Truyện chữ: Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Chương 93

23/11/2025 07:22

Vận chuyển đường dài là công việc vất vả và đơn điệu.

Việc đi về lặp đi lặp lại, dầm mưa dãi nắng, màn trời chiếu đất khiến Asa quyết định xem đây như một cuộc tu hành. Cô đưa nó vào kế hoạch rèn luyện hàng ngày để nâng cao thể chất và khả năng thích ứng.

Theo yêu cầu của Asa, tinh linh đan cho cô ba chiếc giỏ lớn: một ngậm trên miệng, một treo ở cổ, một buộc sau lưng.

Mỗi khi ăn xong thịt rồng, Asa lại cầm chiếc giỏ không bay về vực sâu để thu nhặt của cải trong hang ổ. Chẳng bao lâu, cô đã lấp đầy ba giỏ vàng lớn chất thành đệm êm ái trong hang.

Nằm trên đống vàng, nhấm nháp thịt cự thú, Asa hiếm hoi tận hưởng khoảng thời gian thư thái.

Có lẽ do thịt rồng chứa sức mạnh hắc ám nên chúng không dễ th/ối r/ữa, trở thành ng/uồn thức ăn ổn định cho cô. Không những không ai dám tranh ăn, tinh linh còn chủ động nhặt thịt rồng mang về cho Asa.

Tauriel giải thích rằng thịt rồng giống như nhện lớn, nếu để lâu sẽ phân hủy thành năng lượng ăn mòn đất đai. Việc mang về nuôi rồng cũng là cách để tinh linh có việc làm thêm.

Nhân tiện, Tauriel chỉ cho Asa một con đường làm giàu: "Asa, cô định xử lý vảy và nanh vuốt của Thâm Uyên Lãnh Chủ thế nào?"

Asa ngạc nhiên: "Ăn được thì ăn, không ăn được thì vứt thôi."

Tauriel cười: "Người lùn và con người sẵn sàng trả giá cao cho long lân, xươ/ng và nanh rồng đó."

Asa khó tin khi những thứ tưởng như đồ thừa lại có thể đổi thành tiền. Cô chợt nhớ những mảnh vảy và da rồng đã vứt ở núi lửa - liệu chúng cũng có giá trị?

"Bộ phận cự thú đắt giá thế sao?" Asa hỏi.

"Một cái vảy rồng đổi được 50 đồng vàng," Tauriel đáp, "nanh và xươ/ng còn giá trị hơn nữa."

Bàn về giá trị cự thú trước mặt một con cự thú quả là điều kỳ lạ. Tauriel không định nói nhiều, nhưng Asa lại hào hứng hỏi thêm về tiền tệ và giá cả.

Khái niệm "giá trị" với Asa còn mơ hồ. Cô biết vàng có thể thu hút cự thú, nhưng cảm thấy nó phải có giá trị hơn thế. Cô cần hiểu rõ để tận dụng triệt để, không phụ công vận chuyển chúng về.

Tauriel giải thích: "Ngày xưa, mọi người trao đổi hàng-hàng dễ gây xung đột. Để tránh tranh chấp, người lùn và con người cùng tạo ra tiền tệ..."

Tinh linh xem tiền chỉ là công cụ, không mặn mà tích trữ vì chúng không tồn tại vĩnh hằng. Có kẻ dành năm trăm năm tích vàng, đến khi mang ra dùng mới biết chúng đã thành "tiền cổ" vô giá trị do vương triều in trên đồng tiền đã sụp đổ.

Từ đó, tinh linh càng không quan tâm đến tiền bạc. Họ chưa từng thấy thứ gì vô giá trị như vậy. Khi cần thiết, họ chỉ cần lấy một món đồ được cất giữ vài trăm năm trước để đổi lấy tiền, việc ki/ếm tiền với họ thật quá dễ dàng.

Tauriel giải thích: "Năm mươi năm trước, một đồng vàng có thể đổi lấy mười đồng bạc. Giờ một đồng vàng đổi được mười hai đồng bạc. Ở những nơi đông người, một bữa ăn đơn giản tốn một đồng bạc, còn một thanh ki/ếm hay cây cung giá một đồng vàng. Tại vùng Charles - nơi người Hobbit sinh sống, vàng bạc không thông dụng vì họ vẫn giữ thói quen trao đổi hàng hóa như tổ tiên."

Qua lời Tauriel, Asa cuối cùng hiểu được giá trị khổng lồ của mình. Nàng chính là ngọn núi vàng biết đi, chỉ cần một chiếc vảy rồng cũng đủ thành vàng, đi đâu cũng không lo thiếu tiền.

Asa chợt nhận ra: hóa ra không phải rồng thích của cải, mà của cải tự tìm đến rồng.

Asa nói với Tauriel: "Những chiếc vảy rồng cứ giao các ngươi xử lý." Nàng dặn nếu tinh linh cần dùng thứ gì, không cần hỏi ý kiến nàng.

