Liên minh Tổ Tiên vừa được thành lập, được mô tả như một cánh cửa bí ẩn nhưng chẳng mấy ai quan tâm.
Tổ chức này đề cập đến những điều huyền bí nhưng không giống các tôn giáo thông thường với giáo lý cụ thể. Họ chỉ đưa ra những lý thuyết mơ hồ và b/án thứ tiền giấy vô dụng gọi là Tổ Tiên Tiền, trông giống hệt một trang web l/ừa đ/ảo.
Nếu không nhờ thiết kế ấn tượng của website - hình ảnh Tử Thần với mái tóc bạc che mặt, thân hình đồng vững chắc màu vàng, trang phục đen trang nghiêm cùng thanh đại đ/ao hoang dã - thì có lẽ chẳng ai chú ý. Sự kết hợp trang trọng và kỳ dị này đã thu hút công chúng sau một thời gian.
Rồi có người bắt đầu m/ua Tổ Tiên Tiền. Qua đường dây liên quan đến FBI, những tờ tiền đầu tiên được vận chuyển xuyên đại dương, mất nửa tháng mới tới tay người m/ua.
Thời điểm thương mại điện tử mới phát triển, tốc độ vận chuyển chậm nhưng Internet đã đủ lớn để mọi người chia sẻ trải nghiệm. Khi Tổ Tiên Tiền đến tay, hàng loạt đ/á/nh giá tiêu cực xuất hiện. Một người Mỹ trong video ch/ửi bới: "Tôi đi/ên mới trả 20 USD cho poster nhân vật. Đốt tiền xong chẳng có gì xảy ra - giống như đ/ốt 20 USD để ngửi khói rẻ tiền! Rõ ràng đây là trò l/ừa đ/ảo!"
Video lan truyền nhanh chóng, nhiều người hùa theo chỉ trích. Giữa bão dư luận, Asa vẫn bình thản đến lớp, liên lạc với Sam, sống cuộc sống bình thường.
Tình hình chỉ thay đổi khi cộng đồng người Hoa phát hiện trang web. Họ đổ xô đặt m/ua và phản bác lại chỉ trích: "Đồ ngốc không biết dùng đồ quý! Trả tiền cho sếp thì được, trả cho tổ tiên sao không được? Tiền đã tận tay mà không biết dùng!"
"Ngoài tổ tiên, ai bảo vệ bạn? Sếp của bạn chắc?"
Dù thế giới đề cao thuyết vô thần, nhưng tôi vẫn muốn nói lời tạm biệt tổ tiên thật chỉn chu. Các vị thần muốn can thiệp vào quá nhiều người, nhưng tổ tiên chỉ có thể quản lý đến bạn thôi.
"Giải thích nhiều với họ làm gì? Nhân lúc chưa tăng giá, mau tranh thủ m/ua đi! Tết Thanh Minh, tiết Hàn Thực, ngày giỗ tổ tiên, nên m/ua thêm vài gói chứ!"
Dù ở bất cứ đâu, sức m/ua của người Hoa luôn đáng kinh ngạc. Lô tiền tổ tiên đầu tiên b/án hết sạch chỉ trong một đêm khiến FBI tròn mắt ngạc nhiên, và Asa bắt đầu m/ua vào lô thứ hai.
Đúng như dự đoán, người Hoa luôn nhớ quê hương, sẵn lòng đón nhận hàng hóa từ cố hương và còn muốn mở rộng thêm. Họ thậm chí còn đưa ra những giải thích "hợp lý" cho hình tượng mới của Tử Thần.
Họ giải thích rằng ở phương Đông xa xôi, vị thần cai quản Địa Phủ là Hậu Thổ Nương Nương - "Chủ tịch Tối cao", được hỗ trợ bởi Diêm Vương - "Giám đốc Điều hành".
Liên minh Tổ Tiên đã tạo ra hình tượng Tử Thần mới kết hợp đặc điểm của cả hai, pha trộn yếu tố áo choàng đen phương Tây với chiếc liêm đ/ao, thêm vào sắc thái hoang dã, nhằm mở rộng thị trường văn hóa phương Tây từ lõi phương Đông - biểu hiện của thần thoại vượt biên giới cần được ủng hộ mạnh mẽ.
Asa: ......
Thấy chưa? Cô ấy chẳng cần giải thích gì cả. Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, những người am hiểu văn hóa sâu sắc tự khắc bổ sung khái niệm, mang lại cảm giác "ngộ ra chân lý".
Dù trải qua bao thế giới, những tín ngưỡng đầu tiên cô thu nhận được luôn đến từ người Hoa. Họ rõ ràng không hoàn toàn tin vào thần linh, thế mà vẫn giữ nguyên vẹn sự lãng mạn bất diệt khi nhắc đến thần thoại văn hóa.
Một vẻ đẹp thầm lặng đáng yêu.
