Ngôn ngữ cổ xưa không thể dịch trực tiếp, thường khi vô tình thốt ra có thể ngay lập tức giải phóng sức mạnh phù chú, tạo nên hậu quả khôn lường.
Vì thế, dù chỉ là bài học nhập môn đơn giản, cũng cần chuẩn bị kỹ lưỡng.
Legolas nghiền thảo dược, trộn với nước nguyệt quang điều thành mực, cặm cụi vẽ lên sàn thư phòng một pháp trận phức tạp suốt nửa ngày, rồi dùng quả cầu lửa nhỏ hong khô từng chi tiết.
Là người từng học phù văn, Asa nhận ra ngay pháp trận này vận hành theo nguyên lý "Phong tỏa - Phòng thủ - Trừ tà", kín đến mức không một giọt nước lọt qua. Đủ thấy cô tiểu đồng hành này đã học được không ít kỹ năng trong những năm tháng phiêu bạt.
Bước vào pháp trận học tập, năng lượng ngôn ngữ cổ sẽ bị chuyển hóa, triệt tiêu khả năng gây hại từ gốc rễ. Một bên yên tâm dạy, một bên thoải mái học.
Asa hỏi: "Đây cũng là thi đấu lệ ngải dạy cậu?"
Legolas gật đầu: "Đúng, nhưng không hoàn toàn. Ta từng học phép thuật từ cự thú, phù thủy và tinh linh. Thi đấu lệ ngải giúp củng cố thêm kiến thức."
Hắn không rõ thi đấu lệ ngải đã sống bao lâu. Nhân loại gọi nàng là "ngàn năm tuổi", nhưng theo cảm nhận của hắn, nàng ít nhất tồn tại từ thời viễn cổ - nhân chứng sống của thần thoại.
"Nàng gần như không gì không làm được, là bậc thầy phi phàm và cũng vô cùng kiên nhẫn." Legolas nói tiếp, "Nàng rất tò mò về tinh linh Trung Thổ, nên ta dùng những câu chuyện của mình để đổi lấy nhiều bảo vật."
"Nhân tiện, cậu có hứng thú với 'Cánh đồng hoa M/a Pháp' không? Nó có thể biến nơi ở thành biển hoa."
"Không cần."
Sự tập trung là tài nguyên quý giá, nàng phải dành toàn bộ cho lưỡi hái tử thần.
Sau khi được tinh linh dạy cách phát âm và ý nghĩa cơ bản của ngôn ngữ cổ, Asa ôm quyển từ điển tinh linh dày cộp chìm vào tự học. Legolas chọn một phòng trọ nghỉ ngơi, hắn không cần ngủ nhiều như người thường.
Kể từ đó, mỗi ngày của Asa trôi qua như cỗ máy vận hành hết công suất: ban ngày học chuyên ngành, hoàng hôn xử lý án tối, đêm khuya nghiên c/ứu m/a thuật, cuối tuần trở về Thiên Diệp. Vừa luyện tập với Chuyện Lạ, vừa nghiên c/ứu linh h/ồn, lượng dữ liệu thí nghiệm tăng dần giúp nàng thấu hiểu cả hai phương diện.
Nàng bắt đầu nhìn thế giới từ tầng thức khác:
Như những tinh cầu mang ý thức, năng lượng tự nhiên biến đổi hình thái. Vạn vật hữu linh - "linh" không chỉ là tính chất, mà còn là biểu hiện của linh h/ồn.
Linh h/ồn là gì?
Đó là dạng năng lượng đặc biệt, tương tự "vật chất tối" trong vũ trụ. Chúng hình thành theo cách không x/á/c định, tồn tại dưới dạng phi vật chất, có thể xuyên qua các chiều không gian mà không chịu ràng buộc như thể x/á/c.
Như khi con người chìm vào giấc ngủ, linh h/ồn họ tự do phiêu du trong mộng ảo, cảm nhận niềm vui bay lượn, trong khi thể x/á/c vẫn nằm im trên giường - không thể rời khỏi sự ấm áp của chăn gối.
Nhìn như vậy, có vẻ thực thể là thứ hạn chế sự tự do của linh h/ồn. Nhưng thực tế, thể x/á/c và tinh thần không thể tách rời. Linh h/ồn là phần "quá khứ", nếu không được giữ trong thực thể sẽ dễ dàng tan biến giữa trời đất. Thực thể là "khí h/ồn", nuôi dưỡng linh h/ồn, giúp nó trở nên mạnh mẽ hơn cho đến khi có thể thoát ly khỏi thực thể mà tồn tại.
