Asa tự nhận mình có trí thông minh ngang bằng con người, có thể phát triển đến mức không thua kém những tinh hoa của nhân loại. Điều này chủ yếu nhờ sống lâu năm, tích lũy kinh nghiệm chứ không phải vì thông minh vượt trội.
Nhưng về mặt chiến đấu, nàng tự nhận là thiên tài bẩm sinh. Từ gen, m/áu thịt đến linh h/ồn, tất cả đều được sinh ra để chiến đấu. Đặc biệt trong những khoảnh khắc sinh tử, khả năng thích ứng và phản xạ của nàng sẽ đạt đến cực hạn dưới tác động của hormone.
Vì thế, chỉ cần nếm qua một lần, nàng sẽ ghi nhớ vĩnh viễn mùi vị của những "thức ăn lạ" - như năng lượng linh h/ồn và cách chiết xuất chúng.
Rời khỏi pháp trận, Asa khoanh chân trên ghế sofa. Không dùng phép thuật hay sức mạnh thể chất, nàng chỉ tập trung nhìn vào chiếc điều khiển TV. Chiếc điều khiển bỗng bay lên, xoay tròn trong không trung theo ý muốn của nàng.
Nâng lên, hạ xuống, thêm vật thể. Từ điều khiển một vật đến nhiều vật, từ vật nhẹ đến vật nặng. Sức mạnh linh h/ồn của nàng như vượt qua mọi giới hạn không gian. Chỉ cần liếc mắt, tủ lạnh tự mở cửa; chỉ một suy nghĩ, chai nước trong tủ bay ra tự động vặn nắp và đưa đến miệng nàng.
Có lẽ do thể chất và linh h/ồn đều mạnh mẽ, trong khi Alice phải chịu đ/au đầu hay ngất xỉu khi dùng sức mạnh tinh thần, Asa lại hoàn toàn bình thường.
Để thử nghiệm, Asa ra cửa sổ nhìn con mèo đang chơi đùa dưới bụi cây. Năng lượng vô hình bao phủ lấy nó. Bỗng nhiên, con mèo như nhìn thấy chuột, giơ chân vồ về phía trước dù chẳng có gì.
Kh/ống ch/ế ý thức, tạo ảo giác - đó là hai khả năng cơ bản của lực lượng linh h/ồn. Không chỉ tác động lên vật thể, nó còn có thể... tự ám thị, tự trói buộc chính mình. Con người vẫn luôn vô thức sử dụng sức mạnh này, chỉ là họ không nhận ra mà thôi.
Đóng cửa sổ, Asa trở về pháp trận hình chữ "Đại" nằm xuống. Nhắm mắt phóng linh h/ồn bao trùm cả căn phòng, dần dần tạo ra một không gian song song giống hệt thực tại.
Giống nhau về cảnh vật, đồ đạc. Khác biệt về năng lượng, mùi vị và cường độ. Khi biến thực tại thành ảo mộng, linh h/ồn nàng nhẹ nhàng thoát ra khỏi thể x/á/c như cởi bỏ chiếc áo khoác.
Chỉ trong chớp mắt, nàng thấy cơ thể mình "ngủ" trên sàn nhà. Còn linh h/ồn nàng bước đi trong không gian tự tạo, lại một lần nữa nhìn thấy qua gương hình ảnh cô gái Đông Á kia.
Đã là lần thứ ba gặp mặt. Dù không muốn thừa nhận, Asa cũng phải chấp nhận sự thật - nàng và "cô gái ấy" dường như là một.
Nhưng đó là m/a vương sao?
Không giống. Dù nhìn từ góc độ nào, hắn cũng cực kỳ yếu ớt. Cô ta chắc chắn về con mồi mình nhắm đến. "Nàng" gần như không khác gì con người, chỉ là một thiếu niên sắp trưởng thành mà thôi. Làm sao một kẻ ăn thịt rồng sắp ch*t như thế có thể được coi là... kiếp trước của ta?
Asa xoa mặt tự nhủ: "Ta không phải là ngươi. Cũng chẳng muốn trở thành ngươi."
Thực thể của nàng rõ ràng hùng mạnh, nhưng linh h/ồn lại yếu đuối khiến lòng nàng tràn đầy bất mãn.
Không, chắc chắn có vấn đề gì đó. Nàng nhớ rõ khi đối mặt với linh h/ồn cự thú Trung Thổ, nàng không hề như thế này. Nàng đã "ăn" chúng không chỉ một lần, và khi đó nàng ở trong hình dạng rồng...
Bây giờ nàng như bị nh/ốt trong lớp vỏ bọc, không biết cách thoát ra.