Vậy là nước cờ đã vào guồng, việc còn lại của cô là cân bằng hai vai trò. Như Clark vừa là phóng viên vừa là siêu anh hùng - một cho cuộc sống, một cho hy vọng. Không ngờ cô cũng có ngày này.
Cô là "người bình thường" và là "Tử Thần", vai trước cho đời thường, vai sau cho tín ngưỡng, cũng tương tự thế.
Khi tay cô lướt trên bộ chiến y che mặt bằng Krypton, chạm vào lưỡi liêm đ/ao nặng trịch, bỗng nhớ lời Clark: "Họ sẽ đứng cùng ngươi dưới ánh mặt trời"... Vô tình, con đường cô đi dường như đã biến cô thành "siêu nhân" của thế giới này.
Chất vấn lẽ phải, thấu hiểu công lý, và sát cánh cùng chính nghĩa - Ân, cô vẫn luôn ở cùng họ, chưa từng rời xa. Sau này, họ nhất định sẽ còn gặp lại.
Asa vận dụng năng lực "Cải Tạo Hiện Thực", hòa tan chiến y và liêm đ/ao vào m/a pháp của mình.
Cuộc sống của cô vẫn bình lặng trôi: cùng dàn đồng ca học tập tại nhà thờ, chờ đợi buổi trị liệu, mỗi tuần theo đội đến nghe giảng đạo ở các nhà thờ khác nhau, thỉnh thoảng để ý động tĩnh của Sam và những người khác.
Khi biết tin Putte sắp xuất viện và họ định đi đón, Asa - sau bao ngày vắng bóng - đã ngửi thấy làn gió mang hương vị đổi thay.
Dạo này, Tử Thần đột nhiên biến mất rồi lại trở về. Trong khoảng thời gian này, Washington xảy ra hàng loạt vụ t/ai n/ạn giao thông liên hoàn, các băng đảng đường phố đ/á/nh nhau chí tử khiến vô số người thiệt mạng. Vịnh Mexico cũng xảy ra vụ đắm tàu thảm khốc, còn có một chiếc máy bay chở khách của Đức rơi xuống Thái Bình Dương.
Tỷ lệ t/ử vo/ng cao bất thường khiến cả FBI phải dè chừng. Biết đâu đây lại là những "t/ai n/ạn có x/á/c suất xảy ra nhất định" - những cái ch*t được sắp đặt khéo léo để trông có vẻ hợp lý, rồi đổ lỗi cho con người? Chuyện này khiến ai cũng phải hoang mang.
Họ không khỏi nghĩ đến thống kê mỗi ngày nước Mỹ có 7700 người ch*t, mỗi năm con số lên tới 2.8 triệu người. Nếu trừ đi những người ch*t vì tuổi già, liệu những cái ch*t còn lại có thực sự "bình thường"? Nếu đằng sau chúng có bàn tay của Tử Thần, thì hắn chính là kẻ th/ù của cả nước Mỹ.
"Bà nữ vu phương Đông kia có hành động gì chưa?"
"Cô ấy chỉ bảo chúng ta chờ đợi."
Chờ ư? Chỉ biết chờ thôi sao?
Vị tổ trưởng dập tắt điếu th/uốc. Chờ đợi không phải phong cách của ông. Ông thích chủ động tấn công, và thích dùng sự thật để nói chuyện: "Chúng ta đã xử lý vô số vụ án, trong đó không thiếu những vụ siêu nhiên chấn động toàn nước Mỹ."
"Thủ lĩnh?"
"Không phải có người từng tạo ra những công cụ m/a quái để chứng minh với chúng ta rằng á/c q/uỷ và linh h/ồn tồn tại sao?" Tổ trưởng nói. "Lấy hết những 'cổ vật' trong kho ra. Theo dõi gã thanh niên tên Sam đó xem, rốt cuộc có thứ gì đang bám theo bọn họ."
Tìm ra trước đã, rồi mới nghĩ cách xử lý. Ông tin chắc rằng chỉ cần vật thể đó tồn tại, nhất định sẽ có cách tiêu diệt.
Thế là, các nhân viên FBI vũ trang đầy mình bám theo Sam. Còn Sam cùng Nathan đến bệ/nh viện đón Putte xuất viện. Sam chân thành chúc mừng: "Mừng cậu, anh bạn! Cậu lại sống sót thêm một lần nữa! Cậu lại thắng hắn rồi!"
Putte mỉm cười, nhưng đôi mắt đầy u ám. Anh ta vẫn sống, nhưng dường như đã ch*t từ lâu bên hồ nước nào đó.
"Cảm ơn, Sam." Giọng Putte khàn đặc khó nghe do dây thanh bị tổn thương. "Molly không đến à?"
