Ôn Chước Cẩn buổi chiều nhận được lời mời từ Nhạc An quận chúa, muốn cô đến phủ Vân Thục huyện chủ.
Vân Thục huyện chủ là người tổ chức đội Polo của các quý nữ lần này, phụ trách dẫn dắt họ luyện tập và tham gia tranh tài.
Ôn Chước Cẩn mới biết được việc này gần đây khi tham gia một buổi tụ hội.
Hàng năm, vào ngày sinh của Hoàng đế Bắc Tấn, các sứ thần ngoại quốc sẽ đến chúc mừng. Lúc đó sẽ có nhiều hoạt động, trong đó có môn Polo dành cho nữ giới.
Người tham gia đều là con em quý tộc. Các nước khác cũng cử đội nữ Polo của họ đến. Nếu thắng được đội nước ngoài, phần thưởng sẽ rất hậu hĩnh.
Thường thì Ôn Chước Cẩn sẽ tránh những hoạt động này. Nhưng giờ đây vì cửa hàng có thể ki/ếm thêm lợi nhuận, cô không thể bỏ lỡ cơ hội này.
Việc liên quan đến các sứ thần nước ngoài nên chỉ những người được mời mới có thể tham gia yến tiệc trong cung. Ban đầu Ôn Chước Cẩn định dùng tiền để nhờ người quen giới thiệu, nhưng có qu/an h/ệ với Nhạc An quận chúa nên cô không ngại nhờ vả.
Nhạc An quận chúa quả thật có năng lực, dễ dàng sắp xếp cho cô vào đội quý nữ Polo. Không chỉ được giao lưu với các quý nữ khi đ/á/nh Polo, mà còn có cơ hội làm quen với sứ thần nước ngoài trong yến tiệc. Nếu có thể đưa việc kinh doanh sang nước ngoài, lợi nhuận sẽ còn lớn hơn.
Ôn Chước Cẩn nghe nói hoàng tộc nước Đại Thực cũng đến. Cô đã để mắt đến hương liệu của Đại Thực từ lâu. Nếu làm quen được với hoàng tộc nước này, có thể m/ua được nhiều loại hương liệu hơn với giá tốt, thậm chí hợp tác buôn b/án thì càng tuyệt.
Trong lòng Ôn Chước Cẩn tính toán lợi hại, nhận lời mời liền đến phủ Vân Thục huyện chủ ngay.
Vân Thục huyện chủ khoảng hai mươi tuổi, mặc áo Polo cổ gập, tay áo hẹp thắt lưng da, tóc búi cao, khuôn mặt toát lên vẻ khảng khái.
- Cô có cách nào khiến Nhạc An quận chúa tiến cử vậy? Dùng biện pháp gì thế? - Vân Thục huyện chủ xem lời mời rồi tò mò hỏi.
- Tôi chỉ biết làm hương, tự nhiên là dâng hương hợp ý cho điện hạ. Huyện chủ có muốn dùng hương không? Thích loại nào? - Ôn Chước Cẩn cười đáp.
- Ta không thích dùng hương. Ngày nào cũng thơm phức làm gì? Như 'khổng tước xòe đuôi' ấy. Người ta to con, đ/á/nh một trận cầu là mồ hôi nhễ nhại. Xem cô g/ầy nhom thế này, đ/á/nh cầu ngựa không phải chuyện đùa. Trước hết phải biết cưỡi ngựa, thuần thục kỹ thuật, kh/ống ch/ế được ngựa, biết dùng gậy đúng lúc, không sợ va chạm. Cô được không? - Vân Thục huyện chủ vung tay nói, tỏ vẻ kh/inh thường việc dùng hương và không giấu sự coi thường năng lực của Ôn Chước Cẩn.
- Để tôi thử xem. - Ôn Chước Cẩn không bận tâm, chỉ cười mỉm.
Vị huyện chủ này là con nhà võ tướng, nói chuyện thẳng thắn, hợp tính Ôn Chước Cẩn. Nghe nói không dùng hương, cô càng thấy hứng thú. Đây chính là khách hàng tiềm năng.
- Đừng để bị dọa. Ngã ngựa không phải chuyện đùa. Dù là Nhạc An quận chúa tiến cử, nhưng nếu cô vô dụng thì chỉ được làm dự bị, không lên sân. Hôm nay cô mặc thế này không được, ngày mai đổi quần áo tiện lợi rồi đến. - Vân Thục huyện chủ nói.
Ôn Chước Cẩn không cố thể hiện, đồng ý yêu cầu.
Tối đó, Ôn Chước Cẩn hào hứng trở về, thấy Nhan Sảnh Lan đang ôm mèo nghe Tần Nguyệt gảy đàn mềm mại.
Nghe xong bản nhạc, Ôn Chước Cẩn cho Tần Nguyệt nghỉ rồi ôm Nhan Sảnh Lan kể chuyện ban ngày.
Ôn Chước Cẩn tưởng Nhan Sảnh Lan ở nhà buồn chán, không ngờ nàng cũng vừa về. Giờ trong phủ có người của Nhan Sảnh Lan, bên ngoài cũng có, mỗi khi Ôn Chước Cẩn về đều có người báo, thời gian về của Nhan Sảnh Lan cũng chính x/á/c hơn.
Dù vậy, nghe Ôn Chước Cẩn kể chuyện, Nhan Sảnh Lan vẫn thấy lòng nhẹ nhàng. Khi làm việc của mình, dù có động lực nhưng không mạnh mẽ như Ôn Chước Cẩn - dường như công việc của cô rất thú vị.
