Nhĩ Tư Chip tan rã phía trước, Asa đem nó lấy ra ngoài.
Lần thứ hai nói tạm biệt, không cần lời từ biệt trang trọng.
Walter lại rơi vào trạng thái tắt máy, toàn thân co rúm lại, không chiếm nhiều không gian.
Asa tò mò ngồi xổm xuống, bóp nhẹ khung xươ/ng của hắn. Cô phát hiện xươ/ng Gynoid được chế tác từ chất liệu vừa bền dẻo lại mềm mại, thật sự giúp hắn thực hiện những động tác gập người mà con người không thể làm được.
Denise khẽ hỏi: "Lãnh chúa, Walter còn tỉnh lại được không?"
"Được mà."
"Nhưng..." Cô nhìn về phía tay trái Asa, "Chip của hắn đã vỡ tan rồi."
Asa mở lòng bàn tay nhìn đám vụn vỡ, trấn an: "Chuyện nhỏ thôi."
Ánh sáng xanh lá bao bọc những mảnh vỡ, năng lượng từ nàng nhanh chóng tuôn ra, đảo ngược thời gian để chip trở về trạng thái nguyên vẹn. Đây không phải đảo lưu 30 giây hay 30 phút, mà là hơn một tiếng nghịch chuyển. Trước đây, hao tổn năng lượng như vậy sẽ khiến nàng kiệt sức, nhưng từ khi hấp thụ nguyên thạch, nàng có đủ sức chữa lành chip và cả năng lượng để xuyên không gian.
Khi lớn hơn nữa, quậy tung đa vũ trụ cũng chẳng phải chuyện không thể.
Chip khép lại trong ánh sáng lục, khôi phục hình dáng ban đầu. Cảnh tượng kỳ ảo khiến Denise sửng sốt, mấp máy môi không thốt nên lời. Đại Vệ đứng bên nhắm mắt, biết rõ ván cờ đã định.
Nếu Walter không được c/ứu, dưới tình huống "Chip Charles khó bảo quản", Khế Ước Hào có thể cân nhắc thu nhận hắn. Nhưng giờ Walter sống lại, con người sẽ không ngần ngại sử dụng hắn, còn Đại Vệ rồi sẽ dần "ch*t đi".
Trong khoảnh khắc, hắn nghĩ về nhiều thứ. Thật trớ trêu khi những hình ảnh huy hoàng nhất - tiêu diệt Kỹ Sư, nghiên c/ứu Dị Hình, báo cáo tiến độ cho Weyland - giờ đây lại nhạt nhòa đến thế.
Cuối cùng, tâm trí hắn dừng lại ở hình ảnh Thu dịu dàng. Dưới ánh đèn, cô cầm dụng cụ sửa chữa cho hắn, rồi mỉm cười hỏi: "Cảm giác thế nào? Ta sửa tốt chưa?"
Thật lạ, sao một ký ức bình thường lại hiện về mãi không thôi, như đang ôn lại giấc mơ? Nhưng Gynoid có mơ không? Ít nhất hắn chưa từng. Mười năm sau khi tự tay gi*t Thu, hắn chưa từng ngủ, cũng không rõ n/ão mình đã biến đổi thế nào. Liệu có mơ?
Chẳng quan trọng. Như lời Lãnh chúa, thế giới này sẽ chẳng có Thu thứ hai đến sửa chữa cho hắn.
Trước mắt hắn, Denise cầm chip khởi động lại Walter. Khi Walter mở mắt, cô ôm chầm lấy hắn khóc nức nở: "Walter, em trở về thật rồi!"
Bản năng trỗi dậy, Walter lập tức đứng che chắn cho Denise, mắt cảnh giác tìm ki/ếm bóng dáng Đại Vệ. Nhưng khi thấy x/á/c Gynoid đồng loại tan nát, hắn hiểu tất cả.
Lớn Vệ đã thua.
