Nhầm lẫn nuôi trưởng công chúa làm ngoại thất

Ôn Chước Cẩn còn định tranh luận thêm vài câu với Giáng Tiêu, nhưng Nhan Sảnh Lan đã kéo nàng đi, nên không nói thêm gì nữa.

Những lời Giáng Tiêu nói, Ôn Chước Cẩn đều nghe rõ. Nói là hoàn toàn không để tâm thì không đúng. Nếu không có Giáng Tiêu hành hạ Nhan Sảnh Lan, khiến nàng chật vật trốn thoát, sa vào cảnh khốn cùng, thì sau này Ôn Chước Cẩn cũng không gặp phải tai ương và hàng loạt sự việc liên quan đến Nhan Sảnh Lan. Giả như Nhan Sảnh Lan mãi mãi là vị công chúa cao cao tại thượng, Ôn Chước Cẩn tự biết mình sẽ không có duyên gặp gỡ nàng.

"Nàng đã đi/ên rồi, lời nói cũng chỉ là tự cho mình đúng, đừng để bị ảnh hưởng." Ôn Chước Cẩn chợt cảm thấy bàn tay lạnh giá nắm lấy tay mình, bên tai vang lên giọng nói của Nhan Sảnh Lan.

"Chị gái, em biết rồi." Ôn Chước Cẩn mỉm cười với Nhan Sảnh Lan.

Những chuyện đã qua nếu còn so đo cũng vô nghĩa, dù sao thực tế không thể thay đổi, đành chấp nhận thôi.

Hai người cùng nhau đi đến gần nhà tù giam giữ các quan lại thanh liêm, buông tay nhau trước khi vào. Nhan Sảnh Lan ra lệnh cho người hộ tống ban bố lệnh đặc xá, thả hết mọi người.

Những kẻ trước đây còn hăng hái m/ắng nhiếc Nhan Sảnh Lan giờ đều tỏ vẻ x/ấu hổ khi thấy mặt nàng. Ngoài ông cậu Vũ Phủ Tín của Ôn Chước Cẩn được phục chức, những người khác đều bị giáng một bậc. Đối với điều này, họ cũng tâm phục khẩu phục.

"Lần này các ngươi bị mê hoặc, trẫm có thể bỏ qua chuyện cũ. Triều đình đang cần người, mong các ngươi về nghỉ ngơi dưỡng sức..."

Nhan Sảnh Lan nghiêm mặt động viên mọi người vài câu rồi sai người đưa họ về nhà. Trong số này có không ít kẻ bảo thủ, từng là lực lượng chính phản đối Nhan Sảnh Lan lên ngôi. Nhưng vì bênh vực Lý thừa tướng, Nhan Sảnh Lan không "ph/ạt cả đám", mà bắt gọn tất cả, sẵn sàng tạm dừng một số việc triều chính để tống giam họ. Sự quyết đoán này khiến họ kh/iếp s/ợ, đồng thời cũng vì họ nhận ra mình đã sai trái trước đây. Giờ đây, trước mặt Nhan Sảnh Lan, họ càng thêm kính nể và trở nên an phận.

Ôn Chước Cẩn nhìn những văn nhân danh sĩ ngày thường kiêu ngạo giờ đều khúm núm trước Nhan Sảnh Lan, ngay cả ông cậu Vũ Phủ Tín cũng cung kính như học trò gặp thầy. Thân hình nhỏ nhắn của Nhan Sảnh Lan lại toát lên khí thế cao lớn trước mặt mọi người.

Hình ảnh Nhan Sảnh Lan như thế này, dù Ôn Chước Cẩn đã quen mấy ngày nhưng vẫn cảm thấy mới mẻ. Trong thân hình mảnh mai ấy ẩn chứa năng lượng phi thường.

Mọi người lần lượt ra về, Ôn Chước Cẩn và Nhan Sảnh Lan cũng đi theo. Ôn Chước Cẩn muốn nói chuyện thêm với ông cậu và gia đình, nhưng có Nhan Sảnh Lan ở đó, họ đều không được tự nhiên.

"Chị gái, em có thể về nhà với ông cậu một lát được không? Có chị ở đây, họ không dám nói chuyện. Chị cứ đi làm việc trước đi nhé?" Đến gần cổng, Ôn Chước Cẩn khẽ nói với Nhan Sảnh Lan.

