Công Tệ Jinjiang, Kế Hoạch Cướp Đoạt Nam Chính Qidian

Ba năm sau, tiếng khóc to rõ vang vọng trong lâu đài của đế quốc xanh thẳm, như sóng biển dồn dập kéo dài không dứt, khiến đàn chim h/oảng s/ợ bay đi.

“Tiếng khóc khỏe quá, đúng là đại vương tử của chúng ta! Mong ngài mỗi ngày đều khóc mạnh mẽ như hôm nay!” Nghe tiếng khóc ấy, thần dân đồng loạt hướng về lâu đài, lòng tràn đầy vui sướng – sức sống của người thừa kế đế quốc chính là tương lai của cả vương quốc.

Lời ấy khiến Mục Tùng Dương nhe răng trợn mắt: “M/a quái thật! Chẳng lẽ không khen được điều gì hay sao? Đám người thật hết th/uốc chữa!”

Trong thư phòng lâu đài, nhân ngư vương Sắt Fell mặt lạnh như tiền nhìn xuống đứa con trai Kháp Khắc đang đứng cao đến đầu gối mình. Cậu bé khóc đến mức ngất đi nhưng chẳng thấy ông có chút an ủi nào.

“Khóc đủ chưa? Khóc xong thì mau học thuộc luận thư này. Nếu không muốn đói bụng đến tối thì phải nhanh lên.”

Mục Tùng Dương thấy cách đối xử của Sắt Fell với con trai quá khắc nghiệt: “Đứa bé mới ba tuổi, biết tự đi vệ sinh đã đáng khen rồi! Một tuổi biết chữ, hai tuổi nói lưu loát, ba tuổi không những viết được mà còn thuộc làu hàng ngàn chữ – đặt thời hiện đại cũng là thần đồng! Làm cha có đứa con thế này, nằm mơ cũng cười tỉnh!”

Nhưng phương châm giáo dục của nhân ngư vương là: Không có nghiêm khắc nhất, chỉ có nghiêm khắc hơn.

“Con là Nhân Tổ, là người sẽ đ/á/nh bại mọi d/ị đo/an để thống trị thế giới. Từng cử chỉ của con ảnh hưởng đến vận mệnh thế giới, như chiếc vương miện trên đầu ta – nó không tự nhiên thành vương miện. Phải qua bàn tay thợ tài hoa rèn từ kim loại quý và ngọc quý. Nhưng nếu không được đội lên đầu, nó chỉ là đồ trang sức. Điều quan trọng nhất nằm ở chính chúng ta.”

Thấy con trai vẫn khóc lóc, Sắt Fell nhíu mày, cố nhẫn nhịn đưa khăn tay và nói dịu giọng: “Kháp Khắc, tên con tượng trưng cho bão tố và sấm sét hùng vĩ. Con mang dòng m/áu nhân ngư cao quý, có thiên phú Nhân Tổ vĩ đại. Con không lo cơm áo, được lòng dân, là đứa trẻ may mắn nhất thế gian! So với những đứa trẻ lang thang vì chiến lo/ạn, làm nô lệ bị hành hạ, con chỉ phải học thêm sách vở – khổ cực gì đâu?”

Kháp Khắc cầm khăn lau mặt, gật đầu lí nhí. Cha cậu đã nói điều này nhiều lần.

Giọng Sắt Fell chuyển sang nghiêm khắc: “Nhưng nếu con không thể dùng mọi thứ để tạo địa vị tôn quý nhất, tai họa sẽ ập xuống! Cha nghiêm khắc vì yêu con! Cha muốn rèn con thành hình dưới búa sắt và nước lạnh. Khổ cực hôm nay sẽ biến thành vương miện rực rỡ ngày mai.”

Mục Tùng Dương lẩm bẩm: “Phương pháp giáo dục Spartan này sai lầm quá! Trẻ con cần thời gian ăn uống đủ, không cho ăn ảnh hưởng phát triển! Thật lo cho sức khỏe tinh thần của đứa bé.”

