Trông coi khu rừng rậm, Asa bắt đầu vô số lần tập cất cánh, rồi lại thường xuyên rơi xuống đất trong những ngày thường.
Từ chậm chạp đến nhanh nhẹn, từ cứng nhắc đến thích nghi, từ xa lạ đến thuần thục.
Nàng hiểu rõ muốn thành thạo kỹ năng bay thì phải luyện tập liên tục, sử dụng thường xuyên và tích lũy kinh nghiệm.
Vì thế, nàng tạm ngừng các bài tập chạy và lặn để tập trung hoàn toàn vào việc bay.
Nàng tạm thời "quên" đi thân phận khủng long của mình, tự xem mình như chim non mới ra ràng, học cách nhảy, lượn, vỗ cánh, đáp xuống từng bước theo cách của các loài chim.
Suốt thời gian dài sau đó, Asa học cách quan sát chim, đuổi theo chim và bắt chim.
Nàng gần như không săn loài nào khác, chỉ ăn các loài chim để dùng cơn đói thúc ép bản thân trưởng thành. Nhưng nàng đã nhầm - sau khi cơ thể biến đổi, nàng ít khi đói, nhu cầu m/áu thịt giảm đi trong khi nhu cầu năng lượng tăng cao.
Chỉ cần ánh nắng ban ngày, một trận gió mạnh, tia sét hay luồng bức xạ hỗn lo/ạn từ "góc nhìn thứ hai" cũng đủ cung cấp năng lượng cần thiết. Thịt sống giờ chỉ như gia vị giúp giải tỏa cảm giác thèm ăn chứ không no bụng.
Dù vậy, đỡ thèm cũng được.
Nàng đã quen vị m/áu thịt, không ăn cảm thấy thiếu thiếu.
Lông chim nhiều, nhổ tốn sức nhưng thịt ngon. Chúng giống Dực Long ở chỗ xươ/ng cứng thịt ít, có thể ăn nhiều. Asa dần hiểu cấu tạo chim và nguyên nhân chúng bay nhanh lại ổn định:
Tóm lại là dùng cánh như móng vuốt - móng làm được gì thì cánh cũng thử làm vậy. Dùng nhiều, cánh sẽ rắn chắc mà nhẹ nhõm, không như đôi cánh nặng nề lỏng lẻo hiện tại của nàng.
Không còn cách nào khác - nàng nặng 30 tấn, cánh yếu thì không bay nổi. Về sau cơ thể chỉ càng to hơn, chẳng lẽ mỗi lần tiến hóa lại phải học bay lại từ đầu?
Đối thủ sẽ không cho nàng thời gian đâu, nàng phải khắc sâu kỹ năng bay vào xươ/ng tủy.
Để đạt mục tiêu "nhẹ nhàng", Asa dành hơn nửa ngày trên trời, hiếm khi chạm đất. Nhưng chẳng bao lâu, nàng lại đ/âm sầm xuống đất khi đuổi theo bầy chim.
Thất bại liên tiếp, chấn thương triền miên, cuối cùng Asa học được cách bay sát mặt đất và lượn theo gió.
Nhưng thiên phú bay của chim quá vượt trội, không dễ vượt qua dù luyện tập lâu. Đến nay nàng vẫn không bắt sống nổi chim ưng hay đại bàng đang bay, luôn bị chúng dẫn dắt.
May mắn là nàng biết bắt chước. Trong những cuộc rượt đuổi, nàng dần học được kỹ thuật bay và săn mồi của chúng.
Cuối cùng, "đệ tử hữu ích" đã bắt được "sư phụ xui xẻo".
Sau khi nâng cao khả năng bay, Asa khôi phục thực đơn cũ.
Một ngày nọ, khi săn dê núi, nàng bỗng bừng ngộ, hiểu được cách làm chủ bầu trời.
Bầy dê phóng như bay qua núi, lao vào rừng rậm để trốn kẻ săn mồi. Dù chúng chạy nước đại, đổi hướng liên tục hay chia tách đàn, vẫn không thoát khỏi đôi mắt quan sát từ trên cao.
Với Asa, dù chạy trăm mét hay ngàn mét cũng như nhau - chúng vẫn nằm trên mặt đất, vẫn trong tầm săn của nàng.
Nàng chỉ cần xoay người nhẹ nhàng, điều chỉnh hướng lao xuống, không con mồi nào có thể thoát khỏi sự truy đuổi của nàng. Đặc biệt khi nàng chộp được con mồi, mang lên cao rồi ném xuống, ngay cả loài săn mồi mạnh nhất cũng không thể kháng cự.
