Biến cố xảy ra vào một ngày mùa thu. Gió lạnh tràn về, mang theo những cái ch*t bất ngờ.
Ban đầu, chỉ là một tin tức về vụ mất tích "trông có vẻ bình thường". Báo cáo nói rằng tại một thị trấn nhỏ ở Phật Châu, năm thanh thiếu niên đã biến mất trong rừng sau một vụ cá cược bí mật.
Họ lái xe rời nhà vào tối thứ Sáu, tiến vào khu rừng ngập mặn "Thảo Sông" rồi hoàn toàn biến mất. Người nhà phát hiện ra sự việc vào chiều ngày thứ hai. Khi cảnh sát điều tra vào ngày thứ ba, họ đã mất tích hoàn toàn.
Đội c/ứu hộ tìm thấy một chiếc lều trong rừng ngập mặn. Có vẻ như nến đổ làm lều ch/áy một nửa, phần còn lại chìm trong nước. Xung quanh vương vãi sô-cô-la và một tấm bảng gọi h/ồn.
Ngoài ra, chỉ còn lại vài dấu chân rải rác và một chiếc áo khoác rá/ch. Một dấu chân chỉ để lại nửa vết hằn, như thể mũi giày quét qua bùn. Chiếc áo khoác treo trên cành cây cao có dấu vết bị phá hủy.
Cảnh sát tin rằng nạn nhân đã bị ai đó mang đi từ trên cao. Câu hỏi đặt ra là: Ai có thể dùng công cụ gì để thực hiện điều này?
Tấm bảng gọi h/ồn thu hút sự chú ý, khiến dư luận đồn đoán về yếu tố m/a quái. Mọi người mải tập trung vào chi tiết kỳ lạ mà bỏ qua sự thật quan trọng: năm người cùng mất tích một lúc.
Cần bao nhiêu lực lượng và phương tiện tinh vi để b/ắt c/óc năm người cùng lúc mà không để lại manh mối? Hầu hết mọi người không quan tâm lâu đến vụ mất tích, cho đến khi chúng xảy ra quanh họ.
Trong vòng một tháng, các lục địa khác lần lượt báo cáo nhiều vụ mất tích tương tự: người đi săn biến mất trong rừng, người mất tích nửa đêm, người biến mất sau khi rời nhà...
Dần dần, mọi người nhận ra điều bất thường. Nhưng đã quá muộn. Hơi thở tử thần đã phả vào gáy nhân loại, không thể tránh khỏi.
Gotham, hang dơi.
Victor tiếp quản công việc từ Alfred, theo dõi các vụ mất tích toàn cầu và phong tỏa những khu vực ô nhiễm hóa chất nặng cùng các vùng bị che khuất khỏi vệ tinh.
Theo thông tin từ Diana, Parademon thích những nơi ô uế và ch*t chóc. Chúng thường xây tổ ở đó, bắt người để biến thành Parademon mới. Những khu vực này thường có nhiệt độ cao bất thường.
Victor: "Bruce, có 12 địa điểm phân tán khắp nơi, cách xa nhau và nguy hiểm. Hai nơi có phản ứng nhiệt rõ nhất là Chernobyl và đảo Themyscira. Cậu định sắp xếp thế nào?"
Bruce: "Chúng muốn chia nhỏ lực lượng của chúng ta..."
Trước tình hình không rõ liệu giao cho quân đội có phải là "mồi ngon" hay "chiến thắng", anh định nhờ Clark xử lý. Nhưng nghĩ đến những lời đi/ên rồ của Luther, Bruce đưa ra quyết định táo bạo.
Anh muốn nhân cơ hội Parademon xâm lược này để đoàn kết nhân loại, người Atlantis và đảo Themyscira.
"Liên lạc với Arthur," Bruce chỉ đạo, "giao cho người Atlantis xử lý các ổ Parademon gần biển. Còn các ổ trên đất liền, tôi sẽ thuyết phục các chiến binh đảo Themyscira hợp tác với quân đội."
"Cậu đã tìm được lối vào Trái Đất của Parademon chưa? Clark nên phá hủy nó."
Victor: "Không thể. Chúng không có đường hầm cố định." Phát hiện máy bay Dơi đổi hướng, anh hỏi: "Bruce, cậu đang đi đâu thế?"
Bruce: "Những con hải âu... Chúng đang dẫn tôi đến bến cảng Gotham." Sau một lúc im lặng, anh trả lời: "Victor, có Parademon trong cống ngầm Gotham."
Khi thấy một con gián trong nhà, nghĩa là bóng tối đã đầy gián.
Tương tự, sau khi Parademon lẻn vào hệ thống cống thoát nước của Gotham, điều này đồng nghĩa phần lớn đường cống các thành phố cũng đã bị xâm nhập.
