Hoàng đế dù đã cố hết sức nhưng không thể can thiệp, bởi bản thân không có khả năng đối đầu với đại tướng quân. Vì thế, gia tộc họ Phương vẫn phải chịu tội tru di cả nhà.
Hậu cung chấn động. Mọi người đều lo sợ, nhưng ý nghĩ muốn Huyên Phi sảy th/ai lại mạnh hơn. Nếu Huyên Phi thực sự sinh hạ tiểu hoàng tử và trở thành Thái hậu, liệu còn chỗ cho những người khác tồn tại? Việc này liên quan đến tính mạng nên dù nguy hiểm, không ai dám thờ ơ.
"Nhưng tại sao lại có tin đồn Huyên Phi giả có th/ai?" Một phi tần thắc mắc. Liệu có phải để đưa cháu trai đại tướng quân lên ngôi? Nhưng Huyên Phi vốn có thể tự sinh, việc này quá mạo hiểm. Hơn nữa, đại tướng quân vốn yêu quý Huyên Phi nhất - đứa con mang dòng m/áu của chính mình.
Có người lại nghi ngờ sâu sắc: "Chuyện Huyên Phi giả th/ai, có lẽ là thật." Tuy nhiên, việc đại tướng quân đồng ý để thái y và đại phu cùng chẩn mạch khiến nhiều người tin rằng th/ai kỳ này là thật.
Vị phi tần đó liền ra lệnh: "Thúy Ngọc, hãy báo về nhà, bảo phụ thân tìm ngay những đại phu giỏi về mảng này." Nếu Huyên Phi giả th/ai, ắt phải dùng th/uốc gì đó để triệu chứng giống th/ai nghén. Chỉ cần có đại phu phát hiện, mọi chuyện sẽ vỡ lở.
Những nghi ngờ tương tự lan khắp hậu cung. Chẳng bao lâu, đã đến ngày chẩn mạch cho Huyên Phi. Buổi chẩn này nhằm minh chứng cho triều đình thấy Huyên Phi thực sự có th/ai, không phải âm mưu của phủ đại tướng quân. Vì thế, địa điểm tổ chức là trước Thái Hòa điện, chỉ có một số quan lại và thái y tham dự. Hậu phi không thể đến, nhưng M/ộ Ngọc - đệ tử của viện chính Thái y viện - được phép dự. Tôn Kỳ đi cùng, còn Dương Nghi Ngờ cùng toàn bộ thái y chính thức đều tham gia.
Sáng sớm, Dương Nghi Ngờ đến cung Vĩnh Phúc thăm Nghi Tần. Thấy vẻ lo lắng của chị, hắn hứa: "Đại tỷ yên tâm, tôi nhất định sẽ chẩn kỹ." Nghi Tần cười gượng nhưng linh cảm chẳng lành vẫn không tan. Nàng không dám tiết lộ bí mật về việc Huyên Phi giả th/ai, vì liên quan đến Thái hậu và Hoàng đế.
Dương Nghi Ngờ tin lời Nghi Tần, dù không rõ chuyện gì. Hắn trung thành với người chị họ này, chỉ bất bình khi thấy chị bức hại Linh Vi. Nhưng đối mặt với uy thế của Huyên Phi và đại tướng quân, hắn hiểu trách nhiệm nặng nề trên vai.
Nghi Tần khẽ nói: "Thái y viện đông người, đừng tự tạo áp lực." Nàng đã linh cảm thất bại. Khi Dương Nghi Ngờ rời đi, nàng tự hỏi làm sao đối phó với sự trả th/ù của Huyên Phi. Chỉ cần Huyên Phi muốn, không cần bằng chứng cũng đủ hại nàng.
Trước Thái Hòa điện, M/ộ Ngọc đứng sau hàng thái y. Huyên Phi ngồi kiệu đến với đoàn tùy tùng đông đảo. Đại cung nữ đỡ nàng bước xuống. Huyên Phi liếc nhìn đám đông với vẻ kh/inh thường.