Linh h/ồn di chuyển, và linh h/ồn cũng có thể nhìn thấy linh h/ồn. Khi Legolas bước vào lãnh địa, linh h/ồn hắn tỏa ánh sáng xanh lục. Lý Tốt đang ngủ say, linh h/ồn nàng như hình người màu ngà quấn đầy sợi đen.
Nàng nhận ra đó là dấu vết để lại khi Lý Tốt xuyên qua không gian khác - thứ mà cả nàng và Legolas đều mang trên người, chính là ký hiệu do băng ghi hình Chuyện Lạ tạo ra.
Vậy Chuyện Lạ cũng có lãnh địa ý thức? Linh h/ồn cũng tuân theo luật rừng?
Lý Tốt vào nhà m/a giống như động vật ăn cỏ xâm phạm lãnh địa thú dữ, lại còn dính đầy "mùi" của kẻ săn mồi - thế thì sao sống nổi?
Không thể nào.
Thế nên, nàng phải giải quyết vấn đề này trước khi Chuyện Lạ tìm đến Lý Tốt.
Thu liễm sức mạnh linh h/ồn, Asa tỉnh dậy lần thứ hai.
Công việc của nàng không dây dưa nhưng cũng chẳng phải làm không công. Nàng đến đồn cảnh sát nhận vụ nhà m/a này.
Ai ngờ vừa đến nơi mới biết ngôi nhà đã gây chấn động nhiều năm trước.
Nghe kể chủ nhân nam gi*t vợ con cùng thầy giáo của con, rồi gi*t cả vợ thầy giáo. Chẳng bao lâu sau, cả khu dân cư liên tiếp xảy ra cái ch*t bí ẩn khiến hàng xóm bỏ đi hết. Nhưng rồi chính những người hàng xóm đó cũng ch*t sạch trong vòng hai năm.
Viên cảnh sát nói: "Tất cả người bước vào căn phòng đó đều đã ch*t, kể cả điều tra viên. Sau này mời thầy cúng và nữ tu cũng ch*t luôn. Chúng tôi chỉ còn cách phong tỏa hồ sơ, cấm mọi người vào... Ai ngờ khu đất bị rao b/án. Khi chúng tôi phát hiện thì đã có người ch*t."
Asa bất lực: ...
Ở Tokyo, m/ua bất động sản thường không cần qua đồn cảnh sát. Hồ sơ chủ yếu được xử lý ở văn phòng địa ốc. Có lẽ kẻ trục lợi nghĩ vụ án đã lâu, người biết chuyện đều ch*t hết nên mới lừa b/án cả khu đất m/a - nơi tấc đất tấc vàng - cho người không hay biết.
Phải, biết chú trọng tiểu tiết mà quên đại cục, là điểm yếu cơ bản của những người làm việc máy móc.
Nhân viên cảnh sát hỏi: "Sao ngài đột nhiên quan tâm vụ án này?"
Asa trả lời: "Vì công bằng."
*
Asa mang một chồng tài liệu về nhà. Lúc này Lý Tốt đã tỉnh, đang ngượng ngùng ngồi trên ghế sofa, cầm tách trà nóng do tinh linh đưa cho, vẻ mặt vẫn còn hoảng hốt. Chỉ khi Asa về tới, cô mới an tâm phần nào.
Legolas dọn cơm chiều lên bàn. Lý Tốt vốn quen ăn uống đơn giản với cơm trắng và súp Miso - khẩu phần vừa đủ cho một người. Bàn ăn thịnh soạn với đủ món ngon này khiến cô lúng túng không biết nên gắp món nào trước.
Asa không khách khí, gắp ngay một cái đùi cừu cho cô: "Ăn đi."
Lý Tốt khẽ thốt: "Cảm ơn."
Cô đang định hỏi chuyện xảy ra khi mình bất tỉnh thì chiếc TV tự bật lên. DVD khởi động, phát lại Chuyện Lạ khiến Lý Tốt sợ đến mức nghĩ mình sắp ch*t. Nhưng thấy Asa và Legolas vẫn thản nhiên ăn uống, cô tạm yên tâm nghĩ đó chỉ là trục trặc kỹ thuật.
Lý Tốt hỏi: "TV bị sao vậy? Tự nhiên bật lên thế này?"
Asa giải thích: "Không phải TV hỏng. Đó là băng ghi hình tử thần - chắc cô từng nghe chuyện này. Ai xem nó sẽ bị ám, bảy ngày sau phải ch*t. Hiện giờ cái trong TV chính là thứ đó."
"Chỉ cần xem một lần, nó sẽ tự bật TV mỗi ngày, phát đi phát lại. Nên nếu thấy TV tự mở, đừng sợ - không phải con m/a cô tưởng đâu, là một cái khác."
