏ của anh biến mất khỏi Tuyết Hoa Thảo!"
Hạ Tầm chợt nhận ra mối qu/an h/ệ ba người không phải tam giác ổn định, mà là cuộc cạnh tranh không tiến ắt lùi. Bên nào chịu lùi bước trước, bên kia sẽ vỗ tay hoan hô. Dù thiện cảm của Byron dành cho anh chưa giảm, anh vẫn phải lo xa cho những ngày khó khăn, dốc sức cho sự nghiệp.
Thế là Hạ Tầm tỉnh táo lại. Nhờ sự giúp đỡ của Byron, chỉ một năm sau, anh đã khiến chi nhánh thôn tính tổng công ty và trở thành tổng giám đốc. Nhận xét của hai đứa trẻ về anh cũng thay đổi từ "Người chú luôn dẫn chúng chơi và tặng quà" thành "Người chú đáng ngưỡng m/ộ mà chúng nên học theo".
Trong quá trình phát triển công ty, anh và Byron có thêm nhiều đề tài chung, khiến thiện cảm giữa hai người tăng dần. Tiếc là anh và Vương Lục không thể loại bỏ nhau. Trong mắt mọi người, ba người vẫn là những người bạn thân thiết.
Lái xe đến nhà Byron, vừa bước vào cửa, Tom và Jerry đã từ lầu hai chạy ùa xuống ôm ch/ặt chân Hạ Tầm.
"Chú ơi, khi nào chúng ta đi?"
"Chú ơi, đi bây giờ đi! Ngày mai chúng cháu muốn đến công viên sớm!"
"Nửa đêm chúng cháu sẽ đi xếp hàng!"
"Chúng cháu muốn có con rối phiên bản giới hạn trong lễ khai mạc!"
Hạ Tầm kiên nhẫn ôm hai đứa bé đang líu lo bên tai như chim sẻ: "Yên tâm, chú sẽ giúp các cháu có được con rối giới hạn. Giờ còn sớm, hôm nay các cháu đã làm xong bài tập chưa?"
"Chưa đâu! Hai đứa nhóc này hôm nay chẳng tập trung học hành gì cả!" Vương Lục mặt đen lại, nắm cổ áo lôi chúng đi, "Lết vào học ngay cho bố! Không thì đừng hòng chơi cả ngày trong công viên, nghe rõ không?"
Hạ Tầm thầm buồn cười nhìn Vương Lục đang ở ranh giới mất kiểm soát: Lại nổi đi/ên rồi.
Nhà Byron có bốn người kèm cặp bọn trẻ: Byron, dì Lâm Na, Hạ Tầm và Vương Lục, ngoài ra còn thuê gia sư riêng. Mỗi tuần có hai ngày nghỉ.
Nền giáo dục tự do của nước Quả Hạch không đáp ứng yêu cầu cơ bản của Byron với con. Hai đứa trẻ đi học từ 9h sáng đến 2h chiều. Byron không yêu cầu dậy sớm buổi trưa vì ngủ trưa giúp trẻ phát triển khỏe mạnh. Nhưng từ 2h đến 5h chiều và 7h đến 8h tối là thời gian học tập do anh quy định.
Byron và Hạ Tầm giỏi hướng dẫn trẻ, việc kèm bài tập không khó. Nhưng dì Lâm Na và Vương Lục thường đ/au đầu vì tức gi/ận, đặc biệt là Vương Lục - mỗi lần đều gào thét. Hạ Tầm đứng xem lo anh ta không kìm được sát khí mà nuốt sống hai đứa trẻ, thật đ/áng s/ợ.
Hạ Tầm bước vào phòng làm việc của Byron Tư, vừa kịp thấy ông đang đ/ốt một tờ giấy thành tro. Cậu không rõ trên đó viết gì, trước đây từng tò mò hỏi thăm, Byron Tư đáp rằng đó là bí mật thương mại.