Trong vũ trụ này, với năng lượng bất diệt và những linh h/ồn tồn tại, quy luật đầu tiên luôn là "Vạn vật có linh". Nghĩa là bất kỳ thực thể nào có linh h/ồn đều có cơ hội trường tồn.
Khi thực thể tiêu vo/ng, linh h/ồn thoát ra dưới dạng năng lượng tự do, tuân theo quy luật thứ hai: "Vạn vật bình đẳng". Dù khi còn sống là người, thú vật, côn trùng hay đồ vật, khi đã thành linh h/ồn thì đều phải cạnh tranh năng lượng như nhau. Linh h/ồn cũng tuân theo luật rừng: săn mồi, trưởng thành và tiến hóa. Vì thế, Chuyện Lạ thường săn người - ng/uồn năng lượng dồi dào.
Sinh vật có trí tuệ nuôi dưỡng linh h/ồn mạnh mẽ. Con người thường không nhận ra sức mạnh tiềm ẩn trong linh h/ồn mình, vô tình giải phóng năng lượng qua lời nói, thói quen, hành động, từ đó định hình vận mệnh mà họ gọi là "số phận".
Asa chợt hiểu: "À! Vì con người vô thức giải phóng năng lượng nên mới có linh h/ồn trong những vật vô tri như chiếc cốc cổ hay con rối bỏ quên? Đây chính là ng/uồn gốc của 'Tsukumogami' (linh vật đồ đạc) phải không?"
Legolas gật đầu: "Đúng vậy."
Asa tiếp tục: "Thảo nào nơi đông người thường nhiều Chuyện Lạ. Tiếng nói, nỗi sợ, hành động của họ đều tiếp thêm sức mạnh cho Chuyện Lạ." Nàng chợt nhận ra: Chuyện Lạ có thể làm nàng đ/au vì ở cấp độ linh h/ồn, chúng ngang hàng với nàng. Khi ấy, hình thể hay nanh vuốt đều vô dụng.
Vấn đề là: Làm sao tăng cường linh h/ồn? Cô gái áo đỏ bấm chuông cửa khiến nàng cảm nhận sự th/iêu đ/ốt, con q/uỷ cầu vượt mang lại cảm giác bị c/ắt x/é - chứng tỏ linh h/ồn có khả năng tấn công, nhưng nàng không biết vận dụng.
Legolas hỏi: "Kỳ lạ thật. Tại sao chỉ có chúng tấn công mà ngươi không phản công? Hãy nhớ lại xem điều gì xảy ra khi chúng tiếp cận ngươi?"
Asa bắt đầu hồi tưởng từng trận chiến dù chỉ thoáng qua.
“Đàn áp, tiêu diệt mùi hôi thối...”
Lời nói của cô mơ hồ khó hiểu, ngay cả tinh linh cũng không rõ ý nghĩa. Trong tình huống này, chỉ còn cách dùng phương pháp cũ để tìm câu trả lời - đó là “Thực chiến”.
Sau khi nuốt trọn bộ m/a pháp vo/ng linh, Asa cũng đón kỳ thi cuối học kỳ đầu tiên. Không ngạc nhiên khi cô đứng đầu bảng. Thêm vào đó, cô đã đăng ký thi thêm hai bằng cấp chuyên ngành, kết quả thi môn học chéo cũng khá tốt, danh tiếng của cô ngày càng lan xa, gần như trở thành thần tượng trong trường.
Tòa soạn Đông Đại rất muốn phỏng vấn cô, nhưng không lần nào tiếp cận được. Thêm vào đó kỳ nghỉ hè đã đến, Asa rời khỏi trường sớm khiến họ chỉ biết tiếc nuối, chờ đợi cơ hội học kỳ sau.
Kỳ nghỉ hè ở Nhật kéo dài từ giữa tháng Bảy đến cuối tháng Tám, khoảng sáu tuần.
Asa gọi điện cho Lý Tốt, định rủ cô cùng về Thiên Diệp. Nhưng đầu dây bên kia, Lý Tốt than thở: “Tiền bối giao cho em một nhiệm vụ phải chăm sóc một cụ già ở ngoại ô Tokyo. Không thể cùng cậu về được rồi.”
Asa đề nghị: “Từ chối đi.”
Lý Tốt thở dài: “Không kịp rồi, hình như tiền bối đang có việc gấp ở Bắc Hải. Em sẽ thu xếp thời gian về sau.”
Asa hỏi: “Muốn chuyển đến ở cùng tớ không?”
Lý Tốt cười: “Tạm thời ở nhà cũ đã.”
