Khí hậu chuyển sang lạnh lẽo, báo hiệu mùa thời tiết khắc nghiệt sắp đến.
Giống như sóc tích trữ hạt, hải ly củng cố hang, nai mọc lớp lông dày, Asa cũng nhớ lại cách thức qua đông của chính mình.
Trong những năm qua, mỗi khi cuối thu tới, khẩu vị của nàng đều tăng lên đáng kể. Có lẽ do bản năng động vật về nỗi lo "thiếu ăn" mùa đông, hay do gen khủng long mang nỗi sợ "kỷ băng hà", nàng luôn ăn uống vô độ để tích mỡ suốt hai tháng. Dù ng/uồn thịt cũ chưa bao giờ cạn, nàng vẫn cảm thấy không đủ và muốn nhiều hơn nữa.
May mắn thay, đảo Nublar nằm ở bờ tây nam Costa Rica, chịu ảnh hưởng khí hậu nhiệt đới nên không có mùa đông theo nghĩa truyền thống, chỉ phân chia thành mùa mưa và mùa khô dựa trên lượng nước.
Mùa mưa vào hạ, mùa khô vào đông. Dù nhiệt độ có giảm nhưng không đáng kể. Thế nhưng, động vật luôn có nh.ạy cả.m đặc biệt với mùa đông. Khi gen báo hiệu "mùa đông đến", cơ thể sẽ chuẩn bị đối phó, kéo theo cả thay đổi tinh thần.
Asa đã quen với "mùa sinh lý" này. Nhưng năm nay, khi lượng thức ăn con người cung cấp giảm đi, cơn thèm ăn của nàng vượt khỏi tầm kiểm soát.
Nàng dường như bị ốm. Không chỉ bỏ ăn, trạng thái còn rất uể oải. Nàng ngừng phơi nắng, không chạm vào hàng rào điện, bỏ cả thú vui nghịch nước và đ/âm vào tảng đ/á. Mỗi ngày chỉ nằm lì trong hang tối, không hoạt động hay tương tác, dù Suzanne đến cũng không dụ được nàng ra.
"Cô bé tốt bụng, con bị bệ/nh sao?"
Sau ba ngày nhịn ăn, Suzanne đành nhờ đến nhân viên phòng thí nghiệm. Bất ngờ thay, chính Tiến sĩ Wu mang thiết bị tới. Ông cho dựng lều bạt và phòng thí nghiệm tạm, ra lệnh không làm phiền "Tài sản" mà chỉ quan sát từ xa.
"Tiến sĩ Wu, nó bị bệ/nh." Suzanne nhắc nhở khẽ, "Bệ/nh rất nặng, không ăn được gì. Nếu các ông chỉ đứng nhìn, nó sẽ ch*t mất."
Henry Wu hạ ống nhòm xuống, giọng điềm tĩnh: "Yên tâm đi, nó vẫn khỏe. Chỉ là da đổi màu, mắt mờ đi, nhịn ăn ba ngày thôi."
Trước vẻ mặt đầy lo lắng của Suzanne, Henry Wu nở nụ cười lạnh lùng: "Đây là biểu hiện trước khi l/ột x/á/c của loài rắn. Nó cũng vậy, hiện đang trong giai đoạn này."
Suzanne lẩm bẩm: "Rắn?"
Tiến sĩ Wu không giải thích thêm, chỉ sai người đưa Suzanne đi. Ông tiếp tục quan sát qua màn hình thiết bị cao cấp. Hình ảnh con khủng long thứ hai hiện lên rõ nét: nó nằm yếu ớt trong bóng tối, lớp da xám bạc trở nên khô trắng, đôi mắt nâu nhạt vẩn đục. Một lớp "da ch*t" mỏng bắt đầu bong ra từ mí mắt.
Henry Wu ra lệnh: "Tăng độ ẩm cho nó."
Nhân viên b/ắn nước lên trời, khu chuồng nuôi lập tức có mưa nhân tạo. Cảm nhận độ ẩm tăng, "Tài sản" chậm rãi bò khỏi hang, để mưa thấm ướt toàn thân. Giống như rắn l/ột x/á/c cần độ ẩm và nhiệt độ phù hợp, nó cũng vậy.
Tiến sĩ Wu vừa ghi chép số liệu vừa dặn trợ lý: "Không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Mỗi thay đổi của nó đều cực kỳ quan trọng."
