Đêm sau, những thị nữ xinh đẹp mặc trang phục lộng lẫy, tay nâng đèn lồng cùng rư/ợu ngon và thức ăn thịnh soạn, kéo nhau đến kho báu phía trước. Họ nhìn về phía những người lính canh đang túc trực.
Trong đêm hội cả nước vui mừng này, nhóm lính gác này phải thay phiên nhau trông coi kho báu - nơi yên tĩnh nhất trong thành. Tiếng huyên náo ngoài kia thuộc về người khác, họ chỉ có thể đứng từ xa ngắm nhìn ánh đèn, tưởng tượng cảnh đoàn tụ với gia đình khi bình minh lên. Nỗi khao khát khiến lòng họ như có kiến bò, khó chịu vô cùng.
"...Các cô đến đây làm gì thế?" Người lính run giọng hỏi.
Những thị nữ vốn dĩ xa cách bỗng hôm nay mang rư/ợu ngon thức nhắm đến tận nơi. Chắc hẳn đây là ân điển nhà vua ban cho họ vì đã canh gác vất vả!
Thực ra, những thị nữ này đều là gián điệp do Hoàng hậu Tina đào tạo, trong đó còn lẫn cả con gái của Vương trưởng nữ Kata.
Thị nữ cầm đầu cười tươi: "Nhân từ quân vương và hoàng hậu thương các anh canh đêm vất vả, sai chúng tôi đến hầu hạ."
Đội trưởng vệ binh không dễ bị mê hoặc, nghiêm mặt nói: "Để tôi xin phép quân vương đã."
"Ha ha~ Quả nhiên chỉ có người tận tâm như anh mới xứng chức đội trưởng. Nhưng anh định làm phiền quân vương lúc Người đang thư giãn sao?" Thị nữ liếc mắt ra hiệu. Một chàng trai da nâu cơ bắp lập tức cởi dải vải che hông.
Tất cả vệ binh há hốc mồm.
Giữa đôi chân vạm vỡ của chàng trai lấp lánh bụi vàng - thứ chỉ giới quý tộc mới được dùng!
Trong mắt đội trưởng, vũ khí của chàng trai ngày càng lớn dần. Anh đứng cứng đờ, không biết phải làm sao.
"Đừng làm phiền quân vương. Hãy nhận ân huệ của Người đi." Giọng nữ khàn khè vang lên bên tai.
Phòng tuyến tinh thần đội trưởng sụp đổ. Đầu gối anh mềm nhũn, cổ vươn dài rồi gục xuống.
Các thị nữ âm thầm khen ngợi chàng trai - con gái quân vương vốn không hiểu chuyện tình cảm mà lại có gián điệp xuất sắc thế này.
Cả hai bên đều thích thú khi được hầu hạ lẫn nhau.
Không vệ binh nào x/ấu xí vì họ đại diện cho bộ mặt hoàng gia. Còn các thị nữ nếu không bị Hoàng hậu Tina cấm tiếp xúc với vệ binh (để bảo vệ bí mật), có lẽ những chàng trai này đã bị họ "ăn tươi nuốt sống" từ lâu.
Lòng liêm sỉ? Không tồn tại.
Trăm năm trước, loài người nơi đây còn ăn thịt đồng loại, sống trần truồng, sinh sản trước mặt nhau. Đế quốc Thanh Đậm có được nền văn minh đạo đức ngày nay là nhờ 50 năm nỗ lực của tiên vương, nhưng việc giữ gìn tri/nh ti/ết vẫn là điều không tưởng.
Hương thơm ngào ngạt, rư/ợu ngon cùng đồ ăn tẩm th/uốc đẩy nhanh âm mưu.
Khi những vệ binh ngã xuống, cánh cửa kho báu bị th/iêu ch/áy bằng hỏa thuật mặt trời, tạo ra lối đi chỉ vừa một người.
Chàng trai rút "vũ khí" từ người đội trưởng, lấy vải che thân rồi nói với thị nữ cầm đầu: "Tôi vào trước."
"Sao lại là anh? Đừng có tự quyết!" Thị nữ nhăn mặt. Ai chẳng muốn dâng vinh quang cho chủ nhân?
