Mùa đông năm 2021, "Trang Viên Nublar" chính thức hoàn thành.
Năm sau đó, các thị trấn vệ tinh xung quanh Trang Viên phát triển mạnh mẽ. Asa từ kẻ tiêu tiền đã trở thành người ki/ếm tiền, số tài sản tăng lên như quả cầu tuyết lăn.
Tuy nhiên, cô không mặn mà với những tài sản này, giao toàn quyền xử lý cho Tô Thiến mà không hề can dự, như đã định trước.
Để đảm bảo tương lai cho gia đình Suzanne, mùa thu năm 2022, Asa thành lập quỹ "Gia Tộc Rồng", nhằm bảo đảm dù cô rời thế giới này, hậu duệ Suzanne vẫn nhận được hỗ trợ vật chất và giáo dục suốt đời - lớp bảo hiểm cuối cùng và ân huệ cuối cùng cô dành cho họ.
Cuối mùa xuân 2023, Trang Viên vẫn yên bình. Bất ngờ lớn đến từ Velociraptor Tiểu Lam khi nó đẻ một quả trứng. Theo bản năng, nó vùi trứng vào cát ấp ủ. Đầu mùa hè, một Velociraptor con giống mẹ đến 90% chào đời, mở rộng gia tộc loài này.
Owen kêu lên kinh ngạc: "Nó luôn ở bên tôi nửa năm nay! Sao lại mang th/ai được? Nó đâu có tiếp xúc với Velociraptor đực nào!"
Claire an ủi người "bố" bị sốc: "Tôi đã xem tài liệu mật. Tiến sĩ Wu từng thêm DNA Dị Hình vào Velociraptor, cho chúng khả năng sinh sản đơn tính. Dù chỉ còn Tiểu Lam, nó vẫn có thể tái sinh cả tộc đàn."
"Sinh mệnh tự tìm đường sống - kỳ tích của tự nhiên."
Owen: "DNA Dị Hình có cả năng lực này?"
Claire: "Anh không biết ư? Năm 2006, một con rồng komodo cái ở vườn thú Anh đã đẻ trứng không cần con đực. Đảo Nublar khi ấy đã thu thập gen Dị Hình này."
Owen thở dài: "Vậy gen này có dùng cho khủng long bạo chúa không?"
Claire cười: "Chúng sinh trước năm 2006." Khi Owen thở phào, cô nói thêm: "Nhưng DNA Dị Hình chắc chắn có trong gen chúng. Từ thập niên 90, Tiến sĩ Wu đã thêm gen Dị Hình vào khủng long đầu tiên."
Owen thảng thốt: "Khủng long cái tự sinh sản? Ôi trời! Nếu chúng có khả năng này, tương lai chúng ta sẽ đối mặt với cả đàn khủng long bạo chúa, dị đặc biệt long, ngưu long? Thế giới sẽ lo/ạn mất!"
Claire vẫy tay: "Sinh mệnh tự tìm lối đi, tự nhiên sẽ cân bằng. Đừng hao tâm vì chuyện chưa xảy ra."
Hai người dừng tranh luận để đặt tên cho Velociraptor con. Cuối cùng, họ chọn tên "Betta". Khi Betta được 3 tháng tuổi, nó trở thành bạn thân với Mai Thiến - người luôn dành cho nó những món ngon.
Asa nhìn thấy Trang Viên tự động phát triển con đường đi lên, vui mừng không can thiệp quá nhiều vào việc nhân loại. Hiện tại, nàng chỉ còn hai việc thường ngày: làm bạn với Suzanne và dạy dỗ Mai Thiến. Việc chỉ bảo Mai Thiến đôi khi nàng có thể giao cho Tô Lạp Na lười biếng, nhưng Suzanne... nàng không thể ngăn cản quá trình già yếu không thể đảo ngược này.
Cả hai đều hiểu rõ điều đó. Suzanne chọn thuận theo tự nhiên, Asa cũng không thể ép buộc nàng.
Thời gian trôi qua, Suzanne ngày càng yếu đi. Đến mùa thu năm thứ hai, nàng lại phải ngồi xe lăn, người tỏa ra mùi bệ/nh tật nhẹ. Asa biết nàng chỉ còn vài tháng.
