Năm 2007, thời đại mà điện thoại thông minh chưa phổ biến, máy tính còn chưa thay đổi nhiều, và máy nghe nhạc MP4 được xem là tiện dụng.
Khi mất điện xảy ra, mọi người mất đi những bộ phim truyền hình và radio quen thuộc, thậm chí không thể nấu cháo bằng điện, khiến những người không thích đọc sách cảm thấy vô cùng buồn chán.
Quá chán, họ đi theo Legolas lên sân thượng siêu thị, vây xem anh mở hé cửa sổ và b/ắn tên ra ngoài.
Thật lòng mà nói, họ rất tò mò về ng/uồn gốc của cung tên anh, và câu trả lời nhận được là anh luôn mang chúng bên mình.
"Này, anh bạn, đừng đùa nữa," một người nói. "Từ khi anh vào siêu thị, ngoài việc dắt bạn gái và mang theo một túi th/uốc màu, anh không mang theo gì khác."
Legolas đáp: "Thật sao? Có lẽ anh nhìn nhầm rồi."
"Làm sao có thể nhìn nhầm được," một người khác nói. "Này anh bạn, phải thừa nhận là ngoại hình của anh rất dễ nhận ra. Mặc dù camera của siêu thị không hoạt động, nhưng hãy tin chúng tôi, mắt của chúng tôi còn nhìn rõ hơn cả camera nữa. Anh không mang cung tên vào, và siêu thị cũng không b/án cung tên."
"Vậy, có phải anh có siêu năng lực gì đó? Có thể lấy đồ từ nhà bằng cách nào đó không?"
Legolas tiếp tục b/ắn từng mũi tên ra ngoài: "Điều đó có quan trọng không?"
Có lẽ là không quan trọng, mọi người nhanh chóng bị thu hút bởi động tác b/ắn tên của anh, hướng theo những làn sương m/ù dày đặc, và câu hỏi của họ ngày càng nhiều.
"Liệu có b/ắn trúng không? Anh không lãng phí tên đấy chứ?"
"Không nhìn rõ bên ngoài có gì, anh không sợ b/ắn trúng người sao?"
"Tôi không tin anh có thể b/ắn trúng."
Tuy nhiên, sương m/ù ngăn cản tầm nhìn, nhưng không ngăn được âm thanh. Giữa những lời nghi ngờ, tiếng mũi tên xuyên qua da thịt vang lên, kèm theo tiếng kêu ngắn ngủi của quái vật. Sau đó là vài tiếng "lạch cạch" nhẹ nhàng, như thể có "loài chim" rơi xuống đất. Những người vây xem nhìn nhau, b/án tín b/án nghi chạy xuống lầu.
Sương m/ù quá dày, không thể nhìn thấy gì bên ngoài. Nhưng những sinh vật bay có quán tính, khi bay về phía siêu thị và đột ngột trúng tên, một vài con rơi ngay trước mắt đám đông, khiến họ sợ hãi.
Mũi tên bình thường, quái vật ch*t, những "yêu m/a" theo mùi m/áu bò tới để ăn x/á/c...
Khuôn mặt con người trắng bệch, tụ tập lại với nhau, giữ im lặng tuyệt đối, nhìn lũ quái vật ăn uống rồi rút đi. Cuối cùng, họ vô cùng khâm phục Legolas, xạ thủ thần thánh.
"Anh làm thế nào vậy?"
Legolas suy nghĩ: "Nó giống như một loại trực giác, một dòng chảy trong tâm trí. Khi tôi cầm cung, tôi biết mũi tên sẽ bay về đâu, các anh có thể hiểu đó là bản năng."
Mọi người: ...
Khái niệm trừu tượng khó hiểu, nhưng vấn đề thực tế thì có câu trả lời: "Vậy anh sẽ tham gia Thế vận hội Olympic năm sau chứ?"
Đến lượt Legolas cảm thấy con người thật trừu tượng: "...Không."
Chẳng phải anh sẽ đi b/ắt n/ạt người khác sao?
Cuối cùng, một câu nói càng trừu tượng hơn đã kết thúc cuộc trò chuyện của họ: "Tôi biết mà, một gã có bạn gái giỏi võ thì không thể là kẻ yếu đuối! Nhìn anh ta b/ắn chuẩn thế kia, chắc chắn là luyện tập nhiều lắm, bí mật chắc chắn là một người đàn ông mạnh mẽ!"
"..."
Tay Legolas run lên, mũi tên cuối cùng không b/ắn ra được. Anh thở dài, hạ cung tên xuống, bình tĩnh nói: "Tôi mệt rồi."
"Đàn ông sao có thể nói mình mệt mỏi chứ?"
Elf nghĩ thầm, anh sẽ không bao giờ làm bạn với những người này được, họ biết quá nhiều rồi.
Elf xuống lầu nghỉ ngơi, mọi người đưa cho anh một lon cà phê đ/á. Nỗi sợ hãi của họ đã giảm bớt phần nào, và họ đã phục hồi một chút năng lượng. Phía trước có cô gái giỏi võ đi tìm người sống sót, phía sau có chàng cung thủ hộ tống, cảm giác an toàn chồng chất, cuối cùng họ có thêm sức lực để cố gắng c/ứu viện.
