Vừa nhắc đến nơi ở gần phủ đệ của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử, hoàng đế không khỏi nghĩ ngay đến tòa phủ đệ đặc biệt kia.
Tòa phủ đệ ấy vốn đã đẹp đẽ vô cùng, nhưng quan trọng hơn là ý nghĩa biểu tượng đằng sau nó. Nguyên là tiền triều hoàng đế ban cho vị hoàng đế khai quốc - anh trai của mình. Chính vị hoàng đế khai quốc và vị hoàng đế thứ hai mở ra thời thịnh trị đều lớn lên ở đó. Trải qua các đời, tòa phủ đệ này ngày càng được mở rộng, giờ đây đã trở thành nơi ở tốt nhất trong kinh thành.
Dĩ nhiên, dù có tốt đến đâu cũng không sánh bằng hoàng cung. Sau này, nơi đây cũng lần lượt đón những chủ nhân khác. Tuy không phải ai cũng trở thành hoàng đế tương lai, nhưng đều là những hoàng tử được sủng ái nhất đương thời.
Trước đây, khi Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử ra khỏi cung lập phủ, cả hai đều muốn có được nơi này. Cuộc tranh giành quá gay gắt khiến hoàng đế đ/au đầu, cuối cùng quyết định không cho ai cả, để phủ đệ trống suốt thời gian qua.
Giờ nghe M/ộ Ngọc nhắc đến việc ở gần hai hoàng huynh, hoàng đế lập tức nghĩ đến nơi này. Trong lòng thoáng chút do dự - ông thấy có lỗi với tam hoàng tử, nhưng Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đều lớn lên bên ông. Nếu không cho hai người con đó mà lại cho tam hoàng tử...
Hoàng đế thật ra đã chuẩn bị sẵn các phủ đệ trong kinh thành trước khi M/ộ Ngọc trở về. Trong trí nhớ của ông, quả thật còn vài tòa gần nơi ở của hai con trai, nhưng quy mô quá nhỏ so với những dinh thự khác.
Nhìn ánh mắt mong đợi và gương mặt xanh xao của con trai, hoàng đế bỗng buột miệng: "Quả thật có một tòa phủ đệ hợp với ý Thịnh nhi."
Thốt ra rồi, chính hoàng đế cũng gi/ật mình. Nhưng thấy nụ cười bừng sáng trên mặt con, ông lại thấy quyết định này không tệ. Đứa con của ông, lẽ nào không xứng ở một tòa phủ đệ? Thịnh nhi đã chịu khổ nhiều năm nơi đất khách, thân thể suy nhược, chính ông phải bù đắp cho đứa trẻ này mới phải.
Nghĩ thông, hoàng đế hào hứng giới thiệu: "Cha với Thịnh nhi quả thật tâm đầu ý hợp. Tòa phủ đệ ấy chính là nơi cha định dành cho con. Con biết danh thần M/ộ Ngọc thời Thành Hi đế chứ? Đó chính là phủ đệ của ông ấy."
"Cha muốn cho con tòa phủ đệ mà các tiên đế của Cảnh Triêu ta đều từng ở qua. Các đời chỉ có hoàng tử trưởng được sủng ái nhất mới được ở đó. Thịnh nhi vừa về kinh, tặng con nơi này là thích hợp nhất."
Càng nói, hoàng đế càng thấy hợp lý. Đứa con này bị bỏ ở Linh Trúc Tự nhiều năm, nay trở về nếu không có chỗ ở xứng tầm, sợ bị kẻ tiểu nhân coi thường. Cho con tòa phủ đệ ấy là tốt nhất.
M/ộ Ngọc bày tỏ vẻ cảm động: "Nơi tốt như vậy, cha thật sự cho con ở sao?" Trong lòng thầm nghĩ, quả nhiên phụ hoàng vẫn quan tâm đến mình.
Hoàng đế nhìn thấu ý nghĩ của con, lòng tràn ngập vui mừng. Ai chẳng thích sự quan tâm của mình được ghi nhận? Ông xoa đầu con trai: "Con là con của cha, nơi nào cũng xứng đáng."
