Cho đến khi trời tối, bên ngoài vẫn không lúc nào lơi lỏng việc tuần tra của binh lính.
Người quản lý hiệu th/uốc cùng mấy y tá phụ tá đều bị vây trong hiệu th/uốc, không có chỗ nào để nghỉ ngơi.
“Diệp nữ y, đêm nay ngài cứ ở lại đây. Tình hình hiện tại đặc biệt, không cần quá lo lắng. Khi bên ngoài có thể đi lại, tôi nhất định sẽ cho người thông báo với ngài.” Người quản lý khẩn khoản nói với Ôn Chước Cẩn.
Ôn Chước Cẩn liếc nhìn người quản lý, trở về phòng riêng trong hiệu th/uốc. Nàng không để người khác phục vụ, tự mình ngồi xuống.
Binh lính tuần tra bên ngoài hiệu th/uốc dày đặc khác thường. Với mật độ như vậy, cả Vân Kinh Thành không biết phải hao tổn bao nhiêu binh lính để giới nghiêm. Những nơi khác không thể có nhiều người đến thế.
Ôn Chước Cẩn cảm thấy họ đang nhắm vào mình, hoặc là nhắm vào hiệu th/uốc.
Giờ đây Giáng Tiêu đã bị tiêu diệt, những người bên ngoài kia là hoàng đế hay trưởng công chúa?
Ôn Chước Cẩn không chắc chắn lắm. Dù là phe nào thì dường như cũng có lý do để tăng cường lực lượng canh gác quanh hiệu th/uốc.
Ôn Chước Cẩn có thể cảm nhận được xung quanh phòng nàng trong hiệu th/uốc cũng có người mai phục. Mấy mùi hương quen thuộc đang ở rất gần.
Thời gian càng lúc càng khuya. Ôn Chước Cẩn rửa mặt rồi trở về phòng thổi tắt nến nằm xuống.
Ôn Chước Cẩn không sao ngủ được.
Đêm khuya, bốn phía tĩnh lặng hơn. Thỉnh thoảng có tiếng động mơ hồ vẳng từ xa. Tiếng chân tuần tra bên ngoài thưa thớt dần, người cũng ít đi đôi chút.
Mùi xung quanh đang thay đổi. Ôn Chước Cẩn cảm giác có chuyện lớn đang xảy ra bên ngoài.
Không biết Nhan Sảnh Lan thế nào? Liệu nàng có bị vây hãm không?
Nàng đâu cần ai bảo vệ cho mình.
Có lẽ chính nàng là người khiến những kẻ này mệt mỏi vì mình?
Hoặc cũng có thể là hoàng đế.
Nghe nói trưởng công chúa và hoàng đế chị em tình thâm. Nàng dường như đã nhiều lần m/ắng hoàng đế là đồ chó má trước mặt Nhan Sảnh Lan...
Liệu nàng có thể trả th/ù bằng cách nói với em trai rồi...
Ôn Chước Cẩn trở mình mấy lần, vẫn không thể ngủ.
Không rõ vì nỗi lo nào khiến nàng không thể tiếp tục chờ đợi trong phòng.
Nàng cẩn thận đ/á/nh hơi sự thay đổi mùi bên ngoài, tìm ki/ếm quy luật tuần tra.
Giờ Tý, Ôn Chước Cẩn mò mẫm đứng dậy mặc quần áo chỉnh tề, buộc tóc rồi lách qua cửa sổ.
Nàng không đi về hướng có binh lính mà luồn theo bức tường, tiếp tục áp sát mép tường lật qua lật lại, thoắt cái đã vượt qua con đường ấy. Hơi thở nàng dồn dập hơn, trán đẫm mồ hôi.
Binh lính tuần tra bên ngoài đúng là đã thưa thớt hẳn, nhưng...
Từng đội quân khác lại càng lúc càng hung hãn. Không rõ theo quy luật gì, họ xông vào phá cửa từng nhà rồi lục soát. Tiếng thét gái, trẻ con khóc lóc, đàn ông c/ầu x/in vang lên khắp nơi. Mùi m/áu tươi theo gió lan tỏa.
