Xuyên qua ngự hoa viên, Ôn Chước Cẩn thấy Vân Thục huyện chủ đang đợi mình.
Sau khi qua vòng kiểm tra, gương mặt huyện chủ vẫn còn ửng hồng. Thấy Ôn Chước Cẩn tới, nàng liền gật đầu chào bằng ánh mắt thân thiện.
"Sau này chúng ta sẽ vào Kỳ Tường Điện diện kiến. Bệ hạ sẽ cùng Lý Thái Phi đến chọn người." Khi Ôn Chước Cẩn tới gần, Vân Thục huyện chủ khẽ thì thào.
Nhờ lần trước cùng đá/ nh ngựa cầu, Vân Thục huyện chủ đã xem Ôn Chước Cẩn như bạn thân. Thái độ của nàng khi gặp Ôn Chước Cẩn lúc nào cũng rất gần gũi.
Nghe cái tên quen thuộc, Ôn Chước Cẩn hỏi nhỏ: "Lý Thái Phi là ai vậy?"
"Bà ấy không phải mẹ ruột của bệ hạ và trưởng công chúa, nhưng lại rất thân với mẹ họ. Khi họ bị đày vào lãnh cung, bà đã hết lòng chăm sóc. Vì thế sau khi bệ hạ đăng cơ, luôn tôn kính Lý Thái Phi. Việc tuyển phi tần cũng do bà tham gia. Những năm trước còn có trưởng công chúa, tiếc là lần này công chúa không khỏe, vẫn đang dưỡng b/ệnh." Vân Thục huyện chủ liếc nhìn xung quanh rồi trả lời.
Ôn Chước Cẩn gật đầu hiểu ra. Lý Thái Phi có địa vị cao trong cung, được hoàng đế và công chúa kính trọng. Không biết ai đã sắp xếp để bà giúp mình?
Hiện tại không tiện hỏi kỹ, nàng tạm gác thắc mắc sang một bên, cùng Vân Thục huyện chủ xếp hàng chờ tuyển chọn.
"Thật hồi hộp, mong sao lát nữa không mắc lỗi gì." Đợi trước Kỳ Tường Điện, mặt Vân Thục huyện chủ đỏ bừng, mắt long lanh nhìn Ôn Chước Cẩn thì thầm.
Ôn Chước Cẩn ngạc nhiên thấy người từng hiên ngang trên sân ngựa cầu giờ lại e thẹn như thiếu nữ. "Cô thích bệ hạ?" Nàng hỏi khẽ.
Vân Thục huyện chủ gật đầu ngượng nghịu, hai má ửng hồng. Ôn Chước Cẩn không biết nói gì thêm. Thiếu niên hoàng đế quả thật khiến nhiều thiếu nữ mến m/ộ, nhưng nàng thì không nằm trong số đó.
Sau nhiều vòng sàng lọc, số người đã giảm nhưng vẫn còn đông. Phải đợi khá lâu mới tới lượt họ.
Theo sự hướng dẫn của thái giám, nhóm năm người bước vào điện. Ôn Chước Cẩn cúi đầu, cảm nhận không khí tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi. Mùi hương quen thuộc từ viên trừ mùi do chính tay nàng chế lơ lửng trong không khí.
Ánh nhìn chăm chú từ trên cao khiến nàng hơi bối rối. Hoàng đế Nhan Kỳ ngồi trên chủ vị, bên cạnh là Lý Thái Phi độ tuổi tứ tuần.
Nhan Kỳ đưa mắt nhìn xuống - Ôn Chước Cẩn từ Thiên Huyền Cung và Vân Thục huyện chủ con nhà võ tướng đều là mục tiêu của hắn. Mỗi phi tần mới đồng nghĩa với thêm quyền lực nắm trong tay.
Dung mạo Ôn Chước Cẩn nổi bật nhất trong đám tú nữ. Thần thái ung dung của nàng càng khiến hắn hài lòng hơn lần gặp trước.
Thái giám lần lượt xướng danh. Vân Thục huyện chủ quỳ xuống đáp lễ, giọng run run vì xúc động khi được lưu danh.
"Thần nữ Ôn Chước Cẩn bái kiến bệ hạ." Khi tới lượt mình, Ôn Chước Cẩn thi lễ chỉn chu.
Lý Thái Phi chậm rãi hỏi: "Có phải con gái Tĩnh An hầu giỏi chế hương?"
"Vâng."
"Bệ hạ, ta rất thích cô bé này. Gần đây ta thường mất ngủ vì đ/au đầu, có thể cho nàng về Thọ Khang Cung vài ngày giúp ta chế hương được không?"
Ôn Chước Cẩn gi/ật mình. Thái phi công khai xin hoàng đế cho mình theo hầu?
Nhan Kỳ gật đầu: "Được."
Thế là Ôn Chước Cẩn được cung nữ dẫn đi trong khi Vân Thục huyện chủ cùng những người trúng tuyển khác ra về. Không hiểu vì sao Lý Thái Phi giữ mình lại. Như thế có coi như thoát khỏi kỳ tuyển chọn không?
Đợi ở thiên điện, Ôn Chước Cẩn chống cằm nhớ người chị xinh đẹp của mình. Nhớ lắm!
Cùng lúc đó, trong tử cung thần điện cách đó không xa, Nhan Sảnh Lan vừa thay trang phục. Mái tóc búi cao điểm xuyết trâm ngọc, dáng vẻ đài các mà lạnh lùng.
"Điện hạ, Lý Thái phi đã giúp tiểu thư Ôn tránh được vòng tuyển chọn. Bệ hạ đã đồng ý cho cô ấy về Thọ Khang Cung." Một cung nữ giả trang thì thầm.
Ánh mắt Nhan Sảnh Lan dịu lại. Mọi việc đã thu xếp ổn thỏa. Mấy ngày qua nàng phiền muộn khắp nơi, thân thể mảnh mai giờ đây mỏi mệt vô cùng.
Nhưng nàng không dám nghỉ ngơi. Chỉ cần Ôn Chước Cẩn an toàn nơi Thọ Khang Cung, nàng yên tâm thi hành kế hoạch trong cung.
"Tới Thái Hòa điện." Nàng phẩy tay ra lệnh, lòng nhớ thương trào dâng khi nghĩ tới người đang ở gần mình hơn bao giờ hết.
Trong khi Nhan Sảnh Lan lên kiệu thì Nhan Kỳ nhận được tin cấp báo: "Bẩm bệ hạ, Hắc Giáp quân báo có 20.000 quân từ bốn phía đang áp sát Vân Kinh Thành, xưng là cần vương dẹp lo/ạn!"
"Lớn gan! Không có chiếu chỉ nào cả!" Nhan Kỳ đ/ập bàn gi/ận dữ.
"Tướng lĩnh dẫn quân nói có người cầm phù bài cá vàng và thánh chỉ..."
Mặt Nhan Kỳ tái mét. "Phù bài cá vàng" đã mất từ lâu trong đàm phán với Giáng Tiêu. Không ngờ đối phương dám công khai tạo phản!
"Triệu tập Binh bộ Thị lang và Hộ quốc tướng quân ngay!" Hắn hét lên. Cấm Vệ quân còn chưa chỉnh đốn xong, 20.000 quân địch áp thành cùng thế lực Thiên Huyền Cung đe dọa nghiêm trọng!