Vì thế, nàng hiểu rằng khả năng bay không đơn thuần chỉ là tốc độ hay đường tắt để rút ngắn thời gian di chuyển. Nó còn là thứ quyền lực tối cao - đò/n tấn công từ không trung vào những sinh vật mặt đất. Chỉ cần muốn, nàng có thể tùy ý tấn công rồi bay đi, nhưng với sinh vật dưới đất, đó là đò/n chí mạng.
Nghĩ vậy, con cự thú bị phi thuyền gi*t ch*t quả thật là sinh vật đ/áng s/ợ... Thân hình khổng lồ, sức mạnh kinh h/ồn, lại biết bay. Có lẽ nó ch*t trong uất ức nên Asa không cảm nhận được sự đ/áng s/ợ thực sự của cự thú.
Nhưng khi dần trở thành cự thú, hiểu được sức mạnh thực sự của chúng, nàng mới thấm thía: Khảm Karl ch*t thật oan uổng! Khó trách nó ch*t không nhắm mắt được! Dưới bầu trời bao la này, kẻ làm chủ bầu trời chính là bá chủ tuyệt đối. Chẳng ai gi*t được nó, thế mà nó lại bị đ/á/nh gục khi đang đắc ý nhất.
Asa: ...
Ưu điểm lớn nhất của nàng là biết rút bài học từ bi kịch của người khác. Có cái ch*t của Khảm Karl làm gương, Asa không muốn trở thành bài học cho kẻ sau. Vì vậy, dù trở thành "vua của ba vùng đất, biển và trời", nàng không kiêu ngạo mà càng thận trọng, xóa hết mọi dấu vết.
Nàng nhớ kỹ lời cảnh báo của "người định mệnh" và sự đề phòng của "gò đ/á thấp". Nếu không nhầm, những sinh vật đ/áng s/ợ như cự thú, dù chỉ là ấu long cũng khiến họ cảnh giác. Họ có thể tạm tha cho nàng trong phút bối rối, nhưng không bao giờ chung sống hòa bình lâu dài.
Để ngăn chặn thế hệ cự thú tiếp theo, tất cả chủng tộc từng bị cự thú áp bức sẽ liên minh săn lùng rồng. Không may, nàng chính là con cự thú kế tiếp. Khi tin tức về nàng lan truyền, một nơi ở cố định sẽ trở nên nguy hiểm. Nàng rời khu rừng.
*
Cuộc chiến giữa người lùn và loài người kéo dài hai tháng, kết thúc bằng chiến thắng của người lùn. Bảo vật trong long huyệt được chuyển về Cô Sơn, vảy rồng và trứng rồng được đưa xuống lòng đất để rèn. Họ tiến vào dãy núi từng bị Khảm Karl chiếm giữ, phát hiện cả một "hồ" vàng.
Người lùn vui mừng lăn lộn trong vàng, mở đường hầm chuyển toàn bộ số vàng về kho báu. Họ cùng loài người có chung quan niệm: vàng càng nhiều nghĩa là sức mạnh và quốc lực càng lớn. Tưởng mình vượt trội tinh linh, họ khoe khoang nhưng bị dội gáo nước lạnh. Tinh linh bất tử sống quá lâu nên không hiểu ham muốn vật chất của người lùn.
Dưới chân Cô Sơn là thị trấn Trường Hồ, nơi tụ họp của con người và cũng là điểm giao thương sầm uất. Legolas cùng đội vệ binh tinh linh mang theo trái cây rừng và thảo dược đến đây, trao đổi với người dân để lấy vải vóc, hạt giống và những loại gỗ quý hiếm.
Việc buôn b/án diễn ra suôn sẻ với hình thức hàng đổi hàng. Vốn không thường lui tới nơi này, các tinh linh hoàn tất giao dịch liền chuẩn bị rời đi. Đúng lúc đó, họ chạm trán đoàn người lùn vừa chiến thắng trở về, đang trên đường đi uống rư/ợu mừng.
Hai phe đối mặt, chỉ vài câu qua lại đã nổi lửa.
Người lùn cười nhạo: "Tinh linh các ngươi chắc chắn không tìm thấy hang rồng, nên mới bỏ qua kho báu trong đó. Bằng không, chỉ cần nhìn thấy một lần, các ngươi đã tìm mọi cách chiếm đoạt rồi!"
Legolas điềm tĩnh đáp: "Chiếm đoạt để làm gì?"
"Làm gì ư?" Người lùn cười lớn, "Kho báu sẽ làm giàu kho tàng của người lùn, tăng cường sức mạnh, giúp chúng ta nắm giữ đội quân hùng mạnh và vũ khí tối tân nhất!"
"Vậy có ngăn được cự thú không?" Legolas hỏi.
Người lùn gi/ật mình, sau đó gằn giọng: "Đương nhiên là được!"
Legolas lắc đầu: "Một trăm năm trước khi đến Trường Hồ, người lùn cũng trả lời ta như vậy."