"Phiền cậu đưa hai đứa trẻ ra ngoài chơi giúp tôi một lúc." Byron Tư thở dài, "Tôi vốn định dạy chúng vài bài học làm người, để chúng hiểu rằng khi nhờ vả người khác, phải biết rằng lời hứa đi kèm trách nhiệm."
Hạ Tầm nhún vai: "Ai bảo tôi đã hứa với chúng trước rồi? Người khác thì tùy, nhưng tôi không thể thất hứa với trẻ con."
【 Độ thiện cảm +5, tín nhiệm 】
【 Bạn đã từ chối vô số công việc quan trọng để giữ lời hứa mà mình chẳng mấy để tâm, khiến Byron Tư nhận định bạn là người đáng tin. 】
【 Byron Tư · Thụy Duy: Độ thiện cảm 100 】
【 Chúc mừng bạn đã dành hai năm bên cạnh Byron Tư · Thụy Duy để đạt được 100 điểm thiện cảm! Bạn đã tốt nghiệp! 】
Hạ Tầm không ngờ rằng độ thiện cảm đóng băng ở mức 95 suốt tháng trời lại tăng vọt chỉ vì một hành động vô tâm của mình!
Vậy thì...
Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?
Gió nhẹ lùa qua cửa sổ, ánh nắng chiếu vào đôi mắt xanh thẳm của Byron Tư khiến Hạ Tầm như chìm đắm giữa biển xanh vô tận. Thời gian trôi đi kéo cậu xa khỏi bờ, xa rời ồn ào phàm tục, ôm lấy sự bình yên vĩnh hằng.
"Hạ Tầm, Hạ Tầm?"
Chỉ vài giây ngắn ngủi hay cả một khoảng thời gian dài dằng dặc? Khi tiếng gọi của Byron Tư vang lên, Hạ Tầm mới gi/ật mình tỉnh lại: "Hả?!"
Một bàn tay cầm khăn tay lau miệng cậu, giọng nói trầm ấm pha chút hài hước: "Cậu vừa ngẩn người đến chảy cả nước dãi. Đói thì ra ngoài ăn vặt đi, đừng kỳ vọng quá vào đồ ăn trong công viên."
Ch*t ti/ệt!
Hạ Tầm x/ấu hổ cười gượng, liếc nhìn Byron Tư rồi thăm dò: "Anh... có gì muốn nói với em không?"
Byron Tư hỏi lại: "Như là gì cơ?"
Ánh mắt họ gặp nhau trong im lặng. "Thình thịch", trái tim Hạ Tầm đ/ập lo/ạn nhịp. Cậu chớp mắt, không thấy khác thường nơi Byron Tư, đành gãi đầu bối rối.
Chẳng phải đã quen nhau lâu rồi sao? Sao giờ lại rung động? Kỳ lạ thật.
Bước ra khỏi phòng, Hạ Tầm tự nhủ: "Chắc hiệu ứng của độ thiện cảm max sẽ xuất hiện sau một thời gian! Phải rồi, Byron Tư muốn tỏ tình cũng cần chuẩn bị kỹ càng chứ!"
Cậu tin rằng hai năm nỗ lực không thể vô nghĩa!
Không ngờ rằng khi độ thiện cảm chạm mức tối đa, Byron Tư trong chốc lát trở về Giang Chi Hành.
Thân thể Byron Tư vốn là vật tạo tác màu xanh đậm, còn ý thức lại là một phần tách ra từ Giang Chi Hành. Nói cách khác, Byron Tư chính là hạ vị thế của Giang Chi Hành - một con rối đ/ộc lập nhưng vẫn nằm dưới sự kiểm soát của hắn.
"Hạ Tầm, bản sao của Trình Luân... Tồn tại kỳ diệu sở hữu khí vận tương đương Trình Luân... À, thì ra là vậy."
Ký ức Byron Tư tuôn trào vào n/ão, nụ cười Giang Chi Hành ngày một sâu.
