“Sau này muốn gặp quý nhân, khăn che mặt cũng không cần thiết, kẻo thất lễ.” Khi sắp tới chính sảnh yến tiệc, Hầu phu nhân nghiêng người nói với Ôn Chước Cẩn, giọng đầy vẻ dạy dỗ. Lời vừa dứt, bà đã thấy Ôn Chước Cẩn gỡ chiếc khăn che mặt xuống.
Ngay cả Hầu phu nhân và những người trong phủ cũng hiếm khi thấy khuôn mặt đầy đủ của Ôn Chước Cẩn hai năm nay.
Đột nhiên nhìn thấy toàn bộ gương mặt nàng, Hầu phu nhân và Ôn Tẩu Th/ù đều gi/ật mình.
Trong ấn tượng, Ôn Chước Cẩn luôn ốm yếu li bì. Dù có nhan sắc nhưng thiếu sức sống, chỉ biết vâng lời.
Lần trước muốn từ mặt, nàng cũng chỉ làm bộ đáng thương. Đến dự yến tiệc ngắm hoa lần này cũng là do Hầu phu nhân ép buộc.
Không ngờ giờ đây, Ôn Chước Cẩn lại khác hẳn.
Má ửng hồng, môi căng mọng, đôi mắt sáng long lanh tràn đầy sức sống. Nụ cười thân thiện cùng dáng vẻ khỏe khoắn khiến ai nấy đều ngỡ ngàng.
“Con hiểu rồi ạ. Thưa phu nhân, ta nên vào trước đi, kẻo chặn lối mất lễ.” Ôn Chước Cẩn liếc mắt cười.
“Ta nhắc nhở cho con biết, gặp quý nhân phải giữ lễ nghi cho chỉn chu.” Hầu phu nhân gượng gạo ho nhẹ rồi nói thêm, nắm tay Ôn Tẩu Th/ù bước vào trước.
Ôn Tẩu Th/ù ngoảnh lại nhìn Ôn Chước Cẩn, linh cảm báo hiệu điều chẳng lành. Cô cảm thấy nếu Ôn Chước Cẩn muốn, có thể dễ dàng đoạt lại hôn ước với Thế tử Vinh Quốc Công.
“Đừng lo/ạn tâm, hôm nay Quốc Công phu nhân cũng tới!” Hầu phu nhân thì thầm nhắc nhở. Ôn Tẩu Th/ù vội vã theo bà vào sảnh.
Ôn Chước Cẩn thong thả bước theo.
Nghe nói có đ/ốt hương, nàng chỉ muốn che kín người hơn nữa. Nhưng muốn làm quen mọi người trong yến tiệc, che mặt lại bất tiện. Đành nhẫn nhịn tạm thời.
Chính sảnh đã tấp nập khách khứa. Trước giờ khai tiệc, các mẹ con tụ tập chào hỏi.
Hầu phu nhân thường dẫn Ôn Tẩu Th/ù dự tiệc, còn Ôn Chước Cẩn viện cớ ốm yếu. Bà định để nàng x/ấu hổ rồi ra tay giúp đỡ, thể hiện tấm lòng mẹ kế.
Không ngờ, giờ đây Ôn Chước Cẩn lại là tâm điểm chú ý.
“Tiểu nữ trước kia yếu đuối thật. Nhưng từ khi đến Thiên Huyền Cung cầu phúc, dùng ít hương thảo dược, người đã khỏe hẳn. Nhờ ơn Tạ Huyền Nương Nương.”
“Thường ngày tiểu nữ cũng tự chế ít hương. Hương trên người hôm nay chính là tự tay làm, có thể dùng trong lồng ủ Lavender.”
“Đàn hương pha chút Kim Nhan Hương sẽ dịu đi nhiều.”
“Mùa đông da khô, dùng hương phật thủ pha bạc hà chế thành kem dưỡng tay, vừa thơm vừa mềm da. Tiểu nữ có mang theo, phu nhân thử dùng xem?”
“Phu nhân đừng cười, chẳng qua nhờ hương thảo hiệu nghiệm. Tiểu nữ vừa mới ngậm một viên hương bánh tự chế.”
Ôn Chước Cẩn khéo léo nhắc đến Tạ Huyền Nương Nương rồi khoe tài nghệ chế hương. Giới quý tộc vốn chuộng hương đạo, dù học đòi hay đam mê thực sự đều biết đôi chút. Nhưng tài năng như nàng thì hiếm có.
Hương thơm trên người Ôn Chước Cẩn được tính toán kỹ lưỡng, tỏa mạnh nhất khi nhiệt độ phòng tăng. Vừa thơm tho vừa tươi tắn, giọng nói trong trẻo, cử chỉ nhã nhặn, nàng trở thành tâm điểm thu hút.
Ôn Tẩu Th/ù trợn mắt kinh ngạc. Không hiểu sao Ôn Chước Cẩn bỗng rực rỡ như công múa. Khi thấy nàng trò chuyện thân mật với Vinh Quốc Công phu nhân rồi tặng hương, Ôn Tẩu Th/ù nắm ch/ặt ngọc bội đính hôn bên hông, ánh mắt đầu cảnh giác.
Rồi Ôn Chước Cẩn còn nói cười với Phu nhân của một vị Quận Vương. Ôn Tẩu Th/ù lo sợ: phải chăng nàng muốn gả vào hoàng tộc? Nhưng hoàng gia đâu dễ dàng chấp nhận tư thế phủ Hầu tầm thường?