Sam: "Tôi nhận ra... cô ấy chỉ gặp nguy hiểm khi ở cùng tôi. Nên tôi để cô ấy ở nhà." Trong dự đoán của anh, Molly là người sống sót duy nhất. Có lẽ cô ấy không nằm trong danh sách của Tử Thần, thế thì tốt quá.
"Phải đấy, cậu chắc chắn có thể bảo vệ cô ấy." Putte nói với giọng điệu khó hiểu. "Để mừng tôi xuất viện, tối nay bốn đứa mình tụ tập đi. Đến phòng làm việc của cậu được không?"
Sam không chút nghi ngờ: "Được!"
Ánh nắng chiều dần tắt, như đôi mắt u tối của Putte.
*
7 giờ tối, bốn người tụ tập liên hoan. Không khí như quay về những ngày trước, tiếng cười nói rôm rả.
Nathan nhắc sau một tháng nữa, "buff bất tử" của anh sẽ hết. Nhưng vị nữ vu phương Đông kia rất lợi hại, biết đâu lại giúp anh trở về cuộc sống bình yên.
Sam gật đầu động viên: "Chỉ cần sống sót là còn hy vọng. Đừng bao giờ từ bỏ, biết đâu chúng ta sắp được chứng kiến điều kỳ diệu."
Molly nói: "Tỉnh táo lên, chúng ta đã thoát một lần, ắt sẽ thoát được lần nữa."
"Nhưng chúng ta không thể trốn cả đời được." Putte cất tiếng, giọng khàn đặc.
Gió bỗng nổi lên, luồng không khí lạnh lẽo từ cửa sổ tràn vào. Cách đó ba bàn, đôi tình nhân kia mang theo thứ gì đó bỗng phát ra tiếng "tích tích tích", tranh cãi không ngừng khiến thần sắc họ trở nên bối rối.
Putte tiếp tục: "Khi nằm viện, tôi đã nghĩ rất nhiều. Cả đời không thoát khỏi Tử Thần, chi bằng làm bạn với hắn, trở thành sứ giả mang cái ch*t đến cho người khác."
Linh cảnh nguy hiểm lóe lên, Sam trầm giọng: "Putte, cậu đang nói gì vậy? Cậu..." - đi/ên rồi sao?
Putte lạnh lùng: "Ai rồi cũng ch*t, Sam. Nhưng tại sao tôi phải ch*t sớm, còn người khác được sống lâu? Công việc tôi tốt hơn, tạo ra giá trị cao hơn, giàu có hơn, vậy mà đời lại ngắn ngủi hơn kẻ lang thang? Thật vô lý!"
Nathan gằn giọng: "Cậu đi/ên rồi! Cậu dựa vào đâu để phán xét giá trị người khác?"
Sam thất vọng: "Putte, tôi không ngờ cậu lại như vậy!"
Molly bản năng lùi lại, nhưng Putte đã rút sú/ng ra - hắn đến cuộc hẹn có chuẩn bị từ trước! Hắn chĩa sú/ng về phía Molly, gương mặt méo mó vì gh/en tị: "Cùng ngồi trên chuyến xe buýt định mệnh ấy, cùng đứng trên cầu Bắc Vịnh, tại sao chỉ mình cô sống sót?"
"Bình tĩnh lại đi, Putte!"
"Không liên quan đến cô ấy!" Sam đứng chắn trước mặt Molly.
Căn phòng hỗn lo/ạn. Nhân viên FBI rút sú/ng nhắm vào Putte, trong khi thiết bị theo dõi của họ kêu lên liên tục. Putte - kẻ đã bị cái ch*t ăn mòn lý trí - gào lên: "Molly, cô còn trẻ khỏe, chắc chắn sẽ sống lâu phải không? Tôi muốn lấy mạng cô!"
Putte bóp cò. Viên đạn lao khỏi nòng sú/ng, hắn không màng đến cả tính mạng Sam. Khói sú/ng chưa kịp tan thì một lưỡi liềm khổng lồ từ trần nhà phóng xuống. *Đinh!* - tiếng vang chói tai khi lưỡi liềm chặn đạn giữa không trung, tia lửa b/ắn tóe. Lưỡi liềm dữ tợn ch/ém xuống bàn ăn, buộc mọi người ngửa mặt lên.
Trên trần nhà, một người phụ nữ tóc bạc che mặt đứng đó. Áo choàng và mái tóc bạc bay ngược lên như phản trọng lực, đôi mắt vàng rực nhìn xuống vở kịch hỗn lo/ạn. Hình ảnh quá đỗi quen thuộc...
Final Destination?
————————
PS: Hôm nay chữ hơi tạp == Ngày cuối tháng 11, thẻ dinh dưỡng sắp hết hạn nhanh ném đây!
PS: Cảm ơn mọi người đã gửi thẻ dinh dưỡng và sấm sét, thương các bạn nhiều lắm ~~