Sắt Fell được ban cho tri thức nhưng không biết cách dạy con đúng. Nếu đem chuyện này kể ở thời hiện đại, hẳn sẽ bị chỉ trích dữ dội – nỗi đ/au gia đình cả đời không thoát khỏi. Tiếc là Mục Tùng Dương chẳng thể thay đổi được ông, dù có nói nhừ miệng cũng vô ích!

Nhân ngư thông minh sớm hơn các chủng tộc khác. Dù mới ba tuổi, Kháp Khắc đã biết phản kháng: Con thấy mình khổ lắm rồi – không được ăn, không được nghỉ, chỉ học tri thức – khác gì nô lệ?

Cậu kháng cự: “Con không muốn làm Nhân Tổ! Cha đưa vị trí ấy cho người khác đi! Con muốn ăn, muốn ngủ, muốn chơi!”

Trong chớp mắt, vẻ mặt Sắt Fell khó coi đến mức Mục Tùng Dương không dám nhìn thẳng.

“Bốp!”

Sắt Fell t/át Kháp Khắc. Cậu bé ngã phịch xuống đất, tiếng khóc nghẹn lại, người choáng váng. May ông không ra tay mạnh, bằng không đầu cậu đã vỡ như dưa.

“Lần đầu phạm lỗi nên cha chỉ trừng ph/ạt nhẹ. Lần sau, dù là con ruột cha cũng không nương tay. Là Nhân Tổ thì không được phép yếu đuối!”

Dưới ánh mắt sắc như d/ao của cha, Kháp Khắc cảm thấy mặt nóng rát. Cậu sợ hãi muốn đứng dậy nhưng hai chân như không còn tồn tại. Cậu vật lộn chống tay đứng lên, muốn ôm chân cha xin lỗi nhưng liên tục thất bại – thật vất vả.

Thấy vậy, Sắt Fell càng gi/ận, gân xanh nổi trên thái dương: “Cha đợi con tự đứng lên. Là Nhân Tổ mà không có chút khả năng ứng biến này thì cha thật thất bại.”

Mục Tùng Dương tức gi/ận: “Trời ơi, làm cha mà như thế sao! Đỡ nó dậy đi! Ôm nó đi! Nó còn chưa cao đến đầu gối ông! Sao không đối xử với nó như với người khác? Nếu không tận mắt thấy ông hớn hở đỡ đẻ nó từ vỏ sò, tôi đã nghi người cha ruột!”

Vài phút sau, Kháp Khắc mệt lả vì ngã, dần ủ rũ rồi nằm bật khóc. Mục Tùng Dương kêu lên: “Không ổn rồi!”

Mặt Sắt Fell không chỉ khó coi mà đã thành dữ dằn: “Kháp Khắc Biển Sâu, ta không cho phép...”

Đột nhiên, cửa thư phòng bật mở.

“Ồn ào cái gì thế?”

Một cậu bé khác bước vào – cao chưa tới đầu gối Sắt Fell, thậm chí thấp hơn Kháp Khắc nửa đầu. Cậu mặc áo dài phủ kín, tóc đen buộc đuôi ngựa thấp, khuôn mặt tròn trịa như thiên thần nhưng đôi mắt xanh thẳm lạnh lùng.

“... A Hành.” Mặt Sắt Fell co gi/ật rồi trở lại vẻ ôn hòa: “Con đến đúng lúc, xem Kháp Khắc kìa!”

Ông không nhận ra ánh mắt gh/en tị Kháp Khắc dành cho em trai.

– Tại sao ta phải học hành khổ sở, bị cha m/ắng, không được ăn ngủ chơi, còn thằng em lại nhàn nhã thế?

“Con không làm Nhân Tổ nữa! Để A Hành làm đi... A!”

Trong cơn gi/ận, Kháp Khắc suýt chạm đến giới hạn cuối cùng của cha.

Nhưng hắn chưa kịp nói xong lời, trong miệng đã bị nhét vào thứ gì đó.

Nhai vài cái, cảm thấy mát lạnh, vẫn ngọt ngào, có hương hoa...