Nếu ông nhớ không nhầm, lần l/ột x/á/c đầu tiên của nó trong phòng thí nghiệm đã diễn ra rất nhanh chóng.
Sau khi hoàn thành quá trình l/ột x/á/c, cơ thể nó lớn hơn trước một vòng, khả năng ăn uống cũng tăng gấp đôi. Lớp da cũ bong ra mang theo những vết s/ẹo và ký sinh trùng, giống hệt như hiện tượng thay da của loài rắn.
Lần thay da thứ hai này xảy ra ở khu vực cũ, sau gần ba năm trôi qua, không biết sẽ có biến đổi thế nào. Nhưng có một điều chắc chắn: khả năng dung hợp gen rắn của nó đã đạt đến mức gần như hoàn hảo, tiếp thu được ưu điểm mà không hấp thụ nhược điểm.
Nếu nó có thể như rắn - định kỳ thay da để phát triển - thì về lý thuyết, nó sẽ không ngừng lớn lên cho đến khi ch*t. Bởi loài rắn vẫn tiếp tục phát triển như vậy suốt đời, chỉ dừng lại khi tuổi thọ kết thúc.
Như thế, con khủng long thứ hai này không có khái niệm 'hình dáng cố định'. Nếu sống đủ lâu, biết đâu nó sẽ đạt kích thước khó tưởng tượng. Nhiều nhà nghiên c/ứu cũng nghĩ tới điều này, nhưng khác với vị tiến sĩ điềm tĩnh, họ tỏ ra lo lắng: 'Tiến sĩ Wu, tương lai nó... có thể lớn đến mức nào?'
'Tôi không biết.' Henry Wu buông tay. 'Một số tài liệu trong phòng thí nghiệm không phải bí mật. Các anh cũng biết khi tạo ra chúng, tôi đã thêm gen loài sinh vật biển sâu để cơ thể chúng chịu được sự phát triển không ngừng.'
Sinh vật biển sâu dù hình dáng kỳ dị nhưng có thể đạt kích thước khổng lồ, như 'Kraken' trong truyền thuyết. Dù mấy trăm năm qua bị coi là hư cấu, nhưng việc Henry Wu ứng dụng gen này vào giống loài mới đã mang ý nghĩa khác biệt - khoa học đang chứng minh tính chân thực của những huyền thoại.
Henry Wu nói: 'Dù kết cục là nó phá vỡ giới hạn gen hay ch*t vì sụp đổi gen, tôi đều rất mong đợi.'
Trong lúc đó, Asa đang đứng dưới mưa cảm thấy một lớp màng trên da bắt đầu nứt ra. Cơn ngứa như hàng nghìn kiến bò khiến nàng không chịu nổi, phải nằm nghiêng cọ xát mặt đất. Như loài rắn thường bò qua chỗ gồ ghề để l/ột da, nàng cũng cọ mình vào những tảng đ/á góc cạnh, dùng ngoại lực kéo lớp da cũ bong từng mảng.
Đá mòn dần, nàng đứng dậy cọ vào thân cây, xoay người tạo lực m/a sát. Móng vuốt nàng l/ột lớp màng từ mặt xuống cổ, từ mắt đến mũi - cả tấm da nguyên vẹn vắt trên móng. Đôi mắt thoát khỏi lớp màng bỗng trở nên vô cùng tinh anh.
Nàng thấy rõ từng hạt mưa rơi chậm rãi như phim quay chậm, có thể đếm từng đường gân trên lá cây đọng nước. Xa trăm mét, nàng phân biệt được từng nét mặt, cử chỉ của mọi người, thậm chí nhìn rõ màu chất lỏng và bọt khí trong ống nghiệm. Thế giới hiện ra trước mắt nàng sống động đến ngỡ ngàng.
“Nó thế nào?”
“Có lẽ là do nhận thức lại bản thân chăng?” Một người buông lời bông đùa, “Giống như lần đầu tôi đối mặt với kỳ kinh nguyệt, đã hét lên trong nhà vệ sinh, tưởng rằng mình sắp ch*t vì mất m/áu quá nhiều.”
“... Nhưng tôi nhớ giáo dục giới tính là nội dung cấp tiểu học. Thầy cô và bố mẹ cậu không dạy những điều này sao?”
“Tiếc là tôi đến từ bang Texas. Cậu biết đấy, nơi này lấy giáo dục kiêng khem làm chủ. Pháp luật không bắt buộc dạy trẻ em về mảng này, nên...”