Họ đang bắt người!
Cảm giác còn kinh khủng hơn vụ án thanh lưu trước đây.
Khu vực quanh hiệu th/uốc vốn là nơi tập trung cửa hàng, lại có nhiều binh lính tuần tra. Đêm khuya thanh vắng, không ngờ bên ngoài lại xảy ra chuyện như thế.
“Theo lệnh trưởng công chúa, Thượng thư Bộ Hộ cấu kết với phản quân... Chống cự thì gi*t!”
Đi thêm một đoạn, Ôn Chước Cẩn lại chứng kiến cảnh tượng tương tự, càng nghe rõ hơn những lời đó.
Theo lệnh trưởng công chúa?
Ôn Chước Cẩn rùng mình.
Vị trưởng công chúa này là...
Ôn Chước Cẩn không dám đến gần, vội đến Lan Viên.
Trong lòng đã có dự đoán, nhưng khi thấy giường ngủ trong Lan Viên trống trơn, tim nàng vẫn chùng xuống.
Vậy là tối nay nàng định làm chuyện gì đó nên mới cho người vây khốn mình, không để mình trở về Lan Viên sao?
Giữa đêm khuya thanh vắng, nàng sai binh lính đi bắt người?!
Bắt những kẻ không phục tùng nàng?
Chiếc đệm mềm vẫn còn lưu lại mùi hương dịu nhẹ. Mùi quen thuộc dễ chịu ấy như vẫn còn vương vấn tiếng thở nhẹ đầy mê hoặc của người kia.
Ôn Chước Cẩn lắc đầu, siết ch/ặt nắm tay.
Nàng nhận ra, có vài phần là thật, nhưng cũng có vài phần chỉ là diễn xuất để khiến nàng tin vào sự chân thật ấy?
Có lẽ nàng nên quan sát kỹ hơn, thay vì chỉ bị vẻ ngoài mê hoặc.
Nàng cần đối mặt với thực tế đẫm m/áu, không thể bị mềm lòng bởi chút hương ấm thoáng qua.
Nàng phải tận mắt nhìn xem nàng đang làm gì, đang giấu diếm điều gì.
Ôn Chước Cẩn rời Lan Viên, định vào cung một chuyến.
Nhưng đêm khuya như thế, vào cung không dễ dàng.
Bức tường cao hơn nơi khác chặn ngay bước chân nàng.
Ôn Chước Cẩn lặng lẽ quan sát xung quanh. Từng đội quân đi qua mấy nơi, hầu hết đều là dinh thự quý tộc thượng lưu ở Vân Kinh Thành.
Mỗi đội quân đều nói là theo lệnh trưởng công chúa, không phải mệnh lệnh của hoàng đế.
Ôn Chước Cẩn lén theo đội quân bắt người đến gần Thiên Lao - nơi giam giữ trọng phạm.
Nàng lẻn vào từ một lối bí mật gần đó, không dám theo vào trong. Nhưng chỉ đứng ngoài đã nghe thấy đủ loại tiếng kêu thảm thiết.
Cách xa như vậy mà Ôn Chước Cẩn vẫn nghe rõ, không biết những người kia đ/au đớn đến mức nào mới có thể gào thét như thế.
Đây là tr/a t/ấn ép cung sao?
Lại có vài tiếng ch/ửi rủa, nguyền rủa trưởng công chúa.
Hễ có người ch/ửi, lập tức có binh lính xông đến đ/á/nh đ/ập đến khi họ không dám hé răng.
Ôn Chước Cẩn không dừng lại thêm nữa. Trên đường về, nàng thấy chiếc xe ngựa quen thuộc.
Chiếc xe ngựa có phù hiệu chữ Khánh, hơn nữa trong xe tỏa ra mùi hương cao cấp quen thuộc - mùi của Khánh Kham Thà.
Ôn Chước Cẩn khẽ rùng mình.