Kế hoạch đã tới bước này, ai cũng muốn lập công.
Chàng trai nén gi/ận: "Không có thời gian tranh cãi. Oẳn tù tì thôi, thắng thì vào."
"Được." Thị nữ gật đầu.
Chàng trai thắng cuộc. Thị nữ đành nhường đường.
Bước vào kho báu, chàng trai choáng ngợp trước vô số châu báu lấp lánh trên các giá trưng bày bằng vàng và kim cương. Mỗi món đều đáng giá cả mạng sống anh. Nhưng giờ phải tìm vỏ ốc biển trước.
Trong kho rộng lớn, chàng trai lục soát nhanh chóng, mắt vẫn liếc tìm báu vật dễ mang theo.
Cuối cùng, trên bệ bạch ngọc lấp lánh, anh thấy vỏ ốc tỏa ánh sáng tinh khiết.
"... Chắc chắn là nó!"
Chàng trai bước tới. Đột nhiên, "xẹt" một tiếng, thân hình anh đông cứng.
"Hả?"
Cơn lạnh từ chân xộc lên đỉnh đầu.
Tại sao không cử động được?
Anh cố giãy giụa nhưng đầu óc đờ đẫn. Vũng m/áu dưới chân phản chiếu hình ảnh một người bị xiềng xích, như thể sắp bị nướng.
"Khụ..." M/áu và n/ội tạ/ng văng ra từ miệng chàng trai.
Trong giây phút cuối, anh nhận ra sự thật: x/á/c ch*t chính là mình.
Bên ngoài, các thị nữ đếm thời gian. Thấy đã lâu không thấy động tĩnh, thị nữ cầm đầu nhận ra chuyện chẳng lành.
"Bên trong có bẫy sao?" Bà ta lẩm bẩm may mắn, "Thua oẳn tù tì chưa hẳn đã xui."
Không dám vào, thị nữ sai thủ hạ giỏi võ nhất đi thăm dò. Cô gái này tìm thấy x/á/c chàng trai khô héo trước vỏ ốc. Thân hình cường tráng giờ đã teo tóp, bụi vàng trên da nâu trông như gia vị nướng thịt.
"Tiếc thật." Cô thở dài nhìn "của quý" dù héo quắt vẫn lộ rõ kích cỡ ấn tượng. Cô từng mong có ngày được cùng chàng trai ân ái.
Sau khi kiểm tra cẩn thận, cô với tay chạm vào lồng kim cương bảo vệ vỏ ốc.
"Xoẹt!"
Cơn lạnh buốt xuyên thấu. Trong khoảnh khắc cuối, cô nhìn thấy thân mình bị c/ắt thành hàng chục mảnh...
Bên ngoài, thị nữ cầm đầu hít sâu khi hết giờ. Nguy hiểm trong kho vượt xa dự tính!
"Một người vào quá chậm. Cô, cô và cô..." Bà ta chỉ bảy người, "Các cô cùng vào! Chúng tôi tiếp ứng. Nhớ ưu tiên lấy vỏ ốc!"
Nửa đêm, một thị nữ trở về, người đầy m/áu.
"Họ... tất cả đều ch*t trong bẫy! Suýt nữa tôi cũng không thoát!"
Thị nữ đem vỏ ốc trao cho thị nữ trưởng, rồi ngồi bệt xuống đất gục ngã khóc nức nở.
Tiếng khóc thảm thiết vang lên khiến một thị vệ đang ngủ chậm rãi mở mắt - chính là đội trưởng đội cận vệ.
"Các ngươi... tr/ộm cắp kho báu của vương..." Đội trưởng không ngờ bọn thị nữ lại dám cả gan như thế, gầm lên gi/ận dữ: "Đức Vua sẽ không tha thứ lũ tội đồ các ngươi!"
Thị nữ trưởng thấy vậy, bỏ mặc tên sống sót đang khóc lóc, tiến lên ch/ém đ/ứt đầu đội trưởng.
"Không có thời gian để lãng phí, chúng ta đã chậm hơn nhiều so với kế hoạch của hoàng hậu và công chúa."
