Bước vào Dương phủ, cảnh vật nơi đây so với lần trước không có gì thay đổi nhiều.
So với không khí nhộn nhịp bên ngoài, nơi này càng trở nên vắng vẻ hơn hẳn. Nhưng nghĩ lại nhà Dương chỉ có mỗi Dương Nghi Ngờ Sao ở một mình thì cũng là chuyện bình thường.
Bước vào đại sảnh, M/ộ Ngọc cười nói vui vẻ chào hỏi: "Dương Thái Y khỏe mạnh ạ."
"Ngươi đến đây làm gì?" Dương Nghi Ngờ Sao mặt lạnh như tiền hỏi.
M/ộ Ngọc không để ý đến thái độ lạnh nhạt của đối phương, vẫn giữ nụ cười trên môi, lễ phép đáp: "Hôm nay là ngày Tết, mẹ tôi nghĩ rằng suốt thời gian qua nhờ có Dương Thái Y chiếu cố ở viện Thái y nên sai tôi đến chúc Tết. Thật sự nhờ có ngài mà tôi mới có ngày hôm nay, nên tôi cũng muốn đến đây tỏ lòng biết ơn."
Chiếu cố? Chiếu cố gì chứ? Chẳng phải là đã sai Tiêu Hướng Văn giám sát M/ộ Ngọc, suốt ngày không cho hắn xem sách th/uốc, bắt đọc mấy cuốn sách dạy đạo đức sao?
Dương Nghi Ngờ Sao hiểu rõ M/ộ Ngọc đang bất mãn với mình, nên những lời này hắn không hề tin là thật. Hắn cảm thấy M/ộ Ngọc đang châm chọc mình với giọng điệu chua ngoa, nhưng đối phương lễ phép đủ đường khiến hắn không thể bắt bẻ. Trong lòng hắn bỗng thấy bực bội khó tả.
Hắn gằn giọng: "Ngươi có lòng là tốt rồi, để quà ở đây đi." Nghĩ đến gia cảnh nghèo khó của M/ộ Ngọc, chắc hẳn mang nhiều quà như thế này ra khỏi nhà chỉ là để giữ thể diện. Nếu hắn thật sự nhận quà, chắc cả nhà họ M/ộ sẽ đ/au lòng lắm.
Nghĩ vậy, Dương Nghi Ngờ Sao cảm thấy dễ chịu hơn phần nào.
Nhưng như đoán được suy nghĩ của hắn, M/ộ Ngọc nheo mắt cười: "Nhờ có một trăm lượng bạc Dương Thái Y cho hôm trước, nhà tôi mới có thể sắm được một phần lễ mọn thế này. Chứ không thì..." Hắn bỗng tỏ vẻ khó xử: "Ngài đừng chê quà ít nhé. Nhà tôi cũng khó khăn lắm, dù có một trăm lượng nhưng em trai tôi còn phải đi học, mẹ một mình nuôi ba anh em chúng tôi thật vất vả quá..."
M/ộ Ngọc mặt mày ủ rũ, giọng nói nghẹn ngào.
Dương Nghi Ngờ Sao mặt xanh như tàu lá. Chưa kịp hối h/ận vì đã cho quá nhiều tiền trước đây, thì giờ lại bị gán cho cái tội chê quà của kẻ mồ côi nghèo khó.
Hắn hít sâu một hơi, nghiến răng nói: "Ta không có ý đó, quà của các người đủ rồi, sao ta lại chê." Hắn ngày càng cảm thấy M/ộ Ngọc là đứa khó chơi.
Tuổi nhỏ mà tâm địa đen tối như vậy.
Hắn tốt bụng muốn dạy dỗ đứa trẻ này, nào ngờ lại bị nó ghi h/ận.
M/ộ Ngọc lập tức nín khóc mỉm cười: "Dương Thái Y không chê là tốt quá. Bánh ngọt trong này là mẹ tôi từ tờ mờ sáng đã xếp hàng đi m/ua. Trời lạnh thế này, không biết bà có chịu được không..."