Khánh Kham Thà là người của trưởng công chúa. Nàng hẳn có thể vào cung.
Đã chứng kiến nhiều như vậy, Ôn Chước Cẩn muốn nhìn thêm lần nữa.
Đã thấy những điều ấy, dường như không còn chỗ để lảng tránh.
Nếu đã quyết định không trốn tránh, vậy hãy nhìn cho thật rõ.
Ôn Chước Cẩn suy nghĩ giây lát, bước ra từ bóng tối chặn xe ngựa của Khánh Kham Thà.
“Khánh đại nhân, là tôi. Tôi có việc muốn gặp ngài.” Khi người đ/á/nh xe giơ roj định quát m/ắng, Ôn Chước Cẩn vội lên tiếng.
“Đừng có vô lễ.” Rèm xe ngựa bị kéo lên, Khánh Kham Thà thò đầu ra ngăn người đ/á/nh xe.
“Ôn tiểu thư, sao lại là cô? Có chuyện gì thế?” Khánh Kham Thà ngạc nhiên hỏi.
Đêm nay Khánh Kham Thà còn nhiều việc phải làm, vừa từ thiên lao tra hỏi tù nhân xong định cùng Nhan Sảnh Lan báo cáo, không ngờ gặp Ôn Chước Cẩn.
Người khác không biết mối qu/an h/ệ giữa Nhan Sảnh Lan và Ôn Chước Cẩn, nhưng Khánh Kham Thà lại rõ hơn ai hết.
“Lên xe nói chuyện.” Ôn Chước Cẩn cất giọng trầm.
Khánh Kham Thà không đề phòng Ôn Chước Cẩn, liền cho nàng lên xe.
“Vân Kinh Thành đang giới nghiêm, sao cô còn ra ngoài? Nguy hiểm lắm.” Khi Ôn Chước Cẩn lên xe, Khánh Kham Thà đặt chiếc đèn lồng bên ngoài vào trong xe, nhìn nàng hỏi.
“Tôi lo cho điện hạ trưởng công chúa.” Ôn Chước Cẩn hạ giọng đáp.
“... Trưởng công chúa điện hạ?” Khánh Kham Thà nghi hoặc nhìn nàng.
Trước nay Nhan Sảnh Lan luôn giấu kín thân phận với Ôn Chước Cẩn, dù bị phát hiện cùng hắn “trốn chạy” cũng không tiết lộ, lại còn nhờ hắn che giấu. Vậy tại sao giờ đây Ôn Chước Cẩn lại lo cho trưởng công chúa?
Khánh Kham Thà không dám để lộ thân phận của trưởng công chúa, đành giả vờ không biết.
“Khánh đại nhân, ngài đừng giả vờ nữa. Trưởng công chúa điện hạ đã tự mình nói với tôi. Giáng Tiêu mưu hại điện hạ, lại tìm người thế thân trong cung. Trưởng công chúa chịu nhục thật đáng khâm phục. Những chuyện này tôi đã biết cả. Với mối qu/an h/ệ của tôi và điện hạ, sao có thể không rõ? Hôm qua trưởng công chúa ở Thiên Huyền Cung ngoại thành Vân Kinh, chính tôi dùng hương đ/ộc hạ gục bọn chúng, đưa điện hạ về.” Ôn Chước Cẩn nói, cố giữ vẻ tự nhiên.
Nàng đang đ/á/nh cược, cược rằng Khánh Kham Thà vừa về chưa kịp trao đổi thông tin với Nhan Sảnh Lan về mình.
“Chuyện này tôi có nghe qua, hóa ra là do tiểu thư. Nếu không có hương đ/ộc của cô lúc ấy, dưới chân núi hẳn đã xảy ra đại chiến. Hương đ/ộc dùng rất khéo, quả là tuyệt diệu.” Khánh Kham Thà nghe xong mỉm cười, thần sắc thả lỏng.
