Nhan Sảnh Lan cảm thấy tấm chăn đắp trên người được kéo lên nhẹ.
Người trước mặt không rời đi cũng chẳng nói năng gì, nhưng cô vẫn cảm nhận được sự hiện diện của người đó, nghe rõ cả hơi thở phảng phất.
Nhan Sảnh Lan không chắc, liệu người kia có đột nhiên cúi xuống gần mình lần nữa không.
Môi cô hơi sưng đỏ vì bị mút mạnh lúc nãy, trông càng thêm đỏ mọng.
Ôn Chước Cẩn nhìn thấy vậy, lòng dạ bồi hồi. Muốn ôm lấy người, muốn trêu chọc người, nhưng đồng thời lại bị sợi dây vô hình kia xiết ch/ặt.
"Chị vừa nãy gọi em là gì?" Ôn Chước Cẩn khẽ hỏi.
"A Đốt. Không đúng sao?" Nhan Sảnh Lan đáp, cố hết sức làm giọng thật dịu dàng.
Tiếng gọi "A Đốt" ấy như siết ch/ặt thêm sợi dây, kéo Ôn Chước Cẩn lại gần hơn.
"Đúng rồi, sau này cứ gọi em như thế. Chị nên nghỉ ngơi đi, em ra ngoài trước. Có việc gì cứ gọi em nhé." Cuối cùng, Ôn Chước Cẩn khẽ nói, tay vỗ nhẹ tấm chăn vài cái rồi nhanh chóng đứng dậy.
Nhan Sảnh Lan nghe tiếng bước chân xa dần rồi cửa đóng lại.
Không gian yên tĩnh trở lại, cô thở phào nhẹ nhõm.
Nhan Sảnh Lan chưa rõ hình dạng Ôn Chước Cẩn thế nào, nhưng giờ đây bỗng liên tưởng đến chú chó con hoang dã được thuần hóa trong doanh trại.
Trông rất hung dữ, nhưng lại dễ dỗ ngon lành.
Tên tiểu hỗn đản này, mong rằng dùng đúng cách sẽ khiến nó ngoan ngoãn phần nào.
Trong khi Nhan Sảnh Lan đang nghĩ vậy, Ôn Chước Cẩn đã ra ngoài.
Đầu óc cô đầy ắp tiếng gọi cùng vẻ mặt đáng thương c/ầu x/in của Nhan Sảnh Lan lúc nãy.
Dù chẳng được nếm chút ngọt ngào nào, nhưng trong lòng lại tràn ngập hân hoan, thậm chí ngọt lịm, khóe miệng không khỏi nhếch lên.
Người đẹp gọi cô là A Đốt, lại dịu dàng trò chuyện cùng cô, quả là bước tiến lớn.
Khoảng cách đến ngày được người đẹp yêu quý chắc chẳng còn xa!
"Cô nương, sao mặt đỏ thế kia?" Kim Nhị trông thấy vẻ mặt Ôn Chước Cẩn thì gi/ật mình.
Ôn Chước Cẩn sờ lên má, thấy nóng bừng.
"Ho... Không sao, ta vào phòng chế hương trước." Ôn Chước Cẩn gằn giọng, cố nén nụ cười để tỏ ra đứng đắn.
Kim Nhị thấy lạ, mặt đỏ lựng thế mà bảo không sao? Nhưng thấy Ôn Chước Cẩn vẫn bình thường đi học chăm chỉ, cô không tiện hỏi thêm, chỉ mang đồ ăn khuya đến rồi âm thầm quan sát.
Ôn Chước Cẩn đọc sách một lúc, mặt mới hồng hào trở lại, khiến Kim Nhị thở phào.
Tối đó Ôn Chước Cẩn không về phủ Hầu, lấy cớ chuẩn bị hội thi dâng hương để từ chối khách. Nếu có việc gấp, Tử Nhung sẽ đến gọi.
Từ hôm nay thấy Nhan Sảnh Lan phản ứng với hương giải đ/ộc, Ôn Chước Cẩn không dám tùy tiện cho cô thử th/uốc nữa.
Dù là phương thức ôn hòa, cũng phải đảm bảo hương dùng cho Nhan Sảnh Lan vô hại. Thân thể cô quá yếu ớt, không chịu nổi hành hạ.
Ôn Chước Cẩn nhìn đống thần hương chất đầy trước mặt.
Nhan Sảnh Lan không chịu được hành hạ, còn cô thì khỏe mạnh. Nếu có thể tự thân thử đ/ộc, phối hợp từng loại giải dược...
Nhưng làm vậy sẽ tốn quá nhiều thần hương, trước mắt là không thể.