M/ộ Ngọc líu lo kể lể khiến món quà chỉ đáng giá vài lạng bạc bỗng trở nên quý như ngàn vàng. Dương Nghi Ngờ Sao không cảm kích thì thành ra kẻ vô ơn.
Dương Nghi Ngờ Sao cảm thấy đầu mình nhức như búa bổ. Sắp Tết mà lại để M/ộ Ngọc vào nhà quả thật xui xẻo!
Lúc này hắn chỉ muốn tống khứ người này đi ngay: "Phải rồi, bác gái vất vả rồi, ta nhận quà thật ngại quá."
M/ộ Ngọc lại tiếp tục lải nhải khiến Dương Nghi Ngờ Sao nhăn mặt đ/au đớn.
M/ộ Ngọc thấy vui trong lòng. Đối phó với loại người giả nhân giả nghĩa này quả là thú vị.
Cuối cùng, Dương Nghi Ngờ Sao thở ra giọng yếu ớt: "Quản gia, đi chuẩn bị một ít lễ Tết đem ra đây." Hắn nghi ngờ nếu không đáp lễ một món quà giá trị hơn, ngày mai chuyện M/ộ Ngọc mang "quà quý" đến mà bị hắt hủi sẽ lan khắp viện Thái y.
Chỉ tốn chút tiền để giải quyết việc này vẫn hơn là để danh tiếng mình bị hoen ố.
Cũng chỉ có gia đình họ M/ộ tầm nhìn hạn hẹp mới để tâm mấy thứ này, chút quà nhỏ đã thỏa mãn.
M/ộ Ngọc đến với một bao lớn, đi về với bao lớn hơn, hớn hở rời khỏi Dương phủ. Quà nhiều ít không quan trọng, quan trọng là khiến Dương Nghi Ngờ Sao tức đi/ên lên được.
Mang theo quà, M/ộ Ngọc thẳng đường về nhà.
Từ Uyển thấy hắn mang đồ về ngạc nhiên hết cỡ. Hai mẹ con mở ra xem, quả nhiên Dương Nghi Ngờ Sao không hổ là người được hoàng đế sủng ái, quà của hắn toàn thứ hảo hạng. Nào là bánh ngọt trong kinh thành hiếm có, nào là đủ loại thịt cá. M/ộ Ngọc nhìn miếng thịt dê to tướng vui vẻ nói: "Mẹ, chiều nay chúng ta nướng thịt dê ăn thử nhé."
Nghe nói đây là thịt dê từ thảo nguyên tận đâu xa gửi đến.
Suốt ngày hôm đó, mấy đứa trẻ nhà họ M/ộ chơi đùa vui vẻ. Chiều đến, M/ộ Chỉ và M/ộ Chiếu về sớm, cả nhà quây quần nướng thịt trong sân.
Ăn uống no nê, tối đến cả nhà ra đường hòa vào không khí lễ hội.
Đợi gần đến giao thừa mới về nhà đón năm mới.
Cứ thế, năm mới trôi qua.
Mấy ngày nghỉ Tết kết thúc, M/ộ Ngọc lại trở lại viện Thái y trực ban.
Trở lại viện, lịch sinh hoạt của hắn không thay đổi nhiều, chỉ là giờ đây được tự do đọc sách th/uốc. Dù sao họ cũng đang ở viện Thái y, sau khi Dương Nghi Ngờ Sao và Tiêu Hướng Văn dùng lý do nhân phẩm không tốt để cấm hắn đọc sách, nhưng M/ộ Ngọc luôn giữ lễ phép khiến mọi người dần có ý kiến về việc Tiêu Hướng Văn vẫn không cho phép hắn đọc sách.
Có nhiều thời gian đọc sách th/uốc, kiến thức y học của M/ộ Ngọc tiến bộ rất nhanh.
Trong viện cũng có vài vị tiền bối đối xử tốt với hắn, khi hắn có thắc mắc đều sẵn lòng giải đáp. Tất nhiên không chỉ riêng hắn, các vị thái y vốn tính tình ôn hòa, ai hỏi gì cũng nhiệt tình giảng giải.