Vụ mất tích đầu tiên xảy ra cách đây đúng một tháng.
Bruce nói: "Chúng ta đã bị xâm nhập."
Cuộc chiến đang trở nên cực kỳ căng thẳng.
*
Trước khi chiến tranh n/ổ ra, Smallville vẫn giữ vẻ bình yên tuyệt đẹp. Những cánh đồng lúa rộng lớn nhấp nhô sóng lượn, ruộng ngô ngập tràn hương thơm chín mọng. Đàn gia súc được chó Border Collie lùa về trang trại, ánh đèn từ những ngôi nhà xa xa lấp lóa, còn Asa vẫn đi trên con đường quen thuộc như mọi khi.
Cô vừa tan làm ở bệ/nh viện, ghé vào quán ăn quen thuộc gọi một phần Döner kebab và bia, vẫn để lại tiền boa như thói quen rồi ngồi vào chiếc ghế cũ kỹ.
Chiếc TV phát tin tức về các vụ mất tích gần đây khiến thực khách xôn xao bàn tán, không khí tràn ngập lo âu.
"Bang Kansas cũng có người mất tích... Cảnh sát đang làm gì vậy? Sao vẫn chưa tìm ra tổ chức nào đứng sau?"
"Smallville chắc vẫn an toàn chứ? Nghe nói các thành phố lớn đang lập khu trú ẩn, không biết chuyện gì sắp xảy ra?"
Vừa nghe những lời bàn tán của con người bên tai phải, tai trái Asa đeo bộ đàm vang lên tiếng sú/ng và tiếng n/ổ liên hồi. Cô vẫn bình thản ăn miếng thịt nướng, bàn tay không hề r/un r/ẩy, cho đến khi nghe Clark thốt lên: "Số lượng chúng ngày càng tăng."
Giọng nói trong bộ đàm vang lên: "Tôi không kiểm soát nổi tình hình trung tâm thành phố nữa, chúng đang bay ra ngoại ô! Ch*t ti/ệt, không phải đã thông báo sơ tán rồi sao? Sao vẫn còn người trên đường!"
Clark đáp: "Bruce, tôi nghe thấy âm thanh lạ phát ra từ vũ trụ." Đó là loại sóng kỳ dị dường như chỉ hắn có thể bắt được.
Diana nói thêm: "Chúng dường như nhận được lệnh tấn công..."
Nghe đến đó, Asa rút bộ đàm, bấm số nhà dặn vợ chồng Kent đưa chó vào nhà trú ẩn, dù có chuyện gì cũng không được ra ngoài.
Martha hỏi: "Lại một kẻ như Zod đến sao?"
Asa trả lời: "Lần này còn khó giải quyết hơn Zod." Cô cũng nghe thấy "tiếng còi" từ vũ trụ - âm thanh của phi thuyền xuyên qua bầu khí quyển. "Con và Clark không thể bảo vệ hai người trong lúc này."
Martha mỉm cười: "Con ngoan, chúng tôi sẽ không trở thành điểm yếu của các con. Hãy đi c/ứu Trái Đất đi."
Dưới sự "giám sát" của thực vật, cả nhà Kent vào phòng an toàn. Những cây phép thuật lập tức bao vây căn phòng, mùi hương thực vật che lấp mọi dấu vết sự sống.
Hoàn tất mọi việc, Asa ăn nhanh hơn. Nhưng biến cố xảy ra nhanh hơn dự tính. Bản tin trên đài đột ngột bị c/ắt ngang bởi tin khẩn: các đô thị lớn xuất hiện "á/c q/uỷ" mặt mũi hung dữ, biết bay và đang săn lùng con người.
"Gotham, phần lớn trung tâm thành phố, Manhattan... đã rơi vào chiến tranh với á/c q/uỷ. Số lớn dân chúng đã vào khu trú ẩn. Những ai đang ở ngoài đường hãy lập tức trốn vào các tòa nhà gần nhất!"
Cả quán ăn chìm vào im lặng. Đúng lúc đó, điện thoại mọi người cùng lúc nhận được thông báo khẩn cấp từ Kansas - cảnh báo chiến tranh.
"Chiến tranh?"
"Chiến tranh nào cơ?"
Thời kỳ Chiến tranh Lạnh đã kết thúc từ lâu, khủng hoảng tên lửa Cuba trở thành dĩ vãng. Khái niệm "chiến tranh" và "cái ch*t" với người hiện đại trở nên mơ hồ, thậm chí nông cạn.
Bầu không khí hoảng lo/ạn dâng cao, nhưng không ai biết phải trốn đi đâu. Khi đám đông cuống cuồ/ng tìm nơi ẩn náu, tiếng vỗ cánh vang lên trong không trung - mùi tử khí của Parademon đang đến gần.