Ôn Chước Cẩn suy nghĩ một lát, tiếp tục chăm chú đọc sách Trịnh Thiên Cầm cho, nghiên c/ứu kỹ các phương pháp thông khí huyết, trừ tà phù chính, rồi lật giở cẩn thận cuốn bút ký về hương đ/ộc.
Đến canh tư, Ôn Chước Cẩn mới rửa mặt rồi vào phòng trong thăm Nhan Sảnh Lan, sau đó ngủ trên giường ngoài.
Hôm sau, Ôn Chước Cẩn cho Nhan Sảnh Lan uống th/uốc rất thuận lợi. Nhan Sảnh Lan ngoan ngoãn như búp bê, để mặc cô "sắp đặt".
Ôn Chước Cẩn nhìn mà thèm được gần gũi, nhưng khi Nhan Sảnh Lan mềm mỏng nói một câu, cô lại đành phải kìm lòng.
"A Đốt muội muội, khổ em rồi. Trước đó chị mê muội, đầu óc chẳng tỉnh táo. Giờ đã đỡ hơn, nhưng vẫn còn choáng váng khó chịu, người mệt rã rời. Mong em thương chị, cho chị nghỉ chút đã, chuyện khác tính sau nhé."
Lời nói của Nhan Sảnh Lan khiến Ôn Chước Cẩn mềm lòng, vừa ân h/ận vì trước đó nóng gi/ận vừa thương xót.
Biết cô ấy trúng đ/ộc hương mà còn nổi cáu, còn làm chuyện như thế... Thật chẳng ra gì.
May mà người đẹp lương thiện, chẳng chấp nhặt với cô.
"Chị, em cũng sai rồi, không nên đối xử với chị như vậy. Nếu chị không muốn, em sẽ không ép đâu. Mọi chuyện đợi em giải đ/ộc hương cho chị xong đã." Ôn Chước Cẩn không tự chủ mềm giọng, thậm chí hứa hẹn để Nhan Sảnh Lan yên tâm.
Nhan Sảnh Lan cảm giác mình vừa tìm được sợi dây nắn chỉnh Ôn Chước Cẩn.
Lời hứa chân thành này có đáng tin đến đâu cô không quan tâm, miễn hiện tại cứ thế là được.
"Chuyện Phượng Hoàng Tô em đừng hiểu lầm. Đó là hồi chị còn trong khuê phòng, mẹ m/ua cho chị dùng. Mấy hôm nay khó chịu nên nhớ mùi hương ấy. Em đừng bận tâm." Nhan Sảnh Lan nói thêm, tạm thời giấu thân phận thật dưới lớp vỏ Ôn Chước Cẩn.
Căn cứ thái độ Ôn Chước Cẩn muốn nguyền rủa trưởng công chúa xuống mười tám tầng địa ngục, cô đoán nếu lộ thân phận thật, mọi chuyện sẽ rối tung.
Nghe Nhan Sảnh Lan giải thích, mặt Ôn Chước Cẩn lại đỏ lên.
Ch*t thật, cô thật đáng trách.
"... Chị, em sai rồi, đã hiểu lầm chị. Đợi lần sau ra phố em sẽ tìm m/ua." Ôn Chước Cẩn nói giọng ngọt ngào.
Nhan Sảnh Lan khẽ mấp máy môi, không nói gì.
Vuốt ve đúng cách, tiểu hỗn đản này trở nên ngoan ngoãn khác hẳn.
Ôn Chước Cẩn thu dọn cho Nhan Sảnh Lan xong liền vào phòng chế hương.
Định làm thêm ít hương đem b/án, có tiền m/ua đồ ăn vặt ngon.
Trưa hôm đó, Nhan Sảnh Lan không lên cơn nghiện, Ôn Chước Cẩn ghi chép tình trạng, xem sau này tần suất có giảm không.
Mấy ngày qua thức ăn th/uốc thang và hương hoa cỏ Nhan Sảnh Lan dùng, Ôn Chước Cẩn đều ghi chép cẩn thận.
Giờ tần suất giảm, cô hơi nghi ngờ liệu có phải do đ/ốt loại hương th/uốc kia.
Nhưng không dám thử nghiệm trên Nhan Sảnh Lan nữa, chỉ âm thầm quan sát.
Sau bữa trưa, Tử Nhung đến báo tết Nguyên Tiêu sắp đến, phủ Hầu sai người mời Ôn Chước Cẩn về dự tiệc gia đình tối nay.
Mấy ngày qua Ôn Chước Cẩn bận rộn, chẳng để ý thời gian.
Nhân tiện về, cô định mang ít đồ ăn và đồ chơi tết cho Nhan Sảnh Lan.
Ôn Chước Cẩn vào phòng trong báo Nhan Sảnh Lan rồi rời đi.
Nghe xong, Nhan Sảnh Lan mới biết hôm nay là ngày gì.