“Ồn ào.” A Hành giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng Mục Tùng Dương nhận ra ánh mắt gh/ét bỏ của cậu.

“Ăn ngon không?”

Món điểm t/âm th/ần bí không tên lọt vào bụng, Khắc Đốn bỗng thấy cơn đói dịu đi, không biết có phải ảo giác không nhưng khuôn mặt cũng đỡ đ/au hơn hẳn.

“Ngon lắm, chưa từng ăn bao giờ. Cảm giác hơi giống mỡ đông lạnh, nhưng không hề ngấy.” Vừa nói, đôi mắt vàng sậm của hắn lấp lánh.

A Hành: “Đương nhiên ngươi chưa ăn rồi, đây là ta vừa làm xong. Ngươi có đoán được nguyên liệu không?”

Khắc Đốn chép miệng, suy nghĩ giây lát rồi giơ tay: “Cho thêm một cái nữa đi, để ta nếm kỹ xem.”

“Ta chỉ làm một cái thôi. Muốn ăn thì đợi lát nữa.” A Hành ngẩng mặt nói với Nhân Ngư Vương Sắt Fell, “Ta nghĩ Khắc Đốn còn thiếu kiến thức về thảo dược. Sau này ta sẽ tự dạy cậu ấy. Mấy môn lý luận phức tạp kia để hai năm nữa học cũng được, giờ cậu ấy đang ở giai đoạn khám phá thế giới mà.”

Nhân Ngư Vương Sắt Fell trầm ngâm, bất đắc dĩ thở dài gật đầu: “Cứ theo ý A Hành vậy.”

“Vậy ta dẫn Khắc Đốn đi trước.” A Hành rời thư phòng dưới ánh mắt ngưỡng m/ộ của cậu bé.

Với Nhân Ngư Vương, A Hành tuy cùng Khắc Đốn sinh ra từ một vỏ sò nhưng thực chất là mảnh vỡ linh h/ồn tái sinh - người sáng tạo nên cả tộc Nhân Ngư. Dù không còn ký ức kiếp trước, thái độ của vua với A Hành ngoài tình phụ tử còn ẩn chút tôn kính.

Hai đứa trẻ ra đến sân trong lâu đài, Khắc Đốn thở phào nhẹ nhõm.

Cậu liếc nhìn gương mặt em trai, cảm nhận sức mạnh tiềm ẩn trong thân hình nhỏ bé ấy. Chút gh/en tị vừa nhen nhóm đã vụt tắt.

Khắc Đốn thán phục: “A Hành giỏi thật! Dám nói chuyện với phụ thân như thế! Em còn nhỏ hơn ta cơ mà!”

A Hành: “Ngươi chịu khó học hành, sau này cũng được vậy.”

“Ừm! Nhất định ta sẽ khiến phụ thân công nhận!” Khắc Đốn giơ tay lên trời thề, rồi nũng nịu: “A Hành, em phải giúp ta nhé!”

“Được, miễn là ngươi đừng ồn ào như trước.” A Hành vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, “Chiều nay ta dẫn ngươi nhận biết thực vật quanh đây. Vài loài cỏ dại tưởng vô dụng lại có công dụng thần kỳ. Như mật hoa đông lạnh vừa nãy, làm từ rễ cây ngâm nước nóng đông lại. Đó là phát hiện mới của ta...”

Nhìn hai đứa trẻ chăm chú phân loại thực vật, Mục Tùng Dương muốn khóc vì cảm động.

“Ôi, lão Giang... À không, Tiểu Giang ấm áp quá!”

Thế là c/ứu Khắc Đốn khỏi bàn tay nghiêm khắc của cha rồi còn gì!

Nhân Ngư thông minh sớm, nhưng đâu cần ép đứa trẻ 3 tuổi học luận thuyết đế quốc? Những kiến thức đó học vẹt cũng vô ích, chi bằng để trẻ vui vẻ khám phá tri thức sinh tồn. Hứng thú mới là thầy tốt nhất.

Thấy A Hành dùng đôi tay nhỏ làm từng viên mật hoa đông lạnh đưa cho Khắc Đốn, Mục Tùng Dương ứa nước miếng - nếu còn cái miệng.