Không màng tranh công, thị nữ trưởng đưa vỏ ốc cho thuộc hạ của Kata.
"Các ngươi đi trước. Chúng ta ở lại dọn dẹp hậu trường. Phải gi*t sạch lũ cận vệ này ngay khi chúng còn mê man, không được để chúng tỉnh dậy phá hỏng đại kế!"
Lũ thị nữ xinh đẹp lập tức dùng d/ao ch/ém sạch những tên cận vệ đang ngủ.
Nhưng không may, cảnh tượng ấy bị mấy tên cận vệ vừa tới thăm đồng đội chứng kiến.
Chẳng mấy chốc, thị nữ và cận vệ đ/á/nh nhau tơi bời.
Trước kho báu nguy nga, m/áu và chi thể vương vãi khắp nơi. Những cô gái xinh đẹp cùng đám trai tráng tuấn tú giờ thành x/á/c ch*t không toàn thây, da thịt nát tan lẫn với n/ội tạ/ng và chất thải hôi thối.
Khi ngọn lửa phản lo/ạn theo vệt m/áu lan ra ngoài, đúng lúc hoàng hậu mang lễ vật tới tìm giáo chủ tối cao.
Bữa tiệc xa hoa bị đội trưởng cấm vệ quân ra lệnh ngừng lại.
Trên đường đi, bọn thị nữ r/un r/ẩy quỳ rạp xuống. Kẻ nào dám xôn xao lập tức bị cấm vệ quân ch/ém gi*t không thương tiếc để làm gương.
"Hoàng hậu, tất cả đều do ngươi gây ra!" Đội trưởng cấm vệ quân gi/ận dữ trước thương vo/ng của thuộc hạ.
Những chàng trai trẻ đẹp của ông không ch*t dưới tay quái vật, mà bị mưu kế đ/ộc á/c của người đàn bà mảnh khảnh này gi*t hại!
Ông là người thầy dạy võ cho mọi cận vệ trong thành, chứng kiến chúng từ những đứa trẻ ngờ nghệch trưởng thành. Ông nhận được sự kính trọng của tất cả cận vệ, và tự hào vì điều đó.
Lưỡi ki/ếm của đội trưởng chĩa thẳng vào hoàng hậu Tina, mắt đỏ ngầu: "Đồ đàn bà ng/u ngốc! Ngươi tưởng sau khi phản nghịch, đức vua còn để ngươi sống sao?"
Tina cười ngân vang, tựa đầu lên vai con trai cả, môi đỏ mỉa mai: "Ta không rõ vua có tha mạng ngươi không. Chỉ biết ta sẽ không ch*t dưới tay ngươi! Bởi vì... ngươi không xứng!"
Hơn nữa, khi Lê Minh tới nơi, liệu Xanh Đậm còn giữ được ngai vàng nữa hay không?
......
Xanh Đậm dắt lũ trẻ như người chăn cừu dắt cừu non, gõ cửa đền thờ đóng ch/ặt.
"A Hành, ta biết em ở trong. Cũng biết em nghe thấy ta."
"Hôm nay tuy là sinh nhật ta, nhưng ta không trách em không tặng quà. Ta hiểu hành động lần trước của ta đã khiến em gi/ận, như cách em từng coi thường ta... Chúng ta hòa bình đi, đừng lạnh nhạt nữa được không?"
"Bọn trẻ này là quà ta tặng em. Nhìn ánh mắt trong veo của chúng đi, toàn hạt giống thần quan tốt. Em nhất định nhận phải không?"
Giọng Xanh Đậm dịu dàng chân thành, tựa con báo đẹp đẽ trợn mắt vàng óng, dùng mũi đẩy miếng thịt tươi tới trước mặt người mình yêu, phát ra tiếng kêu nũng nịu.
"Nhìn hắn ta kìa!" Mục Tùng Dương thốt lên: "Hắn ta dám biến quà của hoàng hậu thành lễ vật tự tay chuẩn bị! Đúng là trò vô liêm sỉ mượn hoa dâng Phật!"
A Hành lắc đầu: "Bậc quân vương tất nhiên tận hưởng mọi thứ, kể cả tài sản kẻ khác. Huống chi hoàng hậu đã tặng quà cho hắn, hắn có quyền tự do xử lý."