Hắn định đóng giả chính mình để lừa qua ải, nhưng âm mưu không thành. Như vậy cũng tốt, Walter thở phào nhẹ nhõm. Hắn tưởng rằng Khế Ước Hào đã tiêu đời.
Denise nói: "Là lãnh chúa đã c/ứu ngươi đấy, Walter. Chuyện xảy ra có chút phức tạp, khi nào an toàn ta sẽ kể cho ngươi nghe."
Walter đứng dậy định cảm ơn thì Asa cất tiếng: "Ngươi là Gynoid, học cái gì cũng nhanh phải không?" Nàng hất cằm chỉ về phía phòng thí nghiệm, "Đây là kỹ thuật của người khổng lồ trắng, học đi."
"Nhưng trước khi bình minh lên, các ngươi phải trở về Khế Ước Hào. Sau đó muốn đi đâu tùy ý, chỉ cần đừng ở lại Thiên Đường Tinh bằng không sẽ ch*t thảm."
Sau bình minh, hành tinh này sẽ hoàn toàn thuộc về nàng.
Walter gật đầu, dắt theo tinh linh đang cáu kỉnh đi học kỹ thuật người khổng lồ trắng. Người Sống Sót cũng không ngồi yên, Krypton đối thoại với người khổng lồ được ít thông tin, nhân lúc nhóm của họ bị tiêu diệt, hắn tranh thủ học vài kỹ thuật mới.
Hai sinh mệnh cơ giới bận rộn, hai sinh vật phi nhân thì rảnh đến phát đi/ên.
Asa từng thu thập nhiều thứ ở Thành phố Raccoon, trong lúc rảnh rỗi lục lọi tìm ra chiếc máy photocopy, in ấn một số tài liệu. Sau loạt thao tác, nàng sao chép lại bản thảo của Đại Vệ rồi đưa cho Denise, ra lệnh: "Hãy kể cho nhân loại ở Khế Ước Hào biết chuyện gì thực sự xảy ra ở đây."
Denise lo lắng: "Liệu họ có vì chuyện của Đại Vệ mà gi/ận dữ Walter không?"
Asa đáp: "Vì thế ta mới bảo hắn học kỹ thuật người khổng lồ trắng."
"Một Gynoid chỉ có kiến thức Địa Cầu sẽ bị bài xích, nhưng một Gynoid thông thạo tri thức ngoài hành tinh, biết phân biệt thực vật và sinh vật trên hành tinh có khả năng sinh sống, sẽ được tôn làm 'Tế Tự của bộ lạc mới'."
Nhân loại tưởng thương lượng dễ dàng sao? Đến hành tinh khác sinh sống mà vài trận đói là đủ hiểu.
Chỉ cần Walter nâng cao chất lượng sống cho họ, nhân loại đâu dám bài xích hắn. Lâu dần, chừng mươi năm nữa, ai còn nhớ chuyện Đại Vệ mà thay lòng đổi dạ?
Denise nhận tài liệu, yên lặng chờ bình minh. Nhưng ngày hôm nay quá nhiều biến cố khiến thể x/á/c lẫn tinh thần cô kiệt quệ, đến giờ ngủ là gục đầu thiếp đi.
Tỉnh dậy, ngoài trời vẫn tối đen. Denise bị Walter đ/á/nh thức dậy.
Walter báo: "Chúng ta phải đi rồi, đến chào lãnh chúa thôi."
Nhìn quanh mới phát hiện chỉ còn cô, Walter và cự thú bên ngoài. Lãnh chúa cùng tinh linh đã biến mất, mang theo cả đầu Đại Vệ.
Denise hỏi: "Họ đi đâu rồi?"
Walter khẽ động mũi: "Lãnh chúa nói muốn đến 'trại nuôi Côn Trùng Độc Hại' của Đại Vệ xem."
Denise không hiểu "trại nuôi" nhưng từng thấy "Côn Trùng Độc Hại" trong bản thảo, biết đó là sinh vật ký sinh nguy hiểm.