"Ngọc Linh." Đại tướng quân gọi. Huyên Phi vui vẻ đáp: "Cha!" Rồi nàng ngồi xuống ghế, hất hàm: "Mau lên, bản cung còn phải về ngủ."
Những thái y không quan trọng lên trước. Một nhóm lắc đầu với vẻ nghiêm trọng. M/ộ Ngọc quan sát thấy họ thuộc phe Tôn Viện Chính. Những thái y này thăm khám trước để phát hiện điều gì khả nghi, sau đó mới đến lượt Tôn Viện Chính - người giỏi nhất - đưa ra kết luận cuối.
Càng lúc càng nhiều thái y và đại phu x/á/c nhận th/ai nghén thật. Tôn Viện Chính mặt lạnh. Liệu có phải sự trùng hợp giữa th/ai kỳ của Huyên Phi và Thái hậu? Nhưng trong cung, mọi trùng hợp đều có chủ ý.
Dương Nghi Ngờ cũng lên chẩn mạch lâu hơn người khác. Huyên Phi rút tay, chế giễu: "Mạch đơn giản thế mà Dương thái y cũng lâu vậy?" Hắn xin lỗi. Rõ ràng Huyên Phi thực sự mang th/ai.
Huyên Phi mỉm cười, tâm trạng tốt hơn. Khi chỉ còn ít thái y, Tôn Viện Chính lên nhưng không tìm ra vấn đề. Trong im lặng, Huyên Phi ngáp dài đứng dậy: "Các vị đã xem xong, bản cung về trước."
Đoàn người Huyên Phi rời đi. Đại tướng quân nói vài lời. Mọi người trở về Thái y viện với vẻ u ám. Tôn Kỳ lo lắng vì phe hoàng đế thất thế. Nhưng không ai dám nói ra.
M/ộ Ngọc không bận tâm, biết rằng đại tướng quân sẽ ch*t, họ Vân bị diệt. Hắn chỉ là y sĩ nhỏ, sóng gió ngoài kia không chạm được đến hắn. Nhưng hắn không ngờ mình sớm trở thành nạn nhân.
Ba ngày sau, khi M/ộ Ngọc đang trực, một tiểu thái giám xuất hiện ngoài cửa. Điều này không lạ trong nửa năm hắn làm y sĩ. Thái y thường khám cho phi tần và hoàng đế, còn thái giám, cung nữ thường tìm y sĩ. Nhiều thái y từ chối khám cho họ, coi thường thái giám.
Thấy tiểu thái giám ngập ngừng, M/ộ Ngọc đứng dậy tiếp đón.
So với các thái y có thể khám bệ/nh cho mọi người trong cung, nhận được ban thưởng từ các nương nương, nhóm y sĩ này không có con đường ki/ếm tiền nào khác nên họ thường b/án th/uốc với giá cao cho cung nữ, thái giám, đôi khi cũng chịu đi khám bệ/nh cho họ.
Chỉ riêng điều này, thái độ của họ đã không tốt.
M/ộ Ngọc nhìn vẻ mặt nóng nảy của người kia, suy nghĩ một lát rồi vẫy tay gọi vào, "Có chuyện gì thế?"
Tiểu thái giám thấy thái độ ôn hòa của M/ộ Ngọc, trong lòng càng thêm kích động, vội đáp: "Đại nhân, nô tài có người nhà bị bệ/nh nhiều ngày, trước đã đến xin th/uốc nhưng uống vào vẫn không khỏi. Xin đại nhân làm ơn đến khám giúp được không?"
Nhìn ánh mắt lo lắng đầy van nài của tiểu thái giám, M/ộ Ngọc không thấy có gì phiền hà.
Nghe triệu chứng, bệ/nh đã kéo dài nhiều ngày. Ở thời buổi này, dễ sinh chuyện chẳng lành. Đi xem một chút cũng tốt, tránh được một mạng người ra đi.
Nhưng chàng cũng nói trước: "Ta đi một chuyến cũng không sao, chỉ là so với người khác, y thuật của ta có lẽ chưa tinh thông lắm." Chàng tiếp nhận sự dạy dỗ từ Tôn gia chưa được bao lâu.