Sau đó, Asa lại bay khỏi rừng, chuyển kho báu về hang ổ. Công việc kéo dài suốt gần năm trời bất kể mưa gió. Trong năm đó, khả năng bay và phép thuật điều khiển gió của Asa tiến bộ vượt bậc - bay đã thành bản năng, còn phép gió đủ mạnh để nâng cả giỏ vàng khổng lồ.

Khi mùa đông lại về, Asa rảnh rỗi thấy Legolas ôm sách cổ vào hang ấm áp, ngồi trên đống vàng học cùng Ngân Long. Chàng nói muốn chữa vết bỏng do Long Diễm gây ra trên mặt cha, hy vọng sách dược thảo cổ giúp được.

Nhắc đến Sắt Randy Ngươi, Asa nhớ lại hình ảnh Tinh Linh Vương đứng cạnh phù thủy Gandalf năm ngoái. Thoạt nhìn chẳng khác tinh linh thường, nhưng quan sát kỹ sẽ thấy lớp m/a lực che nửa mặt ch/áy sém của ngài.

Asa hỏi: "Không thể lành hẳn sao?" Tinh linh trường sinh bất lão, lẽ nào vết bỏng không tự liền theo thời gian?

Legolas đáp: "Đó là vết thương Long Diễm, Asa. Sức mạnh Hắc Ám không dễ tẩy trừ, muốn chữa khỏi cần thảo dược đặc biệt hoặc... đến Amen châu."

Asa tò mò: "Amen châu thực chất là nơi nào?"

"Là vùng đất định mệnh của tinh linh." Legolas nói khẽ, "Số phận đã an bài - các vị thần rời Trung Thổ, và Trung Thổ sẽ thuộc về loài người."

Theo tinh linh già, khi tinh linh cuối cùng rời đi, Amen châu sẽ vĩnh viễn đóng lại. Kỷ nguyên thứ tư thuộc về loài người, còn ba kỷ nguyên trước chỉ còn trong truyền thuyết. Giờ đây, họ đang sống giữa "truyền thuyết" ấy, viết nên sử thi của chính mình.

Legolas chạnh lòng trước sự đổi thay tất yếu. Chàng chưa sống đủ dài để quen với biến thiên, nhưng tiểu đồng Ngân Long đã chứng kiến quá nhiều thăng trầm.

Asa ngẫm nghĩ: "Thuộc về loài người?" Nàng thuộc lòng câu nói sáo rỗng ấy, "Loài người vì chế ngự thần lực, việc gì cũng dám làm. Rồi họ sẽ lập ra tổ chức tà á/c, tạo ra quái vật không kiểm soát, và vô tình giải phóng chúng."

Nàng nói một cách hiếm hoi lưu loát: "Quái vật sẽ gi*t nhiều người, nhưng rồi sẽ bị loài người đ/á/nh bại ngay trước khi kịp hủy diệt thế giới."

"Nhưng nhân loại không bao giờ rút ra bài học. Họ sẽ lặp lại điều đó hết lần này đến lần khác, cho đến khi thế giới thực sự diệt vo/ng."

"Nếu Trung Thổ thuộc về con người, sẽ không bao giờ có kỷ nguyên thứ năm."

Legolas im lặng...

"Asa, đây là lời nguyền của ngươi sao?"

"Là sự thật."

Trong mùa tuyết trắng xóa, Asa học xong những cuốn sách cổ về lửa và gió.

Có lẽ vì tổ rồng ấm áp, ngoài Legolas thường xuyên ghé thăm, cả Tauriel, Trạch Phil và Gandalf cũng trở thành khách quen. Họ quây quần bên Ngư Long sưởi ấm, khiến Legolas cảm thấy chỗ ở ngày càng chật chội.

Dù vậy, Asa không quan tâm đến đám đông. Nàng chỉ chú ý đến những ai có ích.

Như Gandalf - phù thủy cấp Bước Nhã với kiến thức uyên thâm, gần như có thể giải đáp mọi thắc mắc của Asa. Từ cây pháp trượng nhỏ bé đến những nguyên lý vĩ đại, hễ Asa hỏi là ông đáp.

Asa: "Tại sao pháp trượng làm bằng gỗ?"

Gandalf: "Rễ cây kết nối với mạch nước và đất, cành lá đón gió và bầu trời. Gỗ có thể bị lửa th/iêu rụi, nên nó hòa hợp hoàn hảo mọi yếu tố phép thuật - vật dẫn lý tưởng."

Asa: "Sao phải gắn viên đ/á lên pháp trượng?"

Gandalf: "Đá tập trung tinh thần và m/a lực, tăng sức mạnh khi thi triển. Như những vì sao lấp lánh giữa bóng đêm."

Asa: "Là phù thủy, sao ông còn mang ki/ếm?"

Gandalf: "Đôi khi dùng ki/ếm gi*t địch nhanh hơn phép thuật."

Như bậc thầy dẫn dắt đứa trẻ tò mò, Gandalf dần mở ra thế giới mới cho Asa. Ông kiên nhẫn đáp lại hàng vạn câu hỏi "tại sao" của nàng bằng hàng vạn giải đáp.