Đúng vậy, tự do xử lý.
Chờ mãi không thấy A Hành hồi đáp, Xanh Đậm túm lấy một đứa trẻ, bóp ch/ặt làn da non nớt.
"Thịt mềm thật đấy, mỏng manh như tấm vải mỏng - chỉ cần ta hơi dùng sức..."
Đứa trẻ đ/au đớn khóc thét.
"A Hành nghe thấy tiếng khóc này không?" Xanh Đậm chậm rãi nói: "Kiên nhẫn của ta có hạn. Nếu trong năm giây em không ra, ta sẽ x/é đôi đứa bé này để ăn thịt."
"Một."
"Hai."
"Ba..."
Chưa đếm tới năm, cánh cửa đền thờ đã mở ra.
A Hành mặt lạnh: "Tiên vương cấm ăn thịt đồng loại. Ngài muốn lung lay nền tảng đế quốc?"
"Ta đâu có thật ăn." Xanh Đậm cười tươi: "Huống chi chỉ có hai chúng ta ở đây. Lũ trẻ này mà dám bép xép, ta sẽ c/ắt lưỡi dạy chúng bài học giữ mồm giữ miệng."
A Hành ra lệnh cho thần quan dẫn lũ trẻ đi, rồi tự mình đưa Xanh Đậm vào tận phòng ngủ - trái tim của đền thờ.
Nơi chúa biển tạo ra để bảo vệ A Hành.
Chúa biển được sinh ra vì Giang Chi Hành. Dù mang trọng trách bảo vệ đế quốc, ngài vẫn cẩn trọng che chở cho A Hành trưởng thành.
Màn nước khép lại. Gian phòng A Hành tĩnh lặng linh thiêng, giữa phòng là chiếc giường vỏ sò trắng muốt, hoa sen trắng nở quanh năm trong hồ nước.
"Lần đầu được vào phòng A Hành." Xanh Đậm cười hớn hở ngồi lên giường vỏ sò: "Đúng phong cách của em, ta thích."
Hắn nhìn thấy trên kệ những món quà sinh nhật mình tặng qua nhiều năm, kể cả bức tượng gỗ tự tay khắc trước lần chia tay đầu tiên.
"Em vẫn giữ tượng gỗ này." Xanh Đậm chợt xúc động, như quay về ngày ấy. Cậu bé yếu ớt năm nào bất lực nhìn A Hành bị đưa vào đền thờ, con đường tối lạnh lẽo như cổ họng quái vật nuốt chửng ánh mắt họ.
Ngày ấy cả hai đều bất lực. Nhưng chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ tự tay bù đắp mọi nuối tiếc.
Xanh Đậm đặt bức tượng không tì vết trở lại kệ, rồi kéo A Hành ngã xuống giường ngọc trai, cười vang khoái trá.
"Em luôn cấm ta nằm giường mình, giờ ta đã nằm rồi nhé!"
"Tôi sẽ giặt lại chăn ga." A Hành lạnh lùng đáp: "Ngài từ bên ngoài vào, mang theo toàn khí dơ bẩn."
Xanh Đậm ôm cánh tay A Hành: "Em vẫn gh/ét ta. Nhưng lần sau ta sẽ tắm rửa sạch sẽ trước khi đến - dạng không mảnh vải che thân ấy."
Mục Tùng Dương may mắn không chứng kiến cảnh này, nếu không sẽ gào thét thảm thiết vì A Hành bé bỏng bị tên bạo chúa trêu chọc.
Xanh Đậm hoàn toàn không hay biết cuộc phản lo/ạn trong lâu đài, chìm đắm trong thế giới riêng với A Hành.
Chẳng biết lúc nào, tia nắng đầu tiên đã rơi trên đóa sen trắng, dát vàng nhạt lên cánh hoa tinh khiết.
Trời sáng rồi.
"U..."
Tiếng ốc vọng khắp đế quốc Biển Sâu.
"Có người đang gọi ta đó..."
Xanh Đậm thè lưỡi li /ếm môi, ánh mắt ng/uội lạnh.
