Hương ch/áy hết, cô gái nhỏ kia vẫn chưa tỉnh lại, lại bị đưa lên cao nữa.
“Con gái thứ hai của huyện chủ Anh Thục quả là được Trời phú, nhận được sự ưu ái của Huyền Nữ nương nương đến thế!”
“Nghe nói tiểu thư thứ hai sức khỏe không tốt, hay thở khò khè, từ khi dùng thần hương của Thiên Huyền Cung thì đỡ dần, nhưng phải cách vài ngày lại đ/ốt một lần, bằng không…”
“Bằng không thì sao?”
“Nghe nói sẽ r/un r/ẩy toàn thân, không nhận ra người thân, chỉ có thần hương mới c/ứu được. Chuyện này đừng nói với ai, ta cũng chỉ nghe đồn thôi.”
Ôn Chước Cẩn đứng lên nghe được mấy người bàn tán, bèn đến gần nghe lỏm, trong lòng gi/ật mình, càng thêm khẳng định nghi ngờ của mình.
Sau phần chia sẻ về thần hương, huyện chủ Anh Thục mời vị nữ quan kia giảng về công dụng của nó.
Nâng cao thể chất, bổ phổi ích thận chỉ là lợi ích nhỏ, cái chính là khả năng Thông Thần Minh mới đáng gờm.
Ôn Chước Cẩn có cảm giác như đang chào b/án thần hương, dụ dỗ mọi người m/ua về dùng.
Việc đưa các thiếu nữ chưa chồng đến để xem mắt có lẽ chỉ là cái cớ.
Thiên Huyền Cung đ/áng s/ợ thật!
Vị trưởng công chúa kia đ/áng s/ợ thật!
Vơ vét của cải đến mức đi/ên cuồ/ng như vậy!
Ôn Chước Cẩn siết ch/ặt nắm tay, rồi lại thả lỏng.
Thần hương tăng lên giá một ngàn lạng một cây.
Không phải ai cũng m/ua nổi, chắc sản lượng không nhiều.
Người ở đây dám m/ua chắc chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Ôn Chước Cẩn muốn m/ua về nghiên c/ứu cũng không đủ tiền.
Buổi giảng hương kết thúc, khói hương trong phòng kín đã bị hấp thu gần hết.
Ôn Chước Cẩn đầu óc choáng váng, lén ngửi viên thanh thần hương mang theo mới tỉnh táo chút.
Những người khác không có ý thức giữ mình tỉnh táo như cô, đã có kẻ bắt đầu lảm nhảm.
Không biết bao lâu sau, mọi chuyện mới kết thúc.
“Lý phu nhân, ngài có thể dẫn tiện nữ đi gặp vị tiên cô kia không? Tiện nữ rất ngưỡng m/ộ nàng.” Ôn Chước Cẩn nén gh/ét, khẽ nói với vị phu nhân họ Lý đứng trước - người từng lấy lòng cô trước đó, đồng thời đưa mấy viên hương hoàn trong túi cho bà.
“Được thôi. Tiểu thư họ Ôn giỏi hương đạo thế này, hẳn sẽ nói chuyện hợp với Kính Cùng tiên cô.” Lý phu nhân tươi cười đáp.
Theo Lý phu nhân đến trước mặt Kính Cùng, Ôn Chước Cẩn ngửi thấy mùi “thần hương” còn nồng hơn, khiến lòng cô dâng lên chút gh/ê t/ởm.
Huyện chủ Anh Thục và Kính Cùng trông hiền hòa, nhưng Ôn Chước Cẩn không có cảm tình. Chỉ vì có việc nhờ, cô phải gượng cười, không để lộ chút bất mãn nào.
Ôn Chước Cẩn giả vờ thỉnh giáo, đem những vấn đề gặp phải khi nghiên c/ứu hợp hương ra thảo luận, chia sẻ vài phương hương mình thấy hay.
Kính Cùng vào được Thiên Huyền Cung, lại là hương sư, đương nhiên am hiểu hương đạo.
Nói chuyện với Ôn Chước Cẩn, nàng cảm nhận được trình độ của cô, thậm chí học được đôi điều.
Giả làm bậc cao nhân, Kính Cùng nhận được vài phương hương cùng bí quyết từ Ôn Chước Cẩn.
Suốt tiệc ngắm hoa, Ôn Chước Cẩn chỉ nói chuyện hương đạo với Kính Cùng.
“Tiên cô, tiện nữ nghe nói Thiên Huyền Cung tổ chức hội đấu hương, không biết có thể giúp tiện nữ tham dự? Nếu được, tiện nữ sẽ khắc ghi ơn này.” Thấy đã đủ thân, Ôn Chước Cẩn đưa cho Kính Cùng một túi bạc nặng trịch.