Dù tự cảm thấy khám những bệ/nh thông thường không thành vấn đề, nhưng nếu chẩn đoán sai thì chỉ tổ hại người ta thêm. Khám bệ/nh thì phải kê đơn, chàng không định lừa gạt hay thu giá cao, nhưng tiền th/uốc vẫn do tiểu thái giám tự trả. Dược liệu trong Thái Y Viện đều có sổ sách ghi chép, dù tốt bụng M/ộ Ngọc cũng không thể tự ý bỏ tiền ra hay lấy th/uốc dưới danh nghĩa của mình.
Đây là trong cung, nếu tùy tiện lấy thêm một thang th/uốc, sau này có thể trở thành chứng cứ bị người ta h/ãm h/ại.
Tiểu thái giám nghe xong, vô thức liếc nhìn quanh phòng. Khi thấy vẻ kh/inh thường kiêu ngạo của những người đang trực phiên khác, yên lặng một lát rồi cảm kích quỳ xuống: "Chỉ cần đại nhân chịu đi khám, đã là vinh hạnh của nô tài. Nếu không khỏi, cũng do số mệnh nô tài kém cỏi."
"Thôi nào." M/ộ Ngọc nhanh chóng đỡ người đang định quỳ dậy, quay người lấy chiếc hộp gỗ chứa vài viên th/uốc tễ cùng bộ kim châm c/ứu, "Được rồi, ta đi với ngươi ngay đây."
Nếu chàng do dự không quyết, thì ngày mai đợi sư huynh đến, nhờ sư huynh c/ứu chữa cũng được.
Đến nơi, M/ộ Ngọc bắt mạch thấy tình hình tốt hơn dự đoán. Sau khi kê đơn định rời đi, tiểu thái giám đi theo để lấy th/uốc.
Gần đến nơi, M/ộ Ngọc chỉ đường: "Ngươi qua đó lấy th/uốc đi, ta về trước."
Dù cùng Thái Y Viện, nhưng chỗ làm việc của y sĩ và nơi lấy th/uốc ở hai khu khác nhau.
Tiểu thái giám cảm tạ rối rít, thấy M/ộ Ngọc không muốn tiễn nên cáo lui.
Từ xa, Huyên Phi ngồi kiệu đi qua, nhìn thấy bóng lưng hai người, hỏi: "Ai đấy?" Trông quen quen.
Đại cung nữ nhìn kỹ, chỉ qua dáng lưng đã nhận ra: "Thưa nương nương, hình như là người thân xa của Nghi Tần."
"À..." Huyên Phi khẽ cười, ngón tay vê sợi tóc bên má rồi buông ra, thản nhiên nói: "Thấy cung phi mà không đến hành lễ, đi thẳng như không, coi thường hoàng ân, phạm thượng như vậy, đem gậy ra đ/á/nh ch*t đi."
"Tuân lệnh." Xuân Đào đáp.
Là đại cung nữ bên cạnh Huyên Phi, nàng đã quá quen với cảnh này.
Kiệu của Huyên Phi được khiêng đi xa, trong khi đó một nhóm người từ đoàn tùy tùng tách ra, xông thẳng về phía M/ộ Ngọc.
M/ộ Ngọc bị vật mạnh xuống đất, chưa kịp hoàn h/ồn: "Các ngươi... các ngươi nhầm người rồi!"
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Chàng chỉ đi khám bệ/nh cho một tiểu thái giám, mà người đó không phải thân tín của phi tần nào, không liên quan đến việc đắc tội ai mà bị bệ/nh. Lẽ nào lại có chuyện gì to t/át?
Tên thái giám đ/è chàng cười gằn: "Vừa rồi Huyên Phi nương nương đi qua, ngươi dám không hành lễ, bất kính với nương nương. Làm sao nhầm được, chính là ngươi đấy."
M/ộ Ngọc lòng lạnh toát. Huyên Phi... chàng chợt hiểu, hôm nay đây là nhắm vào mình.