Nhan Sảnh Lan mím môi. Nàng rất muốn nói không được. Nàng không muốn xa Ôn Chước Cẩn dù chỉ một chút. Nàng sợ chỉ trong chớp mắt, Ôn Chước Cẩn lại biến mất. Nhưng nhìn vẻ mặt Ôn Chước Cẩn, nàng không muốn để cô nhận ra mình đang hạn chế tự do của cô. Nàng muốn Ôn Chước Cẩn cảm thấy mình "tự do" - đó là điều Ôn Chước Cẩn muốn và cũng là lời nàng đã hứa.

"Được." Nhan Sảnh Lan đành gật đầu.

Ôn Chước Cẩn nhoẻn miệng cười, ánh mắt rạng rỡ dưới nắng mai khiến Nhan Sảnh Lan thấy lòng ấm áp. Đó là điều nàng thích nhất ở Ôn Chước Cẩn.

Ra khỏi cổng nhà tù, Ôn Chước Cẩn chậm rãi theo gia đình họ Vũ về nhà. Nhan Sảnh Lan vẫn đứng trong bóng tối, tay nắm ch/ặt trong tà áo. Dù đã đồng ý nhưng khi thấy người đi xa, nàng cảm thấy như có thứ gì đó bị x/é rời khỏi cơ thể. Có lẽ nàng nên đợi Ôn Chước Cẩn ở ngoài phủ họ Vũ...

"Bệ hạ, thần có việc muốn tấu, liên quan đến gia tộc họ Phùng..." Nhan Sảnh Lan vừa bước ra đã nghe thấy Khánh Kham Thà báo.

Họ Phùng là ngoại thích của Phùng Quý Phi - một trong tứ phi dưới thời Nhan Kỳ. Dù đã tuyên bố Nhan Kỳ trọng thương khó lành và có chiếu chỉ nhường ngôi, nhưng họ Phùng rõ ràng không cam lòng. Khác với các gia tộc khác, họ Phùng không có ý phản nghịch mà một lòng trung thành với Nhan Kỳ, đối địch với Giáng Tiêu. Trước đây, Nhan Sảnh Lan từng mượn tay họ Phùng để đối phó Giáng Tiêu. Giờ xử lý họ Phùng thế nào cũng là vấn đề.

Nghe Khánh Kham Thà nhắc đến họ Phùng, Nhan Sảnh Lan liếc nhìn Ôn Chước Cẩn đang theo gia đình họ Vũ đi xa.

"Lên xe nói." Nhan Sảnh Lan phán, bước ra ngoài, Khánh Kham Thà vội theo sau.

Ở phía khác, Ôn Chước Cẩn sai người gọi những người hầu cũ của Vũ Phủ Tín trở về thu dọn phủ đệ. Trước tiên dọn phòng khách, pha trà, mọi người ngồi xuống trò chuyện.

"A Đốt dựa vào công lao của mình mà thành quận chúa, quả là giỏi lắm!"

"Trước đây bị giáng chức rời kinh thành, dì cứ sợ hỏng hôn sự của A Đốt. Ai ngờ vẫn hỏng, nhưng giờ xem ra cũng tốt, người như thế không cần cũng được."

"A Đốt giờ là quận chúa, trai tốt ở Vân Kinh thành có thể tùy ý em chọn."

"Nhưng nhìn ai cũng thấy đều muốn trèo cao, chẳng ai xứng với A Đốt."

Trò chuyện một lúc, đề tài chuyển sang hôn sự của Ôn Chước Cẩn. Ông cậu và dì bắt đầu lo lắng. Ôn Chước Cẩn định nói về chuyện của mình với Nhan Sảnh Lan, nhưng trong lòng vẫn hơi lo lắng. Mọi thứ vừa mới tốt đẹp trở lại sau ngục tù, nếu nói ra mà họ phản đối kịch liệt, cô sẽ không khuất phục, chỉ sợ tranh cãi làm tổn thương nhau.

"Ông cậu, dì, thực ra trong thời gian các người đi vắng, cháu đã lập gia đình rồi." Ôn Chước Cẩn đ/á/nh liều nói.

"Cái gì? Cháu lấy chồng rồi?" Hai người đồng loạt nhìn cô, kinh ngạc.