"Nói cho ta biết, ngươi có muốn tiếp tục sống..." Asa đẩy xe lăn của Suzanne dưới cây ngân hạnh, nhìn những chiếc lá tượng trưng cho trường thọ rụng dần, thở dài: "Chỉ cần ngươi muốn, ta có thể làm được".
Giữ Suzanne sống rất đơn giản - dù cải tạo thể chất hay biến nàng thành Gynoid. Nhưng vấn đề là Suzanne không muốn thế. Nàng thà ch*t đi còn hơn để Asa can thiệp vào sinh tử.
"Mọi thứ đều có cái giá của nó, Asa." Suzanne ôn hòa nói: "Có những hậu quả ban đầu không thấy rõ, nhưng theo thời gian sẽ hiện ra".
Nàng nhớ lại: "Khi làm việc cho Công viên kỷ Jura, ta ỷ vào sức trẻ làm việc ngày đêm, ăn uống thất thường. Ban đầu không sao, đến năm thứ mười ba trên đảo Nublar, cơ thể bắt đầu suy sụp".
Từ đầu gối, đến gan, rồi tính tình... Sống được đến giờ đã là kỳ tích. Nàng hài lòng và không dám đòi hỏi thêm.
"Asa, đừng để sự lựa chọn của ngươi có bất kỳ sai lầm nào. Ta không muốn gieo vào lòng ngươi hạt giống 'muốn làm gì thì làm'."
"Ngươi cũng là con của ta." Suzanne thì thầm: "Không người mẹ nào muốn con mình đi sai bước, dù chỉ một bước".
"Asa, hãy buông ta xuống."
Hãy để ta trở về với tự nhiên.
Hai bàn tay đan vào nhau - một già nua, một trẻ trung. Sinh mạng con người ngắn ngủi nhưng trí tuệ của họ thật nặng trịch. Asa cảm thấy bàn tay Suzanne như đặt cả trọng lượng vạn vật lên mình, nàng không thể nhấc lên nổi.
Không nên vì bất khả chiến bại mà tùy tiện hành động. Không nên vì toàn năng mà kh/inh thường sinh tử. Không nên vì thành thần mà đ/á/nh mất sự tôn kính với sự sống, hay lừa gạt cái ch*t, kh/inh nhờn linh h/ồn.
Đây là bài học cuối cùng: Buông bỏ và phân biệt.
Suzanne mỉm cười: "Con ngoan, kết quả không quan trọng, hãy nhớ lấy quá trình".
Nàng sẽ trở thành ký ức, thành gió thoảng, bụi dưới chân, hoa dại ven đường... Chỉ khi ch*t đi, nàng mới có thể hóa thành vạn vật.
Asa khẽ gật đầu: "Vâng".
"Ta sẽ thực hiện mọi nguyện ước của ngươi, Suzanne." Kể cả việc ngươi muốn ra đi.
*
Mùa đông năm ấy, bên lò sưởi trong ngôi nhà gỗ, Tô Lạp Na vung trượng phép biến ngọn lửa thành thú xiếc, biểu diễn ảo thuật mới nhất cho Suzanne xem. Suzanne cười vui vẻ, tiếng cười nàng cứ vang mãi không thôi.
Nàng che kín x/á/c rồng, tựa vào Asa trên thân, mùi mục nát càng thêm nồng nặc. Nhưng nàng lại cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hẳn, như thể đang dự cảm điều gì đó. Suzanne dịu dàng nhìn qua từng người trong phòng, khắc sâu khuôn mặt họ vào tâm trí.
Tô Lạp Na đã trưởng thành, Mai Thiến cao lớn hơn. Owen và Claire đã kết hôn, dự định có con. Tô Thiến thì thành công trong sự nghiệp, trông trẻ trung hơn nhiều so với vài năm trước...
À, còn có vị tiên sinh làm vườn nhà bên - Legolas, sao ngươi vẫn đứng ở góc vậy? Không ngồi cạnh Asa sao?
Suzanne cúi đầu xuống: "Asa, cả đời này ta thật hạnh phúc."
"Ừ."
"Ta đã gặp được điều kỳ diệu."
"Ừ."