"Chiến tranh n/ổ ra ở đâu vậy? Sao không nghe thấy tiếng n/ổ?"
Một gã đàn ông to cao vẫn đứng ngoài trời. Đám đông kinh hãi khi thấy bóng một con á/c q/uỷ từ trong màn đêm lao xuống sau lưng hắn.
Nó mặc một bộ giáp, chuông đồng với con mắt lớn lấp lánh ánh hồng, đôi cánh côn trùng bỗng lóe lên. Hai cánh tay của nó bỗng mọc ra đôi cánh lớn, cười quái dị định bắt đại hán bay đi.
Lúc này, Asa bất ngờ hành động. Một tay ném chiếc đĩa vừa ăn hết thức ăn, chiếc đĩa lao chính x/á/c qua tai đại hán như lưỡi d/ao lượn vòng, c/ắt đ/ứt nửa đầu Parademon.
"Xoẹt!"
M/áu huỳnh quang b/ắn ra tứ phía. Parademon mất nửa đầu đ/âm sầm vào người đại hán, trong khi chiếc đĩa vẫn tiếp tục bay tới, đ/ập trúng cổ con Parademon thứ hai.
Asa không ngừng tay. Hai ngón tay chuyển sang cầm dĩa, tay trái đ/âm xuyên tim Parademon thứ ba. Rồi cầm d/ao nhảy lên, xông tới con thứ tư, ném nó vào tường, dứt khoát c/ắt đ/ứt cổ họng.
Chỉ trong chớp mắt, bốn Parademon đã bị hạ gục. Tiếng la hét trong nhà ăn lúc này mới vang lên.
Asa liếc nhìn x/á/c Parademon bị đ/á văng, nói: "Chiến tranh đã n/ổ ra ở đây."
"Trời ơi, bác sĩ Kent..."
Dân làng Smallville cuối cùng cũng nhận ra Asa. Họ không ngờ con gái nhà Kent lại giỏi chiến đấu cận chiến đến thế, đơn giản như biến thành người khác. Có lẽ họ chưa bao giờ thực sự hiểu cô.
Asa ngẩng đầu: "Chúng tới rồi."
Mọi người ngước nhìn theo. Trong màn đêm, từng đôi mắt đỏ lóe lên. Tiếng vỗ cánh vang lên như cá vượt sông. Bác sĩ Kent bỏ lại phòng ăn "an toàn", đứng giữa đường.
Cô định làm gì? Chờ đã, cô đang làm cái gì thế?
Chủ nhà hàng vội tắt đèn, đóng cửa sổ. Dưới ánh đèn đường chưa tắt, mọi người thấy Asa vung tay, một thanh liềm sắt đen khổng lồ xuất hiện trong tay cô.
"Cô ấy... rốt cuộc là ai?"
Parademon gào thét chói tai, bất chấp mọi ranh giới, tấn công mọi thứ ở Smallville. Một giây sau, Asa vung thanh liềm nặng gần tấn. Một nhát ch/ém xoay tròn ch/ặt đ/ứt đầu lũ Parademon. M/áu huỳnh quang đ/ộc hại b/ắn lên mặt và quần áo cô. Cô giậm chân, cán liềm quấn quanh vai xoay một vòng, thu hoạch sinh mạng Parademon như c/ắt rau.
Nhận thấy đối thủ khó nhằn, Parademon bỏ đuổi dân thường, tập trung tấn công Asa. Nhưng thanh liềm "Kẻ Sống Sót" như cánh tay nối dài của cô, những đò/n tấn công dứt khoát khiến số Parademon giảm nhanh chóng.
Không phải lũ Parademon không có kế hoạch. Chúng rút vũ khí giống xiên, ném xuống Asa từ trên cao.
Asa vung liềm thành vòng tròn, lưỡi liềm va vào nhau tóe lửa. Trong đám lửa, thanh liềm bất ngờ xuyên thủng chướng ngại, bay lên không ch/ém đ/ứt một loạt Parademon.
M/áu mưa rơi. Asa giang tay, "Kẻ Sống Sót" bay về tay cô. Cô rũ sạch m/áu.
Những Parademon còn lại gào thét, đi/ên cuồ/ng tháo chạy khỏi Smallville.
Nhưng Asa không định tha chúng. Cô đuổi theo từ phía sau, lần lượt kết liễu. M/áu chảy thành dòng dọc đường. Chỉ còn một Parademon trọng thương bay về hướng xa.
Cô nhìn thấy nó đang bay tới nơi gieo mầm "Hy Vọng".
Đến rồi sao?
————————
PS: Vũ khí của Asa là liềm vì móng Indominus Rex rất giống lưỡi liềm - dùng bộ phận cơ thể quen thuộc làm vũ khí thân thiết mà!
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và lôi kéo, thương mấy bạn lắm lắm ~