Những chi tiết Ôn Chước Cẩn nói ra không phải ai cũng biết, nếu không phải do trưởng công chúa trực tiếp kể thì không thể nào rõ đến vậy. Hơn nữa vừa xảy ra chuyện, Khánh Kham Thà từ miệng người của Giáng Tiêu nghe được cũng phải thán phục.
Giờ Ôn Chước Cẩn đã biết, Khánh Kham Thà cũng không phải giấu giếm nữa.
Ôn Chước Cẩn nghe vậy hiểu ra, đám người đông đúc lúc ấy thật là người của Nhan Sảnh Lan. Thì ra nàng không cần mình c/ứu cũng thoát được, chỉ là sớm muộn mà thôi.
“Khánh đại nhân đêm khuya còn bận việc gì thế?” Ôn Chước Cẩn hỏi, ngửi thấy từ người hắn mùi m/áu tanh.
“Tra hỏi đấy. Trong thành không biết còn bao nhiêu đồng đảng Giáng Tiêu, phải bắt hết kẻo sau phiền phức. Nhân tiện... bắt thêm vài tên hữu dụng của vị kia, để sau đỡ quấy rầy...” Khánh Kham Thà hạ giọng.
Ôn Chước Cẩn nghe vậy hiểu ý “vị kia” là ai.
“À, cô vừa nói lo cho trưởng công chúa, lo chuyện gì vậy?” Khánh Kham Thà hỏi lại.
“Trưởng công chúa vào cung, lúc ấy tôi ở hiệu th/uốc chưa kịp đi cùng. Sợ mùi Văn Hương Độc trong cung khiến đ/ộc tố trong người nàng bùng lên. Độc của nàng chưa sạch hết. Trong cung có kẻ hại nàng thì sao? Trước đây tôi nghe Giáng Tiêu nói bên cạnh hoàng đế có người giỏi về hương đạo. Khánh đại nhân có vào cung không? Có thể đưa tôi theo không? Ngài biết đấy, thân phận tôi chưa công khai, giờ vào cung không tiện.”
Khánh Kham Thà ngập ngừng, Nhan Sảnh Lan hiện đang ở trong cung. Hắn cũng định vào báo cáo tình hình. Nhưng dẫn người vào cung lúc này e không ổn. Song đây là Ôn Chước Cẩn, lại vì sức khỏe Nhan Sảnh Lan, chắc không sao.
“Khánh đại nhân, tôi sẽ không gây phiền, chỉ cần ngài đưa tôi vào thôi. Tôi không nói là do ngài dẫn vào. Tôi chỉ quá lo cho điện hạ. Nếu không tiện thì thôi.” Ôn Chước Cẩn nói.
“... Được, vậy cô đi cùng tôi. Tôi sẽ thông báo trước, nếu điện hạ muốn gặp sẽ có người đến đón.” Khánh Kham Thà đáp.
Ôn Chước Cẩn thầm thở phào, nhưng trong lòng lại căng lên. Khánh Kham Thà thông báo chẳng phải sẽ lộ mình sao?
Ôn Chước Cẩn không ngăn lại, chỉ lén lấy một miếng hương mềm trong tay áo. Dưới nhiệt độ cơ thể, mùi hương lan tỏa đậm dần trong xe.
Khi xe đến cửa cung, Khánh Kham Thà xuất lệnh bài kiểm tra, đưa Ôn Chước Cẩn vào cung.
“Cô đợi ở đây, khi tôi gặp điện hạ sẽ nói giúp.” Khánh Kham Thà dẫn Ôn Chước Cẩn đến điện chờ thông báo, dặn dò.
Khánh Kham Thà thấy đầu óc choáng váng, nghĩ do mấy ngày không ngủ lại vội về Vân Kinh Thành, bắt người tra hỏi nên mệt mỏi, không để ý.
Vừa quay đi vài bước, thân hình hắn loạng choạng suýt ngã. Ôn Chước Cẩn đỡ lấy, thầm thì lời xin lỗi.
————————
Chụt chụt, ngủ ngon nhé.