“Tiểu thư họ Ôn có ý quy y?” Kính Cùng giấu túi bạc vào tay áo, hỏi.
“Dĩ nhiên rồi. Huyền Nữ nương nương thần thông quảng đại, không biết tiện nữ có được vinh hạnh ấy không.” Ôn Chước Cẩn nói dối trái lương tâm.
“Tiểu thư họ Ôn, ta có thiệp mời hội đấu hương của Thiên Huyền Cung đây. Với tài nghệ hương đạo của cô, nếu thể hiện tốt, có thể được một vị tiên sư nhận làm đệ tử ký danh, biết đâu sau này ta thành đồng môn.”
Kính Cùng cười đáp.
Nói chuyện với Ôn Chước Cẩn khiến nàng không còn cảm giác kẻ cả như khi tiếp người khác.
Điều này cho thấy nàng coi trọng năng lực của Ôn Chước Cẩn, nghĩ cô có thể gia nhập bọn họ.
“Đa tạ tiên cô! Tiện nữ sẽ không quên ơn này. Hôm nay chưa chuẩn bị gì, mong tiên cô nhận lấy vật nhỏ mọn.” Ôn Chước Cẩn vội nói, đưa túi thơm mạ vàng đáng giá trăm lạng cho Kính Cùng.
“Được một vị tiên sư nhận làm đệ tử ký danh” nghĩa là có thể tiếp cận Thiên Huyền Cung và các loại hương liệu quý.
Đó cũng là mục đích của Ôn Chước Cẩn khi đến dự tiệc.
Kính Cùng cười tươi hơn, nhận túi thơm rồi lấy từ hông ra một túi hương đưa cho Ôn Chước Cẩn.
“Trong này có thần hương, chưa đ/ốt thì dùng làm túi thơm. Tiểu thư có thể thử. Nhất là lúc bí bách không nghĩ ra cách phối hương, nó sẽ giúp tinh thần tỉnh táo, mở lối sáng tạo.”
Ôn Chước Cẩn gh/ét cay gh/ét đắng vẫn cười nhận, cảm ơn.
Lời Kính Cùng nói không đáng tin, nhưng được một cây thần hương để nghiên c/ứu cũng tốt.
Thần hương đã dùng dở, mùi còn phảng phất. Ôn Chước Cẩn không tiện giấu đi, đành chịu mùi tiếp tục trò chuyện.
Người đầu đ/ộc chị gái mỹ nhân kia hẳn dùng “thần hương” từ Thiên Huyền Cung.
Nhưng giờ chị ấy không chỉ nghiện, còn m/ù, nội thương, lại có triệu chứng trúng hương kích tình…
Không biết thần hương này gây ra mấy loại, hay dùng lâu sẽ sinh bệ/nh.
Phải tìm hiểu thành phần và tác dụng của hương để nghiên c/ứu th/uốc giải.
Trong lúc Ôn Chước Cẩn nói chuyện với Kính Cùng, ánh mắt mọi người với cô thay đổi.
Ôn Tẩu Th/ù càng nhìn càng sợ, Hầu phu nhân cũng kinh ngạc.
Tiên cô Thiên Huyền Cung vốn thần bí, ít nói, vậy mà nói chuyện với Ôn Chước Cẩn không ngớt, còn tặng quà nhau.
“Trưởng nữ nhà ngươi quả nhiên thiên phú, không chỉ giỏi hương đạo mà còn kết thân với tiên cô Thiên Huyền Cung, thật đáng nể. Hầu phu nhân về nói với Tĩnh Sao Hầu, ta sẽ sai người đến cầu hôn sớm.”
Một phu nhân nói với Hầu phu nhân.
Hầu phu nhân vui mừng nhận lời.
Dù sao Ôn Chước Cẩn cũng phải lấy chồng. Của hồi môn, đám cưới đều do bà lo, sau này nương tựa nhà mẹ đẻ cũng là Hầu phủ, Ôn Chước Cẩn thế nào cũng phải nghe lời.
Hầu phu nhân tự an ủi bản thân, đồng thời cũng an ủi Ấm Tẩu Th/ù.
Ấm Đốt Cẩn vẫn chưa biết chuyện của các nàng, được nhận thần hương rồi cùng họ trò chuyện thêm một lúc. Thời gian không còn nhiều, cáo biệt mọi người, Ấm Đốt Cẩn trở về chỗ những người còn lại. Lúc hội ngắm hoa kết thúc, nàng theo Hầu phu nhân trở về phủ.
