Mỗi lần tiến hóa, Asa đều trải qua những giấc mộng dài đằng đẵng chứa đầy thông tin. Lần này cũng không ngoại lệ.
Có lẽ bởi bản thân Hắc Thủy là vật chất 'Th/ai nghén q/uỷ dị sinh mạng', nên khi Asa uống nó để tiến hóa, cơ thể nàng như được Hắc Thủy nuôi dưỡng thêm một lần nữa. Nàng chìm sâu vào đáy biển Nguyên Tinh, mắc kẹt tại miệng núi lửa để hấp thụ chất dinh dưỡng. Cơ thể nàng tự động tiết ra một lớp chất nhầy. Chúng như những Quái hình sống động, bao bọc thân rồng của nàng thành một quả trứng khổng lồ màu xám bạc, không ngừng hấp thụ năng lượng từ nước và lửa.
Đồng thời, ý thức nàng theo Hắc Thủy tiến vào một không gian mênh mông vô tận - nơi tràn đầy năng lượng dữ dội, hỗn lo/ạn và vô trật tự. Nàng chứng kiến vô số sinh vật kỳ dị, những ngôi sao lùn trắng không toàn vẹn, những dòng thời gian xoắn xuýt, cùng những Kẻ Nuốt Sao đang x/é nát dòng thời gian trước mặt...
Một câu trả lời bùng lên trong tâm trí, không cách nào xua tan. Nàng chợt hiểu nơi này chính là 'Khe hở không gian' - thứ nàng từng nghe danh vô số lần nhưng chưa từng đặt chân tới.
Tin tốt là nàng có thể thích ứng với cường độ năng lượng nơi đây, như người từ đồng bằng lên cao nguyên, sau khi quen dần lại càng khỏe mạnh hơn. Ngay khi thích ứng, nàng bắt đầu nuốt chửng năng lượng, dùng bản năng chiếm lĩnh lãnh địa.
Tin x/ấu là mọi sinh vật ở đây đều khó chơi. Đánh nhau suốt đêm, nàng mới chiếm được nửa vệ tinh nứt vỡ làm sào huyệt. Muốn có thêm thức ăn và lãnh thổ, nàng buộc phải tiếp tục chiến đấu.
Ký ức từ Hắc Thủy như một thước phim c/âm lặng, không lời nhưng tràn ngập hình ảnh trực quan về từng chi tiết trong Khe hở không gian. Ví như khi một hành tinh bị thiên thạch đ/âm vào, vụ n/ổ b/ắn đất đ/á và x/á/c ch*t vào không gian. Năng lượng từ thảm họa thường thu hút Kẻ Nuốt Sao, và chúng để lại những mảnh vỡ hành tinh trong Khe hở.
Tại đây, giun đất gặp Hắc Thủy biến thành 'rắn hổ mang trắng' dị dạng, trứng côn trùng nở ra đội quân khổng lồ, nấm mốc hóa thành đ/ộc vật vừa nguy hiểm vừa mỹ lệ...
Với Kẻ Nuốt Sao, chúng chỉ là thức ăn. Nhưng với sinh vật như Thiết Huyết, người khổng lồ trắng hay con người, chúng là ký sinh đ/áng s/ợ, như châu chấu hay thú săn mồi - một khi dính vào, khó toàn mạng.
Dù vậy vẫn có ngoại lệ. Như loài 'Klee phổ nắm' trong vũ trụ, khi tiếp xúc Hắc Thủy không bị ăn mòn mà còn chung sống hòa thuận.
Chúng là dạng sống dạng lỏng, cần dựa vào vật chủ mạnh mẽ để tồn tại. Khi thiết lập qu/an h/ệ cộng sinh, chúng tạo thành vòng tuần hoàn năng lượng: vật chủ cung cấp năng lượng, còn chúng trở thành áo giáp bảo vệ. Đáng tiếc, dù những vật cộng sinh này muốn phục vụ Kẻ Nuốt Sao, chúng vẫn bị kh/inh thường.
Những kẻ mạnh thực sự chẳng cần áo giáp hay mối qu/an h/ệ cộng sinh nào. Nhưng với sinh vật hình người, vật cộng sinh lại là món đồ bảo hộ họ hằng khao khát. Chúng dùng trăm phương ngàn kế để tiếp cận Kẻ Nuốt Sao, còn sinh vật hình người thì ra sức săn lùng - chỉ để nhận ra mình bắt nhầm những quái vật hoàn toàn khác biệt... Và từ đó, kịch bản quen thuộc của Asa lại bắt đầu.