Từ khi đặt chân vào thế giới Triêu Anh, với tư cách là hiện thân của quy luật thủy chi, hắn đã bị 【Chí Thần】 để mắt. 【Chí Thần】 muốn thôn tính hắn, còn hắn muốn x/é một miếng thịt từ 【Chí Thần】. Hắn phân tán tồn tại của mình khắp vạn vật, chỉ để lại Byron Tư làm bình phong.
【Chí Thần】 tưởng Giang Chi Hành đã cùng đường, tạo ra vô tận luân hồi để trì hoãn bị thôn tính. Để kh/ống ch/ế Byron Tư, hắn tạo ra vòng luân hồi này với ảo tưởng rằng chỉ cần nuốt chửng vô số Byron Tư thì sẽ làm suy yếu bản thể Giang Chi Hành.
Trong luân hồi do 【Chí Thần】 tạo ra, tình cảm của Byron Tư chỉ tập trung vào hai đứa trẻ và dì Lâm Na. Chỉ cần Byron Tư sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người thân, mọi thứ của hắn sẽ bị 【Chí Thần】 đoạt mất. Do đó, cái ch*t của Byron Tư là điều kiện tất yếu để thiết lập lại luân hồi. 【Chí Thần】 không quan tâm bất cứ điều gì khác ngoài việc Byron Tư ch*t theo cách hắn sắp đặt.
Giang Chi Hành lợi dụng điểm này để tạo ra một "bữa tiệc tình cảm vô hạn".
Vương Lục trở thành "người hi sinh" đầu tiên vì ở bên hắn quá lâu. Ban đầu, Vương Lục cũng có thể nhìn thấy thanh thiện cảm, nhưng qua vô số lần luân hồi, cậu ta đã hoàn toàn trở thành món ăn trên bàn tiệc của Giang Chi Hành.
Hạ Tầm sắp trở thành nạn nhân thứ hai.
Và tiếp theo sẽ là ai?
......
Tối hôm đó.
Giang Chi Hành đưa hai đứa trẻ, dì Lâm Na, Vương Lục và Hạ Tầm tới một khách sạn năm sao. Đêm trước ngày khai trương công viên, các phòng đều kín chỗ. May nhờ mối qu/an h/ệ của Byron Tư, họ có được một phòng tổng thống, nếu không đã phải ở quán trọ tồi tàn.
Trong nhà hàng tự chọn, một nữ phóng viên tóc đỏ vừa nhồm nhoàm bít tết vừa giảng giải nghiệp vụ cho đồng nghiệp nam cao lớn:
"Là phóng viên thì phải lấy tin gi/ật gân làm đầu. Viết toàn lời hay ý đẹp thì ai trả tiền? Phải biết cách hấp dẫn đ/ộc giả bằng tiêu đề gi/ật tít! Nhớ chưa, Corey Khắc?"
"Vâng... vâng thưa tiền bối." Dù thể hình chênh lệch, nam phóng viên trẻ vẫn tỏ ra rụt rè trước đồng nghiệp nữ.
Đột nhiên, anh ta thấy một tên tr/ộm đang với tay vào túi một người đàn ông. Corey Khắc lao tới kh/ống ch/ế tên tr/ộm dễ dàng. Bảo vệ khách sạn nhanh chóng giải quyết vụ việc.
"Cảm ơn cậu. Mất ví thì phiền phức lắm, tôi gh/ét phiền phức." Giang Chi Hành mỉm cười đưa danh thiếp, "Nếu có hứng thú, hãy đến làm việc thử. Đãi ngộ rất tốt."
Vừa rời nhà hàng, nữ phóng viên tóc đỏ đã vỗ đầu Corey Khắc: "Lại ra mặt hão huyền! May mà lần này giúp được đại gia."
Corey Khắc vuốt ve tờ danh thiếp tinh xảo, đọc tên duy nhất trên đó: "Byron Tư · Thụy Duy."