Hầu phu nhân cùng Ấm Tẩu Th/ù thấy Ấm Đốt Cẩn được nhận nhiều hương hơn mình, ánh mắt đầy hâm m/ộ.
Trong lòng Ấm Đốt Cẩn đang suy tính chuyện riêng, không nói nhiều với Hầu phu nhân. Vừa về đến Hầu phủ, nàng lập tức trở về Thấm Phương Hiên.
Trời đã khuya, Ấm Đốt Cẩn muốn đi gặp người chị gái xinh đẹp nên chẳng thiết ăn uống. Nàng cất thần hương vào hộp, bọc kín nhiều lớp rồi rửa mặt thay áo, leo tường ra ngoài.
Suốt buổi tiệc ngắm hoa, th/ần ki/nh Ấm Đốt Cẩn luôn căng thẳng, phải kìm nén ý muốn tìm gặp Nhan Sảnh Lan. Giờ được thả lỏng, trong đầu nàng chỉ nghĩ về nàng.
“Hôm nay không có gì bất thường, chỉ là ăn hơi ít.” Hậu Kim Nhụy báo cáo với Ấm Đốt Cẩn tại ngõ hẻm cây ô cựu.
“Chuẩn bị chút đồ ăn mang vào.” Ấm Đốt Cẩn dặn xong liền hướng về phòng chính của Nhan Sảnh Lan.
Vừa vén rèm bước vào, mùi hương lạnh lẽo thoảng qua. Ánh nến mờ ảo, người đẹp nằm nghiêng, đôi mắt tựa ngọc bích dưới làn nước vô h/ồn, toát lên vẻ ngây thơ dễ bị tổn thương.
Thế giới ngoài kia thật hôi hám, chỉ nơi đây là tinh khiết nhất, không khí cũng ngọt ngào.
“Chị, là em đây, A Đốt. Hôm nay em đi dự hội ngắm hoa. Chị biết em thấy gì không?” Ấm Đốt Cẩn khẽ nói bên tai Nhan Sảnh Lan, tay nhẹ nhàng vuốt vai nàng, dỗ nàng nằm xuống.
Suốt đường về, Ấm Đốt Cẩn muốn được gần hơn, gần hơn nữa nhưng vẫn giữ chút lý trí, sợ làm Nhan Sảnh Lan h/oảng s/ợ.
Hôm nay Nhan Sảnh Lan tuy không lên cơn nghiện nhưng người không thoải mái, trong lòng bồn chồn. Không hiểu sao nàng lại nhớ tới Ấm Đốt Cẩn, như thể chỉ cần nghe nàng nói chuyện là dịu đi khó chịu.
Đúng lúc Nhan Sảnh Lan đang bứt rứt, tiếng nói của Ấm Đốt Cẩn vang lên khiến nàng bình tâm hơn.
Ấm Đốt Cẩn hào hứng kể chuyện hôm nay. Nhan Sảnh Lan vừa nghe vừa sợ vừa gi/ận.
Kẻ kia lại dám lợi dụng Thiên Huyền Cung để b/án hương đ/ộc! Hắn không biết ư? Hay chính hắn cũng trúng đ/ộc?
“Chị ơi, cái gọi là thông thần minh thực chất là tác dụng của hương đ/ộc gây động kinh. Trưởng công chúa dùng cách này vơ vét của cải thật bất nhân. Nếu thật có thần minh, em nghĩ người đầu tiên xuống địa ngục mười tám tầng chính là nàng. Đáng thương những người kia còn tưởng thần hương là thứ quý giá.”
Trước mặt Nhan Sảnh Lan, Ấm Đốt Cẩn không giấu diếm suy nghĩ. Chính trưởng công chúa đẩy người đẹp đến nơi như Tiêu Hương Quán, trong lòng nàng ắt hẳn chất chứa bất mãn. Nói ra để nàng giải tỏa cũng giúp hai người gần nhau hơn.
Lời Ấm Đốt Cẩn khiến Nhan Sảnh Lan kinh ngạc.
“Xuống địa ngục mười tám tầng”?!
Nếu thật muốn lấy lòng nàng, đâu cần nói thế? Chẳng lẽ thiếu nữ này thật sự không biết thân phận mình, chỉ tình cờ gặp nàng?
“Chị nhớ xem nhà mình có m/ua thần hương không? Hương trong nhà hình dáng thế nào, mùi ra sao? Có giống mùi này không, đây là nữ quan tặng em.” Ấm Đốt Cẩn hỏi, muốn biết Nhan Sảnh Lan có dùng qua thần hương không, liền lấy hương bao đã bọc kín đưa cho nàng ngửi.