Tauriel bước tới: "Hai trăm năm trước ở Cô Sơn, một người lùn khác cũng nói y chang thế."
Một tinh linh lớn tuổi tiếp lời: "Ba trăm năm trước tại lòng chảo sông, tôi cũng nghe lí do thoái thác tương tự."
Ba trăm năm trôi qua, cự thú Khảm Karl mới ch*t gần đây, thế mà người lùn vẫn tiếp tục những lời khoác lác đời này qu/a đ/ời khác. Kho báu chất đống chỉ khiến tiếng huênh hoang của họ vang xa hơn, chẳng có tác dụng thực sự nào.
Trước khi rời đi, Legolas cảnh báo: "Lòng tham sẽ dẫn dụ cự thú tới."
Cô Sơn vàng lấp lánh khí tức của Khảm Karl, tích tụ qua năm tháng, chắc chắn sẽ thu hút một con cự thú kế tiếp.
Nhưng người lùn không tin: "Chẳng còn cự thú đâu! Khảm Karl để lại trứng nở ra một con ấu long không hề mê hoàng kim bạc. Đứa con của núi đồi ấy chẳng mang tai họa gì cả."
"Ấu long màu bạc?" Legolas gi/ật mình trước lượng thông tin bất ngờ, "Trứng của Khảm Karl nở ra sao?"
Lời tiên tri từng nói, sau trận chiến cuối cùng của Liên minh, Trung Thổ sẽ không còn cự thú sinh ra. Chúng sẽ cùng bóng têu diệt vo/ng. Thế mà giờ người lùn lại kể về ấu long mới nở... Nghĩ đến ấu long, Legolas chỉ có thể nhớ tới một con duy nhất.
Chỉ hai tháng trước, nó đã gặp người lùn. Vậy thì...
Legolas hỏi dồn: "Các người đã làm gì con ấu long đó?"
Người lùn tiếc nuối: "Làm gì được? Chúng tôi còn chưa kịp bắt nó b/án cho lũ tinh linh các người, nó đã chuồn mất tiêu rồi!" Hắn càu nhàu: "Suýt chút nữa là bọn ngươi không râu mép này đã n/ợ chúng ta một món!"
Người lùn muốn ki/ếm tiền từ mọi thứ, ngay cả cái ch*t cũng không buông tha, khiến đám tinh linh chỉ biết lắc đầu im lặng.
Lời không hợp ý, tinh linh rời khỏi Trường Hồ trong khi người lùn tụ tập nhậu nhẹt. Tiếng hò hét của họ vang khắp nơi, bài ca tự biên về cự thú bốn chân chẳng màng vàng bạc, bởi họ tận mắt thấy ấu long chào đời.
*
Asa đã tìm thấy một ngọn núi lửa.
Núi lửa còn sống, miệng hố nghi ngút khói đen, dung nham sôi sùng sục bên dưới. Nàng nép vào miệng núi tắm trong hơi nóng, hít vài ngụm khói đặc, cảm nhận vài giọt dung nham b/ắn lên người. Lòng dâng lên cảm xúc ngậm ngùi, cảnh vẫn đấy mà người xưa đâu?
Nhớ lại ngày núi lửa đảo Nublar phun trào dữ dội, nàng chỉ là một trong số những con khủng long mệt mỏi, phải vật lộn mãi mới tìm được đường sống.
Không ngờ chỉ vài năm, nàng đã tiến hóa đến mức không còn sợ hãi trước cảnh núi lửa. Giờ đây nàng còn có thể bay đến miệng núi, tự hỏi liệu có nên nhảy vào nham thạch tắm một lần chăng?
Thật là vượt quá giới hạn. Lần nào nàng cũng hành động thái quá như thế.
Nàng đã thử nghiệm, vảy rồng dài ra có thể chống chọi nhiệt độ cao của nham thạch. Với lớp vảy như vậy, độ bền cơ thể nàng hẳn cũng được cải thiện. Dù sao nàng đã không còn sợ lửa mạnh.
Dù nham thạch khác với lửa thường, việc lao xuống vẫn có nguy cơ bị th/iêu ch/áy. Nhưng không thử thì không cam tâm. Chẳng lẽ nàng bay ngàn dặm đến núi lửa chỉ để ngắm khói?
Không thử nghiệm sao rèn luyện được? Không đối mặt tử thần sao trưởng thành?
Kinh nghiệm mách bảo nàng: nhảy xuống đi, đừng ngần ngại.
Có thể nói những môn thể thao mạo hiểm đã rèn cho nàng tính cách 'coi nhẹ sinh tử, không làm không chịu'. Asa cũng vậy. Nàng vỗ cánh bay lên miệng núi lửa, thẳng tiến lao xuống, dần tiếp cận dòng nham thạch sôi sùng sục.