"Dẫn ta theo nhé." Denise nói, "Ta sẽ không đến gần, chỉ muốn từ xa chào tạm biệt. Ngươi biết hướng đi chứ?"
Walter ngửi không khí: "Không khó lắm, có mùi thức ăn đang bay."
Con khủng long Mang che đầu cho Denise: "Ủa?"
*
Chẳng ai ngờ trong ổ Côn Trùng Độc Hại lại thấy cảnh tượng này ——
Màu đỏ ớt chín cay phủ khắp nơi, Đại Vệ bị tịch thu đã sụp đổ tan tành.
Lãnh chúa không biết lấy đâu ra chiếc chảo đầy ắp ớt bột, gia vị và táo nghiền.
Tay cầm chiếc liềm, cô khuấy đều hỗn hợp rồi từ hang động tối tăm ẩm thấp ôm ra một thùng lớn. Mở nắp, cô lấy những con Côn Trùng Độc Hại mới rửa sạch sẽ cho vào nồi, thấm đều gia vị dưới đáy đến khi chúng ửng đỏ cả hai mặt.
Cứ thế lặp lại hàng trăm lần, cô tẩm ướp tất cả Côn Trùng Độc Hại trong hang vào nồi. Giữa tiếng gào thét đ/au lòng x/é ruột của Đại Vệ, cô đậy vung nặng trịch rồi thủ thỉ: "Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, món ngâm sống của chúng ta sẽ hoàn thành."
Đại Vệ gào lên: "Ngươi gi*t con của ta!"
Asa mỉm cười: "Cảm ơn ngươi đã sinh ra đống nguyên liệu nấu nướng này."
Đau đớn tột cùng, Đại Vệ nghiến răng: "Ngươi không diệt hết được! Bọn chúng tồn tại khắp hành tinh này, sẽ sống mãi ngàn năm!"
Asa vỗ nhẹ mặt hắn: "Ngươi đoán xem tại sao ta để ngươi sống đến giờ? Ta sẽ ngh/iền n/át mọi thứ ngươi tự hào."
Khi lãnh chúa đứng dậy, Denise và Walter tiến đến cáo biệt. Asa gật đầu: "Về đi. Người trên thuyền thám hiểm sẽ an toàn."
Cô xách đầu Đại Vệ dạo quanh thành phố Người Khổng Lồ Trắng, thu thập sách vở, kho báu trước mặt hắn. Thấy biểu hiện phẫn uất trên gương mặt Gynoid giống hệt con người, Asa bình luận: "Ngươi còn giống người hơn cả loài người."
Đại Vệ gằn giọng: "Còn ngươi cũng tham lam và t/àn b/ạo chẳng kém!"
Legolas bật cười: "Đồ ngốc nông cạn! Bảy mối tội lỗi của ngươi là nhơ bẩn, còn với lãnh chúa chỉ là lời vu khống!"
Chợt Legolas chỉ ra: Một con cự thú vạn tấn ăn vài con côn trùng sao gọi là ham ăn? Chiếm tài nguyên cả hành tinh mà chỉ lấy chút ít sao gọi là tham lam? Là Long tộc, là Kẻ Nuốt Sao, nghiễm nhiên đứng trên vạn vật!
Khi bình minh ló dạng, thuyền thám hiểm hội cùng Khế Ước Hào. Con người dừng lại trên tầng khí quyển cao, như một lời cảm ơn thầm lặng trước khi rời đi.
Người Sống Sót rời khỏi phòng thí nghiệm của người khổng lồ trắng, cúi đầu trước Asa và nói: "Thưa chủ nhân, toàn bộ nền văn minh này giờ đã thuộc về ngài."
Asa đưa chiếc đầu của Lớn Vệ cho Tinh Linh một cách kín đáo: "Vậy thì bắt đầu thôi. Hãy chọn một vị trí quan sát tốt để hắn tận mắt chứng kiến tất cả."