Mấy năm qua, tết Nguyên Tiêu đều tổ chức yến tiệc trong cung, nàng cùng hoàng đệ dự tiệc, hòa cùng bá quan vui chơi.
Năm nay thì sao?
Mấy ngày ở Thiên Huyền Cung thanh tu, đến lúc về cung, hắn không thấy nàng sẽ đi tìm sao?
Nhiều người như thế, lẽ nào tất cả đều bị lừa gạt?
Nhan Sảnh Lan nghi ngờ, khi Ôn Chước Cẩn trở về, cô đã tìm được lời giải đáp.
“Hôm nay bên ngoài rất náo nhiệt, khắp nơi treo đèn hoa, còn có b/ắn pháo hoa... Trên Phượng Loan đài, bệ hạ cùng trưởng công chúa dẫn trăm quan thả Khổng Minh đăng, trên trời sáng rực...”
Ôn Chước Cẩn về nhà, kể chuyện bên ngoài cho Nhan Sảnh Lan nghe.
Bữa tiệc trong nhà thật nhàm chán, nên Ôn Chước Cẩn từ chỗ ấm hạc ré đến lấy một túi tiền đựng hạt dưa mà không cần tính toán.
“Trưởng công chúa? Cô thấy được ả?” Nhan Sảnh Lan hỏi dồn.
“Em không dám lại gần nhìn, chỉ đứng xa xa ngắm. Trên Phượng Loan đài đứng rất nhiều người, không phân biệt được ai là ai. Trưởng công chúa đó cũng chẳng có gì đẹp, với tâm địa đ/ộc á/c như thế, làm sao đẹp được. Nghe nói mấy ngày nay ả còn bị bệ/nh, hôm nay cố gắng ra thả Khổng Minh đăng. Mong gió lạnh hôm nay thổi mạnh hơn chút nữa, để ả bệ/nh thêm một phen cho đáng. Chị đừng nghĩ đến ả nữa, hôm nay chúng ta uống rư/ợu cất hoa quế ăn bánh trôi. Em cho chị ăn.”
Ôn Chước Cẩn nói, thấy sắc mặt Nhan Sảnh Lan không ổn, vội vàng bổ sung thêm vài câu, tỏ ra cùng chung mối th/ù.
Ôn Chước Cẩn bưng bánh trôi dỗ Nhan Sảnh Lan ăn, Nhan Sảnh Lan há miệng ăn một chiếc, nhưng chẳng thấy ngon.
Tình hình trước mắt, dường như trong cung có một “trưởng công chúa” tồn tại.
Có thể bắt giữ cô, đối phương hẳn đã chuẩn bị kỹ lưỡng.
Hoặc người xuất hiện là kẻ mạo danh, lừa gạt thiên hạ; hoặc đó là nhân vật ai cũng biết, được đưa ra để ổn định cục diện.
Dù là trường hợp nào, cũng đều bất lợi cho bản thân cô.
Trong triều còn sót lại người, mấy kẻ thực sự bị lừa, mấy kẻ giả vờ không biết?
Hoàng đệ nữa, bị lừa hay...
Tiếc thay những tú y lịch sử cô tin tưởng nhất đã bị điều đi biên ải, mấy người trung thành bên cạnh đều đã ch*t, đại tướng quân trấn thủ phương Bắc cũng không liên lạc được.
Kế hoạch trong đầu Nhan Sảnh Lan không có người thi hành, khó mà tiếp tục.
Tối hôm ấy, Nhan Sảnh Lan ăn ít bánh trôi, phần còn lại đều do Ôn Chước Cẩn ăn hết.
Nhan Sảnh Lan tối nay không lên cơn nghiện, rửa mặt uống th/uốc xong lặng lẽ nằm xuống.
Dù đắp chăn dày, trông cô vẫn mong manh như tờ giấy.
Gương mặt tái nhợt hơn cả mấy sợi tóc bạc, bị Ôn Chước Cẩn vén sang một bên, ánh mắt không tự chủ dừng trên đôi môi Nhan Sảnh Lan.
Đôi môi đã bớt sưng, màu sắc nhạt đi, khiến Ôn Chước Cẩn muốn nhuộm lại màu đỏ thắm cho chúng.
Nhưng, cô đã hứa rồi.
Nhan Sảnh Lan yếu ớt thế này.
Những ý nghĩ tạp niệm kia chỉ có thể tan vỡ trong đầu cô.
Ôn Chước Cẩn tiếp tục chăm chỉ học tập, ngày mai là buổi dâng hương.
Giờ Dần, Ôn Chước Cẩn đã dậy, Nhan Sảnh Lan vẫn chưa tỉnh. Thấy cô ổn, Ôn Chước Cẩn dặn dò Kim Nhị vài câu, nhanh chóng mang hương phẩm về Hầu Phủ.