Tuy cuộc sống dần ổn định, nhưng M/ộ Ngọc không cảm thấy yên tâm. Bởi hắn đến viện Thái y đã gần nửa năm mà chưa một lần được vào hậu cung.
Dù là hoàng đế hay các phi tần, hắn chưa từng gặp mặt.
Dương Nghi Ngờ Sao thường xuyên vào cung khám bệ/nh cho Nghi Tần và các phi tần khác, nhưng mỗi lần đều không mang theo hắn.
M/ộ Ngọc thở dài, nhận ra mình cần tìm hướng đi khác. Ở dưới trướng Dương Nghi Ngờ Sao không thấy tương lai, vậy phải đổi chủ. Chỉ khi trở thành người được trọng dụng bên cạnh một vị thái y, hắn mới có cơ hội vào hậu cung. Còn đợi đến khi tự mình trở thành thái y thì quá khó.
Trong viện Thái y có nhiều y sĩ giỏi đang chờ cơ hội thăng tiến. Hơn nữa dù thi đỗ thái y cũng chưa chắc được ở lại viện - viện trưởng thường điều một số người đến các địa phương hoặc phòng khám từ thiện.
Chỉ những người xuất sắc nhất hoặc có qu/an h/ệ mới được lưu lại.
Kiến thức y thuật của M/ộ Ngọc chủ yếu từ sách vở công khai trong viện, thiếu thực hành và truyền thừa. Dù có thiên phú nhưng trình độ vẫn hạn chế.
Nhiều thái y trong viện có phe phái hoặc liên quan đến hậu cung. M/ộ Ngọc tạm thời không muốn dính vào những chuyện này nên lựa chọn của hắn càng hạn hẹp.
Hôm nay, khi Dương Nghi Ngờ Sao vừa từ hậu cung khám bệ/nh trở về, Tiêu Hướng Văn đã vội vàng đón lấy, thì thầm: "Sư phụ~"
Thấy thái độ của đệ tử, Dương Nghi Ngờ Sao biết hắn có chuyện muốn nói. Đi đường xa, hắn cũng khát, uống ngụm trà rồi hỏi: "Nói đi, có việc gì?"
Tiêu Hướng Văn ngẩng đầu, ra hiệu cho Dương Nghi Ngờ Sao hướng về một góc nhìn. Dương Nghi Ngờ Sao liếc mắt theo, bắt gặp cảnh M/ộ Ngọc đang tươi cười nói chuyện với một vị thái y. Ánh mắt vị thái y đó nhìn M/ộ Ngọc cũng đầy thiện cảm, tạo nên một khung cảnh hòa thuận vui vẻ.
Nhưng đây không phải lần đầu tiên Dương Nghi Ngờ Sao thấy cảnh này. Hắn biết M/ộ Ngọc thường xin chỉ giáo các thái y khác. "Có chuyện gì?" Hắn không hiểu ý Tiêu Hướng Văn muốn gì khi chỉ cho hắn xem cảnh này.
Tiêu Hướng Văn vội giải thích: "Thưa sư phụ, con thấy M/ộ Ngọc tiểu tử này có lòng tham lớn lắm. Gần đây hắn đối đãi với mấy vị thái y khác quá chu đáo, chỉ cần họ có chút việc là hắn liền chạy đến nịnh nọt khoe khoang. Theo con nhìn, có lẽ hắn muốn tìm thầy khác để bái sư."
Tiêu Hướng Văn không quan tâm việc M/ộ Ngọc làm hài lòng người khác, nhưng hắn không muốn thấy M/ộ Ngọc thành công. Mấy ngày nay hắn thấy rõ, vị Tô thái y kia đối xử với M/ộ Ngọc ngày càng tốt hơn, thường xuyên sai bảo M/ộ Ngọc làm việc. Với đầu óc thông minh, hắn hiểu đó không phải là bóc l/ột mà là đang chấp nhận M/ộ Ngọc.
"Thưa sư phụ," Tiêu Hướng Văn nói tiếp, "M/ộ Ngọc là y sinh dưới danh nghĩa của ngài, lại có qu/an h/ệ thân thích. Mọi người đều nghĩ nếu hắn muốn bái sư thì nên bái phụ thân ngài mới phải. Giờ hắn làm thế này, sau này..."