"Vâng. Chưa tổ chức lớn, nhưng sau này sẽ làm lại, mời ông cậu và dì tham dự."

"Sao lại thế? Là nhà ai vậy?" Ông cậu hỏi dồn.

"Là... là Bệ hạ." Ôn Chước Cẩn đáp.

Chuyện sớm muộn cũng phải đối mặt, chi bằng nói thẳng.

"Cái gì? Bệ hạ?!" Lần này là Vũ Nguyên Hành kêu lên. Hắn biết Ôn Chước Cẩn đã kết hôn, lại còn với một phụ nữ, nhưng không ngờ lại là Bệ hạ.

"Vâng. Như đã nói trước đây, khi Bệ hạ gặp nạn, cháu đã c/ứu nàng. Lúc đó cháu không biết thân phận của nàng. Trong thời gian chăm sóc nàng, cháu đem lòng yêu mến nên cưới nàng, chiếm đoạt thân thể nàng..." Ôn Chước Cẩn kể ngắn gọn khiến mọi người ngồi đó há hốc, kinh hãi.

Một người dù lợi hại cũng không thể gh/ê g/ớm đến mức độ này sao?

“Chuyện này có thể rất khó chấp nhận, nhưng đây đều là tấm lòng chân thật của ta. Ta cùng bệ hạ sẽ không vì ý kiến bất đồng của người khác mà xa cách nhau.”

Ấm Đốt Cẩn nghiêm túc nói thêm một lần nữa.

Mọi người chưa thể ngay lập tức tiếp nhận tin này, nhưng Ấm Đốt Cẩn cũng không vội.

Nói thêm vài câu, nàng đứng dậy cáo từ.

“A Đốt, trước đây em không từng nói không muốn bị giam trong hậu cung sao?” Vũ Nguyên Hành tiễn Ấm Đốt Cẩn ra ngoài hỏi.

Anh ta tiếp nhận khá nhanh, nhưng vẫn nghĩ nhiều về những chuyện phía sau.

“Cũng không hẳn bị giam trong hậu cung đâu. Tỷ tỷ nói em muốn đi đâu cũng được. Vì chị ấy, em nguyện ở lại trong cung.” Ấm Đốt Cẩn cười đáp.

Đấu tranh cho tự do là một chuyện, ở lại cung điện cùng Nhan Sảnh Lan lại là chuyện khác.

Nàng không cảm thấy ở bên Nhan Sảnh Lan trong cung là gò bó.

“... Làm hoàng đế sẽ phải cân bằng thế lực các phe, thông qua hôn nhân để liên kết, nhất là bệ hạ với thân phận nữ nhi đăng cơ, e rằng sẽ có lúc bất đắc dĩ. Nhan thị hoàng tộc qua nhiều năm cùng các đại gia tộc thông gia, trong huyết mạch hoàng thất mỗi đời đều có sự pha trộn từ các gia tộc lớn...” Vũ Nguyên Hành nói với chút lo lắng.

Các đại gia tộc muốn giữ vững địa vị, muốn huyết mạch hoàng thất tiếp tục mang dòng m/áu của họ, ắt sẽ đẩy con em vào hậu cung của Nhan Sảnh Lan.

Là Nữ Đế, hậu duệ của Nhan Sảnh Lan nối ngôi, trong mắt các gia tộc kia chính là dòng chính của họ lên ngôi. Cơ hội như vậy họ sao dễ buông tha?

Nhan Sảnh Lan với tư cách hoàng đế, để ổn định các đại gia tộc, chỉ sợ cũng phải tiếp nhận vài người từ những gia tộc này vào hậu cung.

Đến lúc đó, tình cảnh của Ấm Đốt Cẩn sẽ rất khó khăn.

“Biểu ca nghĩ nhiều quá. Trước hết hãy giúp em thuyết phục cậu và mợ, đừng để họ lo lắng vô ích. Chỉ cần mọi người ủng hộ, không phản đối, em đã yên tâm rồi.” Ấm Đốt Cẩn nói.

Lời Vũ Nguyên Hành khiến nàng nhận ra những trở ngại Nhan Sảnh Lan đang đối mặt.

Nhan Sảnh Lan hứa cho nàng làm hoàng hậu, hơn nữa còn ban thưởng bạc triệu – số tiền mà giới quý tộc Bắc Tấn hiện nay khó lòng sánh kịp.