Lễ dâng hương của Thiên Huyền Cung không tổ chức tại cung mà tại nhà một vị cư sĩ thuộc sư thừa.
Vì Ôn Chước Cẩn tham dự, mọi người trong Hầu Phủ đều được đi theo xem lễ.
Trở thành đệ tử danh ký của tiên sư Thiên Huyền Cung là vinh dự lớn, thân phận tăng lên đáng kể, ngay cả quận chúa hay huyện chủ cũng phải nể mặt. Đặc biệt, điều này giúp Ôn Chước Cẩn thoát khỏi ảnh hưởng của người cậu, hôn sự sau này sẽ cao sang hơn.
Ấm hạc ré không quan tâm liệu Ôn Chước Cẩn có được chọn không, dù không đỗ, hắn cũng đã chọn được người.
Nếu đỗ, đó là điều tốt cho Hầu Phủ.
Những người khác không nghĩ vậy.
Ôn Tẩu th/ù nhìn Ôn Chước Cẩn vừa sợ vừa hằn học.
Cô ta luôn sợ Ôn Chước Cẩn tranh giành chuyện hôn nhân, giờ càng thêm lo lắng.
Nếu Ôn Chước Cẩn thực sự tranh giành, cô ta sẽ liều mạng.
“Cầu Huyền Nữ phù hộ, khiến nàng không được chọn! Nàng cầu phúc chẳng thành tâm, mong Huyền Nữ minh xét!”
Ôn Tẩu th/ù chỉnh sửa khăn, thầm cầu nguyện.
Ôn Chước Cẩn không để ý đến người khác, trông ngẩn ngơ nhưng thực ra đang nghĩ về người chị xinh đẹp.
Không biết không có cô dỗ dành, chị có ăn được không, ban ngày có lên cơn nghiện không...
Đến nơi, Ôn Chước Cẩn mới tỉnh lại.
Xuống xe, cô mang thiệp mời cùng mọi người vào trong.
Người dự thi không nhiều, nhưng khách mời và kẻ m/ua danh ngạch đến xem thì đông.
Bước vào trong, Ôn Chước Cẩn thấy không khí khác hẳn đêm Nguyên Tiêu.
Ai đến cũng đeo túi hương, mùi hương phức tạp.
Ôn Chước Cẩn ôm khăn gói, theo nha hoàn đi vào trong.
“Bên này là khách nam, ngăn rèm; bên này là khách nữ, mời theo tiểu nữ sang đây.” Nha hoàn nói.
Ôn Chước Cẩn liếc nhìn phía khách nam, thấy một bóng người cao dong dỏng từ sau rèm bước ra.
Không rõ mặt mũi, nhưng khi người đó đi qua, vạt áo bay phảng phất mùi hương nhàn nhạt đặc trưng của nữ nhi.
Mùi hương ấy giống hệt mùi trên xe ngựa đ/á/nh dấu chữ Khánh mấy ngày trước.
Ôn Chước Cẩn lướt mắt rồi tiếp tục đi.
Bên kia, người mà Ôn Chước Cẩn để ý vội ra ngoài, rẽ mấy khúc rồi dừng sau hòn giả sơn.
Sau giả sơn có một nữ quan trẻ mặc đạo bào trắng dựa vào.
“Ở chỗ này, cô gọi ta ra gặp riêng, gấp gáp thế sao?” Nữ quan cười duyên nói.
“Đừng đùa. Điện hạ bên Thiên Huyền Cung, cô có thấy gì khác lạ không?” Người kia hỏi nhỏ.
“Khác lạ gì? Ngày ngày tu thanh tịnh, khổ hạnh hơn cả Khổ Tu. Sao vậy?” Nữ quan đáp.
“Hôm trước ta dâng bảy viên Phượng Lê Tô, nói là món bánh nàng thích, nàng nhận rồi ban thưởng.” Người kia nói.
“Có gì lạ? Nàng luôn coi cậu là nhân tài, muốn cậu tuyệt đối trung thành, ban thưởng có sao? Huống chi cậu có điểm yếu trong tay nàng, đương nhiên phải nghe lời.” Nữ quan đáp.
“Phượng Lê Tô khiến điện hạ không vui, ta phải sửa thành Phượng Hoàng Tô nàng mới thích. Hơn nữa, số bảy xếp Phượng Lê Tô khiến nàng tức gi/ận, phải chín mới được. Thôi, nói cô cũng không hiểu. Ta hỏi cô vài chuyện, hãy kể cặn kẽ cho ta.” Người kia nhíu mày, tỏ vẻ khó xử.
————————
Ôn Chước Cẩn: Nhịn một chút... Không thể nhịn được rồi, làm sao đây?
Xin lỗi, hôm nay hơi muộn, không kịp mò cá, huhu, bình luận phát một trăm hồng bao, chụt chụt!
