Ôn Chước Cẩn đến cửa hàng xử lý chút việc gấp, liền cầm giấy b/án thân mà tiệm hương đưa trước đây đến quan phủ để chuyển hộ tịch cho chị gái mỹ nhân, nhận lại thẻ bài thân phận.
Việc này vốn đã định làm từ lâu, nhưng cứ trì hoãn mãi.
Chị gái mỹ nhân vốn dạo này không khỏe, kinh nguyệt không đều, lại nghe lời nữ y nghi ngờ người nhà bỏ th/uốc, nên tâm trạng càng thêm u uất.
Mấy ngày qua, Ôn Chước Cẩn chăm sóc chu đáo, thường kể chuyện vui. Tuy bề ngoài chị có vẻ khá hơn, nhưng cô biết nỗi lòng chị vẫn chất chứa uẩn khúc, khó lòng vơi đi nhanh chóng.
Cô muốn tạo thêm niềm vui cho chị trong cuộc sống.
Có thẻ bài hộ tịch rồi, chị sẽ không sợ bọn quan binh nữa, có thể tự do ra ngoài.
Thời tiết lúc này mát mẻ, chưa nắng gắt, thật thích hợp để dạo phố.
Ôn Chước Cẩn mang đủ bạc, đã dò hỏi kỹ cần đút lót ai để việc chạy nhanh. Mọi thứ đã tính toán chu toàn.
Vào nha môn, cô tìm thẳng viên quan phụ trách, chào hỏi xong liền lén đưa ngân phiếu.
- Nhờ quan lớn giúp tiểu nữ đổi hộ tịch cho nhà chị. - Ôn Chước Cẩn cười nói.
Dạo này ra ngoài, để tránh lặp lại sự cố gặp thế tử An Khánh Quận Vương, cô luôn giản dị: mặc nam trang, đội nón rộng vành.
- Đây là bổn phận của bản quan. Công tử quá khách sáo. Đưa giấy tờ đây, ta xử lý ngay. - Viên quan vui vẻ đáp.
- Đa tạ ngài. - Ôn Chước Cẩn nhanh tay lấy giấy b/án thân đưa qua.
Nụ cười viên quan chợt tắt khi nhìn thấy tên trên giấy tờ. Cái tên đã từng được thông báo từ mấy tháng trước!
Hắn tưởng không còn gặp lại, ngờ đâu hôm nay lại xuất hiện!
- Mời công tử ngồi đợi chốc lát, bản quan đi làm ngay. - Viên quan gượng cười nói rồi vội vã đi.
Ôn Chước Cẩn tưởng hắn hối lộ nhiều nên nhiệt tình thế. Chắc xong việc sớm thôi.
Nhưng chờ mãi chẳng thấy hắn quay lại, cô lại ngửi thấy mùi sắt tanh lẫn m/áu khô đặc trưng của Cấm vệ quân.
Mùi ấy đến nhanh khiến cô bất an.
Dù đã có thẻ bài, cô không sợ bọn họ, nhưng vẫn thấy kỳ lạ: Sao Cấm vệ quân lại xuất hiện ở đây?
Bọn họ dường như đi lối khác vào nha môn. Ôn Chước Cẩn không nhìn thấy, chỉ ngửi thấy hướng mùi từ bên trong.
Chắc có chuyện gì xảy ra...
Cô gạt suy nghĩ đi, tiếp tục đợi. Viên quan cuối cùng cũng trở ra.
- Công tử đợi lâu, có việc gấp phải xử lý. Đây là thẻ bài và hộ tịch mới. - Viên quan cười đưa đồ, ánh mắt lấp lánh vui mừng.
Vừa nãy hắn báo cáo lên cấp trên đã được hứa thưởng, nên nhìn Ôn Chước Cẩn càng thêm thân thiện.
Ôn Chước Cẩn kiểm tra kỹ giấy tờ xong, cảm ơn rồi vội ra về, muốn mang tin vui cho chị gái.
Nhưng khi lên xe, cô lại ngửi thấy mùi Cấm vệ quân đang áp sát.
Xe rẽ trái, mùi theo trái. Rẽ phải, mùi theo phải.
Cô bảo xe phu đi vòng vài ngã rẽ để thử. Không sai - Cấm vệ quân đang theo dõi mình!
Nhớ lại chuyện vừa rồi, khác biệt duy nhất là tờ giấy b/án thân.
Giấy tờ này có vấn đề?