“Lão Giang ơi, bao giờ ngươi mới nhớ lại chứ? Lúc đó ta sẽ kể hết chuyện ngươi hồi bé... Hừ hừ, bắt ngươi làm đồ ngon mà không cho ta ăn!”

Mục Tùng Dương hèn hạ rung cành.

Trước đây, để canh Sông Chi Hoành chào đời, hắn không dám ngủ, ngày đêm nhìn vỏ sò ngẩn ngơ. Hắn từng mơ tưởng cảnh tượng ấy sẽ đi vào lịch sử như bức “Sự ra đời của thần Vệ Nữ.”

Tiếc thay, đứa bé chỉ ngủ say sưa.

Hắn gọi A Hành đủ cách mà không thấy hồi đáp. Khi nhận được ý niệm “Ngươi là ai?”, trái tim hắn suýt vỡ nát.

Thôi thì cuộc sống vẫn tiếp diễn.

“Ta gh/ét mất trí nhớ! Aaaaa!”

Lúc ấy, dưới ánh mắt kỳ lạ của A Hành, Mục Tùng Dương đi/ên cuồ/ng quẫy cành.

Sau này, hắn vẫn giữ liên lạc với A Hành. Chỉ là cậu bé luôn ở trong Thần Điện trung tâm của Nhân Ngư đồ đằng - nơi cấm mọi âm thanh bên ngoài. Dù là láng giềng lâu năm nhưng họ chưa đủ thân để vượt khoảng cách đó.

Chỉ khi A Hành rời thần điện, Mục Tùng Dương mới liên lạc được.

“A Hành ơi, cho ta xin vài viên, đặt dưới gốc cây này đi!”

Mục Tùng Dương trơ trẽn đòi ăn.

A Hành dùng ý niệm đáp: “...Ngươi là cây, nếm được sao?”

“Ta bảo được là được!” Mục Tùng Dương lăn lộn gào thét, “Cho ta đi, không thì ta quấn ngươi, réo bên tai cho ngươi đi/ếc!”

“Đừng quấy.” A Hành xoa thái dương, vẻ mệt mỏi.

Khắc Đốn vội chạy tới: “A Hành, em mệt à?”

A Hành: “Không sao, có con côn trùng ồn ào thôi.”

Mục Tùng Dương gi/ận dữ: “Ngươi dám bảo ta là côn trùng! Vô tình! Có mới nới cũ!”

“...Thôi được! Ta đâu có nói không cho. Ngươi nói thêm một chữ nữa ta về Thần Điện luôn.” Mục Tùng Dương lập tức im bặt. A Hành nhíu mặt: “Ta đang thử nghiệm công thức. Mật hoa vừa nãy chỉ là bản thử. Có dịp sẽ cho ngươi.”

Đúng là kiêu ngạo! Mục Tùng Dương tim đ/ập lo/ạn xạ.

Ai mới là kẻ bị đuổi khỏi nhà chứ? Rõ ràng là hắn!

“Nói trước, ta đâu phải thợ rèn. Nhưng tiểu nam thần dễ b/ắt n/ạt quá! Hu hu, ta bị đứa bé hai tuổi cho ăn bả rồi!”

A Hành thầm nghĩ, cây đồ đằng kia lại nói mớ.

A Hành thực sự không có ký ức Sông Chi Hoành.

Nhưng từ khi sinh ra, cậu đã có thể trò chuyện với cây này.

Cậu biết mình sinh ra với một mục đích: khiến Mục Tùng Dương yêu quý cậu, càng nhiều càng tốt.

Chỉ cần hoàn thành, cậu sẽ trở về nơi thuộc về.

Nơi đó là đâu? Cậu không biết nói.

Bởi cậu vốn chỉ là mảnh vụn linh h/ồn.

Mảnh vụn thì không hoàn chỉnh.

Nhưng cậu chẳng bận tâm.

Cậu cảm nhận, chỉ cần sống như hiện tại là đủ.

......