"Ta nhận được tình yêu thương."
"Điều kỳ diệu ấy nói với ta rằng, chính ta là phép màu."
"Ta thật sự... quá may mắn..."
"Suzanne?" Asa gọi khẽ.
Bên tai, Suzanne thở ra hơi dài cuối cùng, nở nụ cười mãn nguyện rồi thiếp đi.
Người nhà hoàn toàn không hay biết, vẫn đắm chìm trong không khí năm mới. Asa thu lại thần sắc, kéo tấm da rồng đắp lên người Suzanne, vuốt lại những lọn tóc rối cho nàng, giữ nguyên tư thế bất động.
"Suzanne, ngủ đi. Khi tỉnh giấc, có lẽ lại gặp điều kỳ diệu."
Asa vỗ nhẹ vai nàng, cất tiếng hát khúc Thánh Ca H/ồn Sao. Trong tiếng rồng ngâm trầm vang, rừng già lặng im, gió đêm u sầu, bầu trời đêm mùa đông bỗng đổ xuống những bông tuyết lớn, chẳng mấy chốc phủ dày mặt đất.
Đó là lời tiễn biệt, là khúc ca cuối. Linh h/ồn lặng lẽ rời đi qua cánh cửa gỗ, tuyết trắng không lưu lại dấu chân nào.
*
Mùa xuân, trước m/ộ Suzanne hoa nở đầy. Mùa thu, cây bên m/ộ sai trĩu quả. Bình hoa trên m/ộ luôn được thay mới, thường có đôi nam nữ đứng lặng hồi lâu. Thỉnh thoảng, vài người khác cũng đến thăm, thủ thỉ tâm sự rất lâu.
Năm 2028, Tô Lạp Na dẫn bạn trai về. Mai Thiến bước vào mùa tốt nghiệp.
Năm 2029, Tô Lạp Na tổ chức hôn lễ. Asa tham dự với tư cách "Mẹ đỡ đầu", trao cho cô lời chúc "Một đời hạnh phúc".
Năm 2031, sau khi Tô Lạp Na sinh con gái, Asa quyết định rời đi. Nàng giao lại Trang Viên cho Tô Thiến, dặn dò hãy quản lý cẩn thận vì không biết khi nào nàng trở lại.
Tô Thiến: "Ít nhất hãy để lại vật gì đó, để hậu thế nhận ra người."
Asa chỉ tấm da rồng: "Khi ta trở về, nó sẽ phát sáng. Hãy đặt nó trong phòng Suzanne - cũng là phòng ta sau này. Khóa lại, đừng cho ai đụng vào đồ đạc trong đó."
Tô Thiến làm theo. Đêm đó, Trang Viên tổ chức tiệc tiễn biệt long trọng, thông báo chủ nhân sắp lên đường viễn du. Người biết chuyện buồn bã, người không hay thì cười hỏi khi nào trở về.
Asa: "Ta sẽ về khi cần phải về."
Chén rư/ợu nâng lên, tiếng cốc chạm nhau vang lên trong im lặng. Khi mọi người cạn chén, Asa lặng lẽ rời sân cùng Legolas, mang theo bánh trái và rư/ợu đến trước m/ộ Suzanne lần cuối.
Sau đó, nàng triệu hồi dòng thời gian, đi đến điểm tiếp theo - Rừng rậm Amazon để tìm hạt giống Hoa Lan M/áu. Nàng ra đi không lưu luyến, không cho ai cơ hội từ chối.
Đến khi tiệc tàn, Tô Thiến mới phát hiện hai người đã đi. Nàng thở dài khẽ đóng cánh cửa phòng họ.
Như ngọn đèn thần lại một lần trôi ra biển cả, Alice rời khỏi chốn tiên cảnh. Bốn anh chị em cáo biệt Narnia, nàng dùng một kỳ tích trong đời để chào tạm biệt, đổi lấy một truyền kỳ mới sắp mở ra.
Năm 2035, đại pháp sư huyền thoại Tô Lạp Na đột nhiên xuất hiện. Bà lấy trang viên Nỗ Không làm cơ sở, xây dựng ngôi trường phép thuật đ/ộc nhất vô nhị - Long Ngữ Giả, để tưởng nhớ tổ mẫu Suzanne.
