Bên Trong thực lực chiến đấu không mạnh. Nói chính x/á/c hơn, anh ta hoàn toàn không có khái niệm "chiến đấu", chỉ biết tránh né hoặc bỏ chạy, ngay cả việc đẩy kẻ địch từ phía sau cũng không làm nổi.
Clark tội nghiệp vừa phải tự c/ứu mình vừa phải tìm cách giúp người khác, cả thể x/á/c lẫn tinh thần đều kiệt quệ, lại còn hứng chịu vài cú đ/ấm thật. Asa ra tay rất hung hãn, một quyền khiến Clark chảy m/áu, luồng gió từ cú đ/ấm thổi bay nước mắt anh.
Khi Clark lại bị đ/á/nh bay, Bên Trong bùng phát khát vọng sinh tồn, trong nháy mắt hóa thành tia chớp vàng lướt đi. Những vệ sĩ và cao bồi trên người anh bị dòng điện xuyên qua, tan thành tro bụi.
Bên Trong chẳng còn gì trên người. Chỉ có hơi thở yếu ớt được lực trường bảo vệ, may mắn sống sót nhờ mở hết tốc lực. Anh ta lao vụt đi như chuột chạy không lông, biết rõ nếu dừng lại sẽ bị phát hiện - dù là bản thể Rồng đi nữa thì giờ cũng chỉ là con người bình thường!
Là sinh viên ngây thơ, giữa sự sống và thể diện, Bên Trong chọn không ngừng chạy. Tốc độ anh đạt đến cảnh giới mới, nhưng kinh ngạc thay Asa cũng liên tục phá vỡ giới hạn, đuổi theo ngày càng nhanh!
Ngay cả thị lực siêu nhân cũng khó bắt kịp động tác của cô, khiến Clark do dự bước chân. Bên Trong khan giọng: "Siêu nhân! C/ứu tôi!" Anh đang mất tập trung làm gì vậy!
Đúng lúc phân tâm, Asa tập trung lực nhảy vọt lên, giơ móng vuốt chụp vào cột sống Bên Trong. Clark biết tính cách săn mồi của cô, hôm nay nhất định phải đổ m/áu. Nhưng da Bên Trong mỏng manh, không có cơ bắp thép, liệu Asa có nhầm anh với người Krypton?
Clark đành nhắm mắt xông vào bãi chiến trường, húc Asa bay xa khi cô sắp bắt được con mồi. Móng vuốt Asa lướt qua hông Bên Trong, c/ắt đ/ứt da thịt anh khiến m/áu phun thành vòi.
Bên Trong rú lên đ/au đớn, ngã lăn về phía. Hai siêu nhân va chạm dữ dội, đ/è nát cả đám ngô. Bên Trong ngừng trạng thái thần tốc, ôm hông đầy m/áu r/un r/ẩy, lòng bàn tay đỏ lòm.
Anh thở không ra hơi, mãi sau mới thấy hai bóng người đỏ sẫm lao lên trời - hoảng lo/ạn chống tay đứng dậy, adrenaline tràn ngập, sắp bỏ chạy.
Đột nhiên giọng nữ vang lên: "Hôm nay dừng ở đây."
Bên Trong thở phào, ý thức mơ màng. Clark gọi: "Bên Trong, tỉnh lại! Chúng ta cần xử lý vết m/áu - nhiệm vụ dọn dẹp hậu quả."
"Anh ấy kiệt sức rồi..."
Những giọng nói văng vẳng bên tai rồi xa dần, Bên Trong mê man thiếp đi.
Tỉnh dậy lúc hoàng hôn, áo ướt đẫm mồ hôi lạnh. Anh hét lên gi/ật mình, phát hiện mình nằm trên giường trong kho chứa đồ. Asa ngồi cuối giường, Clark đứng bên cạnh - cả hai đã thay trang phục thường, nhưng Bên Trong biết đó chỉ là vẻ ngoài giả tạo của cặp huynh muội này.
Chúng thật hung dữ!
"Cậu tỉnh rồi." Asa ném cho hắn một miếng pizza lớn, "Ăn đi."
Bên Trong quả nhiên đang đói bụng. Vừa thấy pizza, hắn liền quên hết mọi thứ, cầm lấy ăn ngấu nghiến như hổ đói, trông chẳng khác gì m/a đói.
Sợ hắn nghẹn, Clark đưa ly nước. Bên Trong ngửa cổ uống cạn rồi tiếp tục ăn như đi/ên.