M/ộ Ngọc mắt ngân ngấn lệ, bỗng chợt nhớ điều gì đó, ngập ngừng: "Cha vừa nói đại ca và nhị ca đều thích nơi này. Nếu cha cho con, hai anh biết được sẽ không vui đâu. Hay là thôi vậy, cha chọn cho con chỗ khác cũng được."
Hoàng đế bỗng thấy đứa con mới về quá biết điều, lòng trào lên hào khí: "Không sao! Con là em, các anh phải nhường con. Chúng đều lớn rồi, lẽ nào không hiểu chuyện? Con cứ yên tâm ở đó."
M/ộ Ngọc ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng, con nghe lời cha."
Hoàng đế lại xoa đầu con trai lần nữa rồi mới rời đi.
Vừa đi khỏi, vị tiểu hoàng đế hài nhi liền đến trước mặt M/ộ Ngọc, đ/au lòng nói: "Cha thấy con phải chịu thiệt rồi!" Cậu bé nghĩ M/ộ Ngọc tốt đẹp thế kia, giờ vì mưu đồ hoàng vị phải nịnh bợ hoàng đế. Mà tên hoàng đế kia đáng gh/ét thật, có mấy đứa con rồi mà không xem trọng M/ộ Ngọc.
Cậu tức gi/ận lẩm bẩm: "Phải tổ tiên của chính mình hành lễ, lại còn phải nịnh hắn. Lão già này không sợ xuống suối vàng bị tổ tiên đ/á/nh đò/n sao?"
M/ộ Ngọc: "..."
Nghĩ lại mình chính là tổ tiên của vị hoàng đế đương nhiệm, nếu tiểu hoàng đế biết chuyện này, e rằng đầu lâu của hậu duệ này sẽ bị đ/á/nh lệch mất. M/ộ Ngọc hơi ngượng khi dùng lại chiêu cũ trước mặt "người trong nghề", may mà tiểu hoàng đế không nhận ra.
Tiểu hoàng đế đề nghị: "Cha ơi, không làm hoàng đế nữa nhé?" Cậu không muốn M/ộ Ngọc phải chịu bất cứ thiệt thòi nào. Tòa phủ đệ kia vốn là nhà của M/ộ Ngọc, giờ phải dùng đủ cách mới lấy lại được.
Thấy con đ/au lòng, M/ộ Ngọc xoa má cậu bé mềm mại: "Cha biết con thương cha. Nhưng những thứ này chẳng là gì cả. Đến nơi mới, từng bước giành lấy quyền lực và địa vị, cảm giác thỏa mãn ấy mới quan trọng."
Giọng điệu bình thản không che giấu được ánh mắt đầy dã tâm bên trong.
Tiểu hoàng đế khẽ gi/ật mình, chợt nhận ra đây chính là Ngọc nhi của mình.
Hắn mỉm cười: "Tốt lắm, vậy đứa trẻ ấy đợi cha che chở sau này nhé."
"Ừ." M/ộ Ngọc gật đầu: "Con sẽ không để cha bị oan ức."
Hai người họ từng nương tựa nhau suốt một đời trước. Nửa đời đầu, hắn phò tá hoàng đế, nhưng mấy chục năm sau khi đế vị đã vững, vị hoàng đế ấy chẳng nhớ gì đến ân tình xưa.
Bởi thế, dù tiểu hoàng đế không đòi hỏi ngôi vị lần nữa, M/ộ Ngọc sớm muộn cũng sẽ tranh đoạt. Hắn muốn dành điều tốt nhất cho tiểu hoàng đế, còn lòng kiêu hãnh và tham vọng không cho phép hắn sống an phận nơi đây.
Kiếp trước buông bỏ quyền lực vì đã nắm trong tay, kiếp này chưa từng sở hữu, sao có thể nói đến buông xuôi?
Bên kia, khi hoàng đế trở về Dưỡng Tâm Điện, lập tức ra lệnh cho Nội vụ phủ thu thập châu báu đến phủ Tam hoàng tử, lại còn mở kho riêng, khiến đồ quý chảy thành sông đổ về nơi ấy.
Động tĩnh ầm ĩ lan đi chớp nhoáng, chẳng mấy chốc cả triều đình đều biết chuyện.
"Thật đáng gh/ét!" Tứ hoàng tử bóp nát chiếc bánh trong tay, giọng điệu âm trầm.