Tiêu Hướng Văn ngập ngừng không nói hết. Dương Nghi Ngờ Sao mím môi, lạnh lùng đáp: "Hắn muốn theo ai là chuyện của hắn, không liên quan gì đến ta."
Chẳng lẽ hắn phải đi c/ầu x/in người ta bái mình làm sư? Hắn biết Tiêu Hướng Văn chỉ muốn lợi dụng mình để gây khó dễ cho M/ộ Ngọc, nhưng những hành động của M/ộ Ngọc thực sự khiến hắn bứt rứt.
Dương Nghi Ngờ Sao quay về chỗ ngồi, chăm chú vào công việc. Chỉ còn Tiêu Hướng Văn đứng đó thất vọng, không hiểu tại sao sư phụ không phản ứng gì. Hắn phải nghĩ cách khác mới được. Rõ ràng trước đây M/ộ Ngọc còn không bằng hắn, không được sư phụ coi trọng, sao chỉ nửa năm đã vượt xa hắn?
M/ộ Ngọc càng cố gắng, Tiêu Hướng Văn càng khó chịu.
Ở phía khác, M/ộ Ngọc hoàn thành việc giúp đỡ rồi trở về. Tâm trạng hắn rất tốt vì mọi việc đang tiến triển. Vị Tô thái y ngày càng đối xử tốt với hắn, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ nhận hắn làm đồ đệ.
Chiều hôm ấy, khi hầu hết thái y đã về, M/ộ Ngọc ở lại đọc nốt chương sách. Lúc chuẩn bị ra về, Dương Nghi Ngờ Sao từ ngoài vào, có vẻ vừa khám cho phi tần nào đó.
M/ộ Ngọc cười chào: "Dương thái y."
Dương Nghi Ngờ Sao gật đầu nhẹ. Nhìn vẻ mặt tươi vui của M/ộ Ngọc, trong lòng dấy lên cảm giác khó tả. Khi M/ộ Ngọc định đi, hắn bỗng gọi lại: "M/ộ Ngọc!"
"Vâng?" M/ộ Ngọc quay lại, thầm nghĩ không biết hắn định làm gì. Hắn ít khi đối đầu trực tiếp với Dương Nghi Ngờ Sao, thường chỉ đấu trí với Tiêu Hướng Văn.
Dương Nghi Ngờ Sao dẫn hắn vào trong, ngồi xuống trầm ngâm: "Ngươi vào Thái y viện đã hơn nửa năm. Ta thấy ngươi rất chăm chỉ học y thuật, lại chủ động thỉnh giáo các thái y khác. Thái độ rất đáng khen."
M/ộ Ngọc nghe vậy, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành: "Đa tạ Dương thái y khen ngợi. Nhưng ngài nói những lời này..."
Chẳng lẽ hắn định nhận mình làm đồ đệ? M/ộ Ngọc lo lắng. Hắn đã gần thuyết phục được Tô thái y, nếu Dương Nghi Ngờ Sao ngỏ ý bây giờ, mọi công sức sẽ đổ sông đổ bể.
Đúng lúc đó, một giọng nói uy nghiêm vang lên: "M/ộ Ngọc!"
Cả hai quay lại, thấy viện trưởng Tôn Chấn đứng đó.
"Viện trưởng đại nhân." Cả hai đồng thanh chào.
Tôn Chấn gật đầu, hỏi M/ộ Ngọc: "Nghe nói từ khi vào viện, ngươi luôn chuyên tâm nghiên c/ứu y thuật?"
M/ộ Ngọc khiêm tốn: "Bẩm viện trưởng, tiểu tử chỉ thích đọc sách trong thư viện thôi."
Tôn Chấn hỏi han kỹ càng, các thái y xung quanh cũng lắng nghe. Cuối cùng, ông gật đầu hài lòng: "Không tệ. Ta muốn thu ngươi làm đồ đệ, ngươi có bằng lòng không?"
