Hệ thống này là chuyện quan trọng, dù là người ngoài cũng không thể thấy được. M/ộ Ngọc cũng chẳng còn hứng thú ở lại nghiên c/ứu bên ngoài nữa.
Anh hồ hởi chạy về nhà.
M/ộ Chỉ nghe tiếng động liền bước ra: “Anh trai, anh về rồi.”
“Ừ... Ừ.” M/ộ Ngọc gi/ật mình nhận ra hôm nay mình về sớm hơn mọi khi rất nhiều. Anh không đi làm thuê như thường lệ. Khi thấy em gái, lòng M/ộ Ngọc chợt thấy áy náy.
M/ộ Chỉ vốn biết anh trai thường ra ngoài làm thêm.
Nhưng với ba đứa trẻ nhà họ M/ộ, đó chẳng phải chuyện gì đặc biệt. Bản thân M/ộ Chỉ ở nhà không chỉ phải thêu thùa ki/ếm sống mà còn giúp mẹ giặt giũ. Thậm chí, vì Từ Uyển bệ/nh tật liệt giường, phần lớn quần áo dơ đều do M/ộ Chỉ giặt.
Cuộc sống khó khăn nên đành phải vậy.
Dù vậy, M/ộ Chỉ không suy nghĩ nhiều về việc anh trai về sớm. Cô bé khúc khích cười: “Anh vào nhà nghỉ ngơi đi, vừa khỏi bệ/nh đừng làm việc quá sức.”
M/ộ Ngọc:!
Không thể phủ nhận, em trai em gái của nguyên chủ thật sự quá tốt!
M/ộ Ngọc trở về phòng, đóng cửa lại.
Anh thầm gọi trong lòng: [Hệ thống?]
Ngay lập tức, một màn hình ánh sáng xanh nhạt hiện ra trước mặt. Góc phải phía trên là hình thu nhỏ của M/ộ Ngọc. Anh nhìn kỹ, đó không phải hình dáng hiện đại mà là chủ nhân của thân thể này - một thiếu niên nhỏ nhắn nhưng có nét giống anh thời hiện đại.
Bên cạnh là thông tin cá nhân:
Chủ nhân: M/ộ Ngọc
Tuổi: 13
Cấp bậc hậu cung: Không
Vật phẩm: Không
Điểm tích lũy: 0
M/ộ Ngọc liếc qua đã nắm rõ thông tin. Chờ đã... Cấp bậc hậu cung? Cái này là gì?
Một nam nhân sao lại có hậu cung? Chẳng lẽ anh phải làm thái giám, từ kẻ bị chèn ép leo lên chức thái giám tổng quản bên cạnh hoàng đế?
Dù cảm thấy suy nghĩ hơi quá đà nhưng không hiểu sao, lòng M/ộ Ngọc dâng lên dự cảm chẳng lành.
Quả nhiên, sau khi nghiên c/ứu hệ thống, anh phát hiện tên đầy đủ của nó: 【Hệ Thống Sủng Phi】
Tin tốt: Anh không phải làm thái giám.
Tin x/ấu: Làm nam sủng cũng chẳng khá hơn là bao.
Hơn nữa, anh là người thẳng mà!
Vật lộn với hệ thống một hồi, M/ộ Ngọc tuyệt vọng nhận ra đây là hệ thống thăng cấp sủng phi (hay còn gọi là hệ thống cung đấu) với 9 cấp độ. Mỗi cấp tương ứng với địa vị hậu cung. Mỗi khi thăng cấp sẽ mở khóa ba vật phẩm: một đặc biệt và hai thông thường.
Vật phẩm đặc biệt như Đan Thụ Th/ai, Đan Dưỡng Nhan, Hoàn Đại Lực... số lượng hạn chế. Vật phẩm thông thường là các bí phương dưỡng da hoặc th/uốc cung đấu có thể tự chế trong đời thực.
Những vật phẩm này có thể m/ua bằng điểm tích lũy - thứ ki/ếm được từ các hành vi như tranh sủng, ly gián, áp chế đối thủ trong hậu cung.
Nghe thì hợp lý nhưng M/ộ Ngọc hoàn toàn không dùng được. Anh không thể vào hậu cung làm nam sủng. Hơn nữa, với vóc dáng nhỏ bé này, hoàng đế nào thèm ngó ngàng.
