Chuyện liên quan đến Mother Box, Diana không dễ dàng đưa ra quyết định, mà phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Càng suy nghĩ, nàng càng không tìm thấy lý do nào để từ chối. Bởi vì, Asa thực sự có sức thuyết phục quá lớn.
Không cần nói đến việc nàng là loài bất tử, chỉ riêng khả năng chống chọi với bom nguyên tử đã đủ chứng minh nàng có thể bảo vệ được Mother Box. Chưa kể cự thú trong thần thoại vốn được xem là thần thú hộ mệnh huyền thoại.
Vì vậy, dù cho Asa có tiêu hóa được Mother Box hay không, nàng vẫn có thể trở thành chủ nhân của nó. Đặt Mother Box trong kho báu của rồng còn an toàn hơn việc họ phải tốn nhân lực canh giữ.
Diana cuối cùng lên tiếng: 'Sau khi Darkseid thất bại, đã để lại 3 chiếc Mother Box. Chúng rơi vào trạng thái ngủ đông, được Atlantis, đảo Paradise và vương quốc loài người nắm giữ.'
'Đảo Paradise là quê hương ta. Theo trí nhớ của ta, Mother Box luôn được đặt trong pháo đài, được canh giữ bởi những chiến binh hùng mạnh suốt mấy ngàn năm không xáo trộn.'
'Hai chiếc Mother Box thuộc về Atlantis và loài người cũng tương tự - cùng ngủ đông và sẽ cùng thức tỉnh. Chỉ cần một chiếc bị kích hoạt, sẽ thu hút kẻ th/ù khủng khiếp.'
Asa hỏi: 'Darkseid chăng?'
Diana gật đầu: 'Các vị thần xưa đã tàn lụi, thần mới chưa trỗi dậy, trong khi Darkseid có thể trở lại bất cứ lúc nào - Đây chính là lý do ta hợp tác với Bruce. Chỉ cần hắn tập hợp được chúng ta, Trái Đất sẽ có lá chắn đầu tiên.'
'Nhưng nếu cô có thể bảo quản Mother Box, hoặc khiến chúng biến mất, tình thế sẽ khác. Darkseid muốn lấy lại Mother Box phải vượt qua cánh cửa của cô trước.'
Mà với khả năng tồn tại trong vũ trụ của Asa, nếu nàng bay đến sao Mộc và dụ quân đội Darkseid đ/ốt ch/áy bầu khí quyển hành tinh này, kết cục trận chiến đã rõ ràng.
Diana tiếp tục: 'Cô có thể lấy Mother Box từ đảo Paradise, nhưng phải được mẹ ta đồng ý. Mother Box của Atlantis thì cô phải tự thương lượng. Còn Mother Box của loài người... họ đã ch/ôn vùi nó từ ngàn năm trước và hoàn toàn quên mất vị trí.'
Quả thật rất... con người.
Asa đáp: 'Chỉ cần có một chiếc Mother Box, ta có thể tìm hai chiếc còn lại bằng khứu giác. Nhân tiện, đến đảo Paradise bằng cách nào?'
*
Một số việc làm một mình quả thật tốn thời gian.
Để tiết kiệm công sức, nàng nhờ Bruce tìm bác sĩ thú y đáng tin cậy trông nom phòng khám. Bruce đương nhiên đồng ý, chỉ hỏi về kế hoạch của nàng.
Khi biết về sự tồn tại của 'Mother Box', gương mặt hắn không lộ cảm xúc, chỉ hỏi: 'Cô chắc chắn bao nhiêu phần trăm có thể khiến Mother Box biến mất?'
Asa đáp: 'Tùy vào việc nó có tiêu hóa được không.' Rồi nói thêm, 'Nếu anh có tin tức về hai chiếc còn lại, nhớ báo cho tôi.'
Mạng lưới liên minh của Bruce tuy mới hình thành nhưng hệ thống tình báo đã vững chắc. Hầu hết thông tin trên thế giới không qua mắt được hắn, trừ khi hắn không muốn đào sâu.
'Tôi sẽ đi đảo Paradise một thời gian để lấy Mother Box, và sẽ trở về trước thứ Bảy.' Asa giải thích, 'Thứ Bảy này là sinh nhật mẹ tôi. Bà muốn gặp Clark và những người bạn mới, nên - Bruce, anh nhận lời mời chứ?'
Bruce: 'Vinh hạnh.'
Asa: 'Nhớ mang theo trang phục chiến đấu, hỏi Clark hoặc Bên Trong về chi tiết. Nói chung, buổi huấn luyện ở cánh đồng ngô luôn chào đón anh.'
Huấn luyện ở cánh đồng ngô?
Dù Bruce từng biết nhiều thứ, vẫn không hình dung nổi địa ngục huấn luyện kiểu nông trại Kent.
Hắn đồng ý, đặc biệt khi biết mẹ Clark tên 'Martha' - trùng tên với mẹ quá cố của mình. Bruce nhờ Alfred chuẩn bị một món quà quý giá nhưng tinh tế.