“Có m/ua.” Nhan Sảnh Lan ngửi mùi quen thuộc, lòng dâng lên khát khao. Tất cả hương nàng dùng đều từ Thiên Huyền Cung, sợ rằng là phiên bản thần hương cường độ cao. Nếu Ấm Đốt Cẩn tìm được th/uốc giải, may ra nàng thoát khỏi hương đ/ộc.
“Quả nhiên. Chị đừng sợ, em sẽ tìm cách ki/ếm th/uốc giải.” Ấm Đốt Cẩn gi/ận dữ nói, lại bọc kín hương.
“Thật có th/uốc giải sao?” Nhan Sảnh Lan nén khó chịu hỏi.
“Th/uốc trong đời đều tương sinh tương khắc, kiên trì tìm ắt có.” Ấm Đốt Cẩn đáp.
Chỉ giọng nói thôi đã cho Nhan Sảnh Lan cảm nhận sức mạnh và quyết tâm. Nếu thiếu nữ thật tìm được th/uốc giải, không chỉ nàng mà bao người trúng đ/ộc khác cũng được c/ứu.
Nhưng nếu tất cả chỉ là ngẫu nhiên, sao thiếu nữ lại đối tốt với nàng thế? Lẽ nào người thuần khiết lương thiện thật sự tồn tại?
Chưa kịp nghĩ thêm, Kim Nhụy đã mang đồ ăn khuya tới. Ấm Đốt Cẩn dỗ Nhan Sảnh Lan ăn chút.
Khi đút thìa cho nàng, thấy Nhan Sảnh Lan ngậm nửa thìa, lòng Ấm Đốt Cẩn lại dậy sóng. Nàng gh/en với chiếc thìa tầm thường ấy.
Ăn xong, lúc Ấm Đốt Cẩn vệ sinh răng cho Nhan Sảnh Lan, nàng ngoan ngoãn há miệng, không chút phòng bị. Ánh mắt Ấm Đốt Cẩn đỏ lên, đáy mắt dâng đầy kìm nén.
Hôm nay khó nhịn hơn mọi ngày.
Xong xuôi, Ấm Đốt Cẩn bảo Kim Nhụy dọn dẹp rồi định về phòng chế hương, nhưng lại quay lại gần Nhan Sảnh Lan.
“Chị, giờ biết chân tướng rồi, chị còn muốn về gặp hắn không?” Ấm Đốt Cẩn khẽ hỏi.
Tâm trí Nhan Sảnh Lan đang rối bời, nghe câu hỏi vội nghĩ tới người hắn trong lòng.
“Muốn.” Nhan Sảnh Lan đáp không do dự.
Nàng phải về. Phải xem hắn giờ ra sao, có cùng cảnh ngộ như nàng không. Đống hỗn độn kia cần nàng thu xếp. Mối huyết th/ù cần kẻ kia trả giá.
Những thứ kìm nén bấy lâu trỗi dậy, nhịp thở Nhan Sảnh Lan gấp gáp hơn.
Chưa kịp nghĩ tiếp, một bàn tay siết ch/ặt eo nàng, ghì nàng vào vòng tay.
“Chị không được về! Em đối xử với chị không tốt sao? Sao chị bỏ em mà đi? Hắn có gì tốt? Là đồ cặn bã, là kẻ x/ấu! Hắn để chị trúng đ/ộc, muốn kh/ống ch/ế chị! Hắn nhất định biết đó là hương đ/ộc!”
Giọng thiếu nữ càng lúc càng gần, như thể áp sát mặt nàng. Âm thanh r/un r/ẩy, vừa gi/ận dữ vừa đầy tủi thân.
“Hắn không phải, không phải hắn!” Nhan Sảnh Lan thốt lên. Hắn là đứa em ruột do nàng nuôi dưỡng, là m/áu mủ ruột rà, sao lại là hắn sai khiến?
Nhan Sảnh Lan còn muốn nói, nhưng môi đã bị thứ gì mềm mại ấm áp bịt kín, không thốt nên lời.
————————
Nhan Sảnh Lan: Tựa hồ cảm nhận hơi ấm lâu ngày vắng bặt nơi nhân gian... Ơ... Lớn gan, im đi!
Ấm Đốt Cẩn: Từ ngày gặp vợ, lòng em luôn nóng bỏng
Chương tiếp theo ra lúc rạng sáng ngày 13, cảm ơn mọi người ủng hộ, sẽ có lì xì, chụt chụt!
Chương sau: Cô gái ngây thơ quay ngựa, thẳng đường đuổi vợ
