Chiều hôm ấy, M/ộ Kỳ theo chân cậu bé hoàng đế về nhà. M/ộ Ngọc thấy cháu nhiều hơn bình thường tỏ ra hơi ngạc nhiên, nhưng chuyện Nhị hoàng tử đ/á/nh M/ộ Kỳ tối qua cùng những việc của các hoàng tử khác đã lan truyền khắp nơi.
"Cha." Cậu bé hoàng đế gọi, "M/ộ Kỳ muốn ở lại nhà mình vài ngày."
"Tam thúc." M/ộ Kỳ ngoan ngoãn chào, vẻ mặt có chút lo lắng.
M/ộ Ngọc hiểu ra, chắc hẳn Nhị hoàng tử đã dọa nạt khiến đứa trẻ không dám về nhà. Thấy M/ộ Kỳ còn nhỏ lại rơi vào hoàn cảnh khó khăn, ánh mắt ông càng dịu dàng hơn: "Tốt lắm, cứ ở đây với Tam thúc bao lâu cũng được, coi như nhà mình. Cần gì cứ bảo người hầu."
Ông quay sang hỏi con trai: "Hay là dọn dẹp khu nhà bên cạnh cho M/ộ Kỳ ở?"
Cậu bé hoàng đế gật đầu: "Vâng ạ."
M/ộ Kỳ ngạc nhiên nhìn hai cha con. Cậu không tin nổi có người cha lại hỏi ý con trong chuyện nhỏ như vậy. Ở nhà cậu, mọi quyết định của phụ thân đều không thể thay đổi, chứ đừng nói đến việc hỏi ý kiến con cái.
M/ộ Ngọc không ở lâu, biết trẻ con thường ngại ngùng trước mặt người lớn. Ông dặn dò vài câu rồi để hai đứa tự do.
Những ngày sau đó, M/ộ Kỳ cảm thấy vô cùng thoải mái. Ngày nào cậu cũng cùng M/ộ Tuân đến lớp, trong thư phòng còn có M/ộ Khê. Tan học về, Tam thúc thường hỏi bài. Ban đầu cậu còn hồi hộp, nhưng khi quên bài, Tam thúc không m/ắng mà còn giảng giải, khen ngợi cậu. Phụ thân cậu chưa từng khen như vậy.
Ở nhà Tam thúc, M/ộ Kỳ mới nhận ra mình cũng là đứa trẻ giỏi giang. Mọi chi tiêu đều như M/ộ Tuân: giờ tập b/ắn cung có đồ ăn nhẹ riêng, quần áo mới cũng được may đủ. Mọi thứ đều chu đáo.
Một buổi chiều sau giờ võ thuật, M/ộ Kỳ vừa thở dốc vừa ăn bánh bên cạnh M/ộ Tuân, bỗng đề nghị: "M/ộ Tuân, tớ cũng làm con Tam thúc nhé?"
Cậu bé hoàng đế ngớ người: "?!"
M/ộ Kỳ hào hứng phân tích: "Tam thúc không lấy vợ, phụ thân chắc không bằng lòng. Nếu nhận tớ làm con nuôi, ông sẽ có hai con, phụ thân dễ chấp nhận hơn."
Cậu bé hoàng đế gi/ật lại cái bánh: "Ăn xong lại muốn cư/ớp cha à?"
M/ộ Kỳ đỏ mặt định nói thêm thì bị dội gáo nước lạnh: "Cậu không cần mẹ nữa à?"
M/ộ Kỳ bỗng ủ rũ. Nếu cậu đi, mẹ cậu ở vương phủ sẽ khổ hơn. Anh trai cậu hiền lành, không địch nổi mẹ kế. Cậu bỗng ước giá như đưa cả mẹ và anh sang đây, Tam thúc sẽ có ba con trai, việc tranh đoạt ngôi vị càng thuận lợi.
Tan học, ba đứa cùng ra khỏi cung đang bàn đi chơi đâu thì tiếng quát vang lên: "M/ộ Kỳ, đứng lại!"
M/ộ Kỳ gi/ật mình quay lại, thấy phụ thân đang gi/ận dữ tiến tới. Cậu bé sợ hãi co rúm. M/ộ Tuân bước lên che một nửa người bạn, M/ộ Khê cũng tiến lại gần.
Nhị hoàng tử m/ắng: "Cả tháng không về, ở nhà người ta làm trò x/ấu hổ..."
M/ộ Kỳ vốn không phải kẻ nhẫn nhục chịu đựng tính tình. Rõ ràng là cha cậu không cho phép trở về, nhưng trong chuyện này, đứa trẻ mãi mãi không có quyền lên tiếng. Nhị hoàng tử càng tức gi/ận hơn, suýt nữa đã ra tay.
“Nhị ca.” M/ộ Ngọc nhíu mày gọi người lại, “Tiểu Kỳ còn nhỏ, nó biết gì đâu? Nói chuyện tử tế một chút là được rồi.”
Dù bản thân M/ộ Ngọc chưa từng gặp loại cha mẹ này, nhưng chứng kiến cảnh tượng ấy vẫn thấy ngột ngạt.
Nhị hoàng tử lạnh lùng hừ một tiếng: “Tam đệ đúng là biết làm người tốt. Không trách thằng nhóc này muốn nhận làm con nuôi dưới tên ngươi. Nhưng ta dạy con mình, chưa tới lượt ngươi lên tiếng.”