“Chà, thật không may. Hẳn cậu đã rất h/oảng s/ợ.” Giống như “Tài sản” lúc này vậy.
Đáng tiếc, con người và khủng long không chia sẻ cảm xúc. Asa đã trải qua l/ột x/á/c, nàng hiểu điều này có ý nghĩa gì nên chẳng chút sợ hãi.
Nàng nhẹ nhàng l/ột lớp da cũ, rồi canh chừng bên cạnh chẳng rời nửa bước.
Nàng biết con người sẽ không về tay không. Họ nhất định mang da cũ đi nghiên c/ứu, và cách duy nhất để lấy nó từ dưới móng vuốt nàng là gây mê.
Rất nhanh, nàng “được như ý”.
Chỉ là lần này, nàng “ngủ” ít hơn.
*
Nửa tháng sau, Suzanne dẫn theo hai nhân viên chăn nuôi tới khu vực cũ. Họ mang theo những xô nhựa đủ màu và một xe đầy thịt tươi vụn.
“Thật đi/ên rồ! Họ thực sự muốn chúng ta đút từng miếng cho nó ăn sao?”
Suzanne gi/ận dữ cầm chiếc xô nhựa lên, không thể tin nổi: “Bỏ thịt vụn vào xô rồi bắt chúng ta thay phiên cho ăn, đến khi nó quen với việc được con người mớm cho – trời ơi! Tên khốn nào nghĩ ra cách nuôi này? Sao hắn không tự tay làm đi?”
Khi nói chuyện với Tiến sĩ Wu, cô dùng “nó”. Nhưng với nhân viên chăn nuôi, cô gọi là “nàng”. Suzanne hiểu rõ ai sẽ đứng về phe mình.
Quả nhiên, hai nhân viên kia mặt mày cũng khó nhọc. Họ hiểu công việc này nguy hiểm thế nào. Dù cảm xúc có ổn định đến đâu, săn mồi vẫn là săn mồi. Đút cả xe thịt cho nó, nếu lúc đói cuồ/ng lên, họ chẳng phải thành mồi ngon sao?
“Ch*t ti/ệt! Phải phản đối thôi! Họ không thể đối xử với chúng ta thế này. Chúng ta đâu phải công cụ!”
“Nhưng trong mắt họ, chúng ta là công cụ – đồ dùng một lần.” Người kia nói, “Nhớ George à? G/ãy tay rồi biến mất, không biết bị đưa đến khu trại bỏ hoang từ kỷ Phấn Trắng nào rồi.”
Ba người im lặng. Dưới sự giám sát, họ lần lượt xách xô bước lên thang, tim đ/ập thình thịch chờ Tài sản xuất hiện.
Nhưng không hiểu do ít thịt hay nguyên nhân khác, “Tài sản” dù bước ra từ rừng và vây họ lại, lại chẳng tấn công.
Thậm chí khi một người run tay làm rơi vài mẩu thịt, “Tài sản” cúi nhìn những “hạt vừng” ấy rồi phì một tiếng kh/inh bỉ, vẫy đuôi bỏ đi.
Nó rời đi nhẹ nhõm, để lại những kẻ trên thang ướt đẫm mồ hôi.
“Không! Tôi không làm nữa! Thề đấy! Hôm nay nó không ăn tôi, nhưng lần sau thì sao?”
“Ngay cả khủng long cũng tỏ ra kh/inh thường... Không lẽ tôi nhầm? Một con khủng long biểu lộ cảm xúc?”
Suzanne thở phào: “Đổ hết thịt vào đi. Cô bé đói bụng sẽ cáu kỉnh đấy.”
Nàng ném cả khối thịt xuống thùng, "Cứ đem về nộp đi. Nếu chúng có ý kiến, để chúng tự lên đây mà lấy."
Khối thịt rơi bịch một tiếng, chất đống thành ngọn núi nhỏ. Asa mới chậm rãi há miệng, mỗi lần nuốt chửng mười mấy kilogram, nhanh chóng ăn hết một nửa.
Nhưng rồi—
Asa ngẩng đầu nhìn giá đỡ nơi Suzanne vừa đi xuống. Nàng dừng ăn, đ/á/nh giá khoảng cách giữa mình và giá đỡ.
