Trở lại kinh thành, M/ộ Ngọc vội về nhà trước. Đã lâu không gặp người nhà, lòng hắn da diết nhớ thương. Chuyện gặp hoàng đế thì để ngày mai lên trực rồi hãy đến cũng không muộn. Những đồ vật cần trao, hắn đã giao cho ám vệ trả lại từ sớm.
“Mẹ, con về rồi.” Vừa bước vào sân, M/ộ Ngọc đã cất tiếng gọi.
Thấy M/ộ Chỉ trong sân, hắn mỉm cười: “Tiểu Chỉ.”
“Anh cả!” M/ộ Chỉ trông thấy anh trai cuối cùng cũng trở về, mừng rỡ khôn xiết.
Từ Uyển từ trong nhà bước ra, ân cần hỏi han: “Ở ngoài thế nào? Có ai b/ắt n/ạt con không?”
M/ộ Ngọc cười hờn dỗi: “Mẹ nói vậy thì... Con trai mẹ giờ là người được sủng ái trước mặt hoàng thượng, ai dám khi dễ chứ?”
Nghĩ lại những lần mình chọc gi/ận Phó tướng Lâm ở Bình Châu, hắn thầm chột dạ. Nhưng Từ Uyển không biết chuyện ấy, bà chỉ thấy đứa con ngoan ngoãn khéo léo của mình, cứ nghĩ người ngoài đều dễ tính với nó.
Bà vẫn dỗ dành: “Phải rồi, con trai mẹ giỏi lắm. Vào nhà đi, mẹ nấu cho con bát mì, đun nước nóng tắm rửa rồi nghỉ ngơi.”
Xong xuôi mọi việc cũng đã khuya, M/ộ Ngọc nghỉ ngơi.
Hôm sau, M/ộ Ngọc trở lại Thái y viện làm nhiệm vụ. Chẳng bao lâu, hoàng đế sai người đến gọi. Mọi người trong viện đã quen với cảnh này.
Dưỡng Tâm điện.
Vừa bước vào, M/ộ Ngọc đã vui vẻ chào: “Bệ hạ!”
Hoàng đế ngẩng lên, liếc nhìn nụ cười rạng rỡ của chàng thiếu niên. Không hiểu sao, ông luôn có cảm giác đối phương sắp lôi ra ấm trà mời mình uống. Nhìn quanh x/á/c nhận M/ộ Ngọc không định pha trà, ông thầm thở phào rồi hỏi: “Về rồi à? Chuyến đi này ổn chứ? Không ai b/ắt n/ạt ngươi chứ?”
M/ộ Ngọc:......
Sao ai cũng nghĩ hắn bị b/ắt n/ạt thế nhỉ?
“Tất nhiên không rồi, mọi việc đều suôn sẻ.” Hắn đáp.
Hoàng đế vốn đã nắm tình hình qua báo cáo của ám vệ, nhưng vẫn muốn nghe chính M/ộ Ngọc kể lại. Hắn ngồi xuống ghế, hoàng đế nói: “Những thứ ngươi gửi trả về trước rất hữu dụng.”
Thời gian qua, Thái hậu đang tranh giành quyền lực với các phó tướng. Đại tướng quân thì im hơi lặng tiếng, nhưng sự im lặng đôi khi cũng là thái độ. Đây chính là thời cơ để hoàng đế tiếp xúc với những phó tướng bất mãn.
M/ộ Ngọc thấy biểu cảm hoàng đế liền đoán ra: “Xem ra bệ hạ đã thấy hiệu quả.” Ám vệ phi ngựa về báo trước, còn hắn thì đi thong thả bằng xe ngựa, tranh thủ tham quan các danh lam thắng cảnh dọc đường - cơ hội hiếm có được ám vệ hộ tống đi chơi khắp nơi.
Hoàng đế cười, không giấu diếm M/ộ Ngọc. Nghe xong, hắn hỏi: “Thái hậu và Đại tướng quân bên đó dạo này thế nào? Như ba người con của Đại tướng quân, thật sự chỉ quanh quẩn trong nhà thôi sao?”
