Trong Thuyền, một cô gái xinh đẹp, được c/ứu sống và dành cho Asa ký ức về khu vực nghiệp vụ m/a quái cuối cùng với chút khởi sắc.
Theo danh tiếng lan truyền trong phạm vi nhất định, cô lần lượt nhận vài vụ án. Tuy nhiên, không phải mọi Chuyện Lạ đều thật sự kỳ bí - phần lớn là do m/ê t/ín d/ị đo/an của người dân tạo thành hiểu lầm.
Có người bảo kho lúa nhà mình bị 'q/uỷ đói đen như mực' xâm nhập, hóa ra chỉ là hàng xóm cải trang đến tr/ộm lương thực; Kẻ khác khăng khăng trong lùm trúc nhỏ ngoài vườn thường vọng ra tiếng phụ nữ khóc lóc, nhưng khi kiểm tra lại phát hiện đó là tiếng gió luồn qua kẽ tre...
Mười vụ án thì chín vụ giả, thậm chí có đồng nghiệp còn tự dàn dựng. Tỷ lệ thật sự khiến người ta thất vọng.
Gặp được trường hợp thật đúng là trúng mánh lớn, nhưng không phải vụ nào cũng mang lại cho cô cảm giác th/iêu đ/ốt - thứ mê hoặc đã khiến cô trăn trở bấy lâu.
Cô tìm đến những Chuyện Lạ để rèn luyện tay nghề, nhưng số lượng ít ỏi không đủ cho các thử nghiệm. Tính đến cuối tháng 11, cô chỉ xử lý năm vụ, trong đó ba vụ còn góp phần vào chỉ tiêu KPI của khu phố.
Mọi chuyện chỉ khởi sắc khi cô phát hiện diễn đàn yêu thích kể chuyện m/a của học sinh cấp ba. Tháng 12, năm nam sinh mạo hiểm vào tòa nhà bỏ hoang chơi thử thách can đảm. Kết quả: một người trượt chân rơi xuống t/ử vo/ng, bốn người còn lại bị sốt cao và á/c mộng triền miên.
Asa tiếp nhận vụ việc, kiểm tra hiện trường và x/á/c nhận đây là Chuyện Lạ thật sự - nơi đây tích tụ lời nguyền từ những vụ t/ự t* trước đó. Lời nguyền hiện hình làn sương tử khí, ám vào bất kỳ ai nhìn xuống từ trên cao và dụ dỗ họ 'bay đến tự do'.
Cô phá tan năng lượng hội tụ trong khu vực nhưng vô hiệu. Không có cảm giác th/iêu đ/ốt, giải mã thất bại.
Giữa tháng 12, kỳ thi kết thúc và kỳ nghỉ đông bắt đầu. Dù tháng 1 là kỳ thi quan trọng, học sinh cuối cấp vẫn liên tiếp gặp rắc rối. Bốn nữ sinh cùng lớp du lịch tại khách sạn kiểu Nhật cũ kỹ ở Vịt Xuyên, đêm đó đối mặt với Chuyện Lạ bò ra từ nhà vệ sinh.
Giữa đêm khuya, cuộc gọi cầu c/ứu đ/á/nh thức người phụ trách. Asa được thông báo ngay. Ai nấy đều nghĩ cô chỉ đến sáng hôm sau được, nào ngờ khoảng cách từ Thiên Diệp đến Vịt Xuyên ngắn hơn cả quãng từ Đông Gotham sang Tây Gotham. Thiết bị định vị đầu năm tuy thiếu thốn, nhưng Asa gần như lập tức có mặt tại hiện trường.
Bạn học của cô tỏ ra kinh ngạc: “Sao cậu nhanh thế? Thầy Thực Mộc bảo cậu nghỉ ngơi à?”.
Họ lập tức chạy ra ngoài đường, đang định kêu c/ứu thì không ngờ Asa đã xuất hiện ngay trước mặt. Đây là ảo giác sao?
Asa lạnh lùng đáp: “Tôi ở gần đây.” Thiên Diệp thì thào: “Gần cái gì mà gần...”.
“Cậu cũng đi du lịch à?”
Asa không trả lời. Biết có hai người bị mắc kẹt trong nhà vệ sinh với cánh cửa bị khóa ch/ặt, cô xông vào quán trọ, dùng sức mạnh phá tung cửa gỗ khiến hai người bạn học đứng sững người.
Không đợi họ kịp phản ứng, cô bước vào kéo ra hai cô gái đang sợ hãi đến phát đi/ên, rồi khóa ch/ặt một gian phòng. Năng lượng kỳ lạ tỏa ra khi cô lôi ra một cô gái mặc kimono đỏ, tóc tai rối bù.
Bỏ qua mọi người xung quanh, Asa giơ tay hút sinh lực con quái vật. Bất ngờ thay, trong tiếng gào thét phản kháng, cô cảm nhận được cảm giác nóng rát lâu ngày không gặp – dù nhẹ nhưng đủ để lần ra manh mối.