“A Hành em trai ~”

Khi A Hành đang mơ màng, trên mặt cậu thoáng qua một luồng hơi ấm mềm mại như mây.

“Làm gì thế?” A Hành che mặt, bất ngờ vì mình vừa bị hôn lén.

Vừa Khắc xoa xoa cái bụng tròn, chu môi cười tươi: “Em thích anh lắm! Anh là người tốt nhất trên đời với em! Sau này em nhất định sẽ cưới anh làm vợ, bảo vệ anh cả đời!”

“Ha ha ha ha ha!” Mục Tùng Dương bật cười phá lên, “Bí mật đen tối! Ai có máy quay không? Mau ghi lại cảnh này để sau này chiếu trong đám cưới thằng nhóc này!”

A Hành cũng chẳng coi lời Vừa Khắc là thật: “Em vui là được.”

“Hừm ~ Vậy giờ em vui rồi!” Vừa Khắc nắm tay A Hành, định bắt chước người lớn làm lễ hôn tay thì một làn gió thổi qua mang theo phấn hoa...

“Hắt xì!”

Vừa Khắc hắt hơi, một bong bóng nước mũi phập phồng trên mũi.

A Hành rút tay lại, bỏ chạy.

Vừa Khắc nhận ra mình bị chê, mặt ủ mày chạy theo: “Hu hu, A Hành em trai, đợi em với! Em rửa sạch ngay đây!”

......

Thoáng chốc, hai năm sau.

Vừa Khắc sáu tuổi, dạo này đang lén học khắc tượng gỗ để tránh A Hành.

Gần đây giới trẻ trong vương đô rộ lên phong trào dùng tượng gỗ tỏ tình. Nghe nếu khắc hình mình cùng người yêu rồi quét sáp, tượng sẽ giữ mãi như tình yêu vĩnh cửu.

Vừa Khắc vụng về cầm d/ao khắc, đôi tay nhỏ trắng nõn đầy vết xước. Dù vua cá sắt Fell vẫn nghiêm khắc dạy võ, nhưng thể chất cậu còn yếu, chỉ tập dưỡng sinh mỗi ngày, chưa được đụng binh khí.

Sau hàng chục tượng gỗ hỏng, cuối cùng đôi tượng nhỏ nắm tay cũng hoàn thành!

Vừa Khắc hớn hở quét sáp, đợi khô rồi cất vào hộp gỗ tinh xảo, hí hửng chuẩn bị tạo bất ngờ cho A Hành.

Chưa kịp gặp A Hành, cậu vô tình nghe mấy người hầu bàn: “Nghe nói nhị vương tử ngày mai sẽ đưa vào đền thần, từ đó không ai gặp lại.”

Vừa Khắc ôm hộp xông vào phòng nghị sự của vua cá sắt Fell.

“Cha! Con nghe nói ngày mai A Hành vào đền thần rồi, sau này còn chơi với con được không?”

Vua cá sắt Fell liếc các đại thần, ra hiệu lui.

Hiếm khi không trách cứ sự vô lễ của con, ông nặng giọng: “Vào đền thần rồi, A Hành không thể chơi cùng con nữa. Cơ thể cháu có vấn đề, chỉ trong đền thần mới không trở nặng.”

“Sao lại thế...” Vừa Khắc mặt tái đi, lùi bước lẩm bẩm, “Sao không ai nói với con?”

Vua cá sắt Fell: “Vì con còn nhỏ, cháu không muốn con lo.”

Vừa Khắc cứng người, bất mãn trào dâng.

Cậu cắn môi: “Nhưng A Hành là em con, còn nhỏ hơn...”

Vua cá sắt Fell: “Nhưng con vẫn chưa trưởng thành như cháu phải không?”

Vừa Khắc lòng rối bời, đắng lòng li /ếm môi.

Hồi lâu mới hỏi khẽ: “Là... bệ/nh gì?”

“Cháu phát bệ/nh từ nửa năm trước, mỗi lần lên cơn là ho ra m/áu. Vô phương c/ứu chữa, chỉ dưới sự quan tâm của chủ nhân biển cả mới ổn định. Có lẽ là bệ/nh bẩm sinh, sẽ nặng dần theo tuổi...” Vua cá sắt Fell ngập ngừng, cuối cùng không tiết lộ bí mật thân thế A Hành, sợ đứa trẻ bật mí gây họa.