Đại tướng quân để Thái hậu đoạt quyền, dù bản thân ông ta đồng ý thì cha mẹ, vợ con há chịu ngồi yên? Cha mẹ Đại tướng quân vốn là hào phú, đâu phải dạng cùng con chịu khổ.
Hoàng đế đáp: “Phủ Đại tướng quân không yên ổn đâu. Bà cụ nhà họ thấy ba đứa cháu bị đuổi về, nào chịu để con traiao quân quyền cho Thái hậu? Họ làm om sòm cả tháng nay rồi.”
Đáng lẽ Thái hậu và hoàng đế phải nể mặt nhà họ, giờ đảo ngược tình thế. Thái hậu đuổi ba cháu trai, cháu gái trong cung thì sảy th/ai lại bị giáng chức - khiến hai cụ nhà họ Vân tức đi/ên.
Dù biết mối qu/an h/ệ giữa Đại tướng quân và Thái hậu, thậm chí ủng hộ khi bà mang th/ai (vì đứa bé sẽ mang huyết thống họ Vân), nhưng giờ th/ai nhi mất rồi, ba người cháu trai trở nên quan trọng hơn. Họ gào lên: “Vinh nhi không sinh được con trai cho ngươi sao? Chẳng lẽ Thâm nhi chúng không phải con ngươi? Chúng không làm gì sai, sao phải bị đuổi về?”
Đại tướng quân mệt mỏi giải thích: “Không đuổi chúng thì để Ngọc Linh chịu ph/ạt thay việc Thái hậu sảy th/ai sao?” Nhưng ông cụ vẫn bất mãn: “Cái th/ai ấy mất thì mất! Thái hậu không cũng trả th/ù khiến Ngọc Linh sảy th/ai rồi đó sao?”
Nhắc tới chuyện này, ông ta càng tức gi/ận. Th/ai nhi Thái hậu đã mất, th/ai của Ngọc Linh vốn quý giá, vậy mà cũng không giữ được. Ngọc Linh gửi thư về đổ lỗi cho Thái hậu, dù không có chứng cứ nhưng gia đình họ Vân đều tin là thật.
“Rõ ràng lúc đầu nàng cầu cạnh nhà chúng ta, giờ đây lại hoàn toàn trái ngược. Đến khi quân quyền trong tay cũng bị Thái hậu đoạt hết, lúc ấy người ta muốn xử lý gia tộc Vân chúng ta chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?”
Đại tướng quân và song thân lại một lần nữa buồn bã chia tay.
Ông không lo Thái hậu sẽ hại mình. Vinh Nhi đối với ông tình sâu nghĩa nặng, còn nguyện sinh con cho ông. Huống chi ông cầm quân nhiều năm, đâu dễ bị người khác h/ãm h/ại. Cha mẹ lo lắng quả thật hơi quá mức.
Nhưng ông nghĩ, thời gian qua đã lâu, có lẽ nên cùng Vinh Nhi sinh thêm một đứa con. Chỉ cần có con, cha mẹ sẽ không còn bám víu vào chuyện này nữa.
Vinh Nhi tuổi không còn trẻ, nếu không sinh nở nữa, càng về sau càng bất lợi cho nàng.
Thực ra để con gái sinh con với hoàng đế cũng không tệ, nhưng ông cảm thấy Vinh Nhi chắc không muốn, nên chẳng dám đề cập chuyện này.
M/ộ Ngọc hỏi: “Ồ? Đại tướng quân định cùng Thái hậu sinh thêm con sao?”
Hoàng đế gật đầu: “Đúng vậy.” Trong cung Thái hậu có người của hắn, đã nghe được cuộc đối thoại giữa đại tướng quân và Thái hậu.
Hắn nghĩ, có lẽ nên làm cho Thái hậu không thể mang th/ai nữa. Như thế, Thái hậu sẽ buộc phải đứng cùng phe với hắn để đối phó đại tướng quân.
M/ộ Ngọc trầm ngâm: “Vậy thì không cần.”
“Hả?” Hoàng đế ngạc nhiên, “Tại sao?” Hắn tin rằng dù làm Thái hậu mất khả năng sinh sản, nàng cũng sẽ giấu kín tin này, không để đại tướng quân biết, chứ không dám nói là do hắn làm.