Nhưng đó chỉ là giải pháp tạm thời dùng tiền bạc áp đảo. Muốn dẹp yên mọi dị nghị, khuất phục các đại gia tộc, còn cần làm nhiều hơn thế.

Những điều này Nhan Sảnh Lan chưa từng nhắc với nàng.

Phải chăng nàng đang âm thầm giải quyết một mình?

Ấm Đốt Cẩn không nói thêm lời đảm bảo với Vũ Nguyên Hành. Đợi đến khi họ tận mắt chứng kiến, tự khắc sẽ rõ.

“Tốt thôi, anh chỉ muốn em chuẩn bị tinh thần. Em yên tâm, anh sẽ khuyên phụ mẫu. Đến lúc đó, anh cũng sẽ ở triều đình hỗ trợ em, trở thành hậu thuẫn vững chắc.” Vũ Nguyên Hành nói.

Đến cổng, hai người không nói thêm gì. Ấm Đốt Cẩn cáo biệt rồi rời đi.

Nhan Sảnh Lan để lại cho nàng một cỗ xe. Lên xe, thấy thời gian còn sớm, Ấm Đốt Cẩn nghĩ một lát rồi bảo ngự xa đến hương tiệm th/uốc.

Không thể đẩy hết áp lực lên Nhan Sảnh Lan. Tiền bạc chỉ là một phần.

Việc hương tiệm th/uốc cần được xử lý nhanh, cùng với đó là đẩy mạnh kinh doanh ở các cửa hàng khác để ki/ếm thêm.

“Quận chúa, bệ hạ có lệnh sau khi xuất cung phải đưa ngài về cung ngay.” Người đ/á/nh xe là cấm vệ, nghe phân phó liền tỏ vẻ khó xử.

Ấm Đốt Cẩn nhíu mày nhìn anh ta.

Có lẽ đây chỉ là lời dặn dò qua loa của Nhan Sảnh Lan.

Ra khỏi cung, hương tiệm th/uốc gần ngay đây, không ghé qua thì thật phí.

Hơn nữa, biết Nhan Sảnh Lan phải đối mặt với bao chỉ trích và vấn đề, Ấm Đốt Cẩn cũng muốn làm gì đó.

Nếu Nhan Sảnh Lan biết, ắt sẽ đồng ý. Giờ thương thế của nàng đã ổn định, chỉ là thuận đường ghé tiệm th/uốc, có gì mà không được?

Nhưng với cấm vệ, mệnh lệnh của Nhan Sảnh Lan giờ là thánh chỉ, không thể trái.

“Vậy ta vào trong chờ, anh đi báo bệ hạ xong quay về, ta lại đi?” Ấm Đốt Cẩn bực mình nói.

“Vâng.” Cấm vệ gật đầu.

“... Đi về mất thời gian, ta đến tiệm th/uốc xong việc cũng chẳng còn gì! Chỉ cần nửa canh giờ thôi. Đừng sợ bị trách ph/ạt, bệ hạ sẽ không trách anh đâu. Có gì ta chịu trách nhiệm. Ta ra lệnh cho anh, lập tức đến hương tiệm th/uốc!” Ấm Đốt Cẩn đành nói thẳng.

“Quận chúa, xin đừng làm khó hạ thần. Hạ thần xin đưa ngài về cung trước. Nếu muốn đi nơi khác, xin chỉ thị bệ hạ rồi hạ thần sẽ phụng mệnh.” Cấm vệ nói rồi quỳ xuống.

Trong mệnh lệnh còn có điều cấm đưa Ấm Đốt Cẩn đến hương tiệm th/uốc.

Ấm Đốt Cẩn cảm thấy tên cấm vệ này thật cứng nhắc.

“Thôi, ta về trước. Ghé nhà cậu ngồi chút vậy.” Ấm Đốt Cẩn phẩy tay, bước xuống xe.

Nhìn quanh không thấy ai, nhưng nàng ngửi thấy vài mùi hương quen thuộc – dấu hiệu của những cấm vệ đang giám sát.

Điều này khiến nàng khó chịu.

Tự do nói vậy, kỳ thực vẫn bị kiểm soát.

Nhưng nghĩ lại, giờ đây khác trước, ở cùng Nhan Sảnh Lan, đây là điều không tránh khỏi.