Cố tình để nó tấn công chỉ để hiểu rõ “nguyên lý”, Asa siết cổ nó hỏi: “Ngươi đã làm gì ta?”.
Con quái vật không đáp, chỉ nhe răng cười đ/ộc địa trước khi tan thành tro bụi. Vết thương không hề hiện trên da cô, nhưng cảm giác nóng rát vẫn âm ỉ – có lẽ đã chạm tới nhiều tầng năng lượng.
Bốn người bên ngoài nhìn cô như nhìn quái vật, mãi sau mới dám bước ra. Họ ôm ch/ặt lấy nhau: “A! Cậu đâu cần làm thế!”.
Asa: ......
Kỳ nghỉ đông ngắn ngủi kết thúc. Học sinh trở lại trường đầu tháng và lao vào kỳ thi đại học. Nhưng dù bận rộn, bọn họ vẫn kịp lập “Fan club Vu nữ của Asa”, xóa sổ hình tượng “Chiến binh lục giác” trong manga. May mà cô sắp tốt nghiệp – fan club hẳn sẽ tan khi cô tới Tokyo...
Nhưng học sinh trước khi rời trường luôn muốn làm trò đi/ên rồ. Ai đó đem ra con búp bê, đề nghị chơi “Trốn tìm với búp bê”. Đề phòng bất trắc, họ mời Asa đến giám sát.
Asa: “... Không chơi không được sao?”
“Tuổi trẻ ai chẳng tò mò trò gọi h/ồn!”
Thế là cô đành đứng xem lũ người tự tìm đường ch*t. Kỳ lạ thay, lũ học sinh chỉ biết học thuộc công thức lại nhớ vanh vách từng bước: lấy búp bê, c/ắt móng tay, nhét móng cùng gạo vào bụng búp bê, khâu lại bằng chỉ đỏ...
Tiếp theo, chúng cho con rối đặt tên rồi tự đặt danh hiệu cho mình, đồng thời lần lượt nói với con rối. Cũng trong khoảnh khắc ấy, Asa nhạy bén cảm nhận được từ trường của con rối thay đổi, bên trong nó dường như sinh ra một thứ gì đó đặc biệt.
Điều này cũng hợp lý. Gạo là sản phẩm được đất đai nuôi dưỡng, mang tinh hoa; móng tay là phần xươ/ng nhô ra ngoài cơ thể người, chứa khí lực. Con rối có hình dáng giống người, có ngũ quan tứ chi nhưng bụng rỗng, chẳng phải rất thích hợp để làm vật chứa sao?
Asa lặng lẽ quan sát rồi biến mất trong bóng tối. Những học sinh đang dần căng thẳng hoàn toàn không phát hiện nàng đã "Tiêu thất". Chúng giấu con rối đi, tìm ki/ếm rồi lại dùng kéo đ/âm vào nó, hét lên: "Tìm thấy ngươi rồi!"
Cuối cùng, chúng đặt cây kéo xuống, nói với con rối: "Bây giờ đến lượt ngươi đi tìm chúng ta."
Nói xong, mỗi đứa uống một ngụm nước muối rồi nhanh chóng trốn khắp trường học. Asa thấy rõ: tên gọi, vật chứa, ngôn từ và nghi thức đều mang sức mạnh đặc th/ù. Khi kết hợp lại, chúng thường kích hoạt từ trường của Chuyện Lạ.
Dù không thành công, những học sinh này cũng tự ám thị tâm lý, tương đương gieo mầm mống u ám - Con rối không thuộc thế giới này sẽ tìm ta, nó sẽ dùng vũ khí sắc nhọn gi*t ta như cách ta đ/âm nó.
Loại ám thị này giống như tự nguyền rủa bản thân. Về sau mỗi khi đ/au đầu sốt nóng đều đổ lỗi cho Chuyện Lạ. Cứ thế, chúng sớm muộn cũng tự hại ch*t mình.
Asa: ......
Phải nói rằng trên con đường tìm cái ch*t, loài người quả là bậc thầy. Những sinh vật trên Địa Cầu không có năng lượng đặc biệt chỉ biết ngậm ngùi nhìn theo.
Như lúc này, khi thu hết khí trường và hòa làm một với bóng tối, con rối bị động qua tay bỗng cử động. Nó đứng lên như người, nhặt cây kéo lên rồi nhảy ra ngoài, im lặng rơi xuống đất. Chỉ còn ngọn đèn hành lang chập chờn.
Con rối lần theo dấu vết học sinh để lại mà đi tìm, không biết rằng có kẻ lớn đang bám theo. Asa bước từng bước theo sau, quan sát nó lần vào từng lớp học tìm ki/ếm. Trong quá trình ấy, lại có Chuyện Lạ mới gia nhập, chúng dẫn đường cho con rối tìm thấy một nữ sinh đang trốn trong nhà vệ sinh.
Có nên ra tay không?
Không, cho chúng nếm bài học cũng tốt.