Cắn răng quyết định, nàng khép cánh, chui thẳng vào trong đó. Không giãy giụa, nàng buông lỏng cơ thể, phó mặc cho dòng nham thạch nghìn độ nuốt chửng mình.
Chìm xuống... chìm xuống... Nhiệt lượng thấm qua vảy, theo kinh mạch lan tỏa. Một cảm giác 'no nê' kỳ lạ dâng lên, như có luồng khí nóng tích tụ trong cơ thể...
Asa nín thở, càng lúc càng chìm sâu.
Không biết bao lâu sau, núi lửa dần lắng xuống. Áp lực phun trào ngày càng giảm, rồi biến mất hoàn toàn.
Dưới đáy núi, dòng nham thạch sôi sục đột nhiên gợn sóng. Asa bất ngờ ngẩng đầu vùng vẫy, b/ắn tung chất lỏng đỏ rực, cất tiếng gọi vui sướng giữa môi trường nhiệt độ cao.
'Gào!' - Một âm thanh trong trẻo vang lên, năng lượng rung động tẩy rửa tâm h/ồn.
Asa không ngờ sau khi chinh phục giông bão, áp lực nước và trọng lực, nàng lại khắc phục được thêm một sức mạnh tự nhiên - Nham thạch!
Từng chật vật trốn chạy trước nó, giờ nàng cảm thấy vô cùng thỏa mãn.
Nàng như đang đi trên con đường chinh phục tự nhiên, học cách cùng tồn tại, cảm nhận thành tựu chưa từng có. Cũng trong khoảnh khắc này, nàng thực sự cảm nhận được sức mạnh bản thân - rõ ràng mình không dễ ch*t như xưa.
Phải nói gen cự thú thật sự hữu dụng, gần như bù đắp mọi khiếm khuyết: khả năng bay, độ bền cơ thể...
Không có gì bất ngờ, nàng có thể sống rất lâu, cùng những gen đã hấp thụ tồn tại song hành.
Như vậy, Khảm Karl không ch*t uổng. Cái ch*t của nó được tận dụng triệt để, cũng đáng gọi là có ý nghĩa.
————————
PS: Khảm Karl:... Bỗng cảm thấy cái ch*t của mình càng thêm oan ức.
PS: Aaaaaa hôm nay ta vội quá ch*t mất == Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và lôi kéo, yêu các bạn lắm lắm ~~
PS: Cảm ơn những đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu hoặc ủng hộ dịch giả từ 17:28 ngày 9/6/2024 đến 15:37 ngày 10/6/2024 ~
Cảm ơn các thiên sứ gửi địa lôi: Tử lão bản 2 cái; xiangkuikui, Harper#Lee, y tháp, lớn âm 1 cái;
Cảm ơn các thiên sứ ủng hộ dịch giả: Gì hoa 151 bình; any, tử lão bản 114 bình; Chín ngày tinh thần 93 bình; Kết hải lầu 79 bình; Không muốn hầu hạ 777 65 bình; Muốn ăn điểm tốt, thu dục 60 bình; Như bóng với hình, a sợi thô trên lưng bạch y ki/ếm 51 bình; Đại bạch thỏ be be be be, quýt bánh kẹo, ta không có văn hóa 50 bình; Deer 45 bình; zahada 40 bình; Đại ái saber 38 bình; Wendy 34 bình; Đặt tên phế, nên uống cạn một chén lớn, corda, tiểu Cẩn, cc 30 bình; Thỉnh dùng đường ngọt ch*t ta 25 bình; Phiêu dật thuyền nhỏ, bắc liễu cô ở giữa 24 bình; Hồ ly, @, mèo phòng, im lặng, đến từ Pluto gâu tinh nhân, bánh rán quả dạy dưới trướng một chữ đồng thời, lovely, 60419483, đỏ thất, nham mi, quả ớt nhỏ tương, a Thủy, afan 20 bình; Mười năm khoác lan 19 bình; Kính râm mèo sẽ mơ tới mèo mướp sao 18 bình; Garp Lissy á 17 bình; Vi, tháng chín lúc thích 15 bình; Faust 13 bình; Lăn qua lộn lại tiểu cô lương, Harper#Lee, 97 11 bình; Bách sắc, đạo lan quân, quýt dữu hương, ti lông mày lang, lâm, phát phát, nghe, giấu vào trong ánh trăng, cá sống yên vui, quả xoài pho mát Brownie, trong khay tiểu sushi, lục Quả Quả, 39994320, một diệp, Dương Chiêu chiêu, giữa hè sâu sắc, như thế nào mỗi ngày vui vẻ, quýnh quýnh có thần, Shary, mò cá cá cá cá cá, fayiD, du tẩu bên trong, một hai ba bốn, hôm nay, Nhạc Nhạc cc, Ricky, VERD, Habiba bốc, ngươi thật không có xúc động!
Vô cùng cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
