Trong cung dùng cơm sớm, khi ăn xong, trời vẫn chưa tối. Chắc là chưa tới giờ đóng cổng cung, M/ộ Ngọc liền về nhà.
Ở nhà, Từ Uyển và con gái vừa dọn dẹp xong bát đũa sau bữa ăn. Thấy con trai về, bà hỏi: "Sao hôm nay về muộn thế?"
M/ộ Ngọc đáp: "Hoàng Thượng cùng phi tần giữ lại dùng bữa."
Anh thay bộ đồ thái y rồi ra giúp mẹ dọn dẹp. Chẳng bao lâu trời tối hẳn, cả nhà rửa mặt xong, mỗi người về phòng nghỉ ngơi.
Một mình trong phòng, M/ộ Ngọc hào hứng mở bảng hệ thống, xem qua bốn cấp vật phẩm đã mở khóa. Mỗi cấp có ba loại, gồm một vật phẩm đặc biệt và hai vật phẩm thường. Anh tập trung vào các vật phẩm đặc biệt.
Từ khi có hệ thống, anh đã đoán được công dụng qua tên gọi. Giờ chính thức mở khóa, anh xem kỹ miêu tả từng món. Bốn vật phẩm đặc biệt là Viên Hoàn Làm Đẹp Da, Viên Thơm Cơ Thể, Đan Dưỡng Nhan và Đại Lực Đan. Hệ thống này chú trọng sắc đẹp và con cái, chưa mở khóa còn có Viên Sinh Con, Viên Khỏe Mạnh, Đan Trẻ Lâu, Đan Kéo Dài Tuổi Thọ...
M/ộ Ngọc lướt qua ba loại đầu. Làn da tuổi trẻ của anh không cần dưỡng, có thể cho M/ộ Chỉ dùng vì cô bé thích dưỡng da. Viên Thơm Cơ Thể khiến anh ngại ngùng - không tưởng tượng nổi mình tỏa hương thơm. Đan Dưỡng Nhan anh đã dùng nên tạm bỏ qua.
Riêng Đại Lực Đan khiến anh hứng thú! Vật phẩm đặc biệt đều giới hạn số lượng, Đại Lực Đan chỉ m/ua được ba viên - vừa đủ cho em trai em gái.
M/ộ Chỉ càng lớn càng xinh đẹp nhưng thích giữ dáng mảnh mai, sức yếu dễ bị b/ắt n/ạt. Có Đại Lực Đan, ít nhất cô có thể tự vệ. Em trai M/ộ Chiếu từ nhỏ ốm yếu, từng bị b/ắt n/ạt ở trường. Dù đã chuyển trường nhưng vẫn cần phòng thân. Có sức mạnh này, khi xô xát sẽ không thua thiệt.
Về phần anh, gặp kẻ như Huyên Quý Nhân hung hăng, ít nhất có thể tự vệ. Anh còn nghĩ tới việc luyện võ - thời lo/ạn biên cương, trai tráng nào chẳng mơ chiến trận. Nhất là khi có thể nhờ Hoàng Đế chỉ giáo. Dù chẳng dạy được vua điều gì, nhưng thầy của vua phải có chút bản lĩnh.
M/ộ Ngọc quyết định ki/ếm đủ điểm m/ua Đại Lực Đan rồi xin vua dạy võ.
Xem xong hệ thống, anh nghĩ cách ki/ếm điểm nhanh trước mặt Hoàng Đế, rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Hôm sau, M/ộ Ngọc hớn hở tới Thái Y Viện. Từ Uyển nhìn bóng lưng con trai, cười bảo con gái: "Không hiểu có chuyện gì vui mà thằng lớn sáng sớm đã phấn khích thế." Người khác dậy sớm đều uể oải, riêng nó khác hẳn.
M/ộ Chỉ quen rồi: "Anh cả vẫn thế mà." Có công việc ổn định tiến bộ, với anh đã là niềm vui lớn. Trước đây cô bé cũng từng nghĩ thế, luôn mong giúp được gia đình. Nay nhà cửa ổn định, cô bớt lo hơn.
Dù thường được vua gọi tới Dưỡng Tâm Điện, M/ộ Ngọc vẫn dành phần lớn thời gian ở Thái Y Viện học nghề. Hôm nay cũng vậy, anh chào các sư huynh rồi bắt đầu xử lý dược liệu.
Trưa hôm ấy có thái y giảng bài, M/ộ Ngọc chăm chú ghi chép. Chiều tối, người của hoàng đế tới đón. Vua kể với anh chuyện Huyên Quý Nhân sảy th/ai.