May mắn là hệ thống vẫn có phần quà tân thủ.
M/ộ Ngọc rửa tay, chỉnh trang quần áo rồi mới ngồi xuống mở quà. Dù là hệ thống cung đấu nhưng biết đâu lại cho thứ gì hữu ích như bí kíp làm trắng da hay sinh sản, sau này ra ngoài mở tiệm thì cả nhà khỏi lo cơm áo.
Dưới ánh sáng dịu nhẹ, quà tân thủ hiện ra:
【Đan Thụ Th/ai x1】
【Đan Dưỡng Nhan x1】
Hết rồi sao?
Nhìn hai viên đan dược, M/ộ Ngọc chẳng biết nói gì. Nếu là phi tần thứ thiệt thì hệ thống cho mấy thứ này khá ổn - vừa tăng nhan sắc vừa giúp mang th/ai, đủ để tranh sủng giữ vị trong hậu cung.
Nhưng anh đâu phải phi tần, anh dùng làm gì?
Thôi thì để dành, biết đâu sau này gặp nhà giàu hiếm muộn, anh tìm cách kết nối. Nếu họ thật sự có con thì trả công vài trăm lạng cũng đáng. Còn Đan Dưỡng Nhan thì khó b/án hơn.
Thoạt đầu anh nghĩ tới em gái M/ộ Chỉ - cô bé rất thích làm đẹp. Nhưng ba anh em nhà họ M/ộ đều có ngoại hình ưa nhìn. M/ộ Chỉ tuy nhỏ nhưng đã lộ rõ nét xinh đẹp. Nhà nghèo lại ở kinh thành quyền quý, nhan sắc quá mức chỉ thêm họa.
M/ộ Ngọc gạt ý nghĩ ấy đi. Đan Dưỡng Nhan cứ giữ lại, biết đâu sau này có lúc cần.
Hệ thống không dùng được ngay, M/ộ Ngọc nằm trên giường tính toán tương lai. Đã xuyên việt thì đời này chẳng thể về, phải sống tiếp thôi.
Đọc sách khoa cử thời phong kiến là lối thoát tốt. Nhưng M/ộ Ngọc đã mười ba tuổi, giờ mới bắt đầu thì không chỉ muộn mà nhà nghèo cũng không đủ tiền cho hai con đi học. Em trai anh đang đi học, trong ký ức là thần đồng. M/ộ Ngọc tự nhận học lực không tệ nhưng so thiên tài thì kém xa.
Khoa cử xưa đâu dễ đậu. Dù thi đỗ hết các kỳ cũng chẳng biết bao tuổi mới xong.
Vì thế, M/ộ Ngọc càng nghiêng về phương pháp khác. Theo hoàn cảnh hiện tại, không còn nghi ngờ gì nữa, nếu tiếp tục làm việc ở tiệm th/uốc, học được chút ít thuật chữa bệ/nh, sau này trở thành thầy th/uốc sẽ là hướng đi không tồi.
Không biết Trần đại phu rốt cuộc sẽ dạy mình bao nhiêu.
Nghĩ đến đây, M/ộ Ngọc không nằm yên được. Hắn đứng dậy mở cửa, chào M/ộ Chỉ một tiếng: "Anh ra ngoài một lát rồi về."
Xong xuôi, hắn thẳng đến tiệm sách gần đó.
Hắn muốn xem có sách th/uốc nào không.
Trần Đại Phu dạy quá ít, ký ức của nguyên chủ lại không đầy đủ. Muốn tiến bộ về y thuật, chỉ có thể nỗ lực nhiều hơn. M/ộ Ngọc không muốn học nửa vời, dựa vào mánh khóe để chữa bệ/nh. Dù không đạt trình độ cao, ít nhất phải bằng thầy th/uốc bình thường.
Nhưng đi hết mấy tiệm sách, M/ộ Ngọc thất vọng khi chẳng tìm được cuốn sách th/uốc nào. Chủ tiệm biết ý liền cười: "Thứ này là bảo bối gia truyền, đâu dễ mang ra b/án".
Đó là cơ nghiệp bao đời của người ta. Ngược lại, các đại gia tộc mới có đủ loại sách quý. Thời đại này coi trọng bí kỹ hơn các triều đại trước. Ai cũng muốn giữ báu vật cho riêng mình.