Nàng có thể chấp nhận.

Chỉ là không chịu nổi tên cấm vệ cứng nhắc kia, không cho đi nơi khác, nhất định phải về báo Nhan Sảnh Lan trước.

Ấm Đốt Cẩn không làm khó anh ta, nhưng vẫn muốn đến hương tiệm th/uốc. Nàng quay lại Vũ gia, vào hậu viện, x/á/c định không còn mùi hương cấm vệ, liền đi cổng sau, lên xe Vũ Nguyên Hành sắp xếp.

Hương tiệm th/uốc rất gần, chưa đầy một chén trà đã tới nơi.

Ấm Đốt Cẩn không giấu diếm thân phận, ung dung bước vào.

Chuyện nàng là Diệp Nữ Y đã lan truyền, việc phong quận chúa cũng được công bố. Vừa đến đã có người ra đón tiếp.

Vài ngày không đến, hương tiệm th/uốc đã tăng thêm nhân thủ, quản lý càng ch/ặt chẽ.

Phòng chế hương chuyên dụng với hơn chục ngự y phụ trách.

Nhờ công thức của Ấm Đốt Cẩn, mọi việc tiến triển thuận lợi.

Nàng xem xét quá trình chế hương, đưa ra vài chỉ dẫn.

Việc điều chỉnh công thức, mấy vị ngự y phụ trách còn chưa thành thạo, gặp chút trục trặc.

Ấm Đốt Cẩn giúp giải quyết dần, thời gian trôi nhanh qua nửa canh giờ.

“Trong này giam ai vậy?” Đi ngang một phòng, nàng ngửi thấy mùi hương quen thuộc.

“... Đây là trọng phạm, chỉ cấm vệ mới được vào. Hạ thần không rõ.” Vị ngự y đi cùng đáp.

“Có thể vào xem không?” Ấm Đốt Cẩn hỏi.

“Không có lệnh bệ hạ, không được phép.” Ngự y lắc đầu.

Ấm Đốt Cẩn không vội vã, chỉ đảo mắt nhìn thêm vài lần nữa.

Thấy thời gian chênh lệch không nhiều, cô không ở lại tiệm th/uốc lâu, rời khỏi đó rồi lên xe ngựa của Vũ gia. Đang chờ xe chở về cung thì bỗng nghĩ đã lâu không m/ua quà cho Nhan Sảnh Lan, liền rẽ vào một cửa hiệu lâu đời.

Tiệm bánh vừa ra lò mấy món điểm tâm mới, hình dáng và màu sắc đều hấp dẫn, lại có thêm các loại hạt khô theo mùa. Ấm Đốt Cẩn gọi mỗi thứ một phần.

Khi cô xách gói đồ bước ra, bất ngờ thấy xung quanh toàn lính vũ trang túc trực.

"Chuyện gì thế?" Cô hỏi một người đi đường khi tiến về phía xe.

"Không rõ lắm. Nghe nói họ đang tìm ai đó." Người kia đáp qua quýt.

Ấm Đốt Cẩn đang phân vân thì toán lính bỗng vây lấy cô.

"Mau báo lên bệ hạ, đã tìm thấy người rồi!" Viên tiểu tướng hô lên.

"..." Ấm Đốt Cẩn ngẩn người - hóa ra họ đang tìm mình?!

Đám lính căng thẳng nhìn chằm chằm, đề phòng cô có hành động khả nghi. Ấm Đốt Cẩn đứng yên chờ đợi, chẳng mấy chốc nghe vó ngựa dồn dập - Nhan Sảnh Lan đang phi đến.

Ấm Đốt Cẩn lo lắng: Đùi mềm mại thế kia lại cưỡi ngựa, lần trước đã trầy xước, giờ lại thêm thương tích sao?

Ý nghĩ chưa dứt, Nhan Sảnh Lan đã xuống ngựa tiến tới, khuôn mặt phủ sương lạnh, mắt đỏ hoe, hơi thở gấp gáp. Tay nắm lấy cổ tay Ấm Đốt Cẩn còn run run.

"A Đốt, định đi đâu nữa?" Giọng nàng nghẹn ngào.

Ấm Đốt Cẩn chợt hiểu - Nhan Sảnh Lan tưởng mình bỏ trốn!