Từ sau sinh non ở Thái Hậu cung, Huyên Quý Nhân bế quan không ra ngoài. Bề ngoài nói là ở cữ, nhưng ai cũng biết nàng suy sụp vì con ch*t yểu. Giữa lúc mọi người đồn đoán, nàng vẫn an nhiên ở Trường Nhạc Cung. Giờ thì sự thật phũ phàng - con nàng không còn.
Hoàng Đế tỏ ra vui mừng: "Chắc chắn do Thái Hậu hại. Huyên Quý Nhân khăng khăng đổ lỗi nhưng không có chứng cứ. Đại Tướng Quân cũng chẳng thèm gặp nàng." Với vua, đứa bé vốn chẳng phải con ruột, trong cuộc tranh quyền đoạt vị, khó lòng khơi dậy tình phụ tử.
Thân phận và trải nghiệm đã tạo nên vị hoàng đế m/áu lạnh hơn người thường. M/ộ Ngọc không bàn sâu, chỉ cần mối đe dọa đã hết là được.
Anh chuyển đề tài: "Nghe nói Thái Hậu mượn tay Đại Tướng Quân sắp xếp người vào quân đội. Hoàng Thượng tính sao?"
Suốt tháng qua, Thái Hậu gây sức ép buộc Đại Tướng Quân gi*t con Huyên Quý Nhân để trả th/ù cho hai hoàng tử. Nhưng trước sự van xin của Huyên Quý Nhân và gia tộc, Đại Tướng Quân không thể ra tay.
Thái hậu và đại tướng quân đối đầu căng thẳng. Từ lần tranh cãi trước, đại tướng quân đã trao Hổ Phù và con dấu cho Thái hậu, giờ muốn giảng hòa cũng chẳng còn gì để đưa ra nữa.
Cuối cùng nghe hoàng đế nói, dường như toàn bộ gia sản phủ tướng quân đều thuộc về Thái hậu.
Sau đó, Thái hậu càng ngang nhiên chiếm đoạt quyền lực của đại tướng quân. Ngay cả trưởng tử của đại tướng quân cũng bị cách chức đuổi về, thế mà đại tướng quân chẳng nói nửa lời.
Việc đại tướng quân bị Thái hậu bào mòn tuy là chuyện tốt, nhưng về lâu dài, với hoàng đế lại chẳng ích gì. Thái hậu không phải loại người cam tâm sống trong nhung lụa hậu cung. Phải nói, theo Y M/ộ Ngọc nhìn nhận, th/ủ đo/ạn của Thái hậu mạnh mẽ hơn hoàng đế nhiều. Nhưng với tư cách bề tôi, làm thuộc hạ của hoàng đế vẫn dễ chịu hơn.
Theo Thái hậu, hắn sợ một ngày nào đó sẽ bị trừ khử.
Theo hoàng đế, hoàng thượng sẵn sàng giao cả trái tim, ngày thường có m/ắng mỏ cũng chẳng gi/ận.
Dĩ nhiên, đó là bởi hắn may mắn gặp được hoàng đế giai đoạn đầu chưa bị 'hắc hóa'.
Thời điểm gặp gỡ quả thực rất quan trọng.
Hoàng đế nghe M/ộ Ngọc hỏi vậy, vẻ kh/inh miệt trên mặt cũng dịu xuống: "Ngươi có ý kiến gì sao?"
M/ộ Ngọc gật đầu: "Đại tướng quân không nỡ bỏ gia quyến, khắp nơi bị kiềm chế. Dù là mấy lần Thái hậu suýt bị Huyên quý nhân h/ãm h/ại, hay con cái họ ch*t yểu, Huyên quý nhân vẫn sống nhăn răng. Thần nghĩ, Thái hậu và đại tướng quân sớm muộn cũng đổ vỡ, hoàng thượng nên chuẩn bị trước."
Hoàng đế đi quanh điện hai vòng, thực ra không quá hoang mang. Dù gh/ét Thái hậu, hắn chỉ muốn sống sót, chẳng mặn mà với quyền lực. Thái hậu nắm quyền cũng chưa lấy mạng hắn.
M/ộ Ngọc nghĩ đến điểm tích lũy trong hệ thống, thản nhiên nói: "Hiện Thái hậu cùng hoàng thượng đứng chung phe, chỉ vì phía sau bà không có thế lực hậu thuẫn, buộc phải dựa vào hoàng thượng. Nhưng nếu Thái hậu nắm binh quyền..."
Hoàng đế dừng bước.