Là con trai của Lệ phi sủng ái, hắn vốn được chiều chuộng trong cung. Sự xuất hiện của Tam hoàng tử chiếm đoạt ánh mắt hoàng đế khiến hắn vô cùng bất mãn.
Lệ phi đang cùng con trai thưởng trà, khẽ hỏi: "Hoàng nhi định ra tay với Tam hoàng tử sao?"
Nàng hiểu rõ tính tình nham hiểm, thất thường của con trai mình.
Tứ hoàng tử bất ngờ lắc đầu: "Không. Chưa về kinh đã bị hạ đ/ộc suýt mất mạng, hẳn nhiên kẻ không ưa Tam hoàng tử đâu chỉ mình ta."
Hắn tuy không rõ thủ phạm, nhưng chắc chắn bản thân chưa ra tay. Trừ Ngũ hoàng tử nhút nhát, chỉ còn Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử - cả hai đều chiếm vị trí quan trọng trong lòng phụ hoàng. Tam hoàng tử trở về chỉ khiến tình thế thêm phức tạp.
"Hiện giờ là lúc phụ hoàng để mắt nhất, động thủ lúc này bất lợi hơn lợi." Tứ hoàng tử nhe răng cười: "Hãy đợi xem ai trong hai vị huynh trưởng kia sẽ mất kiên nhẫn trước."
Cảnh tượng huynh đệ tương tàn khiến hắn phấn khích run người, nhất là khi Tam hoàng tử này xem ra chẳng phải hạng tầm thường. Nếu ba người họ đ/á/nh đến m/áu chảy đầu rơi, ắt sẽ là màn kịch tuyệt đẹp.
Lệ phi lặng lẽ quan sát nụ cười ngày càng rộng của con trai, thầm đoán hắn đang tính kế gì đ/ộc á/c.
Tin tức cũng truyền đến tai Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử. Cả hai đều nổi gi/ận.
Đại hoàng tử với tư cách huynh trưởng chỉ biết trút gi/ận trong phủ riêng. Nhị hoàng tử thẳng thắn hơn, hắn xông đến trước mặt hoàng đế chất vấn: "Phụ hoàng sao có thể bất công thế? Đứa trẻ kia (chỉ Ngũ hoàng tử) năn nỉ bao lâu mà phụ hoàng không cho, giờ Tam hoàng tử vừa về đã được ban thưởng. Phụ hoàng chỉ thiên vị hắn, không coi chúng con là con ruột sao?"
Dù mất mẹ từ nhỏ, hai hoàng tử vẫn được hoàng đế sủng ái. Hàng năm đến ngày giỗ Hoàng hậu, hoàng đế đều lặng lẽ dẫn hai con đi tế tự. Chính hoàng đế cũng thường uống rư/ợu giải sầu dưới trăng.
Nhị hoàng tử vô tình phát hiện điều này nhiều năm trước. Trong cung ai nấy đều biết hoàng đế nhớ thương Hoàng hậu quá cố, nhưng không ngờ nỗi đ/au sâu thẳm đến thế.
Hoàng đế thường nói ngai vàng sẽ truyền cho một trong các hoàng tử, khiến họ càng thêm phấn chấn. Từ nhỏ được Hoàng hậu nuông chiều, Đại hoàng tử có tính cách ngang ngược. Mỗi khi bị cư/ớp mất đồ vật, hắn đều đến gào thét trước mặt hoàng đế.
Nhị hoàng tử không ng/u xuẩn. Mẹ mất sớm, hậu cung có phi tần được sủng ái, các hoàng tử khác tranh giành ân sủng - trong tình cảnh ấy, hắn hiểu rõ không thể xem hoàng đế như phụ thân thực sự. Cách cư xử bộp chộp này tuy có phần nông nổi, nhưng thực ra đều được tính toán kỹ.
Dẫu vậy, nhiều năm được nuông chiều khiến Nhị hoàng tử phần nào mờ mắt.
Hoàng đế nghe tiếng la hét liền nhăn mặt: "Lão nhị, con làm ồn cái gì thế!" Vừa mới khen hai đứa lớn ngoan ngoãn hiểu chuyện trước mặt Thịnh nhi, giờ lại thất hứa thế này.
Thật là x/ấu hổ!