Hắc Thủy - thứ chất lỏng tồn tại trong khe hở không gian - vừa là "thức uống" vừa là ng/uồn cơn của mọi thảm họa. Asa thường thấy hình ảnh những Kẻ Nuốt Sao trưởng thành bơi lội trong làn nước đen. Khí trường kinh khủng quanh chúng phát ra tần số kh/iếp s/ợ khó tả, đủ làm bất kỳ sinh vật yếu ớt nào phát đi/ên khi nhìn thẳng.
Nếu không phải vì chính nàng cũng ăn "nỗi sợ" để tồn tại và thuộc hàng ngũ Kẻ Nuốt Sao, có lẽ Asa đã tránh xa chúng ngay từ đầu. Nhưng kể từ khi hạ gục được một đối thủ cùng loài, nàng không còn khái niệm "lùi bước". Cứ thế quan sát, cứ thế chiến đấu. Lãnh địa của Asa ngày càng mở rộng nhờ tâm trí không hề biết sợ hãi.
Suốt giai đoạn l/ột x/á/c kéo dài, nàng chiến đấu không ngừng. Bởi giấc mộng này không phải ảo ảnh, mà là một chiều không gian chân thực. Biết đâu một ngày nào đó, nàng sẽ đặt chân tới khe hở không gian và tiếp quản chính những vùng đất từng bị nàng đ/á/nh chiếm trong mơ.
Tám năm trôi qua, quả trứng rồng xám bạc dưới đáy biển vỡ ra. Móng vuốt sắc nhọn đẩy mở "cửa sổ", lộ ra đôi mắt đồng vàng lạnh lẽo. Vị nước biển vẫn thế, địa hình vẫn nguyên vẹn... Rõ ràng từ khi thôn tính cả hành tinh, những thế giới nhỏ bé khác muốn cầu viện nàng cũng phải cân nhắc kỹ. Ít nhất, chúng không thể lặng lẽ b/ắt c/óc nàng trong giấc ngủ sâu như trước nữa - giờ đây giúp hay không tùy thuộc vào ý muốn của Asa.
Asa phá vỏ chui ra, thu nhặt x/á/c cũ cùng bộ xươ/ng rồng trước khi vẫy đuôi dài bơi lên mặt biển. Thân hình 3.000 mét của nàng vươn lên đón ánh mặt trời chói chang. Thể trọng hơn 30.000 tấn khiến Asa vô cùng hài lòng. Nàng quay đầu ngắm nhìn thân thể lấp lánh - mượt mà, cường tráng, uy nghi. Chính nàng là sinh linh mạnh nhất nơi đây!
Hít một hơi đầy lồng ng/ực trong làn gió biển, Asa x/á/c định phương hướng tinh linh rồi vút lên chín tầng mây. Băng qua tầng mây dày đặc, thân rồng khổng lồ hóa thành hình người. Những dải sương m/ù bám trên người nàng kéo dài, quấn vào nhau dệt thành bộ trang phục trắng muốt bao phủ toàn thân.
Nàng ngã xuống mặt đất, những dây leo quấn quanh chân biến thành đôi giày sắc nhọn. Bước vào rừng sâu, nàng thấy Legolas đẩy cành lá sang bên lộ ra thân hình, mỉm cười gọi: "Asa Tưởng Nhớ!"
Anh nhanh bước tới ôm chầm lấy nàng: "Chào mừng trở về!"
Asa Tưởng Nhớ vỗ nhẹ lưng anh: "Ân, tôi về rồi."
Giống như giấc mơ của Asa, Legolas cũng xây nhà trên cây ở Nguyên Tinh. Ngôi nhà nép bên thác nước, leo lên cây cổ thụ ngàn năm tràn đầy sinh lực. Trước nhà anh trồng củ cải, ớt và tỏi; trong phòng cất rư/ợu, mứt hoa quả cùng thịt khô. Legolas dùng lông vũ đẹp đẽ may áo khoác tặng nàng, chuẩn bị bữa tiệc lớn mừng cô hoàn thành khổ luyện.
Bên chiếc bàn gỗ với hai ghế đ/á, họ trò chuyện suốt đến bình minh.
"Legolas, tôi ngủ bao lâu rồi?"
"Tám năm."
"Trọn tám năm anh ở đây không rời đi?"
"Ừ."
"Không chán sao?" Asa hỏi, "Chẳng có sinh linh trí tuệ nào để trò chuyện, ngày ngày nhìn mặt trời mọc lặn, chăm sóc vườn tược... Anh có thể mở không gian đi thế giới khác mà, đâu cần khờ khờ đợi tôi tỉnh."