Bởi nếu thế, đại tướng quân sẽ tìm cách để Huyên quý nhân sinh con. Thái hậu không muốn điều đó.
M/ộ Ngọc đáp: “Thần chỉ nghĩ rằng khi nắm được binh quyền, Thái hậu chưa chắc đã muốn sinh nữa. Sinh đẻ ở tuổi này vừa tổn thương thân thể, lại có thể nguy hiểm đến tính mạng.”
Thái hậu đã ngoài bốn mươi, trong điều kiện y tế thời cổ đại, việc này rất nguy hiểm.
Hắn chưa xem kỹ vở kịch này, nhưng qua tính cách Thái hậu và đoạn nàng đầu đ/ộc đại tướng quân trong kịch, đủ thấy rõ mọi chuyện.
Hoàng đế sững người, sau đó do dự: “Nhưng nếu nàng thật không muốn sinh, thì biết làm sao?” Chẳng lẽ nâng đỡ một tiểu hoàng tử khác lên ngôi?
Nếu phò tá trẻ nhỏ, Thái hậu có thể buông rèm nhiếp chính, dễ kh/ống ch/ế hơn một hoàng đế trưởng thành. Nhưng đại tướng quân sẽ không chấp nhận để người không cùng huyết thống lên ngôi. Còn nếu Huyên quý nhân sinh con, Thái hậu cũng không đồng ý.
Vì huyết mạch họ Vân sau này sẽ can thiệp khắp nơi, lại thêm Huyên quý nhân là mẹ đẻ, Thái hậu càng khó chấp nhận.
M/ộ Ngọc tiếp lời: “Cách hành xử của đại tướng quân từ trước đến nay cho thấy ông ta thiếu quyết đoán. Dù yêu Thái hậu, nhưng khi vợ con không phạm lỗi, ông không thể vì nàng mà bỏ rơi họ. Ngay cả khi họ phạm sai lầm khiến Thái hậu chịu thiệt, đại tướng quân cũng không gi*t họ.”
“Trước đây, Huyên quý nhân hai lần hạ đ/ộc Thái hậu, lần thứ hai còn khiến nàng sinh non. Thế mà Huyên quý nhân vẫn sống tốt trong cung, chỉ có ba anh em họ Vân bị cách chức. Hoàng thượng nghĩ kết cục nhẹ nhàng thế này liệu Thái hậu hài lòng chăng?”
Hoàng đế lắc đầu. Dù sau này Thái hậu làm mất th/ai của Huyên quý nhân, hắn vẫn không nghĩ nàng ng/uôi gi/ận. Với tính cách Thái hậu, có lẽ phải ngh/iền n/át cả nhà họ thành tro bụi mới hả dạ.
M/ộ Ngọc nói: “Tính cách do dự của đại tướng quân, dù Thái hậu còn nhớ tình xưa, lâu dần cũng sinh chán gh/ét. Gia tộc họ Vân đang thúc giục ông đưa ba con trai trở lại quân ngũ. Đại tướng quân khó lòng cưỡng lại lâu.”
“Khi ông thật sự mưu đồ cho các con, chính là lúc tự chuốc lấy diệt vo/ng.”
Thực ra M/ộ Ngọc nghĩ Thái hậu chưa hẳn không có tình cảm với đại tướng quân. Trước kia nàng lấy lòng ông, muốn sinh con để ổn định địa vị và nắm thêm quyền lực. Nhưng khi đại tướng quân trao hết binh quyền, ông không còn giá trị nữa.
Thiếu gì trai tráng khỏe mạnh biết nghe lời hơn?
Hoàng đế bật cười. M/ộ Ngọc nói như Thái hậu thật có tình với đại tướng quân, nhưng hắn - kẻ làm con - rõ bản tính nàng lắm.
Thái hậu làm gì có tình cảm? Dù có, cũng không sánh bằng quyền lực và bản thân nàng. Nàng chỉ yêu chính mình.
Ngay cả người anh ruột năm xưa, khi thái y khuyên không nên làm việc quá sức, Thái hậu cũng chẳng buông tha. Anh hắn ng/u muội vì tình, dốc sức làm hài lòng Thái hậu.
Tiếc thay, anh hắn không bao giờ thay đổi, còn hắn đã tỉnh ngộ.