Một giây sau, Asa đột ngột lao đi với tốc độ cao như cơn gió đen lướt qua rừng rậm. Nhắm đúng thời cơ, nàng đạp mạnh lên nền nhảy vọt lên, hàm răng sắc nhọn cắn ch/ặt vào phần dưới giá đỡ.
Răng nanh và móng vuốt ch/ém đ/ứt dây thừng, khiến chiếc giỏ sắt treo bên dưới rơi tự do cùng nàng. Chiếc giỏ bị kéo xuống dễ dàng, "ầm" một tiếng đ/ập xuống sân khiến nhân viên chăn nuôi cuối cùng đứng tim.
"Ôi trời ơi! Không được! Nó không thể lên giá đỡ được!"
Thực ra, nàng không chỉ lên được mà còn có thể nhảy tới. Nếu không có lưới điện ngăn cách, mục tiêu của nàng không chỉ là chiếc giỏ mà là phá hủy toàn bộ giá đỡ. Bởi bản năng mách bảo móng vuốt nàng đủ sức để lại vết trên kim loại.
Nàng muốn thử sức mình, đơn giản vậy thôi.
————————
PS: Trong phim Jurassic World, da Indominus Rex có thể chịu được đạn pháo và rocket, nhưng khủng long bạo chúa và Tiểu Lam vẫn để lại vết thương trên da nó. Vì thế—móng vuốt khủng long cứng hơn ta tưởng, và móng vuốt Bạo Ngược cũng tương tự. (Không loại trừ khả năng do diện tích tiếp xúc nhỏ nên áp lực cực lớn dưới cùng lực tác động)
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và thả tim, thương các bạn lắm lắm~~
PS: Cảm ơn những thiên thần đã gửi phiếu Bá Vương hoặc dinh dưỡng từ 14/04/2024 16:18:44 đến 15/04/2024 16:30:45:
- Thả tim: Từ Trước Đến Nay Duyên Cạn, Ẩn Danh, Không Mặt Nạ Kẻ Ng/u, ljh (1)
- Dinch dưỡng: Kính Vu Nguyệt (279), Lê Bồ (150), Càng Sao Ngài (110), ljh (106), Dê Be Be (102), Cây Bông Gòn Trứng Luộc Nước Trà (100), B/éo Quýt Cùng Tiểu Quýt (86), * Tại Hạ Gặp Sao Yên Vậy ℡ (50), Cá Cùng Lo Lắng (50), Kiều Phi (44), Đơn Thân Lại Không Phạm Pháp (40), Ta Vui Lòng (40), Lười Hà Hà (40), Cocacola Dễ Uống Sao (40), Nghiệp Sênh (30), Miểu (30), Trời Nắng (30), Nhạc (30), Yên Lặng Kẹt Kẹt (20), Lạnh Nguyệt Khai Phóng (20), Du Vũ (20), Tây Sơn (20), Thật Lâu Phúc (19), Bị Ác Long Ăn Tiểu Hài (16), Làm Khô Nhu Ca (15), Không Mặt Nạ Kẻ Ng/u (12), Có Lỗi Với (10), Con Báo 44 (10), Nam Tiền Xu (10), Tara (10), Phân (10), Mr.Lawrence (10), A Sảng Khoái Hôm Nay Cũng Muốn Khắc (10), Muốn Ăn Hồng Nấm (9), Đông Lạnh Dưa Hấu (6), Lưu Ly Dây Cung (5), S (5), Tây Tây (5), Pigwidgeon Bly (5), Đen Bóng (3), Ôn Tây Tiêu Tiêu (2), Hôm Nay Cũng Nghĩ Cùng Gojō Satoru Dán Dán (2), Cá Ướp Muối Không Vươn Mình 22223333 (2), Ngọc Chấn (1), Lucy Lợi (1), Tại Hạ Là Hươu (1), Lão Bà Của Ta Ngàn Ngàn Vạn (1), Số Dư Còn Lại Không Đủ (1), Bông Tuyết (1), Một Cái Tiểu Ngân Long (1), Trình Lấy Nắng Sớm (1), 21881740 (1), Dương Quang (1), Thoải Mái @ (1), Muốn Ngã Ngửa Người Làm Công (1), Tây Tây (1), Mẹ Ta Nói Không Để Ta Cùng Đồ Đần Chơi (1), Khải Khải Khải La Kéo (1), Lòng Dạ Hiểm Độc Bạch Liên Hoa (1), Màu Mực (1), Công Tử Dời (1), Tam Thất (1)
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