Alfred: 'Rất vui khi thấy cậu kết bạn ngoài tiền bạc, hi vọng cậu không cưới nhầm ví tiền.'
Sau khi thúc giục kết hôn, Alfred cảm thấy bất an về phản ứng của Bruce.
Bruce:......
Trang viên Wayne vừa có chút sinh khí trở lại thì Asa đã lên đường. Cô mang theo thư của Diana đến vùng biển giáp ranh giữa trời và nước. Nghe nói chỉ cần vượt qua màn sương m/ù trên biển, cô sẽ đến được hòn đảo xinh đẹp Paradise.
Phải công nhận, sự chăm chỉ học hỏi và tích lũy của Asa đã không uổng phí. Nhờ khả năng cảm nhận năng lượng không gian, cô thành công vượt qua rào chắn thời gian để tiến vào vùng biển Paradise, rồi đáp xuống bãi cát vàng.
Đảo Paradise quả thực là nơi tụ họp của các Chiến Binh Cổ Đại. Chưa đầy một lúc sau khi đặt chân lên đảo, tiếng hô hào thị uy của các nữ chiến binh đã vang lên. Kèn lệnh nổi lên, hàng loạt nữ chiến binh cơ bắp cuồn cuộn xếp hàng trên vách đ/á, giương cung tên nhắm thẳng vào Asa.
Không khí trở nên căng thẳng!
Vị nữ tướng dẫn đầu quát hỏi: "Ngươi là ai? Đến đây làm gì?"
Thông thường, những kẻ vô tình lạc vào đảo sẽ không bị đối xử như thế này. Nhưng cách Asa xuất hiện quá đỗi đe dọa khiến các nữ chiến binh phải cảnh giác cao độ.
Asa nhanh chóng lấy ra bức thư của Diana: "Ta được Diana cho phép đến đây. Xin dẫn ta gặp Nữ hoàng Hippolyta."
Vị nữ tướng cưỡi ngựa đến gần, tiếp nhận bức thư. Khi thấy con dấu đền thần trên thư, bà ta vung tay ra hiệu - các nữ chiến binh lập tức hạ cung xuống.
Sau đó, Asa dễ dàng được diện kiến Nữ hoàng Hippolyta. Vị nữ vương kiêu sa này mang khí chất lẫm liệt, đã sống từ thời các vị thần cổ đại. Chỉ qua ánh nhìn đầu tiên, bà đã nhận ra sự khác biệt của Asa.
"Một vị thần mới?" Hippolyta tiến lại gần, cảm nhận năng lượng tỏa ra từ Asa, "Không, vẫn có khí chất của Thần Cổ Đại. Ta có thể cảm nhận ngươi đến từ nơi rất xa, trên người mang mùi m/áu của chư thần..."
Dù nhận thấy b/ạo l/ực phía sau lưng Asa, nữ hoàng không hề sinh lòng á/c cảm. Bà đã sống quá lâu để hiểu rằng có những sự c/ứu rỗi được xây dựng trên đống m/áu. Và hào quang tỏa ra từ Asa chính là minh chứng.
Đứa trẻ này đã c/ứu thế giới, không chỉ một lần...
Asa hỏi thẳng: "Vậy quyết định của ngài là gì?"
Hippolyta mỉm cười: "Nếu ta không đưa Hộp Mẹ, ngươi sẽ cư/ớp sao?"
"Không." Asa trả lời dứt khoát, "Ta sẽ không động thủ với thân nhân của Diana. Nhưng ta có thể chờ - chờ Darkseid quay lại Trái Đất, chờ ngày các ngài tự nguyện giao Hộp Mẹ cho ta."
"Hắn chắc chắn sẽ quay lại..." Nữ hoàng gật đầu, cất bức thư của Diana, "Ta sẽ trao Hộp Mẹ cho ngươi. Diana tin ngươi, và ta tin Diana."
Sự thật chứng minh phụ nữ dễ đàm phán hơn. Họ thấu tình đạt lý lại quyết đoán, chỉ cần cuộc trò chuyện cởi mở và hợp lý, mọi việc đã thành công quá nửa.
Từ khi Asa đặt chân lên đảo đến lúc nhận Hộp Mẹ chỉ mất nửa ngày - nhanh hơn nhiều so với dự tính bị giam lâu ngày của cô.
Vậy là xong sao?
Asa bồng Hộp Mẹ thật sự mà cảm thấy khó tin. Nhưng thuận buồm xuôi gió nào thiếu sóng gió? Hippolyta đưa cho cô một phong thư trong vỏ sò, dặn dò hãy dùng nó khi đến Atlantis.
Tuy nhiên, nữ hoàng cảnh báo: "Có thể nó sẽ vô dụng. Lũ 'người nước' kia hẳn đã bị nước tràn vào n/ão rồi - nghe nói họ đã giam cầm nữ hoàng của chính mình."