Không, đúng hơn là nhắm vào Nghi Tần và hoàng đế.
Chàng chỉ là con cá trong chậu bị vạ lây, bị Huyên Phi dùng để cảnh cáo Nghi Tần sau vụ dàn dựng trước đó.
Đánh ch*t bằng gậy thì phải có đò/n đ/á/nh, nên dù bị kh/ống ch/ế, M/ộ Ngọc chưa bị đ/á/nh ngay. Chàng cố giãy giụa, muốn chạy trốn tìm Nghi Tần hoặc hoàng đế. Chỉ cần kinh động được hai người này, chàng sẽ sống. Chàng biết Nghi Tần rất bao dung với người thân, huống chi lần này chàng bị liên lụy. Trước đây không muốn theo phe Nghi Tần vì cách hành xử của nàng và đồng đội sau này toàn tham quan. Chàng không phải người tốt nhưng cũng không chịu nổi toàn kẻ x/ấu.
Chàng không ngờ chỉ gặp Nghi Tần một lần đã bị dán nhãn.
Hai tên thái giám siết ch/ặt vai khiến chàng đ/au nhức, không sao thoát được. Chàng liếc nhìn xung quanh, nhớ trong cung có ám vệ của hoàng đế. Chuyện lộn xộn thế này hẳn có người báo tin. Chàng cần kéo dài thời gian đợi hoàng đế tới. Nghi Tần là sủng phi, chàng lại có quen biết với công tử phú gia ngoài cung... hoàng đế không thể mặc kệ chàng bị đ/á/nh ch*t.
Huyên Phi đ/á/nh không chỉ vào mặt Nghi Tần mà cả hoàng đế - ai chẳng biết Nghi Tần đang giúp hoàng thượng.
Khi người vác ghế và gậy đến, M/ộ Ngọc ngừng giãy dụa để giữ sức. Chàng nói chuyện với tên thái giám cầm đầu: "Đại ca, hay các người tìm người khác đi? Ta chỉ là bà con xa, mới gặp Nghi Tần một lần. Sao không tìm Dương Nghi Sảo? Hắn thân thiết với nàng ấy hơn."
Triệu Quang cười phá lên. M/ộ Ngọc biết mình đoán đúng - họ nhắm vào thân thích của Nghi Tần.
Chàng tiếp tục câu giờ: "Dương Nghi Sảo ấy, trong Thái Y Viện nhiều người gh/ét. Trước ta làm dưới tay hắn, hắn cố ý để đồ đệ..."
Vừa nói, M/ộ Ngọc vừa quan sát sắc mặt tên thái giám, xem hắn thích nghe gì. Nhưng chàng nói thật - chàng nghiêm túc ch/ửi Dương Nghi Sảo.
Triệu Quang nghe xong, mép nhếch lên: "Miệng lưỡi mày khá được lòng người. Tiếc thay... theo nhầm chủ rồi."
M/ộ Ngọc vội nói: "Đại ca, thật ra ta có thể theo Huyên Phi nương nương."
Triệu Quang cười ngả nghiêng. Bọn thái giám đã chuẩn bị xong, chỉ chờ lệnh. Triệu Quang vỗ vai M/ộ Ngọc rồi lùi lại.
Sau màn nói lấy lều của M/ộ Ngọc, không chỉ Triệu Quang mà cả thái giám đ/è chàng và cung nữ xung quanh đều bật cười. Lực siết trên vai chàng giảm bớt.
M/ộ Ngọc thầm ch/ửi hoàng đế bất lực. Kéo dài thế mà vẫn chưa thấy bóng dáng. Khi thấy nụ cười trên mặt Triệu Quang tắt lịm, ánh mắt trở nên lạnh lùng sắp ra lệnh, M/ộ Ngọc biết thời cơ đã đến.
Chạy!
————————
Lưu ý: Đoạn cuối sửa thành M/ộ Ngọc không bị đ/á/nh để phát triển tính cách nhân vật theo hướng khác.