M/ộ Ngọc đành trở về tay không.
Trời đã tối, hắn không tiện ở ngoài lâu. Nếu không nhà sẽ lo, hắn bước nhanh về.
Đến ngõ nhỏ thì trời tối đen, bên ngoài đã treo đèn lồng. Nhưng ngõ hẻm nhà họ toàn dân thường, ai dám tốn dầu thắp đèn. Vì thế đường đi khá tối.
M/ộ Ngọc lần mò trong bóng tối. Bỗng phía trước lóe lên ánh đèn. Ngẩng lên nhìn, hình như trước cửa nhà mình có người. Bên kia vọng lại tiếng hỏi: "Có phải đại ca về đó không?"
Giọng này M/ộ Ngọc nhớ, là cậu em thiên tài.
M/ộ gia có ba anh em: M/ộ Ngọc mười ba, M/ộ Chỉ mười một và M/ộ Chiếu bảy tuổi. Nhà nghèo, tiền thuê nhà hàng tháng, mẹ Từ Uyển và em Chiếu hay ốm đ/au, tiền nong dồn hết vào đó. May nhờ ông ngoại là tú tài để lại sách, đỡ được khoản m/ua sách.
M/ộ Chiếu học chỗ thầy giáo rẻ tiền. Vì xa nhà, cậu thường ở lại trường, mười ngày mới về một lần. Lần trước về, M/ộ Ngọc còn ốm, không dám nói nhiều. Cậu em thấy anh ốm đã khóc thút thít.
M/ộ Ngọc đáp: "Đúng, anh về rồi."
Ánh đèn tiến lại gần. Hắn bước nhanh tới, mới nhận ra ngoài M/ộ Chiếu còn có M/ộ Chỉ. Khó trách thấy đèn cao hơn Chiếu. Dù vậy, M/ộ Ngọc vẫn nghiêm giọng: "Trời tối thế này, sao các em dám tự ra ngoài? Anh đã dặn rồi, tối thì khóa cửa, đừng mở cho ai!"
Một đứa mười một, một đứa bảy tuổi, có tụ lại cũng chẳng làm được gì. Mẹ Từ Uyển còn đang bệ/nh liệt giường.
"Tại anh về muộn quá mà!" M/ộ Chiếu càu nhàu.
Thấy các em cầm đèn đợi mình, lòng M/ộ Ngọc trào dâng cảm xúc. Từ nhỏ hắn đã chịu cảnh cha mẹ ly dị, khát khao nhất chính là tình thân như thế. Dù thời đại này không tiện nghi bằng hiện đại, nhưng có gia đình quan tâm, hắn không muốn trở về quá khứ nữa.
Dù vậy, hắn vẫn cau mày: "Không được! Anh đã lớn, ngoài đường có nguy hiểm gì? Còn các em nhỏ thế này, gặp kẻ x/ấu thì sao?"
Hắn nói một tràng. M/ộ Chỉ im lặng nghe, M/ộ Chiếu muốn cãi mà không biết nói gì.
Khi M/ộ Ngọc nói xong, M/ộ Chỉ mới khẽ thưa: "Anh nói phải. Nhưng hôm nay anh về muộn quá, mẹ và bọn em lo lắm. Lần sau sẽ không thế nữa."
"Trong ngõ toàn người quen, không sao đâu anh đừng lo."
Khắp kinh thành có nơi rẻ hơn, nhưng nhà họ góa phụ nuôi ba con, nhất là Từ Uyển và M/ộ Chỉ xinh đẹp, chỗ khác không an toàn. Ngõ này toàn người cùng quê di cư đến, quen biết nhau. Có chuyện gì kêu lên là mọi người ứng c/ứu.
Nghe em gái dịu dàng, M/ộ Ngọc hết lời trách. Hắn biết M/ộ Chỉ thông minh, từng trải, hiểu nguy hiểm bên ngoài. Cô bé chỉ lo cho anh thôi.
M/ộ Ngọc không nỡ nặng lời nữa: "Lỗi tại anh. Anh không nên về muộn thế. Lần sau sẽ sớm hơn, không để mẹ và các em lo."
Trong bóng tối, M/ộ Chiếu bụm miệng cười khúc khích. Khóe môi M/ộ Chỉ cũng cong lên nụ ngọt ngào.