Ôn Chước Cẩn toát mồ hôi trán.
Vụ án Vũ Nguyên Hành tưởng đã lắng xuống. Nhưng Cấm vệ quân đuổi theo vì chuyện gì? Vụ của chị gái còn điểm gì kỳ lạ?
Nhớ lại nỗi kh/iếp s/ợ Cấm vệ quân của chị, cô không dám liều.
- Triệu đại ca, đi cổng Đông qua Nhạc Môn! Ra khỏi thành thì phi nhanh! - Ôn Chước Cẩn hối thúc xe phu.
Xe phu là vệ sĩ thuê từ tiêu hành, có chút võ công. Hôm nay Ôn Chước Cẩn chỉ đi một mình với hắn.
Người đàn ông ít nói gật đầu, quất ngựa phóng đi.
Ra khỏi cổng thành, roj ngựa quất mạnh, xe lao vun vút trên đường quan.
Ôn Chước Cẩn ngó sau lưng - chưa thấy bóng người. Nhưng lát sau, sáu kỵ binh áo giáp, đeo đ/ao xuất hiện đuổi theo.
Ôn Chước Cẩn trợn mắt, hít sâu.
Bọn họ đuổi gắt quá!
Cô vội bảo xe phu rẽ vào đường nhỏ:
- Triệu đại ca, phía sau là Cấm vệ quân đuổi ta. Tới ngã ba trước, ta sẽ đ/ốt xe, anh cưỡi ngựa chạy đi. Lần này liên lụy anh, xin lỗi! Ngựa chạy nhanh hơn, đừng để họ bắt được.
Với khứu giác nhạy bén, cô có thể lẩn vào rừng cây rậm rạp. Nhưng sợ xe phu bị bắt sẽ khai ra mình.
Phải chia tay ở đây thôi.
“Hảo.” Người phu xe phía trước đáp lời Ôn Chước Cẩn bằng giọng trầm, dường như chẳng hề sợ hãi. Kẻ từng trải qua sinh tử, vào nam ra bắc tiêu diệt quân th/ù, chuyện này đối với hắn chẳng đáng lo ngại.
Ôn Chước Cẩn hơi yên tâm, nhanh chóng thu dọn đồ đạc trong xe ngựa. Những thứ có thể nhận diện thân phận đều bị ném vào túi quần áo. Hắn rút cây châm lửa, đợi khi xe dừng lại liền châm lửa đ/ốt rèm che. Để tránh bỏ sót dấu vết, Ôn Chước Cẩn còn đ/ốt luôn cả xe ngựa.
Khi lũ Cấm Vệ Quân đuổi tới, chiếc xe chắc chỉ còn trơ khung gỗ ch/áy đen. Ôn Chước Cẩn chẳng kịp nói thêm với người phu xe, thấy hắn cưỡi ngựa rẽ vào một ngã rẽ, liền chọn hướng khác phóng vào rừng sâu.
Ôn Chước Cẩn không ngờ rằng, người phu xe ấy chưa đi xa. Hắn xuống ngựa, lấy dây thừng buộc ngang đường rồi dắt ngựa lẩn vào rừng.
Trong khi Ôn Chước Cẩn đang mò mẫm trong rừng sâu, cố nhớ hướng về kinh thành Vân Trung, thì Nhan Sảnh Lan vừa gặp Khánh Kham Thà.
“Trước đây điện hạ từng dặn, hạ thần đã bố trí người trong nha môn. Nếu có ai đến xử lý hộ tịch cho Liễu Tố Nương sẽ bị giữ lại báo tin. Nhưng hôm nay Ôn Chước Cẩn tìm thẳng cấp trên của hắn. Khi hắn biết về tờ giấy b/án thân thì đã muộn. Cấp trên đã báo với Cấm Vệ Quân. Bọn họ không bắt người ngay mà chọn theo dõi. Mấy ngày nay Cấm Vệ Quân ráo riết tìm điện hạ, giờ Ôn Chước Cẩn lại tự dẫn x/á/c đến. Chắc chắn chúng sẽ lần ra nơi này. Điện hạ phải rời đi ngay!”
Khánh Kham Thà nói gấp gáp. Nhan Sảnh Lan sắc mặt biến đổi.
Chuyện thẻ bài thân phận, Ôn Chước Cẩn lâu rồi không nhắc đến. Nàng tưởng hắn chỉ xem nàng như chim trong lồng, buộc phải nương tựa mình. Không ngờ giờ đây hắn lại đi làm thẻ bài cho nàng.