Asa dừng chân, im lặng chờ đợi. Một giây sau, tiếng thét k/inh h/oàng vang lên từ nhà vệ sinh. Nữ sinh ôm cánh tay bị thương chạy ra, m/áu chảy ròng ròng từ vết kéo đ/âm thủng.
Cô bé hoảng lo/ạn chạy tứ tán, giữa đường lại tiếp tục bị Chuyện Lạ đuổi theo. Con rối kéo lê cây kéo dính m/áu bước ra, từ trường quanh quẩn giọng nói thô ráp: "Thiên Chỉ Hạc, tìm thấy ngươi rồi, tìm thấy ngươi rồi..."
Ồ, Chuyện Lạ này biết nói chuyện?
Miệng lưỡi đầy đủ - Bài học đã cho, mạng sống cũng lấy, trò chơi nên kết thúc.
Chỉ là thật kỳ lạ, người bình thường chưa từng trải nghiệm sự kiện dị thường không tin m/a q/uỷ, cũng không nhận thức được mối nguy từ Chuyện Lạ. Chỉ nghe tiếng người quen gọi c/ứu là lại lần lượt ló đầu khỏi chỗ ẩn nấp.
Sau đó, họ chứng kiến hình ảnh kinh dị suốt đời không thể quên - một con rối cầm chiếc kéo đứng trong hành lang, phát ra âm thanh "Tìm thấy ngươi rồi" và từng bước tiến lại gần...
"Ááá!"
Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên. Con rối giơ cao chiếc kéo đ/âm về phía họ, suýt chút nữa khiến mọi người đều bị thương. Cuối cùng, Asa tưởng nhớ bước vào trường lực, dùng tay bao trùm lấy đầu con rối.
Trường lực xoắn bẻ g/ãy chiếc kéo, những luồng gió x/é nát lớp vỏ gỗ. Cô buông một câu "Chuyện Lạ đã biến mất", sau đó nhanh chóng dẫn cả nhóm rời đi, tay vẫn nắm ch/ặt con rối đang giãy giụa.
Chuyện các học sinh xử lý hậu sự thế nào không liên quan đến cô. Cô chỉ muốn tìm ki/ếm câu trả lời.
Con rối không đủ sức làm tổn thương cô, nhưng ít nhất nó phải biết điều gì đó: "Nói cho ta biết..." Cô giơ cánh tay lên, "Cánh tay này của ta đã bị thương thế nào? Chỉ cần ngươi nói ra, ta sẽ tha cho ngươi."
Tiếc rằng Chuyện Lạ cũng có phân chia mạnh yếu. Những thứ chưa đạt đến cảnh giới mạnh mẽ thì không thể nhìn thấu phương thức tấn công của chúng.
Dù con rối rất muốn sống, nhưng nhận thức của nó có hạn, giá trị lợi dụng không nhiều.
Asa tưởng nhớ bóp nát nó. Trong đống mảnh vỡ, gạo và móng tay đã chuyển thành màu đen, tràn ngập mùi vị bị năng lượng x/ấu xa ăn mòn.
Đến bước này, nghi vấn của cô vẫn chưa được giải đáp, nhưng mùa tốt nghiệp đã đến.
Không chút lưu luyến, Asa tưởng nhớ nhập học khoa Y Đại học Tokyo, đợi khi kỳ nghỉ xuân kết thúc liền đến báo danh. Cô vốn nghĩ đây là chuyện bình thường, nào ngờ trong mắt thầy cô và người dân, thi đỗ Đông Đại lại là đại sự cả đời!
Cô được mời phát biểu tốt nghiệp, được phỏng vấn, được nhờ dạy kèm cho con nhà giàu... Asa tưởng nhớ thẳng thừng từ chối, thậm chí không tham dự lễ trưởng thành mà thu xếp hành lý rời đi ngay.
Bởi vị quản lý đền thờ đã nói với cô: "Thiên Diệp chúng tôi chỉ là vùng quê nhỏ, không có nhiều vụ án Chuyện Lạ để xử lý. Nếu ngài muốn coi việc trừ tà làm nghề chính, chỉ có thể đến Tokyo."
"Tôi nghe nói Tokyo khắp nơi là Chuyện Lạ, tùy tiện vào một trường đại học cũng có bảy tám truyền thuyết kinh dị."
Asa tưởng nhớ hỏi: "Kinh dị đến mức nào?"
Vị quản lý đáp: "Xin ngài yên tâm, chính ngài mới là thứ kinh dị nhất."
————————
PS: Asa tưởng nhớ: Nghe này, loài người các ngươi thật sự rất biết nói chuyện đấy.
PS: Trò chơi linh dị được nhắc đến trong truyện là "Một người chơi trốn tìm", một trò chơi nổi tiếng ở Nhật Bản. Nếu tò mò bạn có thể tìm hiểu sơ qua, nhưng tốt nhất đừng nên tò mò làm gì [Thả h/ồn.jpg]
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và lôi, yêu các bạn lắm lắm ~~