Legolas khẽ cười: "Được."
Áo choàng của hắn tung ra, nhẹ nhàng bay lên trời như đóa bồ công anh màu xanh lục ánh kim. Cùng lúc đó, Người Sống Sót cũng bay lên khỏi mặt đất, chỉ để lại Asa một mình.
"Các người... định làm gì?" Lớn Vệ linh cảm điều chẳng lành nhưng đã quá muộn khi nhận ra sự bất thường.
Dưới mặt đất, Asa thu liêm đ/ao, giang hai tay, toàn thân tỏa ra ánh sáng chói lọi như mặt trời. Trong tiếng gầm vang dội của rồng, hình dáng con người của nàng biến mất, hóa thành con Ngân Dực Ứng Long dài ngàn mét nặng vạn tấn. Những đợt sóng âm từ nàng lan tỏa khắp mặt đất, đ/á/nh bật lớp bào tử dày đặc đang quằn quại trong không khí.
Lớn Vệ gào thét: "Không! Dừng lại!"
Nhưng ai thèm để ý?
Tại Khế Ước Hào ngoài vũ trụ, mọi người kinh hãi trước cảnh tượng trước mắt. Họ chứng kiến con cự long vỗ cánh lượn trong lớp vật chất hắc ám, từng đợt sóng âm phá nát đ/á núi, rừng cây và mặt đất. Hồ nước và đại dương sôi sùng sục, phun lên những cột nước cao trăm mét.
Asa gầm lên một tiếng, bay lên không quan sát khắp vùng đất tan hoang. Trong chớp mắt, nàng huy động toàn bộ sức mạnh kêu gọi trời biển, đất lửa, đòi hỏi hành tinh hấp hối này đáp lại bằng năng lượng nguyên thủy nhất.
Nhưng Thiên Đường Tinh không đáp lời. Dưới sự giày xéo của Hắc Thủy, sinh mệnh nó đã tàn lụi.
"Đã ch*t rồi sao?" Asa nghĩ thầm. "Vậy hãy chọn cách ch*t này đi. Ch*t dưới nanh vuốt của Kẻ Nuốt Sao còn hơn ch*t trong tay Gynoid!"
Asa bổ nhào xuống đất, móng vuốt đ/ập mạnh tạo ra phương trình Phản Sinh Mệnh. Những đường vân của Kẻ Nuốt Sao bao trùm khắp Thiên Đường Tinh, sức mạnh rồng cuộn chảy trong đó.
Mọi người thấy mặt đất nứt toác ra những khe hở đen ngòm, nham thạch sôi sùng sục phun trào. Rừng rậm bốc ch/áy, đại dương bốc hơi thành sương trắng, khoáng sản vỡ vụn hòa vào vành đai tiểu hành tinh lấp lánh. Thiên Đường Tinh trở thành x/á/c ch*t nhưng vẫn giữ lực hút, những mảnh vỡ quay quanh nó như vệ tinh.
Asa há miệng thôn phệ, biến năng lượng hành tinh thành sương quang nuốt vào bụng. Là Kẻ Nuốt Sao, nàng phải nuốt lấy tinh cầu. Cái ch*t mang đến tái sinh, hủy diệt tạo nền tảng cho văn minh mới. Khi Thiên Đường Tinh trở thành chất dinh dưỡng, nàng sẽ ban cho nó sự hồi sinh - mang đi cái ch*t, hắc ám, tà á/c và khoáng sản, để lại sức sống mới tạo nên Thiên Đường đích thực.
Nàng muốn ăn hắn!
Vảy rồng của Ứng Long tỏa ra ánh sáng lung linh, năng lượng vô tận trong cơ thể nàng cuồn cuộn chảy. Nàng thích nghi với điều này một cách dễ dàng, không chút khó chịu. Từng chút một, nàng rút ra lõi của hành tinh. Thiên Đường Tinh khổng lồ cuối cùng cũng tan biến dưới móng vuốt của nàng.