“Ra ngoài trước đi. Yến Tử Tang, gọi tên áo thêu đang theo dõi Ôn Chước Cẩn đến đây gấp!” Nhan Sảnh Lan không kịp nghĩ ngợi, ra lệnh ngay.
Yến Tử Tang vâng lệnh, đưa Nhan Sảnh Lan ra khỏi nhà. Khánh Kham Thà vội theo sau.
Lên xe ngựa, Khánh Kham Thà vẫn thở dốc. Trong lòng hơi tiếc cho Ôn Chước Cẩn - chắc hắn đã thành đồ bỏ. Trước còn tưởng Trưởng công chúa không để tâm đến hắn, hóa ra không phải vậy.
Nhưng Nhan Sảnh Lan giấu diếm thân phận, rõ ràng vẫn cảnh giác, không tin tưởng hắn. So ra, lòng tin nàng dành cho Khánh Kham Thà còn hơn. Giờ Ôn Chước Cẩn đi làm thẻ bài, chắc vẫn tưởng Nhan Sảnh Lan là phu nhân Hàn Lâm Sở nào đó.
Đúng là Trưởng công chúa, buông bỏ dứt khoát, không chút do dự.
Đang suy nghĩ, Yến Tử Tang đã gọi người áo thêu đang theo dõi Ôn Chước Cẩn đến.
“Ôn tiểu thư chưa về Lan Viên. Từ trường Nhạc Môn đi ra, người đ/á/nh xe là người của chúng ta. Hạ thần đang đợi ở trường Nhạc Môn, thấy một đội sáu tên Cấm Vệ Quân xuất hiện, sau đó thêm khoảng hai trăm tên nữa kéo đến.”
Nhan Sảnh Lan nghe báo, mắt hơi chớp. Vừa rồi nàng còn lo Ôn Chước Cẩn dẫn giặc về nhà. Với khứu giác nhạy bén, hắn hẳn đã phát hiện bị theo dõi, cố ra khỏi thành để không liên lụy nàng.
Cấm Vệ Quân đông người, ngựa khỏe, Ôn Chước Cẩn dù đ/á/nh hơi giỏi cũng khó thoát. Cửa thành phòng thủ nghiêm ngặt, cải trang cách mấy cũng khó lọt. Nếu bị bắt, miễn không khai ra tung tích nàng, hắn may ra còn sống. Nhưng...
“Thôi gia hẹn ta ở đâu?” Nhan Sảnh Lan ngắt dòng suy nghĩ, giọng lạnh băng hỏi Yến Tử Tang.
“Tại phòng Thiên, lầu hai Lăng Âm Các.”
“Ừ. Giờ đi về hướng Lăng Âm Các. Sai người vào cung, làm cho Trưởng công chúa giả ch*t đi, giấu kỹ đợi ta xong việc sẽ thả. Viết thư tay, để nội gián đặt chỗ vua có thể thấy.”
Nhan Sảnh Lan nhanh chóng phân công. Khánh Kham Thà nghe mà không hiểu ý đồ.
“Sau đó trong Lăng Âm Các có thể xảy ra đấu sú/ng. Yến Tử Tang, ngươi lén quan sát gần đó. Dù ta bị bắt cũng đừng ra tay. Nếu ta ra khỏi mà vua chưa tới, hãy nghĩ cách c/ứu.”
“Điện hạ định mạo hiểm vào Lăng Âm Các? Sao phải liều lĩnh thế?” Yến Tử Tang lo lắng.
“Đây có lẽ là cơ hội gi*t thống lĩnh Cấm Vệ Quân. Ngươi không cần hỏi, cứ làm theo.”
“Tuân lệnh!”
“Khánh Kham Thà, giao ngươi một việc. Cầm thẻ bài vàng đi điều ít nhất hai nghìn quân tới gần đây. Yến Tử Tang sẽ cử người áo thêu đi cùng. Đừng lộ mặt, mặc đồ Cấm Vệ Quân, bảo chúng báo với thống lĩnh.”
Khánh Kham Thà gi/ật mình - Nhan Sảnh Lan lại giao thẻ bài vàng! Liên tưởng những an bài trước, nàng chợt hiểu. Trưởng công chúa định đ/á/nh cược lớn? Mạo hiểm thế này sao đáng?
————————
Chớp mắt quầng thâm, khóc