Hippolyta thở dài: "Người Atlantis sống dưới đáy biển, chúng ta từng th/ù địch với họ. Có lẽ bức thư này chẳng giúp được gì."
Dù sao, khi đảo Paradise đã giao Hộp Mẹ, Atlantis ít nhất phải cân nhắc. Chẳng lẽ họ còn muốn giữ mấy cái Hộp Mẹ đã nằm im hàng ngàn năm nữa sao?
Asa tiếp nhận thông tin, chân thành nói: "Cảm ơn sự hào hiệp của ngươi, nữ vương."
Giá mà ai cũng sáng suốt như vậy, nàng đã có thể tiết kiệm được biết bao rắc rối.
Asa cầm lấy Mother Box, tỉ mỉ cảm nhận năng lượng ẩn chứa bên trong. Không biết có phải do cảm giác sai lầm không, nhưng nàng mơ hồ cảm thấy một nỗi "sợ hãi" từ chiếc hộp. Nó dường như cảm nhận được ý định 'ăn tươi nuốt sống' của nàng.
Thật kỳ lạ. Chiếc hộp này là vật sống?
*
Tối thứ Sáu, mặt trời sớm lặn.
Nông trại Kent vẫn sáng đèn. Trên chiếc bàn dài bày đầy thức ăn ngon, Martha ngồi trước chiếc bánh kem cắm đầy nến, tiếp nhận những món quà trong vòng tay bè bạn.
Jonathan tặng trâm cài ng/ực bằng hồng ngọc, Clark tặng nắm tay cầm bằng kim cương, Bên Trong tặng con rối bản giới hạn. Diana và Bruce còn gây choáng hơn - một người tặng vương miện, người kia tặng chuỗi ngọc trai.
Martha đội thử vương miện, vuốt ve những đường nét tinh xảo: "Trời ơi, nó nặng quá! Làm bằng kim loại quý à?"
Diana mỉm cười: "Chỉ là vàng thôi. Đây là một trong những vương miện của vua Louis XIV nước Pháp, tặng cô."
Mọi người im lặng. Ai cũng biết nàng không nói dối. Chiếc vương miện này còn "già" hơn cả lịch sử nước Mỹ!
Nhưng Martha đã quen với những tình huống bất ngờ. Cô bình tĩnh cảm ơn Diana rồi mở quà của Bruce, choáng váng trước chuỗi ngọc trai biển lớn nhất thế giới.
Bruce nói: "Nó sẽ rất hợp với vương miện."
Đám đông lại im lặng. Nhưng Asa mới là người gây sốc nhất. Món quà của nàng là chiếc váy dạ hội lấp lánh những vảy bạc như sao trời.
Martha ngạc nhiên: "Thật nặng! Đính ngọc sao à?"
Asa giải thích: "Đính vảy rồng ta l/ột ra từ thuở xưa." Đây là sản phẩm đ/ộc nhất vô nhị do thợ thủ công đảo Paradise chế tác.
Mọi người: ...Vảy rồng?!
Clark hỏi: "Vảy rồng cũng có x/á/c thực sao?"
Asa đáp lại: "Tóc của anh có giấy chứng nhận không?"
Phóng viên im bặt.
Martha mỉm cười dịu dàng, hôn lên trán chồng và các con, ôm mỗi người một cái rồi thổi nến, c/ắt bánh.
Cô không phải người kém cỏi. Martha trân trọng từng món quà, giữ gìn chúng như giữ tình yêu thương của mọi người. Trong không khí ấm áp của nông trại, mọi người thả lỏng trò chuyện.
Khi Martha hỏi về sở trường, mỗi người bộc lộ bản chất thật: Bên Trong khoe tài trượt băng, thiết kế web và chạy nhanh; Diana nói về khảo cổ và trường thọ; Clark và Asa thì đương nhiên không cần giới thiệu. Bruce khiến mọi người bất ngờ nhất.
"Sở trường?" Bruce suy nghĩ giây lát. "Thu thập thông tin."
Martha tưởng anh cũng có siêu năng lực: "Mắt nhìn xa? Tai nghe xa? Hay đọc được suy nghĩ?"
Bruce lắc đầu: "Tôi không có gì cả. Chỉ có bảy vệ tinh."
Martha ngơ ngác: "...Bảy vệ tinh?"
Đám đông c/âm nín. Ngay cả Diana và Asa cũng ngừng ăn, nhìn "người tỏa sáng" Bruce. Lần đầu tiên họ hiểu được phần nào sự giàu có của tỷ phú này.
Thảo nào Bruce luôn có thông tin nhanh và chuẩn x/á/c. Hóa ra "con mắt" của anh bao trùm cả Địa Cầu.
————————
PS: Không ngờ tối nay bận rộn thế, tưởng không viết xong được. May mà cuối cùng cũng hoàn thành.
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và sấm chớp, thương mọi người lắm!