Mùa đông qua đi, xuân sắp về. Gandalf thấu hiểu lời Sắt Randy không ngoa - Bạch Ngân Lãnh Chúa Asa khác biệt mọi cự long trong lịch sử. Nàng không kết giao với bóng tối, càng không trở thành á/c nhân.

Khi hoa rừng nở rộ lần nữa, bài ca về "cái ch*t của Thâm Uyên Lãnh Chủ" đã lan khắp Trung Thổ sau hai năm, vang cả trong quán rư/ợu vùng băng giá.

Danh tiếng Asa đồn xa, đến tận Charles cũng nghe truyền thuyết.

Nhưng khi loài cự long chưa tuyệt chủng, nổi tiếng không hẳn là điều tốt. Việc nàng gi*t Draco Thrall khiến Asa đứng về phía đối nghịch với cự long. Những con còn sống sẽ không để nàng trưởng thành, nhất định tìm cách tiêu diệt trước khi nàng đủ mạnh.

Vậy nên khi cơn mưa đầu hè trút xuống, Độ Nha mang tin từ phương xa: Wall Mạc Lạp khắc - Lãnh Chúa Băng Sương - đã rời pháo đài băng giá trên biển, bay về phía núi lửa phương Nam Trung Thổ. Dù chưa rõ mục đích, nhưng chắc chắn hắn sẽ tìm đến Ngư Long, sớm muộn mà thôi.

Legolas giải thích: "Wall Mạc Lạp khắc là Trái Tim Băng Giá, sống trong 'Pháo Đài Hàn Băng' tách biệt với Trung Thổ - tòa thành xây từ long khí trên biển cả."

"Hắn được gọi là Lãnh Chúa Biển Sâu và Băng Giá, có thể biến mọi ng/uồn nước thành vũ khí."

Asa ngơ ngác: "Ban đầu các ngươi bảo cự long chỉ dùng được lửa." Sao thực tế khác thế? Cự long đen phun dung nham điện, giờ lại thêm con này điều khiển nước?

Chẳng lẽ đó là Long Vương sao?

Long Vương là cái gì vậy? Tại sao nàng lại ngầm thừa nhận Long Vương là loài biết phun nước?

Legolas khẽ cười: "Asa tưởng nhớ, mỗi con cự thú sống sót đến ngày nay đều không đơn giản đâu." Rồi nói thêm, "Ta và Trạch Phil sẽ quan sát từ xa."

Asa tưởng nhớ không từ chối sự hỗ trợ tốt đẹp của họ. Dù sao khi đối đầu với cự thú cũng không cần nói đến công bằng. Con quái vật sống không biết bao nhiêu năm chắc chắn sẽ b/ắt n/ạt nàng, nàng cần gì phải giữ võ đức? Ba đ/á/nh một thì sao? Có giỏi thì nó cũng gọi viện binh!

Nhưng Asa tưởng nhớ không ngờ rằng, Băng Sương Lãnh Chúa bay về phía nam thực sự là đi tìm đồng minh.

Nó không tìm những con cự thú đặc biệt, mà tìm đến b/án thú nhân - một tộc chủng x/ấu xí tên là Orc, những tay sai của hắc ám. Chúng tham lam, tàn sát sinh mạng, bị mọi người trên khắp Trung Thổ truy lùng để tiêu diệt.

Hiện tại, chúng đang thu mình ở một góc, âm thầm sinh sôi chờ cơ hội gây họa. Ban đầu chúng định lén lút di chuyển lên phương bắc chiếm cứ "Cổ M/ộ Rừng" làm căn cứ, kích động chiến tranh giữa người lùn và tinh linh. Nhưng không ngờ cự thú lại tìm thấy chúng, còn muốn đưa chúng trở lại phương bắc.

Orc hỏi: "Wall Mạc Lạp khắc vĩ đại, ngài tìm chúng tôi có việc gì?"

Cự thú phả ra luồng hơi lạnh: "Draco Thrall đã ch*t, con Ngân Long kia khó đối phó. Ta cần các ngươi hỗ trợ - không phải để đ/á/nh Ngân Long."

Nó nhe răng cười dữ tợn: "Ta chỉ cần các ngươi tấn công Vương quốc Lục Lâm khi ta giao chiến với Ngân Long."

Chỉ cần một đò/n giả vờ, gây hỏa hoạn hay gi*t vài tinh linh cũng đủ khiến Ngân Long kia phân tâm. Sống lâu năm, nó có nhiều kinh nghiệm đối phó với phe chính nghĩa: "Phải dùng những người chúng quan tâm để u/y hi*p."

Đúng vậy, cách này luôn mang lại hiệu quả bất ngờ.

---

Asa tưởng nhớ: Sao kẻ định gi*t ta lúc nào cũng tự tin thế nhỉ?

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người dành cho tôi. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!

Danh sách bình luận:

- Lâm tỷ tỷ: 20 bình

- Um tùm: 19 bình

- Kiêm gia, 25692594: 18 bình

- Tụng nam gió tử, không thể làm gì: 17 bình

- Tiết Định Ngạc Mèo: 16 bình

- Lâm Nhạc tốt, Miêu Miêu meo: 15 bình

- Vàng biển thiên thạch, lời: 14 bình