Đầu tiên, là sửa chữa xong thiết bị cung cấp điện cho siêu thị. Thứ hai, là thu thập điện thoại, bộ đàm và những vật dụng tương tự. Họ nhờ cậy mấy người lính tháo dỡ thiết bị, cố gắng kết nối với tín hiệu bên ngoài.
Tiếp theo, mọi người thử sử dụng radio, TV để thu thập thông tin bên ngoài. Họ thực sự muốn biết tình hình bên ngoài, liệu chỉ có Bố Lý Orc bị sụp đổ, hay toàn thế giới đều sụp đổ, điều này rất quan trọng.
Cuối cùng, họ chờ đợi Asa trở về cùng những người may mắn sống sót.
Chỉ tiếc, Asa trên đường đi c/ứu viện binh lính đã bị chậm trễ bởi một vài yếu tố bất khả kháng.
Không phải vì cô gặp phải những người không hợp tác, những con quái vật khó đối phó, hay những chướng ngại vật không thể vượt qua trên đường, mà là bản chất săn mồi của cô khiến những con vật cưng trong nhà rất khó thân cận với cô, thậm chí đến mức "mèo chê chó gh/ét".
Mèo vừa nhìn thấy cô đã sợ hãi dựng lông, đi/ên cuồ/ng chạy từ tầng một lên gác mái, hất tung cửa sổ và nhảy ra ngoài, sau đó bị cô túm lấy đuôi và bắt trở lại.
Con mèo kêu thảm thiết, như thể sắp rời khỏi thế giới tươi đẹp này, cho đến khi cô nhét nó vào túi đựng mèo, bên tai mới được yên tĩnh.
Chó dễ bắt hơn một chút, dù sao một nửa trong số chúng bị buộc dây xích. Nửa còn lại giao cho chó Border Collie xử lý, nó thông minh và biết điều, khi nhìn thấy cô không chỉ nhanh chóng quỳ xuống, mà còn trở thành "người chiêu hàng" số một, giúp cô thu phục một con chó chăn cừu Đức, một con Husky và một con Chihuahua.
Vì nó quá tài giỏi, Asa đặc biệt tháo dây xích của nó, sắp xếp cho nó đi tìm người sống. Ai ngờ con chó ch*t này lại thật sự phản bội, vừa tháo dây xích là nó lao nhanh, kéo theo tám con ngựa cũng không lại, xông vào trong sương m/ù, chỉ muốn rời xa cô.
Tốt lắm! Mày dám phụ lòng tổ chức tin tưởng mày!
Thảo nào trong mười hai con giáp, chó và rồng lại xung khắc, chỉ vì thực tế đúng là như vậy, con chó này dám chơi xỏ cô, sao cô có thể không tức gi/ận?
Asa nghiến răng nghiến lợi, dùng hết sức lực: "Quay lại đây cho tao!"
Một giây sau, Border Collie bị quái vật dọa sợ đến mức quay trở lại, sau khi cô đ/ấm vỡ đầu con quái vật, nó nhanh chóng cắn dây xích và tự mình giao vào tay cô.
A.
*
Nhiệm vụ c/ứu viện kéo dài mười hai giờ.
Asa lúc đi lái xe David, lúc về lái một chiếc xe buýt cỡ trung, nhưng trong xe chỉ có sáu người, còn lại là thú cưng.
Cô mang về một bà cụ ốm yếu, mang về vợ của David, Stephany, và mang về thú cưng cho những người nuôi chúng.
Nhưng cùng với tin tốt là tin x/ấu, khi cô mở máy tính xách tay, phần lớn địa chỉ đã bị gạch bằng bút đỏ, màu sắc đáng ngại lộ ra.
Asa nói: "Họ đều đã ch*t."
Một khoảnh khắc im lặng, có tiếng khóc nghẹn ngào vang lên trong đám đông.
Nhưng Asa tiếp tục báo cáo: "Ngoài siêu thị, chỉ còn lại hai trường học còn có người sống." Cô tập hợp họ lại, nhưng không mang họ về, dù sao siêu thị cũng không chứa được quá nhiều người. "Đồ ăn dự trữ của trường học chỉ đủ dùng trong ba ngày, siêu thị cần vận chuyển một phần vật tư để cung cấp cho những đứa trẻ đó."
Olli nói: "Không vấn đề gì!" Anh xoa xoa tay: "Chỉ là..."
"Chỉ là gì?"
"Sương m/ù!" Olli lo lắng hỏi: "Trận sương m/ù này có biên giới không? Cô có phát hiện ra địa điểm an toàn nào không? Ví dụ như nơi có tín hiệu, có quân đội?"
"Tạm thời thì không," Asa nói. "Nếu có, tôi đã không đưa mọi người đến đây, mà là đưa mọi người đến đó."
Mọi người im lặng ngay lập tức.
Để tiết kiệm điện, đèn siêu thị đã tắt sớm, mọi người ngủ trên mặt đất, lấp đầy các lối đi nhỏ của siêu thị.