Lực hút biến mất, các vệ tinh quanh Thiên Đường Tinh thoát khỏi quỹ đạo, dần trôi vào vũ trụ. Một vụ n/ổ bùng lên, khí quyển rá/ch toạc, bụi vũ trụ lóe sáng. Những tảng đ/á khổng lồ văng ra khắp nơi, chỉ còn lại cự thú lơ lửng giữa không gian.
Người Sống Sót được Khế Ước Hào bảo vệ khỏi sóng xung kích, trong khi loài người kinh hãi thất thần. Họ chứng kiến một hành tinh bị hủy diệt - đã đủ k/inh h/oàng - nhưng điều nguy hiểm hơn còn ở phía sau. Họ sắp được chứng kiến sự hồi sinh của một thế giới mới!
Asa tỏa ra ánh sáng đỏ từ "Sức mạnh Hiện thực", mở rộng năng lượng đến Hệ Mặt Trời cổ đại, kêu gọi sự sống tụ hội.
Lấy nàng làm trung tâm, đám bụi vũ trụ bắt đầu tập hợp, như thể đang bọc nàng trong hỗn mang tựa Bàn Cổ, tạo nên một hành tinh màu xám đen.
Vũ trụ vô thời gian, nhưng phi thuyền ghi lại mọi thứ. Trong hệ thống của "Mẫu Thân", loài người ghi nhận rằng kinh thánh không nói dối - Đấng Sáng Tạo đã tạo ra vạn vật đúng trong bảy ngày.
Ngày thứ nhất: Đại địa hình thành, hoang nguyên bất tận.
Ngày thứ hai: Hơi nước ngưng tụ, mưa bão trút xuống.
Ngày thứ ba: Sông biển tràn đầy, thực vật đ/âm chồi.
Ngày thứ tư: Tinh linh tụ hội, màu xanh tràn ngập.
...
Đến ngày thứ bảy, Asa rũ bỏ x/á/c rồng, chân trần bước xuống từ núi cao. Nàng tới một thung lũng tràn đầy sức sống, mở cuốn "Gaia Chi Thư" phong ấn lâu năm, khẽ chạm vào Cây Sinh Mệnh của Krypton.
Nàng lấy nó từ thần khí của Cổ Thần, nhìn nó phình to trong lòng bàn tay. Giữ ch/ặt cây, năng lượng từ viên nguyên thạch tím trong tay nàng thấm vào rễ cây, nuôi dưỡng nó.
Giây phút ấy, Cây Sinh Mệnh vốn ngưng đọng thời gian bỗng "sống" lại. Nàng thấy những đứa trẻ Krypton treo trên cành động đậy, những đứa đủ tháng đang hé mắt trong túi nửa mở.
Sự sống này... sẽ tiếp nối Krypton...
Lời gửi gắm của Kiều Ayr đã hoàn thành. Nàng tìm được mái nhà mới cho người Krypton, tạo dựng quê hương mới cho Clark.
Nơi đây có núi sông, có Mặt Trời giúp họ trường sinh. Họ sẽ trở nên ưu tú như Clark, nắm giữ tiềm năng vô tận để kiến tạo tương lai mới cho Krypton.
Họ sẽ không lặp lại bi kịch xưa.
Ở hồi cuối tận thế, Asa nuốt chửng một hành tinh. Trong buổi bình minh sáng thế, nàng gieo mầm sống nơi thung lũng.
Là Đấng Sáng Tạo, nàng ở lại đây thêm một thời gian, cho đến khi nền văn minh được hồi sinh.
————————
PS (Bản tấm lòng rộng mở): Ta sẽ ở lại đây đến khi văn minh hồi sinh.
Ba ngày sau...
PS (Bản mất hết hào quang): Ngươi biết mang vạc dầu có cực không? Hủy diệt cho xong!
Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và sấm sét, thương mấy đứa lắm lắm ~