Cúp máy, Asa ngồi xuống bàn thưởng thức món ngon do tinh linh chuẩn bị. Cả hai không thiếu tiền, nguyên liệu nấu nướng đầy đủ, còn Legolas sau nhiều năm đã rèn luyện thành tay nghề điêu luyện. Chỉ nghe tiếng xoong chảo lách cách, bữa tiệc thịnh soạn đã bày ra.
Asa cúi mặt vào tô, ăn ngấu nghiến: “Cậu học nấu ăn ở đâu thế?”
“Từ một thợ săn ẩm thực.” Tinh linh suy nghĩ, “Lâu quá rồi, quên tên rồi.”
Khi học nấu ăn, hắn chỉ nghĩ đến một điều: tạo ra hương vị khiến cả rồng cũng phải kinh ngạc. Không hiểu sao, hắn luôn mong đợi ánh mắt ngưỡng m/ộ từ Asa... Chắc là do bạn hắn thiếu tình cảm quá.
Nhưng khoảnh khắc vui vẻ không kéo dài. Khi Asa đang chuẩn bị bài thì điện thoại từ đồn cảnh sát gọi đến, thông báo có vụ án kỳ lạ cần cô giải quyết.
Asa hỏi với vẻ hứng thú: “Vụ án gì vậy?”
Giọng nói bên kia r/un r/ẩy: “Ngài đã nghe về cuốn băng ghi hình Chuyện Lạ chưa?”
“Chưa.”
Có lẽ do tín hiệu kém, khi nhắc đến Chuyện Lạ, điện thoại vang lên tiếng xẹt xẹt. Asa cúp máy, thẳng đến đồn cảnh sát. Cô nhanh chóng nhận ra đây là vụ án lớn, và nạn nhân là những học sinh tham lam tìm cái ch*t.
Không may, họ đã ch*t thảm, từng người một.
Gần năm mươi phần tư liệu với khoảng thời gian cách biệt cực lớn, bản báo cáo kiểm nghiệm khiến người xem rùng mình.
Viên cảnh sát kể cho cô nghe về một chuyện lạ được lưu truyền trong trường cao đẳng - "T/ử vo/ng băng ghi hình". Tương truyền, ai xem cuốn băng này trong bảy ngày chắc chắn sẽ ch*t. Chỉ có cách tìm người thế mạng, cho họ xem video để chuyển lời nguyền, nếu không không thể thoát nạn.
Theo điều tra, cuốn băng ban đầu được phát hiện ở một tiệm DVD cũ, bị chủ nhà trọ m/ua về cùng nhiều đĩa khác và để trong phòng khách.
Nạn nhân đầu tiên là ông chủ nhà trọ, tiếp đến là hai sinh viên tr/ộm băng. Cặp đôi này được phát hiện đã ch*t th/ối r/ữa sau một thời gian, còn những cuốn băng bị họ b/án rẻ cho người khác...
Từ đó, lời đồn về cuốn băng lan rộng. Những sinh viên tò mò vẫn mượn xem, đến khi người đầu tiên ch*t thật, họ mới vội tìm kẻ thế mạng để tự c/ứu mình.
Bi kịch chấm dứt nửa năm trước với cái ch*t của họa sĩ Giang Mộc. Cô không chuyển lời nguyền mà tự th/iêu cùng cuốn băng. Nhưng băng không ch/áy hết, bị một phóng viên phục chế lại...
Dĩ nhiên, người phóng viên đó cũng đã ch*t. Chuyện sau đó đương nhiên tiếp diễn, nạn nhân gần nhất xuất hiện hai tuần trước.
Asa hỏi: "Cuốn băng giờ ở đâu?"
Viên cảnh sát cúi đầu: "Chúng tôi chưa tìm thấy... Xin lỗi! Hãy cho thêm thời gian!"
Asa thở dài. Trông chờ cảnh sát tìm băng, cô thà tìm đến mấy nhóm sinh viên thích mạo hiểm còn hơn. Ở Tokyo trường học nhiều, câu lạc bộ lắm, chắc chắn có hội nghiên c/ứu hiện tượng siêu nhiên nào đó. Nói thật, cứ cho lũ trẻ một trung tâm thử vận may, chúng có khi còn triệu hồi được rồng Nhật Bản nhấn chìm cả đất nước.
Viên cảnh sát hỏi: "Ngài nhận vụ này chứ?"
"Th/ù lao bao nhiêu?"
"Nghe nói hơn ngàn triệu yên."
Tốt thôi! Nhận ngay, chuyện lạ giá cao thế này sao không nhận?
——————————
PS: Sadako: Để xem ai dám xem video nào... (bò ra khỏi TV)
Asa nhìn chằm chằm ——
Sadako: ... (bò lại TV, trườn xuống giếng, đậy nắp lại)
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng cùng vé thưởng, thương lắm đó ~~