Xét cho cùng, quyền lực nắm trong tay mình vẫn hơn để người khác chi phối. Thái hậu... chưa chắc đã không muốn hắn ch*t. Dựng lên một kẻ bù nhìn, còn dễ hơn đối phó với đứa con ngỗ nghịch này.
Hắn nhíu mày thở dài, ngồi xuống cạnh M/ộ Ngọc: "Chuyện này đúng là hết chuyện nọ đến chuyện kia." Xem kịch thấy chuyện trên đầu đã đủ phiền.
M/ộ Ngọc mỉm cười khi nghe hệ thống thông báo: [Kích bác ly gián thành công, tích phân +1]
Điểm tích lũy sủng phi trong hệ thống được tính qua các hành động tranh đoạt tình cảm và đấu đ/á trong cung.
Hoàng đế vỗ tay M/ộ Ngọc đặt trên bàn: "Tiểu Ngọc, dù còn trẻ nhưng ngươi thông minh lanh lợi. Trẫm rất tin tưởng ngươi. Tình cảnh của trẫm ngươi cũng rõ, nếu có cách gì cứ nói thẳng."
M/ộ Ngọc vốn đang chờ cơ hội này, liền thưa: "Đại tướng quân để Thái hậu tùy ý sắp xếp người, thuộc hạ tất sinh bất mãn. Xung đột càng sâu, đợi thời cơ đến, có thể khiến đại tướng quân và thuộc hạ lòng dân ly tán, ta thu phục được người."
Dĩ nhiên, M/ộ Ngọc dám nói vậy vì biết trước trong kịch bản, Thái hậu tự tay đầu đ/ộc đại tướng quân. Đại tướng quân ch*t đi, nếu không thu phục thuộc hạ của hắn thì thật uổng.
"Thần nghe nói Cẩm Y vệ giỏi thám thính, hoàng thượng hãy sai họ đi dò xét các phó tướng dưới trướng đại tướng quân."
Hoàng đế ho khan một tiếng. Kế hoạch của M/ộ Ngọc nghe có lý, nhưng Cẩm Y vệ đã suy tàn từ lâu, nhân sự hỗn lo/ạn. Dù có thể trực tiếp sai khiến, nhưng thấy thiếu niên nghiêm túc, hắn sợ phái nhầm người làm hỏng việc.
Hắn ngại phải thừa nhận Cẩm Y vệ đã vô dụng từ hai đời trước, lại còn thiếu kinh phí. Nhưng nói ra thì mất mặt. Hắn không muốn tỏ ra bất tài trước M/ộ Ngọc, nhưng cũng không thích khoác lác.
Cuối cùng, hoàng đế nói: "Vậy trẫm giao cho ngươi một đội Cẩm Y vệ. Những người này sẽ nghe ngươi điều động, muốn tra gì cứ bảo họ làm."
Gặp mặt rồi M/ộ Ngọc tự khắc biết đó là hạng gì. Hoàng đế nghĩ thầm, việc này để M/ộ Ngọc đ/au đầu sau vậy, hắn đành bất lực.
"Được rồi," hoàng đế đổi đề tài, "Sau này ngươi muốn tiếp tục ở Thái y viện hay làm việc khác, như quản lý Cẩm Y vệ?"
Hoàng đế vốn muốn đào tạo M/ộ Ngọc thành trợ thủ đắc lực. Cứ để hắn học y mãi thì không hiệu quả. Có bệ/nh đã có ngự y giỏi, đâu cần tự học. Trước M/ộ Ngọc vào Thái y viện vì không còn lựa chọn, giờ hắn sẵn sàng cho hắn thêm cơ hội.
M/ộ Ngọc khẽ gi/ật mình, lắc đầu từ chối: "Thần rất thích học y, chưa muốn đổi nghề. Nhưng nếu hoàng thượng có việc, thần nguyện hết lòng."
Ban đầu là bất đắc dĩ, nhưng học lâu thành quen, M/ộ Ngọc thực sự yêu nghề y. Hơn nữa, hệ thống có nhiều công cụ hỗ trợ, học y rất có triển vọng. Dù sao, y thuật mới là căn cơ của hắn. Có nghề trong tay, lòng mới an.
Thấy M/ộ Ngọc không muốn, hoàng đế không ép: "Thích thì cứ học. Sau có đổi ý hãy báo trẫm."
Cẩm Y vệ đặt cơ quan ở ngoại cung, chia làm Nam - Bắc Trấn phủ ti. Hai nơi cách biệt, chức năng khác nhau.
Đội ngũ giao cho M/ộ Ngọc thuộc Bắc Trấn phủ ti. Chiều hôm sau, M/ộ Ngọc định đến gặp mặt xem tình hình thực tế ra sao.