- A Đốt biết đ/á/nh Polo? - Nhan Sảnh Lan ngạc nhiên.
- Chưa đấu nhiều người, chỉ chơi cùng anh họ. Không khó lắm. - Ôn Chước Cẩn đáp.
- A Đốt giỏi quá. - Nhan Sảnh Lan khen.
Giải Polo nữ hàng năm khởi ng/uồn từ chính nàng. Ban đầu nam đấu nhiều, thường đổ m/áu. Về sau thêm hạng mục nữ, đẹp mắt vui vẻ, tính giải trí cao, dần thành truyền thống.
Bị khen, Ôn Chước Cẩn hồng mặt, cọ má vào Nhan Sảnh Lan.
- Polo nguy hiểm, A Đốt phải cẩn thận. - Nhan Sảnh Lan nhẹ nhàng.
- Em sẽ cẩn thận. - Ôn Chước Cẩn được quan tâm, lòng vui, tràn đầy hăng hái.
Nhan Sảnh Lan ban ngày mệt, tối đến nhanh buồn ngủ. Ôn Chước Cẩn chờ nàng ngủ rồi đi làm hương, nghĩ cách khiến Vân Thục huyện chủ thích hương.
Hôm sau, Ôn Chước Cẩn mặc áo choàng hẹp tay, thắt lưng, tóc búi đơn giản, cưỡi ngựa hồng mới m/ua đến phủ Vân Thục huyện chủ.
Hôm qua chỉ gặp huyện chủ, hôm nay có hơn mười người.
- Cô biết làm hương, tôi khâm phục. Nhưng đ/á/nh cầu ngựa không phải ai cũng chơi được. Có người ngã ngựa bị giẫm ch*t đấy. - Một tiểu thư quen biết thấy Ôn Chước Cẩn liền bảo.
- Cảm ơn chị quan tâm. Em cưỡi ngựa được, không lo. Để em thử trước. - Ôn Chước Cẩn cười.
- Cho cô lên sân một mình. Trong một nén nhang, đưa bóng vào lưới ba lần thì qua ải. - Vân Thục huyện chủ nói, ném cho Ôn Chước Cẩn cây gậy.
“Hảo.” Ôn Chước Cẩn tiếp nhận cầu từ Mã Cầu Can, nhẹ nhàng lên ngựa hướng vào sân đi.
Những người tham gia đều xuất thân võ tướng, từng trải qua nhiều trận đấu. Riêng Ôn Chước Cẩn lần đầu xuất hiện, nên mọi người chưa rõ trình độ của nàng.
Không phô trương, Ôn Chước Cẩn chỉ nhẹ nhàng phi ngựa đến bãi cỏ, cầm gậy gỗ nhắm vào quả cầu sơn màu. Khom người, vung gậy, trước khi mọi người kịp định thần đã nghe “vút” một tiếng - quả cầu bay thẳng vào lưới.
Vân Thục Huyện chủ hứng thú ném tiếp quả cầu khác. Liên tiếp mấy quả đều bị Ôn Chước Cẩn đ/á/nh trúng đích trong góc hẹp. Thời gian một nén nhang nhưng nàng chỉ cần vài nhịp thở đã hoàn thành.
Khi Vân Thục Huyện chủ cùng mọi người xông lên tranh cầu, Ôn Chước Cẩn vẫn bình tĩnh điều khiển ngựa linh hoạt. Dáng vẻ thuần thục khiến các võ tướng kinh ngạc.
Suốt những năm qua, nàng luyện tập đến mức g/ãy tay g/ãy chân mới có được tài nghệ ngang ngửa người tập từ nhỏ như Vân Thục Huyện chủ.
Giữa trận nghỉ, các tiểu thư tò mò vây quanh: “Sao cô đ/á/nh polo mà người lại thơm thế? Vừa nãy chưa ngửi thấy, giờ mồ hôi ra lại càng thơm?”
Ôn Chước Cẩn uống ngụm nước, cười giải thích: “Đây là loại hương mới chế, đeo ở cổ tay hoặc cổ, gặp nước càng tỏa hương. Vừa che mùi mồ hôi, vừa đuổi muỗi mùa hè. Nếu các chị thích, em tặng mỗi người một chiếc.”
Sau khi nhận những chiếc vòng tay tơ óng ánh đính hương trụ mềm màu chu sa, Vân Thục Huyện chủ định từ chối nhưng bị thuyết phục: “Hương này không chỉ trang sức, còn nhiều công dụng khác. Huyện chủ dùng thử, không hợp thì bỏ.”
Những ngày sau đó, Ôn Chước Cẩn vừa luyện polo vừa quán xuyến cửa hiệu hương liệu tấp nập. Tối về, nàng thường ôm Nhan Sảnh Lan thiếp đi sau khi dùng hương dược rửa mặt.
Đến ngày thánh thượng đại thọ, Ôn Chước Cẩn dậy từ giờ Mão. Trong khi nàng chuẩn bị nhập cung, Nhan Sảnh Lan cũng thức dậy với kế hoạch riêng.
Yến Tử Tang bẩm báo: “Theo nội ứng, hôm nay cung trang sẽ mặc gấm phù quang, đeo túi thơm văn liên chi. Thuộc hạ đã sai người bắt chước.”
Nhan Sảnh Lan xem xét bộ trang phục và túi thơm Ôn Chước Cẩn tặng trước đó, gật đầu: “Dùng luôn đồ này. Vải và họa tiết giống hệt, kiểu dáng chỉnh sửa đôi chút là được.”