"Em đi m/ua bánh, chị xem này!" Cô giơ gói giấy dầu lên.

"Về với ta." Nhan Sảnh Lan mặc kỉ, siết ch/ặt cổ tay kéo cô đi.

Bị lôi qua vòng vây, Ấm Đốt Cẩn thấy không khí ngột ngạt: Binh lính tuần tra khắp nơi, thậm chí cả khu xa. Chỉ vì cô ghé tiệm th/uốc rồi m/ua bánh chốc lát mà gây náo động thế này ư? Đây gọi là "tự do" Nhan Sảnh Lan hứa hẹn?

Chưa kịp hỏi, Nhan Sảnh Lan đã áp sát. Vẻ lạnh lùng tan biến, thay vào đó là nét mặt hoảng lo/ạn. Đôi mắt đẫm lệ, thân hình r/un r/ẩy, lông mi và môi cũng rung nhẹ. Tiếng nói nghẹn lại như mèo con bị bỏ rơi, đáng thương mà bất lực, cần được vỗ về.

Ấm Đốt Cẩn nghẹn cổ họng khi thấy nàng bám vào đùi mình. Gò má lạnh lẽo đẫm nước mắt áp sát má cô.

"A Đốt, đừng đi... đừng rời xa..." Giọng Nhan Sảnh Lan đ/ứt quãng.

Hóa ra sau khi xử lý chuyện Phùng gia, trở về không thấy Ấm Đốt Cẩn đợi ở Vũ gia, tim nàng như rơi xuống đất. Nghe nói cô đến tiệm th/uốc, vội đuổi theo thì đã mất dấu. Nhan Sảnh Lan lập tức phong tỏa toàn thành, đóng cửa khẩu, truy lùng khắp nơi.

Giờ gặp lại, cảm xúc Nhan Sảnh Lan trào dâng. Nàng ép sát Ấm Đốt Cẩn, muốn cảm nhận sự hiện diện thực sự của cô. Đôi môi lạnh giá đặt lên môi ấm áp kia, Ấm Đốt Cẩn thở hắt.

Hiện giờ hỏi gì cũng vô ích, nàng đang mất kiểm soát. Ấm Đốt Cẩn đỡ eo Nhan Sảnh Lan, đáp lại nụ hôn để trấn an.

Hơi thở quyện vào nhau, mọi ý nghĩ tan biến. Xe lao vun vút về cung, xóc nảy. Ấm Đốt Cẩn vừa rời môi đối phương đã bị đuổi theo. Ngón tay bị mút sạch rồi bị dẫn xuống dưới.

Ấm Đốt Cẩn nóng bừng mặt. Ngón tay thon thả luồn vào nơi ẩm ướt, quấy rối, nhấn ép, tiến sâu. Cho đến khi người trong lòng thổn thức nghẹn lời.

Về tới cung, Nhan Sảnh Lan mềm nhũn như nước, dựa đầu lên vai Ấm Đốt Cẩn thở gấp. Tú y nhắc tới cửa cung, nàng vẫn hoảng hốt, tay không chịu buông. Ấm Đốt Cẩn bảo chuẩn bị kiệu, ôm nàng xuống xe về Tử Thần Điện.

Đến nơi, Nhan Sảnh Lan mới tỉnh táo chút. Ấm Đốt Cẩn dẫn nàng vào phòng trong.

"Chị vẫn không chịu nổi phải không? Vẫn muốn giam giữ em như trước? Nói cho em biết suy nghĩ thật lòng đi, đừng giấu nữa." Ấm Đốt Cẩn khẽ hỏi.

Nhan Sảnh Lan rơi lệ, không đáp chỉ ôm ch/ặt, dùng môi mềm ướt át đòi hỏi, tay mân mê khắp người.

Ấm Đốt Cẩn thở dài - rõ ràng nàng vẫn muốn thế, vẫn trốn tránh câu trả lời. Nhìn mỹ nhân đẫm lệ yếu đuối, lòng cô mềm lại, muốn hôn đáp, muốn đ/è lên giường. Nhưng nhất định phải nói rõ vài điều.

————————

Đoạn này hơi khó tả, không biết có hợp khẩu vị không? Tiểu Âm U tỷ tỷ sắp bị lôi ra "trưng bày" rồi~~