"Chờ đợi không làm ta chán." Legolas khẽ cười, "Nghĩ đến lúc em tỉnh dậy có nhà ở, đồ ăn, giường ngủ và rư/ợu ngon, việc chờ đợi trở nên rất đáng giá."
Ánh mắt Asa chớp nhanh: "Sao phải nghĩ cho tôi? Trọng tâm cuộc sống anh lại xoay quanh người khác?"
"Ta đương nhiên phải nghĩ cho em." Legolas xoay chiếc cốc trên tay, giọng trầm xuống, "Ta... ta luôn hình dung tương lai có bóng hình em, Asa Tưởng Nhớ."
"Hả?"
Cô không rõ tương lai anh thế nào, nhưng tương lai cô sẽ là những trận chiến, hành trình dài hàng ngàn năm khảo c/ứu. Asa Tưởng Nhớ không hiểu nhưng tôn trọng: "Anh muốn sống cả đời trong bão táp?"
Legolas bật cười: "Đi cùng em sao gọi là bão táp? Ta rất vui. Chúng ta sẽ tiếp tục hành trình cho đến ngày em về Amen Châu."
Trí tưởng tượng của rồng thật vô hạn, Asa hỏi: "Anh khăng khăng đưa tôi về Amen Châu vì sợ bị phụ vương đ/á/nh đò/n à?"
Chủ đề hoàn toàn lệch hướng. Legolas quên hẳn ý định ban đầu, nghịch ngợm đáp: "Ta đâu có sợ! Sau khi ngài về cõi tây, ta là Tinh Linh Vương của đại lục. Ta hòa giải qu/an h/ệ tinh linh - người lùn, hồi sinh rừng già, cùng Gondor tương trợ, cùng Kim Lịch và Aragon mở ra thịnh thế trăm năm. Dù ta và Kim Lịch qu/a đ/ời, kỷ nguyên ấy vẫn tiếp diễn..."
Tại Amen châu, chiến tích của ta không hề thua kém hắn. Ta cũng được ghi vào sử sách với danh hiệu Tinh Linh Vương.
Hắn được mệnh danh là 'Ánh sáng rừng rậm', 'Thần Tiễn Thủ không vương miện', 'Tinh Linh Vương bình minh'. Dĩ nhiên, danh xưng của hắn không thể sánh được với khí phái như Asa. Vì thế hắn cũng chẳng muốn nhắc tới.
Nhưng khi Asa so sánh cha hắn với hắn, hắn liền sốt ruột. Đơn giản vì hắn không muốn bị đ/á/nh giá thấp trong mắt nàng, kể cả bởi chính cha mình.
'Thật lợi hại!' Asa nâng ly tỏ lòng kính phục, 'Vậy còn ta? Trong sử sách ta được gọi là gì? Thái Bình Dương Long Vương chăng?'
Legolas: ... Thái Bình Dương Long Vương là cái gì thế?
'Trung Thổ làm gì có Thái Bình Dương?'
'Nhớ nhầm thôi. Sống lâu quá nên đôi khi lẫn lộn giữa các Địa Cầu.' Asa vẫy tay, 'Kể tiếp đi.'
Legolas suy nghĩ rồi trả lời: 'Trong sử sách tinh linh, ngươi là Cự Long Thần Thánh, Kẻ Bảo Hộ, cũng là Tri Kỷ Vĩnh Hằng. Người lùn ghi chép ngươi là Cuồ/ng M/a Viêm Vương, Kẻ Thì Thầm trong Bảo Tàng, Sứ Giả Vàng. Còn loài người...'
Asa đưa tay ngăn lại: 'Thôi được rồi.'
Legolas bật cười, rồi chợt nghiêm mặt: 'Nhưng tại Amen châu... Asa, ta đã thấy Y Lộ và tất cả duy kéo. Họ nói ngươi là một thành viên của họ, có đúng không?'
'Chẳng phải hiển nhiên sao?' Asa nhướng mày, 'Ngươi đang đứng đây với ta, không phải là thành viên đó ư?'
Legolas gi/ật mình, chợt hiểu ra.
Cuối cùng, câu chuyện đi lệch hướng không trở lại. Asa chia sẻ quyết định: 'Legolas, ta muốn trở về.'
'Về đâu?'
'Về điểm khởi đầu của tuyến thời gian này. Ta phải gặp một người trước khi nàng qu/a đ/ời.' Ánh mắt Asa xa xăm, 'Với nàng, có lẽ chỉ mới vài năm trôi qua...'
'Còn ta, đã vượt non cao biển rộng để tìm nàng.'
————————
PS: Chương chuyển cảnh này thật khó diễn tả ==
PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và lôi kéo, thương mấy cưng lắm lắm ~