Năm đầu mở cửa, học sinh hiếm hoi có thể đếm trên đầu ngón tay. Nếu không nhờ ng/uồn tài chính dồi dào, có lẽ trường đã đóng cửa ngay năm đầu tiên.
Năm thứ hai, số học sinh tăng lên đôi chút nhưng vẫn chỉ dừng ở con số tám.
Bước sang năm thứ ba, vận mệnh nhà trường chuyển mình. Vào cái ngày bầy Dực Long tàn phá Los Angeles, Suzanne đã dùng hỏa m/a pháp mạnh nhất lịch sử đ/ập tan cuộc tấn công, tạo nên chiến tích một chọi trăm khiến cả thế giới kinh ngạc. Sự kiện này chiếm sóng truyền thông suốt tháng trời, công bố chính thức thời đại của phép thuật đã tới.
Kể từ đó, nhân loại mới nhận ra phép thuật không phải trò lừa bịp mà là điều có thật. Cánh cổng trang viên suýt bị xô đổ bởi dòng người đổ xô tới học phép. Nhưng tiêu chuẩn tuyển sinh khắt khe của Tô Lạp Na cùng việc bà cự tuyệt mọi giao dịch quyền lực - tiền bạc khiến trường chỉ chọn được mười hai học sinh.
Sau đó, bà đứng nơi Asa từng dạy dỗ mình, nghiêm trang nói với học trò:
"Hãy lắng nghe kỹ. Bài học đầu tiên để trở thành pháp sư chính là học cách chung sống hòa thuận với lũ Velociraptor trong trang viên. Một pháp sư thực thụ phải biết yêu quý rồng, trở thành Long Ngữ Giả là bước khởi đầu của con đường phép thuật."
"... Mỗi sinh mệnh đều có hạn. Pháp sư có thể sống lâu nhưng không thể bất tử. Một ngày kia, con rồng rời khỏi thế giới này sẽ trở về, nhưng ta không chắc mình còn sống để đợi. Vì vậy, với tư cách học trò của ta, các con hãy nhớ giúp ta hoàn thành tâm nguyện."
"Khi cự thú bạc trở về, nhất định phải nhắn với nó rằng ta nhớ nó khôn ng/uôi."
Năm 2039, khủng long và phép thuật hòa làm một, thế giới phát triển với tốc độ chóng mặt. Song song đó, các tổ chức săn pháp sư cũng nở rộ. Đáng tiếc, mỗi pháp sư đều có một Velociraptor sát cánh - chúng tinh thông cận chiến trong khi chủ nhân thi triển phép thuật yểm trợ. Sự kết hợp hoàn hảo này khiến những kẻ tấn công không những thất bại mà còn bị truy quét tận sào huyệt.
Đến năm 2045, hệ thống phép thuật dần hoàn thiện, lan rộng ra dân gian. Để bắt chước đại pháp sư, mọi người đều muốn có khủng long đồng hành. Dần dà, các "nông trường khủng long" xuất hiện, đưa nghề nuôi khủng long ăn cỏ thành trào lưu mới. Khi nhân loại ngày càng chấp nhận sự tồn tại của chúng, khủng long chính thức hòa nhập vào hành tinh này.
Sinh mệnh đã tìm được lối thoát.
Nhưng con đường ấy dẫn tới nơi đâu?
Chẳng ai biết trước "vùng đất chưa biết" kia là vực thẳm hay thiên đường, nhưng mỗi người đều tin rằng cứ kiên trì bước đi trên con đường mình chọn, nhất định sẽ gặp được kỳ tích.
Biết đâu, ở cuối hành trình kỳ tích ấy, ta lại được thấy rồng.
—————————
PS: Chúc mọi người đón giao thừa vui vẻ! Yêu các bạn lắm! Mong năm mới mọi người thăng hoa! Thăng hoa! Thăng hoa! Sau đó quay về nuôi nấng mình nhé, mình không muốn nỗ lực nữa đâu! Mau tới chăm sóc mình đi!!!
PS: Cảm ơn mọi người đã gửi dinh dưỡng và sấm sét, yêu các bạn lắm sao sao thảo ~~