Sau khi nạp đủ năng lượng, tốc độ ăn của hắn chậm dần. Ký ức hồi phục, sắc mặt tươi tắn hơn, miếng pizza đang cầm bỗng rơi xuống hộp. Hắn chợt cúi đầu nhìn thân mình trong bộ đồ ngắn cũn cùng...
Hắn kéo vạt áo bên phải - vết thương đã lành hẳn, không để lại s/ẹo, như thể chưa từng bị thương.
"Tôi... tôi đây là..."
"Cậu ngất đi rồi." Asa đứng dậy tựa tường vào tường, tóm tắt, "Clark đưa cậu về, Jonathan sơ c/ứu. Nhưng chưa kịp băng bó thì vết thương đã tự lành."
Sau đó, Bên Trong nghỉ ngơi trong phòng Clark đến trưa. Thể lực và huyết sắc hồi phục nhanh chóng.
Asa nhận xét: "Tốc độ hồi phục gần như ngang Clark."
"Nhanh thế sao?" Bên Trong không còn vẻ u uất, ánh mắt ngây thơ nhìn Asa rồi cười ngốc nghếch, "'Thần tốc lực' của tôi gh/ê thật!"
Asa gật đầu thừa nhận: "Thần tốc lực à? Năng lực này rất đặc biệt, không chỉ đơn thuần tăng tốc hay điều khiển lực hút, điện từ. Nó gần với năng lượng nguyên thủy của tự nhiên. Có lẽ nên gọi là 'Thần chi lực'."
Như những vị thần nàng từng gặp, nếu họ là hiện thân của sức mạnh tự nhiên, thì Bên Trong chính là sứ giả được chọn - mang sức mạnh "cận thần", dù chưa thể làm chủ hoàn toàn.
Nếu được huấn luyện bài bản, hắn có thể tiến gần đến mức thần thánh. Tuy nhiên, sức mạnh này chỉ ban cho hắn trường thọ chứ không phải bất tử - nàng biết điều đó qua nhịp m/áu hắn.
Bên Trong reo lên: "Thần chi lực? Uwa!" Được rồng công nhận sức mạnh thần thánh, điều này quá cao quý.
Asa cảnh báo: "Đừng vội mừng."
Nàng chỉ ra sự thật tà/n nh/ẫn: "Cậu gần như không có khả năng chiến đấu, chỉ biết trốn tránh. Một khi bị phát hiện, cậu sẽ thành vật thí nghiệm."
Bên Trong tự tin: "Họ không bắt được tôi."
Asa lạnh lùng: "Họ sẽ bắt cha cậu."
"......"
Asa tuyên bố: "Tôi sẽ huấn luyện cậu, Bên Trong."
Kiều Ayr từng nhắc đến hạm đội của Darkseid, nàng không thể không đề phòng. Khi phương trình phản sinh mệnh trên Địa Cầu bị phát hiện, chiến tranh là điều khó tránh. Dù có cần Bên Trong hay không, nàng cũng sẽ biến hắn thành trợ thủ đắc lực.
"Cậu không có thân thể sắt thép như Clark để luyện quyền cước. Nhưng cơ thể cậu 'mềm dẻo' hơn, phù hợp bắt đầu từ 'Ngũ cầm hí' rồi học võ thuật Trung Hoa."
"Ít nhất, cậu có thể bảo vệ người thân."
Asa hiểu rõ điểm yếu của con người. Như dự đoán, Bên Trong nghiêm túc đồng ý, hứa sẽ huấn luyện chăm chỉ. Dù trong lòng vẫn sợ hãi.
Họ thống nhất lịch trình, trao đổi số điện thoại. Sau đó, Bên Trong đề nghị một bộ trang phục chiến đấu, không muốn mất mặt khi tập luyện.
Bên Trong hỏi: "Các cậu có phế liệu khi may trang phục không?"
Clark đáp: "Trang phục của tôi từ phi thuyền."
Asa nói thêm: "Chiến lợi phẩm."
Bên Trong thở dài: "... Thôi, tôi tự lo vậy."
Không lâu sau, tiếng Martha gọi cơm vang lên. Gia đình Kent nghiêm khắc, con cái luôn đáp lời. Asa và Clark đồng thanh: "Vâng, mẹ!"
Barry Allen há hốc miệng, không thốt nên lời. Ai ngờ, hai siêu nhân kia nhanh chóng nâng anh lên, mang cả anh lẫn chiếc pizza còn lại xuống lầu.