Lý Tốt mặt tái mét: Dù là "cái này" hay "cái khác" thì đều là Chuyện Lạ ch*t người cả!
Đúng lúc ấy, điện thoại reo. Asa bình thản nghe máy rồi nói với bên kia: "Đang bận ăn, không tiếp chuyện." Cô cúp máy dứt khoát.
Trên TV, hình ảnh dừng lại ở cảnh cuối - một cái giếng cũ. Ống kính từ từ zoom vào, bên trong giếng có vật gì đó... Rột rẹt... Một bàn tay người bám lên miệng giếng!
Cùng lúc đó, Asa ngẩng đầu lên. Tinh linh chớp mắt. Cả hai đều cảm nhận TV như một cánh cổng đang mở, năng lượng âm u từ không gian khác tràn về, bất chấp khoảng cách kết nối hai thế giới.
Asa thầm nghĩ: “Không phải lúc để nghĩ ngợi, ta còn đang ăn nữa...”
Miệng giếng bỗng xuất hiện một cánh tay, rồi dần thành hai. Từ trong giếng, một người phụ nữ tóc dài mặc váy trắng từ từ trồi lên nửa người. Không khí vang lên tiếng gió rít qua rừng cùng âm vọng kỳ lạ từ lòng giếng.
Legolas nhíu mày, rút cung tên ra nhắm thẳng vào đầu sinh vật lạ.
Lý Tốt hoảng lo/ạn trong cơn gió lộng. Vừa phải chống chọi với nỗi sợ, cô lại vừa phân vân không biết cung tên của tinh linh từ đâu xuất hiện.
Đột nhiên, cô thấy Asa đứng dậy, lẩm bẩm: “Lối này chắc chắn quá”, rồi rút một quả lựu đạn từ đâu ra, kéo chốt an toàn và ném thẳng vào màn hình TV.
Chờ đã! Lựu đạn ở đâu ra? Sao nó có thể bay vào TV được?
Cô nhìn quả lựu đạn rơi sâu vào giếng, màn hình TV tối đen. DVD ngừng hoạt động. Hình ảnh người phụ nữ váy trắng m/a quái cùng không khí rùng rợn trong phòng tan biến, nhiệt độ phòng ấm dần lên.
Tinh linh thu cung tên lại. Asa tiếp tục bữa ăn dở. Lý Tốt vẫn đang ngơ ngác chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra.
Legolas hỏi: “Vũ khí đâu ra vậy?”
Asa đáp: “Từ kho của Umbrella.” Cô đã phá hủy nhiều căn cứ và lấy không ít vũ khí từ các kho dự trữ.
“Ngày mai ta phải đi một chuyến. Đợi Giải Quyết Điệu về.”
Nhìn Lý Tốt đã bình tĩnh lại nhưng vẫn đầy thắc mắc, Asa nói: “Lý Tốt, cô còn nhớ gặp ta ở đâu không?”
Lý Tốt gi/ật mình: “Trên biển...”
Asa mỉm cười: “Ta là ‘Chuyện Lạ’ của biển cả. Có gì thắc mắc cứ hỏi sau khi về nhà nhé.”
*
Hôm sau, Asa mang theo TV và máy chiếu riêng, dựa vào tài liệu hướng dẫn tìm đến dinh thự họ Đức Vĩnh - biệt thự Tá Bá.
Nghe nói bà nội nhánh may mắn của họ Đức Vĩnh đã qu/a đ/ời. Biệt thự m/a ám bị bỏ hoang nhưng chưa bị c/ắt điện nước.
Khu vực xung quanh đã thưa thớt người ở. Không biết còn bao nhiêu người sống sót, nhưng nếu họ trụ được đến giờ, chắc chắn không dễ ch*t...
Asa bước vào nhà m/a. Thấy bố cục giống hệt không gian trước đây, cô mỉm cười hài lòng.
Đã từng đ/á/nh nhau ở đây nên quen địa hình. Rất tốt, đây là lợi thế của cô.
Asa thẳng thừng vào phòng khách, lắp TV và máy chiếu, bật lại Chuyện Lạ.
Hình ảnh phát lại khiến Chuyện Lạ nhớ mối th/ù hôm qua, năng lượng đen ngay lập tức tràn ra bao phủ không gian.
Trên lầu vang lên tiếng động lạ. Chuyện Lạ khác biết địa bàn của nó đang bị xâm phạm.
————————
PS:
Sinh viên khoa học tự nhiên: Asa
Sinh viên nghệ thuật: Legolas
Thế sinh viên khối Văn đâu rồi?
—— Đang vắt óc viết tiểu thuyết đây ==
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và sấm sét, yêu các bạn lắm lắm ~