Trong lúc Ôn Tẩu Th/ù âu lo, Ôn Chước Cẩn đã làm quen nửa số quý bà trong sảnh. Dù lần đầu giao tế, nàng không hề lúng túng. Bằng hiểu biết sâu rộng về hương đạo, nàng tự tin tỏa sáng.
Điều duy nhất khiến Ôn Chước Cẩn khó chịu là trong không khí có quá nhiều mùi lạ, hương vị khó ngửi khiến khứu giác nhạy bén của cô hơi bứt rứt.
Chỉ có thể cố nén chịu đựng.
Muốn hợp pháp m/ua b/án các loại hương liệu thảo mộc này, mấy ngày nay Ôn Chước Cẩn đã nghe nói nhiều.
Trở thành Hoàng Thương có thể b/án trực tiếp cho Quan Điếm là tiện lợi nhất, nhưng cũng khó khăn nhất. Bởi Hoàng Thương phần lớn là cha truyền con nối, người mới phải trải qua nhiều thủ tục, hao tốn lượng bạc lớn, lại cần qu/an h/ệ trong triều. Nhà buôn bình thường khó dám mạo hiểm.
Cách khác là được một Hoàng Thương nào đó ưu ái, cung cấp hàng cho họ. Hoặc nhờ quý nhân tiến cử cho Hoàng Thương hay Thiên Huyền Cung - nơi đặc biệt có thể m/ua đủ các loại hương phẩm.
Những thứ như hương tế tự chỉ có thể m/ua từ Thiên Huyền Cung, các Quan Điếm khác đều cấm b/án. Được quan phương nhập hàng tuy ít lời hơn nhưng an toàn, không sợ bị bắt. Có tư cách cung ứng rồi thì sau này có thể b/án thứ khác.
Nghĩ đến người chị xinh đẹp, Ôn Chước Cẩn lại tràn đầy nhiệt huyết.
“Hôm nay con bé càng thể hiện tốt, càng được phu nhân quý mến, việc thành thân sẽ sớm định đoạt. Nó đâu thể trái lệnh cha mẹ tự ý kết hôn? Đừng làm bộ dạng này nữa, người ta cười cho.” Hầu phu nhân lớn tuổi tỉnh táo hơn, kéo Ôn Tẩu th/ù thì thầm khi bà ta sắp nổi đi/ên.
Ôn Tẩu th/ù cắn răng, vẫn nghi ngờ liệu Hầu phu nhân có quyết định được không. Biết đâu các phu nhân khác lại tranh giành Ôn Chước Cẩn? Nhà phụ thân chắc chắn chọn người cao quý nhất!
Ôn Chước Cẩn chưa giao tiếp xong, yến tiệc đã bắt đầu, đành tạm ngồi vào chỗ.
Chủ nhân yến tiệc - Ánh Thục huyện chủ - dẫn theo con gái và một nữ quan đến. “Vị này là Kính Tiên cô từ Thiên Huyền Cung, cũng là hương sư. Xin mời tiên cô thỉnh hương.”
Ánh Thục huyện chủ cung kính với vị nữ quan trẻ. Đốt hương đòi hỏi canh giờ, nhiệt độ để hương tỏa hết công dụng. Ôn Chước Cẩn thấy mọi người đều kính trọng nữ quan trẻ, thầm cảm khái địa vị Thiên Huyền Cung.
Cô nhìn động tác màu mè của đối phương như điệu múa lúng túng. Khúc dạo đầu đã tốn nửa nén hương. Mọi người xem rất nghiêm túc.
Khi châm lửa đ/ốt hương, Ôn Chước Cẩn nhíu mày. Dùng que diêm thật thiếu chuyên nghiệp, lại ảnh hưởng mùi hương. Hương tỏa ra, các phu nhân tiểu thư đều say sưa thưởng thức.
Ôn Chước Cẩn sắc mặt thay đổi, tay định với khăn nhưng kìm lại. Mùi này giống hương Thiên Huyền Cung, khiến người khó chịu. Nó kí/ch th/ích cảm xúc, khiến cô thấy chán gh/ét cảnh tượng này, chỉ muốn về ngõ hẻm cũ gặp người chị.
Nhưng nghĩ đến việc giải đ/ộc hương, cô vẫn nén lòng, cố ghi nhớ đặc điểm hương vị. Mấy vị hương thêm vào hẳn là “thần hoa” gây vấn đề. Liệu đ/ộc hương của người chị có “thần hoa” không?
“Tôi nguyện... Xin chiếu cố...”
Đang thưởng hương, Ôn Chước Cẩn bỗng nghe lời thì thầm mê hoặc. Cúi nhìn, người phụ nữ mắt lệ nhòa đang thở gấp dựa vào ng/ực cô. Ôn Chước Cẩn gi/ật mình, bấm tay tự tỉnh.
“Huyền Nữ nương nương! Ngài... Ngài sao lại tới? Xin nhận lạy!”
Ai đó kích động hô lên. Ôn Chước Cẩn tỉnh hẳn, thấy tiểu cô nương khoảng mười lăm mười sáu bên Ánh Thục huyện chủ đang quỳ lạy. Mọi người dù chẳng thấy gì cũng quỳ theo. Ôn Chước Cẩn cũng phủ phục. Cô bé kia lẩm bẩm như đối thoại với Huyền Nữ, mặt khác hâm m/ộ.
Ôn Chước Cẩn rùng mình, người khác lại hết sức ngưỡng m/ộ.
————————
Một số kiến thức hương đạo tham khảo từ “Hương Điển” và Baidu, phần còn lại hư cấu, đừng tra c/ứu.
Đoan Ngọ an khang, chụt chụt!