Barry lẩm bẩm: "Tôi cũng có thể tham gia buổi họp mặt gia đình của mọi người sao?"
"Không cần quan tâm đến tôi, tôi đã ăn pizza rồi, tôi..."
Đột nhiên, vợ chồng Kent bật hai vòi phun hoa giấy, những sợi kim tuyến đủ màu cùng cánh hoa b/ắn ra khắp nơi, phủ kín cả ba đứa trẻ.
Họ cười vang: "Chào mừng Barry Allen gia nhập nông trại Kent!"
Ánh đèn vàng ấm áp, nụ cười rạng rỡ của những người lớn tuổi, bữa tối thịnh soạn cùng những câu chuyện phiếm đầy an ủi. Barry chợt nhận ra, tám năm đ/au khổ và bất lực của anh đang được chữa lành trong khoảnh khắc này. Anh bất giác mỉm cười, như thể đang đón nhận tuổi "13" của mình lần nữa.
"Ba ơi, chúng con cũng được đoàn tụ rồi..."
Anh đã gặp được vị thần dịu dàng.
*
Gotham, biệt thự Wayne, hang dơi.
Alfred đặt tách trà đỏ vừa pha bên cạnh Bruce, thấy vị chủ nhà bồng bột chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình theo dõi phóng viên nhỏ và bác sĩ thú y Abramovich, im lặng không nói.
"Trang trại Wayne đã xây xong, cậu định mời bạn bè đến chỗ nào?" Alfred khẽ lên tiếng, "À, tôi không nên trông đợi một 'người tiền sử' học cách kết bạn. Có lẽ cậu nên học cách nhóm lửa trước, hơi ấm có thể giúp giảm bệ/nh phong thấp đầu gối."
Bruce: ......
"Alfred, tôi chỉ đang kiểm tra lần cuối." Bruce luôn thận trọng, không dễ dàng đưa người vào hang dơi, nhất là những nhân vật nguy hiểm, "Tôi phải x/á/c nhận họ thực sự 'thuần thiện' với nhân loại."
Alfred: "Khi cậu đ/á/nh bọn tội phạm cũng chẳng 'thuần thiện' gì, nhưng lại đòi hỏi hai siêu nhân phải thuần thiện? Thiếu chút DHA bổ n/ão rồi hả cậu chủ?"
Bruce: "Hôm nay cậu hơi nóng tính đấy."
Alfred: "Tôi luôn không vui với những kẻ không trân trọng thành quả lao động của người khác và không biết giữ gìn sức khỏe bản thân."
Bruce bất đắc dĩ nhấp ngụm trà. Chỉ khi thấy anh uống hết nửa tách, vị quản gia mới hài lòng, đồng thời mang thêm bánh ngọt lên và dặn dò anh chú ý sức khỏe.
"Tôi khỏe mà, Alfred."
"Khỏe sao lại để Dick và Jason đi làm nhiệm vụ một mình?" Alfred khuyên nhủ, "Mời họ đi, cậu cần đồng đội, không thể lúc nào cũng một mình được."
Rõ ràng đã xây trang trại, chuẩn bị phòng khách, lên kế hoạch hợp tác chi tiết, nhưng mãi không chịu bước đi đầu tiên. Thiếu gia Wayne, nếu không thì cậu gia nhập họ luôn đi?
Bruce: "Thận trọng thôi Alfred, một đứa con Krypton, một chúa tể Địa Cầu..."
Alfred: "Còn cậu, thưa thiếu gia, là người duy nhất trong số họ... giàu có."
"......"
Giới siêu giàu thế giới chia làm hai loại: một loại trên bảng xếp hạng Forbes, một loại đứng trên cả bảng xếp hạng Forbes.
Đúng thế, nhà Wayne thuộc loại sau. Là người thừa kế duy nhất và nhà lãnh đạo tài ba của gia tộc, tài sản của Bruce khó có thể đo đếm, mỗi ngày ki/ếm về toàn những con số "tỷ đô".
Theo Alfred, danh hiệu "người giàu nhất Gotham" chẳng thua kém gì hai vị kia, lại thêm trang phục Batman giống siêu nhân, biệt danh còn liên quan đến dơi - chẳng phải rất hợp để kết bạn sao?
Bruce: "Họ không hứng thú với tiền bạc."
Alfred: "Vậy hãy khiến họ hứng thú với chính cậu. Đây chẳng phải là sở trường của cậu sao?"
"......"