Nhiệt độ không khí đầu thu không thấp, đối với người trẻ tuổi thì ngủ vài đêm trên sàn nhà không sao, nhưng đối với người già và trẻ em thì điều này thực sự có chút khó khăn.
Và trong bóng tối, Carmody vẫn tiếp tục lẩm bẩm, bà ta c/ầu x/in thượng đế tha thứ cho những người không có tín ngưỡng này, đừng từ bỏ bà ta, một tín đồ trung thành, và nói rằng dựa theo lời tiên tri, sương m/ù sẽ tan sau bảy ngày, trong thời gian này bà ta sẽ chịu trách nhiệm c/ứu rỗi linh h/ồn con người.
Một người chế nhạo: "Bà Carmody, bà có thể ngừng lẩm bẩm về thượng đế của bà được không? Ông ta đâu có mang đến một xe người sống sót nào cho chúng ta."
"C/âm miệng, lũ người ng/u muội dốt nát!" Carmody nói. "M/a q/uỷ sớm muộn cũng sẽ phát hiện ra ngươi, mang ngươi đi, đơn giản là vì ngươi không trung thành với thượng đế, nói x/ấu tín đồ của ông ta, và Thượng Đế đã từ bỏ ngươi."
Đan nói: "Đủ rồi bà Carmody! Bà nhất định phải làm cho mọi người khó chịu sao?"
Amanda nói: "Bà Carmody, chúng tôi đều rất sợ, xin đừng dễ dàng tạo ra khủng hoảng, bây giờ là thời kỳ không bình thường."
"Ta chưa từng sợ!" Carmody tức gi/ận với Amanda, trong quá khứ, khi còn ở phố Tượng Thụ, bà ta luôn bị lôi ra so sánh với Amanda, và bà ta luôn thua kém.
Amanda là một giáo sư được mọi người kính trọng, bà ta là kẻ thất bại mỗi ngày cãi nhau với người khác; Amanda được rất nhiều trẻ em yêu thích, bà ta là kẻ mà chó thấy cũng phải tránh xa; Amanda trẻ trung xinh đẹp, còn bà ta thì ngày càng già đi; Amanda lý trí tài trí, còn bà ta chỉ biết nguyền rủa người khác...
"Th/ù mới h/ận cũ" cùng nhau trút ra, dù cho Amanda chưa bao giờ trêu chọc bà ta, nhưng trong mắt Carmody, bà ta chính là có tội.
Ác ý trỗi dậy, Carmody dùng từ cũng thô tục hơn: "Những kẻ chất vấn tín ngưỡng của ta như ngươi nên bị cuốn xuống cống cùng với chất thải của ta!"
Không khí bỗng trở nên căng thẳng, mọi người m/a sát hết sức căng thẳng, còn chưa đợi họ hành động, Asa đã lên tiếng, ngăn chặn cuộc bạo động này.
"Bà Carmody, sự kiên nhẫn của tôi có hạn."
Cô vượt qua đám đông ngã trái ngã phải, đi tới trước mặt Carmody, một tay nắm cổ áo bà ta, nhấc bổng lên: "Bà nên may mắn vì bây giờ tôi tính tình tốt hơn nhiều, nếu không, tôi đã ném bà cho đám người đói khát bên ngoài rồi."
"Ngươi, ngươi dám! Ngươi đây là gi*t người!" Bà ta ngoài mạnh trong yếu nói.
Asa cười lạnh: "Tôi có gì mà không dám? Bà tin không, đến cuối cùng mọi người sẽ làm chứng cho tôi, nói bà bị t/âm th/ần phân liệt rồi tự tìm đến cái ch*t."
"..."
Trong phòng im lặng như tờ, Carmody dường như đọc được tâm lý "đồng ý" của mọi người, lập tức mất hết sắc mặt: "Ngươi không thể làm như vậy, ta là tín đồ của thượng đế!"
"Ta cũng là thượng đế đây." Asa khẽ cười khẩy, ném bà ta xuống đất, "An phận một chút, Carmody, đây là cơ hội cuối cùng tôi cho bà. Tôi rất gh/ét việc kích động cảm xúc trong đội, gây cản trở, đừng phạm phải điều cấm kỵ của tôi nữa."
Đây không phải là u/y hi*p, mà là tối hậu thư.
Cô biết Carmody bị mọi người gh/ét bỏ, nhưng cô cũng biết, khi buông lời "chuẩn bị mưu hại nhân mạng" —— Mọi người sẽ vô thức kiêng kị cô, sợ cô, đó là bản tính con người.
Cô có dự cảm, cái đội tạm thời này sớm muộn cũng sẽ lo/ạn, bởi vì nhân tính không chịu được khảo nghiệm.
Tuy nhiên, vấn đề của con người không phải là vấn đề, vấn đề mấu chốt là sương m/ù bên ngoài.
Cô phải tìm cách loại bỏ sương m/ù, có lẽ, mấy người lính vào siêu thị sẽ biết ng/uồn gốc của nó, dù sao họ đã dính khí tức của nó ngay từ đầu.