Phải chăng liên quan đến vỏ sò khi Vừa Khắc sinh ra?

Vua cá sắt Fell thoáng nghi ngờ.

Thực tế, ngay cả Mục Tùng Dương cũng bó tay. Thân thể A Hành khỏe mạnh nhưng linh h/ồn thần thánh quá mạnh, thể chất yếu không chịu nổi nên mới vậy.

Mục Tùng Dương từng cho uống nước trái cây - thứ vốn là thần dược trị thương. Nhưng A Hành uống vào lại đ/au đớn dữ dội, chảy m/áu khắp người khiến mọi người hoảng hốt. Dù mấy ngày sau không tái phát, Mục Tùng Dương cũng không dám cho uống nữa.

—— Thuộc tính không hợp, còn hơn cả th/uốc đ/ộc.

Trước khi gặp A Hành, Vừa Khắc tự nhủ cả trăm lần: đừng khóc...

Nhưng vừa thấy A Hành chớp mắt, nước mắt cậu tuôn như suối.

“A Hành! Đây là quà em tặng anh! Anh đừng ch*t, em không cho phép! Em là vua tương lai, em nói không được là không được!”

“... Ồn quá, im đi.” A Hành gằn giọng.

Vừa Khắc ngừng khóc, nghẹn ngào cuối cùng thổi ra bong bóng nước mũi.

A Hành thở dài: “Lau mặt đi, đừng khóc. Anh sẽ giữ quà, anh chỉ vào đền thần thôi, sau này còn gặp lại.”

Dĩ nhiên đó chỉ là an ủi. A Hành ở sâu trong đền thần - nơi ngay cả vua cá sắt Fell cũng không được phép vào, huống chi Vừa Khắc.

“Vậy... em đợi anh...” Vừa Khắc nức nở, “Quà... anh đừng vứt... không em... không chơi với anh nữa.”

A Hành: “... Ừ.”

Vừa Khắc: “Tối nay... em ngủ với anh được không?”

“Em...” Được đằng chân lân đằng đầu.

A Hành bực mình vì sự nhõng nhẽo của Vừa Khắc, nhưng thấy cậu đáng thương lại mềm lòng.

“Ngủ bên cạnh đi, chỉ đêm nay thôi, không được làm ồn.”

Thấy A Hành gật đầu, Vừa Khắc nín khóc cười gật “Ừm!”.

Đêm xuống, Vừa Khắc không ngủ nhưng không dám quấy A Hành ốm. Cậu chăm chú nhìn A Hành suốt đêm, mắt không chớp.

Sáng hôm sau, dù đã chuẩn bị tinh thần, Vừa Khắc vẫn khóc thảm thiết.

Trước cửa đền thần, Vừa Khắc hét: “A Hành! Sau này em sẽ chữa khỏi bệ/nh cho anh, đưa anh ra!”

Đáp lại cậu là ánh mắt ngoái nhìn của cậu bé ngồi trên kiệu vàng, tay nâng tượng gỗ.

“Ừ.”

......

Mười sáu năm sau.

Cờ bay trống giục, trong tiếng ca ngợi anh hùng, đội quân hùng mạnh nhất đế quốc Xanh Đậm khải hoàn.

Vương tử mười sáu tuổi Vừa Khắc · Xanh Đậm mặc giáp cầm gươm, cưỡi thần câu, hãnh diện đón nhận hoa tươi và sùng bái của dân chúng.

Trên đại điện, Vừa Khắc mở hộp vàng, bên trong là thủ cấp chúa tể dị giáo.

“Tốt! Con trai ta! Hôm nay chính là lúc con lên ngôi!”

Từ hôm đó, vua cá sắt Fell thoái vị.

Trong lễ đăng quang, vị tư tế tối cao từ đền thần bước ra, ban phúc lành thần thánh cho vị vua trẻ.