Nhị hoàng tử lôi M/ộ Kỳ đi. M/ộ Ngọc đứng yên nhìn theo. Tiểu hoàng đế và M/ộ Khê cũng dõi theo bóng lưng M/ộ Kỳ, nhưng đều bất lực. Bởi chính M/ộ Kỳ cũng không phản kháng.
Lúc trở về, tiểu hoàng đế vẫn lẩm bẩm ch/ửi Nhị hoàng tử: “Việc này không thể dễ dàng bỏ qua như vậy được!” Cậu ta gi/ận dữ vô cùng.
Hôm sau, ba người lại tụ tập. Rõ ràng M/ộ Kỳ lại bị đ/á/nh một trận. Tiểu hoàng đế nói: “Chắc chắn do M/ộ Hàm mách lẻo.”
Hôm qua, Nhị hoàng tử tức gi/ận chủ yếu vì M/ộ Kỳ muốn nhận người khác làm cha. Có lẽ hắn không quan tâm M/ộ Kỳ, nhưng rất để ý thể diện bản thân.
Tối qua, M/ộ Khê cũng nghe cha mình - Tứ hoàng tử - kể rằng Đại hoàng tử cố tình dùng chuyện này kích động Nhị hoàng tử.
Nhưng M/ộ Khê nghi ngờ: “Chuyện này không đến nỗi do M/ộ Hàm chứ?” Dù sao Đại hoàng tử đã biết, không cần M/ộ Hàm phải mách lẻo xa vời thế.
Lúc đó, M/ộ Kỳ đề cập kế hoạch trong giờ võ thuật. Mọi người mệt mỏi nên không để ý xung quanh, vô tình để lộ.
“Kệ đi! Chắc chắn là hắn làm.” Tiểu hoàng đế hùng h/ồn tuyên bố, “Hắn không phải lần đầu hại M/ộ Kỳ. Đánh hắn cũng chẳng oan. Hắn là con trai cưng của Nhị hoàng tử. Nhị hoàng tử đ/á/nh M/ộ Kỳ, ta sẽ đ/á/nh đứa con mà hắn yêu quý nhất!”
M/ộ Khê: ......
M/ộ Kỳ: ......
Nhưng suy đi tính lại, cả hai đều thấy có lý. M/ộ Kỳ nắm ch/ặt tay: “Tan học ta sẽ đi đ/ập hắn một trận.” Dù ch*t cũng không nhận tội.
M/ộ Kỳ đã nghĩ thông: mình không thể để người khác b/ắt n/ạt, kể cả đó là cha ruột. Cậu muốn phản kháng lại cha mình.
Tan học, ba người quả nhiên đi phục kích M/ộ Hàm. Tối hôm đó, M/ộ Kỳ chạy trốn khỏi Nhị hoàng tử, đến phủ của tiểu hoàng đế.
“Nhị hoàng tử biết chúng ta động thủ rồi à?” Tiểu hoàng đế cho người vào.
M/ộ Kỳ bình thản lắc đầu: “Hắn không có chứng cứ nhưng cứ khăng khăng đổ lỗi cho ta, còn định đ/á/nh nữa. May mà ta chạy thoát.” Nghĩ lại thái độ nhu nhược trước đây, M/ộ Kỳ thấy thật vô ích. Lần này bỏ chạy khiến cậu thấy vô cùng thoải mái.
Tiểu hoàng đế gật đầu: “Được, cậu ở lại đây. Mai cùng ta đến trường.”
Những ngày sau, Nhị hoàng tử không buông tha nhưng M/ộ Kỳ đã bắt đầu phản kháng. Tiểu hoàng đế cũng giúp sức, thấy bóng Nhị hoàng tử là cả bọn bỏ chạy.
Chuyện ầm ĩ đến mức vua biết. Nhị hoàng tử gi/ận dữ tố cáo: “Tam đệ thật sự muốn cư/ớp con trai ta sao? Thằng bé theo M/ộ Tuân giờ chẳng thèm nhận cha ruột, thật là vô phép!”
Sau tràng phàn nàn dài dòng của Nhị hoàng tử, M/ộ Ngọc mới thong thả đáp: “Tiểu Kỳ là đứa trẻ ngoan. Nếu nhị ca bằng lòng, ta không ngại nhận thêm một đứa con.”
Dĩ nhiên đây chỉ là nói cho vui. Việc nhận con nuôi không đơn giản, hơn nữa Nhị hoàng tử vẫn sống thì không tới lượt M/ộ Ngọc. Chính vì thế, M/ộ Ngọc mới dám nói thẳng.
Hoàng đế nghe chuyện vẫn tươi cười: “Bọn trẻ con nghịch ngợm một chút cũng tốt.” Ngài thích thấy con cháu tràn đầy sức sống.
“Đừng trách tam đệ nữa. Con trai ngươi sống trong phủ ngươi những ngày qua thế nào, chính ngươi phải biết. Ngày nào ngươi sửa đổi, nó tự khắc sẽ nhận cha.”
Hoàng đế vốn không hài lòng với việc Nhị hoàng tử sủng ái thị thiếp mà bỏ bê chính thất. Đối với ngài, vợ mới là người đồng hành cả đời, còn lại chỉ là trò tiêu khiển.
Có hoàng đế bật đèn xanh, Nhị hoàng tử càng thêm quá khích. Dĩ nhiên, hắn càng gh/ét tiểu hoàng đế - con trai của lão tam.
Nhưng dù gh/ét cách mấy, hắn không thể động đến tiểu hoàng đế. M/ộ Ngọc cũng bố trí người bảo vệ bên cạnh con trai mình.
